অধ্যায় একশত চৌঁত্রিশ: মূল দল
ঝৌ লিন তাদের বাধা দিয়ে বললেন, “পুরুষ মানুষের হাঁটুতে সোনা থাকে! আর跪তে হবে না। তোমরা কি আমাকে চেনো? আমি তো এই দুনিয়ার সবচেয়ে বড় কুখ্যাত বিশ্বাসঘাতক।”
এ সময় উ ইয়ংলিন উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, “দুনিয়ার মানুষের রটনা আমি বিশ্বাস করি না। যদি প্রধান আমার দেশের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে থাকেন, তবে কালকে আপনি আমাদের মতো গরিব মানুষদের বাঁচাতে যেতেন না।”
উ ইয়ং-ও সুর মিলিয়ে বললেন, “উ ইয়ংলিন ঠিকই বলেছে! আপনি বিশ্বাসঘাতক হলেও আমরা আপনাকে আমাদের প্রধান বলে মানব। আমরা ন্যায়বিচার বা অন্যায় বুঝি না, শুধু আপনাকেই চিনি।”
“ঠিক তাই! আমরা শুধু আপনাকে আমাদের প্রধান বলেই মানি!” চৌদ্দ জনেই একসঙ্গে বলে উঠল।
“বেশ! যখন তোমরা এমন কথাই বলছ, তবে আজ থেকে আমি তোমাদের সঙ্গে ভাই হিসেবে থাকলাম। আজ থেকে আমরা সুখে-দুঃখে একসঙ্গে থাকব।”
“আজ থেকে আমরা সুখে-দুঃখে একসঙ্গে থাকব।”
ঝৌ লিন আনন্দের সঙ্গে হোটেলমালিককে বললেন, “আমার ভাইদের থাকার ব্যবস্থা করে দাও। আর কয়েক টেবিল ভালো খাবার ও মদের আয়োজন করো, আজ আমরা মন খুলে পান করব।”
মালিক উ ইয়ংলিনের বাবা-মা এবং হবু বউকে নিয়ে থাকার ব্যবস্থা করতে গেলেন, আর দ্রুত খাবার ও মদের ব্যবস্থা করতে লাগলেন। অন্যদিকে ঝৌ লিন চৌকো মুখের মানুষটিকে জিজ্ঞেস করলেন, “ভাই, এখনও তো তোমার নামটাই জানা হলো না।”
চৌকো মুখের মানুষটি হাত জোড় করে সালাম জানিয়ে বললেন, “প্রধান, আমার নাম চুই হাইথাও।”
ঝৌ লিন সঙ্গে সঙ্গেই বললেন, “সবাই আমরা ভাই। অফিসের কাজের কথা আলাদা, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে আমাকে এভাবে সম্মান জানাতে হবে না, এতে দূরত্ব তৈরি হয়।”
উ ইয়ং বলে উঠলেন, “যেহেতু প্রধান নিজে এই কথা বলেছেন, তবে আমরা আরও স্বাভাবিক ও ঘনিষ্ঠভাবেই চলব।”
সবাই তাতে রাজি হলো। ঝৌ লিন বাকিদের নাম জিজ্ঞেস করার পর শেষ মানুষটিকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “গতকাল তো তুমি ছিলে না, তাই না?”
উ ইয়ং বুঝিয়ে বললেন, “এ হলো চৌদ্দ নম্বর ভাই। সে তথ্য সংগ্রহের দায়িত্বে থাকে। সেদিন লড়াইয়ের সময় সে ফেংহুয়াং পাহাড়ে ছিল না, চাংশায় গিয়েছিল। ফিরে এসে সে বিক্ষিপ্ত ভাইদের একত্রিত করে। গতকাল যখন সে আমাদের খবর নিতে আসে, তখন শুনতে পায় যে প্রধান আমাদের মুক্তি দিয়েছেন, আর অমনি সে আমাদের খুঁজে বের করে।”
ঝৌ লিন উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “এখন আর কত ভাই আছে?”
