অধ্যায় ১২৯: ফিনিক্স শহর

১৯৩৯ সালের ২৯শে জানুয়ারি। হুনান প্রদেশের ফেংহুয়াং কাউন্টির এক উচ্চ পাহাড়ের ওপর দাঁড়িয়ে জৌ লিন চারপাশের অন্তহীন ঢেউ খেলানো পাহাড়গুলোর দিকে তাকিয়ে রাগে গালমন্দ করে উঠলেন, "সব দিকে শুধু পাহাড় আর পাহাড়! মানুষ কি এখানে বেঁচে থাকার কোনো উপায় পাবে না?"

এর ঠিক তিন ঘণ্টা আগে জৌ লিনের অধীনস্থ একশ সৈন্যকে ফেংহুয়াং পাহাড়ে প্যারাশুটের মাধ্যমে নামানো হয়েছিল। চীনা সেনাবাহিনীর অভিযান ও ঘেরাও প্রতিহত করার জন্য জৌ লিন তাঁর লোকদের নিয়ে অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে কয়েক লি পাহাড়ি পথ পাড়ি দিয়ে ফেংহুয়াং শহরের অদূরে একটি ছোট পাহাড়ে এসে পৌঁছান।

এটিই ছিল তাঁদের পরস্পরের কাছ থেকে আলাদা হয়ে যাওয়ার স্থান।

"তোমাদের সময় দেওয়া হলো পনেরো দিন। পনেরো দিনের মধ্যে গন্তব্যস্থলের সমস্ত সামরিক তথ্য সংগ্রহ করে ঠিক এই জায়গায় এসে সবাই আবার একত্রিত হবে," পাহাড়ের ওপর একটি জনমানবহীন কাঠের ঘরের দিকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে বললেন জৌ লিন।

জৌ লিন এই স্থানটিকে তাঁদের যোগাযোগের মূল কেন্দ্র হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন। তিনি এই জায়গাতেই তাঁর অধীনস্থদের জন্য অপেক্ষা করবেন।

"মনে রেখো! আমি চাই তোমরা সবাই যেন জীবিত ফিরে আসো, শত্রুর হাতে বন্দি হয়ে নয়। এখানে আসার পর সম্পূর্ণ ভরসা কেবল তোমাদের নিজেদের ওপর, কেউ তোমাদের বাঁচাতে আসবে না।"

এরপর, দূরের গন্তব্যগুলোতে যাঁদের যেতে হবে তাঁদের আগে রওনা করিয়ে দেওয়ার নিয়ম অনুযায়ী, জৌ লিন একে একে দলগুলোকে বিদায় দিলেন।

জৌ লিনের সঙ্গে তখন শিয়াং চুন ছাড়াও পঞ্চম আউটার গ্রুপের আঠারো জন সদস্য রয়ে গেছে।

এর মধ্যে দশ জন ছিলেন জৌ লিনের একান্ত বিশ্বস্ত লোক, আর বাকি আট জন ছিলেন ভূগর্ভস্থ কমিউনিস্ট পার্টির পক্ষ থেকে নিয়োজিত সদস্য। এই অভিযানের ঝুঁকি কতখানি, তা জৌ লিন ভালো করেই জানতেন, তাই তিনি তাঁদের নিজের কাছে রেখে দিয়েছিলেন।

তাই লি নিং-এর পাঠানো লোকদের নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। কোনো বিপদে পড়লে তারা কেবল নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করলেই সব বিপদের হাত থেকে রক্ষা পাবে।

জৌ লিন তার বেতার অপারেটরকে বললেন, "অফিসের প্রধানকে বার্তা পাঠাও—আমরা এক নম্বর অবস্থানে এসে পৌঁছেছি। এক ঘণ্টা পর দুই নম্বর অবস্থানের উদ্দেশ্যে রওনা হব, পরবর্তী নির্দেশ দিন।"

ওদিকে সাংহাই জেন্ডারমেরি হেডকোয়ার্টার্সে, ইয়ামাদা সেই তারবার্তাটি পড়ার পর জংলির ওপর দিয়ে উড়ে চলা কোবায়াশির উদ্দেশ্যে বার্তা পাঠালেন: "তারা এক ঘণ্টা পর দুই নম্বর অবস্থানের উদ্দেশ্যে রওনা হবে। আনুমানিক সাত ঘণ্টা পর তারা সেখানে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তোমরা এখন নিজেদের ফ্লাইট রুট পরিবর্তন করো এবং সরাসরি দুই নম্বর পয়েন্টে প্যারাশুট দিয়ে অবতরণ করো। ধারণা করা হচ্ছে মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যেই তোমরা দুই নম্বর পয়েন্টে পৌঁছে যেতে পারবে।"

কোবায়াশি বিভ্রান্ত হয়ে পাল্টা বার্তা পাঠালেন: "পূর্বের পরিকল্পনা অনুযায়ী কি আমার এক নম্বর পয়েন্টে অবতরণ করার কথা ছিল না? কেন এই পরিবর্তন করা হলো?"

"আমি চাই তোমরা তাদের আগেই সেখানে পৌঁছে এলাকাটি খতিয়ে দেখ এবং দ্রুত সেই প্রাচীন অমূল্য প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শনগুলো সরিয়ে ফেলো। শেষ পর্যন্ত তারা তো সব চীনা, আমি তাদের কাউকেই বিশ্বাস করি না," খুব স্পষ্ট ভাষায় জবাব দিলেন ইয়ামাদা।

বার্তা পাঠানোর পর ইয়ামাদা সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন। এই চালের মাধ্যমে জৌ লিনকে তিনি কেবল একটি পুতুল হিসেবে ব্যবহার করছেন। জৌ লিনের একশ সৈন্যকে কাজে লাগিয়ে তিনি চীনা সেনাবাহিনীর নজর অন্যদিকে সরিয়ে রাখবেন, আর অন্যদিকে কোবায়াশির নেতৃত্বে এক ছোট দল জাপানি সেনাকে আসল আকস্মিক আক্রমণকারী হিসেবে আগেভাগেই পাঠিয়ে প্রাচীন নিদর্শনগুলো ছিনিয়ে আনবেন।

তাই এই অভিযানের সময় তিনি জৌ লিনকে প্রাচীন সমাধির সঠিক অবস্থান জানাননি। তিনি কেবল তিনটি যোগাযোগের পয়েন্ট ঠিক করে দিয়েছিলেন এবং জৌ লিনকে নির্দেশ দিয়েছিলেন নির্ধারিত সময়ে সেই পয়েন্টগুলোতে যোগাযোগ করতে।

নিজের এই পরিকল্পনা নিয়ে ইয়ামাদা দারুণ গর্ববোধ করছিলেন। কারণ তিনি ও কোবায়াশি ছাড়া অন্য কেউ এই পরিকল্পনার ধাপগুলো জানত না। এটি ছিল এক নিখুঁত পরিকল্পনা।

শেষ পর্যন্ত জৌ লিনের সেই একশ সৈন্য যদি চীনা সেনাবাহিনীর হাতে সম্পূর্ণ নির্মূলও হয়ে যায়, তাতেও তাঁর সামান্যতম মায়া হবে না। তাঁর চোখে চীনাদের প্রাণের কোনো মূল্যই নেই।

তবে জৌ লিনের জন্য একটু মায়া হচ্ছিল বৈকি, এখন পুরোটাই নির্ভর করছে জৌ লিনের ভাগ্যের ওপর। তিনি আশা করছিলেন জৌ লিন যেন নিরাপদে ফিরে আসেন, কারণ জৌ লিনকে তাঁর এখনও অনেক কাজে লাগানোর প্রয়োজন রয়েছে।

যদি শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি প্রতিকূল হয়! তবে জৌ লিনকে তার অধস্তনদের ফেলে রেখে একা পালিয়ে আসার নির্দেশ দেবেন তিনি।

তবে ইয়ামাদা যা জানতেন না, তা হলো—তিনি এবং কোবায়াশির মধ্যে আদান-প্রদান করা এই গোপন তারবার্তাটি দুটি ভিন্ন পক্ষের হাতে ধরা পড়ে গিয়েছিল।

লি চিয়াং এবং ইয়াং কুয়ান একই সঙ্গে ইয়ামাদার বার্তাটি ইন্টারসেপ্ট বা আটক করেছিলেন। জৌ লিনের দেওয়া কোডবুক তাদের কাছে থাকায় তারা খুব দ্রুতই বার্তাটির পাঠোদ্ধার করতে সক্ষম হন। এরপর দুজনেই নিজ নিজ উচ্চপদস্থ কর্তৃপক্ষের কাছে জরুরি বার্তা পাঠিয়ে দেন।

জৌ লিনের কাছে যে এই কোডবুকটি ছিল, তার পেছনের গল্প হলো—কোবায়াশি ব্যক্তিগতভাবে জৌ লিনের সঙ্গে মিলে একবার বড় কোনো হাত মারার পরিকল্পনা করেছিলেন, যেখানে তাদের নিজেদের মধ্যে যোগাযোগের প্রয়োজন ছিল। তাই কোবায়াশি জৌ লিনকে ‘সম্রাটের উপদেশাবলি’ নামক একটি কোডবুক সংগ্রহ করতে বলেছিলেন এবং তাকে জানিয়েছিলেন যে, ইয়ামাদার সঙ্গে তার নিজের যোগাযোগের ক্ষেত্রেও ঠিক এই কোডবুকটিই ব্যবহার করা হয়।