চৌদ্দ নম্বর ভাই উত্তর দিল, “আগে আমাদের পাঁচশর বেশি ভাই ছিল। একটা যুদ্ধের পর, এখন আমাদের মাত্র তিনশো একজন বেঁচে আছে।”
ঝৌ লিন মাথা নেড়ে চুই হাইথাওকে বললেন, “আমি ফেংহুয়াং পাহাড় ছেড়ে যাওয়ার আগে আমাদের দুটো কাজ করতে হবে: প্রথমত, সাবেক পুলিশ প্রধানকে খুঁজে বের করে তাকে খতম করতে হবে। আমরা চলে যাওয়ার পর সে যেন আবার ফিরে এসে সাধারণ মানুষকে শোষণ করতে না পারে।”
চৌদ্দ নম্বর ভাই বলল, “সে এখন কোথায় আছে আমি জানি। তার সঙ্গে এখন পঞ্চাশ জন লোক আছে, তারা শিয়াংইয়াং沟-এর ভেতরে লুকিয়ে আছে।”
চুই হাইথাও বললেন, “আজ রাতেই আমি ভাইদের নিয়ে গিয়ে এই শুয়োরের বাচ্চাকে শেষ করে দেবো।”
ঝৌ লিন বললেন, “অপেক্ষা করো, আমি তোমাদের তিনটি মেশিনগান এবং পঞ্চাশটি রাইফেল দেবো। তোমরা ভারী firepower দিয়ে ওদের ওপর চড়াও হবে। বাঁচুক বা মরুক, তাতে কিছু আসে যায় না।”
“প্রধান, দ্বিতীয় কাজটা কী?” উ ইয়ং জিজ্ঞেস করলেন।
ঝৌ লিন দুষ্টু হেসে বললেন, “আমার নজর পড়েছে হুশাং পাহাড়ের সম্পত্তির ওপর।”
ঘৃণার সুরে চুই হাইথাও বললেন, “প্রধান, আসলে আমরা অনেক দিন থেকেই ওই জানোয়ারটাকে শায়েস্তা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমাদের শক্তি কম থাকায় তা আর হয়ে উঠছিল না।”
ঝৌ লিন তার পরিকল্পনা প্রকাশ করে বললেন, “তোমাদের শক্তিতে এটা কখনোই সম্ভব হতো না! কিন্তু জাপানিদের এখানকার এক হাজারেরও বেশি মানুষকে যদি ঠিকমতো কাজে না লাগাই, তবে তো সেটা অপচয় হবে।”
এরপর আর বেশি কথা বাড়াল না কেউ, পাছে খবর ফাঁস হয়ে যায়।
চুই হাইথাও বিশ্রামের জন্য বিদায় নিলেন, রাতের জমজমাট মদের আসরের প্রস্তুতি নিতে লাগলেন।
অন্যদিকে ঝৌ লিন শিয়াংজুনকে বিশ্রাম নিতে বলে কোবায়াশির দপ্তরে চলে গেলেন।
দেখা হতেই কোবায়াশি জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের ওখানে তো বেশ জমজমাট ব্যাপার মনে হচ্ছে!”
ঝৌ লিন গতকাল মানুষ ছেড়ে দেওয়ার ঘটনাটা খুলে বললেন, তা শুনে কোবায়াশিও সেই লোকগুলোর প্রশংসা করলেন।
ঝৌ লিন হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “কোবায়াশি-কুন, একটা বড় সুযোগ হাতাতে চাও নাকি?”
কোবায়াশি থমকে গেলেন: “কী হাতানোর কথা বলছ? এখানে আবার টাকা পাওয়ার সুযোগ কোথায়?”
ঝৌ লিন হেসে কোনো জবাব দিলেন না, কেবল একটানা সিগারেট টানতে লাগলেন। এতে কোবায়াশি ব্যস্ত হয়ে তার হাত থেকে সিগারেট কেড়ে নিতে চাইলেন।
কোবায়াশি হুমকি দিয়ে বললেন, “তুমি মুখ খুলবে কি না বলো?”