ইয়ানআন এই বার্তা পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই হুনান ফেংহুয়াং পাহাড়ের অ্যান্টি-জাপান গেরিলা বাহিনীকে অবিলম্বে দুই নম্বর পয়েন্টে ছুটে যাওয়ার নির্দেশ দেয়, যেন কোবায়াশির দল প্রাচীন নিদর্শনগুলো লুট করার আগেই তাদের নির্মূল করা যায় এবং নিদর্শনগুলো নিজেদের দখলে নেওয়া যায়।

অন্যদিকে, তাই লি নিং এই বার্তা পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সরাসরি ‘বুড়ো কর্তার’ কাছে গিয়ে সমস্ত প্রতিবেদন পেশ করলেন।

"ফেংহুয়াং পাহাড়ের দিকে কি আমাদের কোনো সৈন্যবাহিনী আছে?" বুড়ো কর্তা জানতে চাইলেন।

"না! পুরো ফেংহুয়াং পাহাড়ে কেবল কমিউনিস্টদের একটি সশস্ত্র বাহিনীই অবস্থান করছে," তাই লি নিং উদ্বেগের সঙ্গে বললেন, "দিনের আলোয় বিমানে করে প্যারাশুট দিয়ে সৈন্য নামানো হচ্ছে, অন্ধ মানুষও বুঝতে পারবে যে কেউ আকাশে লাফিয়ে পড়েছে, কমিউনিস্টরা তো আরও ভালো করেই বুঝতে পারবে।"

বুড়ো কর্তা বিচলিত হয়ে উঠলেন, "ওই প্রাচীন প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শনগুলো কোনোভাবেই কমিউনিস্টদের হাতে পড়তে দেওয়া যাবে না। চাংশায় কি তোমার বাহিনী নেই? তাদের অবিলম্বে ফেংহুয়াং পাহাড়ে প্যারাশুট দিয়ে অবতরণ করার নির্দেশ দাও। আমাদের আরও বেশি সৈন্য পাঠাতে হবে, যেভাবেই হোক সেগুলো ছিনিয়ে আনতে হবে। ওগুলো অত্যন্ত মূল্যবান জিনিস!"

তাই লি নিং দ্রুত ছুটে গিয়ে চাংশার সৈন্যদের উদ্দেশ্যে তারবার্তা পাঠালেন।

এক মুহূর্তের মধ্যে, চাংশা থেকে একশ সৈন্যকে বিমানে করে আকাশপথে নামিয়ে দেওয়া হলো এবং পাঁচ ঘণ্টার মধ্যে তারা ফেংহুয়াং পাহাড়ের পূর্ব দিকের একটি উপত্যকায় গিয়ে পৌঁছাল। কোবায়াশি যদি পূর্ব দিকে যান, তবে তাকে অবশ্যই এই পথ দিয়েই পার হতে হবে।

অন্যদিকে, ফেংহুয়াং পাহাড়ের অ্যান্টি-জাপান বাহিনীর একশ জনেরও বেশি সদস্য পশ্চিম দিকের একটি উঁচুতে ওত পেতে বসে ছিল। কোবায়াশি যদি পশ্চিম দিকে যান, তবে তাঁকেও এই পথ দিয়েই যেতে হবে।

জাতীয়তাবাদী ও কমিউনিস্ট—উভয় পক্ষই অপেক্ষা করছিল। তারা অপেক্ষা করছিল কোবায়াশি কখন সেই সমাধির সন্ধান পান এবং কখন তিনি প্রাচীন নিদর্শনগুলো বের করে আনেন।

ইয়ানআন এবং চংকিং এত দ্রুত কীভাবে এই সুযোগ লুফে নিল, তার মূল চাবিকাঠি ছিল ইয়ামাদা ও কোবায়াশির মধ্যকার পারস্পরিক তারবার্তাগুলো তাদের হাতে চলে আসা।

তাছাড়া জৌ লিন আগেই তিনটি পয়েন্টের সুনির্দিষ্ট অবস্থান তাদের জানিয়ে দিয়েছিলেন।

জাতীয়তাবাদী ও কমিউনিস্ট উভয় পক্ষের ওত পেতে থাকা দলের কাছে আগেই পরিষ্কার নির্দেশ পৌঁছে গিয়েছিল: প্রাচীন নিদর্শনগুলো চোখের সামনে না দেখা পর্যন্ত কেউ যেন গুলি না চালায়, কোবায়াশিকে অক্ষত অবস্থায় যেতে দিতে হবে।

এটি ছিল জৌ লিনের সুনির্দিষ্ট দাবি। গুলি না চালালে জৌ লিনের পরিচয়ও প্রকাশ পাবে না।