তখন ঝৌ লিন হুশাং পাহাড়ের পরিস্থিতি বিস্তারিতভাবে বলে কোবায়াশির মনোভাব যাচাই করতে চাইলেন।
“তুমি কি বলতে চাও যে আমরা হুশাং পাহাড়ে গিয়ে ডাকাত দমন করব? কেন আমরা হুশাং পাহাড়ে যাবো?”
কোবায়াশির বুঝতে সমস্যা হচ্ছে দেখে ঝৌ লিন সরাসরি বললেন, “হুশাং পাহাড়ের বয়স তিনশো বছরেরও বেশি। প্রতি বছর তারা যে সমস্ত ধনসম্পদ লুট করে, তার পরিমাণ এক-দুশো হাজার হিয়াজ ডার্লিং। তুমিই হিসাব করে দেখো, তাদের কাছে মোট কত সম্পত্তি থাকতে পারে?”
কোবায়াশি আঙুল গুনে হিসাব করতে লাগলেন: “সব মিলিয়ে অন্তত কয়েক কোটি হিয়াজ ডার্লিং হবে, খরচ-খরচা বাদ দিলেও কম করে হলেও এক কোটি ডার্লিং তো থাকবেই। আহ!”
কোবায়াশির আর্তনাদে ঝৌ লিন চমকে উঠলেন: “তুমি কি ভূতের দেখা পেয়েছ?”
“ভূত দেখিনি, আমি সাক্ষাৎ কুবেরের দেখা পেয়েছি।” কোবায়াশির হাতগুলো পর্যন্ত কাঁপছিল।
ঝৌ লিন কোবায়াশির হাতে থাপ্পড় মেরে বললেন, “কাঁপছ কেন? ঘাঁটি প্রধান যদি অনুমতি না দেন এবং লোকবল না দেন, তবে আমাদের এই কজন লোক দিয়ে ডাকাত দমন তো দূরের কথা, তাদের দাঁতের ফাঁকে ফেলার খোরাকও জুটবে না।”
কোবায়াশি বললেন, “আমাদের তো লোক আছে! ডাকাত দমনের জন্য যথেষ্ট লোকবল রয়েছে।”
ঝৌ লিন ভান করে বললেন, “আমার অধীনে কুড়ি জন, তোমার অধীনে আঠারো জন?”
কোবায়াশি রেগে গিয়ে ঝৌ লিনকে একটা মৃদু আঘাত করলেন: “জেলা প্রধানের বড় উঠানে ওই যে এগারোশো রাজকীয় জাপানি সেনা রয়েছে, তারা কি মানুষ নয়? তাদের যুদ্ধক্ষমতা ভীষণ প্রবল।”
কথাটা শুনে ঝৌ লিন চোখ বুজে ফেললেন: “আমি বরং চোখ বুজেই থাকি, তারা কি আদৌ যাবে? আর যদি তারা যেতে চায়ও, তবুও ওপর মহলের অনুমতির প্রয়োজন আছে।”
“চেষ্টা না করলে বুঝবে কেমন করে যে হবে না?” কোবায়াশি এই কথা বলেই দরজা দিয়ে ছুটে বেরিয়ে গেলেন জেলা প্রধানের উঠানের দিকে।
ঝৌ লিন টোপ ফেলে দিয়েছেন, এখন আর ও নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, কেবল মাছের টোপ গেলাটার অপেক্ষা।
ঝৌ লিনের যখন ঘুম পাওয়ার সময় হলো, সবেমাত্র একটু চোখ বুজেছেন, অমনি দরজায় টোকা পড়ল।
শিয়াংজুন দরজা খুলতেই কোবায়াশি হুড়মুড় করে ভেতরে ঢুকে বিছানায় শোয়া ঝৌ লিনকে টেনে তুলে ফেললেন।
“করছ কী! কোবায়াশি-কুন, আমাকে কোথায় টেনে নিয়ে যাচ্ছ?” কোবায়াশির হাত ছাড়িয়ে ঝৌ লিন তাড়াহুড়ো করে কাপড় পরে নিলেন।
কোবায়াশি তাড়া দিয়ে বললেন, “ঘাঁটি প্রধানের টেলিগ্রাম নিতে যাচ্ছি!”
ঝৌ লিন বাধ্য হয়ে কোবায়াশির সঙ্গে তাঁর ঘরে গিয়ে দেখলেন যে সেই চুনসাও সেখানে উপস্থিত আছেন।
টেলিগ্রাফ অপারেটর বার্তা গ্রহণ করছিলেন, ঝৌ লিন একপাশে বসে একটা সিগারেট ধরালেন।
টেলিগ্রামের কোড অনুবাদ করার পর যখন সেটা ঝৌ লিনের হাতে তুলে দেওয়া হলো, তখন ঝৌ লিন ইচ্ছা করেই চোখ বড় বড় করে বললেন, “ঘাঁটি প্রধান সত্যিই রাজি হয়েছেন?”
চুনসাও আনন্দিত হয়ে বললেন, “আমাদের ডিভিশন কমান্ডারও রাজি হয়েছেন।”
কোবায়াশি অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “কিন্তু লুটের মালের শতকরা আশি ভাগই জমা দিতে হবে।”
ঝৌ লিন মৃদু ইশারা করলেন, কোবায়াশি তা বুঝতে পেরে চুনসাওকে সঙ্গে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
কোবায়াশি অধৈর্য হয়ে বললেন, “যা বলার জলদি বলো!”
ঝৌ লিন জিজ্ঞেস করলেন, “জেনারেলরা কি জানেন মোট কত লুটের মাল আছে?”
দুজনেই একসঙ্গে মাথা নাড়লেন, তারা কীভাবে হুশাং পাহাড়ের আসল অবস্থা জানবেন?
“তাহলে তো মিটেই গেল! এর চেয়ে বেশি আমি আর কিছু বলব না।” ঝৌ লিন কথা বলা বন্ধ করলেন।
তবে এটুকুতেই কোবায়াশি এবং চুনসাও সব বুঝে গেলেন।
এরপর তারা বসে সুনির্দিষ্ট অভিযানের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করলেন।
আগামীকাল ঝৌ লিন কিছু লোক হুশাং পাহাড়ে গুপ্তচরবৃত্তির জন্য পাঠাবেন, যারা ফিরে এসে ভূসংস্থানের নকশা তৈরি করবে এবং পাহাড়ের ওপরের ফায়ার পয়েন্ট ও পাহারার জায়গাগুলো চিহ্নিত করবে।
পাশাপাশি হুশাং পাহাড়ের নিচের প্রধান প্রস্থানপথগুলো অবরুদ্ধ করার ব্যবস্থা করা হবে, যাতে কেউ ধনসম্পদ নিয়ে পালিয়ে যেতে না পারে।
একই সঙ্গে আক্রমণের উপযুক্ত স্থান নির্বাচন করতে হবে, বিশেষ করে মর্টারের মতো ভারী অস্ত্র কোথায় বসানো হবে তা ঠিক করতে হবে।
পরশু দিন ফেংহুয়াং শহর থেকে এক হাজার সেনাকে বাইরে বের করে তাইঝিলিংয়ের দিকে নিয়ে যাওয়া হবে, যাতে সবার নজর অন্যদিকে ঘুরিয়ে দেওয়া যায়। এরপর তাইঝিলিংয়ে হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে সোজা হুশাং পাহাড়ের দিকে ছুটে যাওয়া হবে।
পরশু দিনটি হলো চান্দ্র পঞ্জিকার ষোড়শী তিথি, অর্থাৎ পূর্ণিমার রাত, সেই চাঁদের আলোতেই মার্চ করে এগিয়ে যাওয়া হবে।
ভোর হওয়ার আগেই হুশাং পাহাড়ে পৌঁছে তা ঘেরাও করা হবে এবং সকাল সাতটায়, যখন ডাকাতেরা গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকবে, তখন হঠাৎ পাহাড়ের ওপর আক্রমণ চালানো হবে।