ভেবে দেখুন, একদিকে কোড ডিক্রিপশন, অন্যদিকে আগে থেকেই নির্দিষ্ট স্থান সম্পর্কে জানাশোনা—ইয়ামাদা যতই বোকা হোন না কেন, এত কিছু ঘটার পর তিনি ঠিকই বুঝতে পারবেন আসল ঘটনা কী।

এদিকে জৌ লিন তাড়াহুড়ো করে গন্তব্যে পৌঁছানোর চেষ্টা করলেন না। তিনি তার লোকজন নিয়ে পেট পুজো করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

পেট পুজো করার সেই উপযুক্ত স্থানটি ছিল প্রাচীন শহর ফেংহুয়াং। হাজার বছরেরও বেশি প্রাচীন ইতিহাস সমৃদ্ধ এক ঐতিহাসিক শহর এটি।

হাজার বছর আগের ফেংহুয়াং রাজত্বের রাজার রাজধানী ছিল এই শহর, যা একসময় শত শত বছর ধরে অত্যন্ত জমজমাট ও সমৃদ্ধশালী ছিল।

আজ ফেংহুয়াং শহরটি তার রূপ নিয়ে আজও টিকে আছে, যদিও সেখানে কোনো রাজা নেই। তবে বর্তমানে এটি হুনান ও গুইঝো প্রদেশের সীমান্তবর্তী অঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক কেন্দ্র হয়ে উঠেছে।

জৌ লিন ও তাঁর দলবল যখন ফেংহুয়াং শহরে প্রবেশ করল, তখন শহরের অসংখ্য মানুষের নজর অবিলম্বে তাদের ওপর এসে পড়ল।

তাদের হাতে থাকা অস্ত্রের বহর দেখে ফেংহুয়াং শহরের মানুষ আরও বেশি সতর্ক হয়ে উঠল।

এ কি তবে নতুন কোনো দস্যুদল জোর করে শহরে ঢুকে পড়ল? ফেংহুয়াং শহরের সঙ্গে তো স্থানীয় ডাকাতদের একটি স্পষ্ট চুক্তি রয়েছে—ডাকাতরা কেউ অস্ত্র হাতে নিয়ে শহরে প্রবেশ করতে পারবে না!

শহরের লোকজনের সেই চাহনিকে পাত্তা না দিয়ে জৌ লিন ও তাঁর দল সরাসরি ফেংহুয়াং শহরের সবচেয়ে বড় ও সেরা রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়লেন।

"আহা, বীর হিরোরা! আপনারা কী খেতে চান?" একজন রোগা ও লম্বা গড়নের মধ্যবয়সী লোক এগিয়ে এলেন।

রেস্তোরাঁর চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে জৌ লিন বললেন, "বসের! তোমাদের রেস্তোরাঁর সবচেয়ে সেরা এবং বিখ্যাত পদগুলো পরিবেশন করো। আমরা কোনো বীর হিরো নই, আমরা সাধারণ মানুষ, খাওয়ার পর ঠিকই কড়ি বা রূপোর ডলার পরিশোধ করব।"

"দুই টেবিল ভর্তি সেরা খাবার পরিবেশন করা হোক! দোতলার ভিআইপি রুমে মেহমানদের নিয়ে চলুন," উচ্চস্বরে ডেকে উঠলেন রেস্তোরাঁ মালিক।

সঙ্গে সঙ্গেই একজন লোক এসে জৌ লিন ও অন্যদের ভিআইপি রুমের দিকে নিয়ে গেল, আর মালিক নিজে রান্নার আয়োজনের তদারকি করতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।

শিয়াং চুন জৌ লিনের সঙ্গে একটা ছোট্ট কথা বলে ভিআইপি রুম থেকে বেরিয়ে সোজা রেস্তোরাঁর কাউন্টারের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

"ম夫人, আমার কি কোনো কাজ করতে হবে?" মালিক বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

"মালিক, শুনলাম আপনাদের এখানের বাঁশ-শূকরগুলো নাকি কেবল কচি বাঁশপাতা খেয়ে বড় হয়, কথাটা কি সত্যি?" শিয়াং চুন জানতে চাইলেন।

মালিক চোখ বড় বড় করে তাকালেন, "ভদ্রমহিলা ভুল বলেছেন, বাঁশ-শূকরগুলো কেবল কচি বাঁশের ডগা বা মূল অংশ খেয়ে বড় হয়।"

"তাহলে বাঁশের সেই কচি অংশগুলো আবার কী খেয়ে বড় হয়?" শিয়াং চুন না বোঝার ভান করে প্রশ্ন করলেন।

"বাঁশের কচি অংশ মানুষের মনের ইচ্ছার সঙ্গে বড় হয়।" নির্দিষ্ট সেই গোপন কোড বা সংকেত মেলার পর মালিক সঙ্গে সঙ্গে শিয়াং চুনকে কাউন্টারের পেছনের উন্মুক্ত আঙিনায় আমন্ত্রণ জানালেন।