নবম অধ্যায়: বিস্ময়কর সংবাদ

ঘন অন্ধকার ঘরে ফিরে এসে, ঝাউ লিন অতি দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল।
একটানা ঘুমের মধ্যে হঠাৎ টেলিফোনের ঘণ্টা বেজে উঠল, ঝাউ লিন চমকে উঠে জেগে গেল।
ফোন করেছিল গঞ্জা-হেড, সবাই যখন ঝাউ লিনকে খুঁজে পাচ্ছিল না, তখন একমাত্র সে-ই ঠিকঠাক খুঁজে পেল।
“বিভাগপ্রধান, চ্যাং সিশ্যাং এসেছেন, এবং কোবায়াশি তাইকুনও এসেছেন।”
“এখন কয়টা বাজে?” ঝাউ লিন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, এরা এত সক্রিয় হলো কেন?
“সাড়ে নয়টা। আপনি তাড়াতাড়ি ফিরে আসুন, কোবায়াশি তাইকুন খুব রেগে গেছেন।” গঞ্জা-হেড বলল।
ঝাউ লিন চমকে উঠে সঙ্গে সঙ্গেই বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, বাইরে ছুটে গিয়ে গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
গাড়ি ছুটিয়ে অবশেষে সে পৌঁছাল প্রথম বিভাগের দপ্তর ভবনে।
ভবনে ঢুকেই সে কোবায়াশি শিল্প বিভাগের সামনে এল, “কোবায়াশি সান, দুঃখিত, ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।”
কোবায়াশি জানত ঝাউ লিনের উপরওয়ালার সঙ্গে সম্পর্ক, তাই শুধু নাক সিঁটকাল, আর কিছু বলল না—এই ঝাউ লিনের সময়জ্ঞান বড়ই কম, অথচ গোয়েন্দা বিভাগে কাজ করেছে।
চ্যাং লিয়াং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “গতরাতে কয়জন খুঁজলে?”
ঝাউ লিন গম্ভীর হয়ে বলল, “চ্যাং সিশ্যাং, আপনি এভাবে বলছেন কেন? আমি শুধু ক্লান্ত ছিলাম, আপনার কেন অন্য কিছু মনে হলো?”
“পুরো মিংজু তোলপাড় করেও তোমাকে খুঁজে পাওয়া গেল না, আর গঞ্জা-হেড ঠিকানা বলছিল না। না গেলে আর কোথায় যেতে পারো?”
ঝাউ লিন হাত তুলে নমস্কার করল, চ্যাং সিশ্যাং হাসল, আর কিছু বলল না।
ঝাউ লিন চ্যাং সিশ্যাং-এর দিকে তাকাল, “টাকা এনেছেন?”
চ্যাং সিশ্যাং সামনের স্যুটকেসে হাত বুলিয়ে বলল, “সব এখানে।”
“চলুন, এবার যাওয়া যাক।” ঝাউ লিন নেতৃত্ব দিল, সবাই মিলে বন্দরের দিকে রওনা হল।
সবাই নৌকায় উঠল, মোট পাঁচটি নৌকা ছুটে চলল সমুদ্রের দিকে, যেখানে পণ্যবাহী জাহাজ ছিল।
স্মিথ ও ক্যাপ্টেন তাদের অভ্যর্থনা জানালেন।
“বন্ধু, কিছু পান করবে?” স্মিথ জিজ্ঞেস করল।
“মন নেই! তোমরা বন্দরে ভিড়ছ না কেন?” ঝাউ লিন জানতে চাইল।
“বন্দরের খরচ বেশি, ঝামেলাও অনেক।” ক্যাপ্টেন সোজাসাপ্টা বলল।
“পণ্য কোথায়?” ঝাউ লিন চারপাশে তাকাল, কিছুই দেখতে পেল না।
“টাকা?” স্মিথ পণ্যের জবাব না দিয়ে টাকা চাইল।
চ্যাং সিশ্যাং স্যুটকেস নামিয়ে রেখে দু’কদম পেছনে গেল, “দয়া করে টাকা পরীক্ষা করে নিন।”
স্মিথ মাথা নাড়ল, এক নাবিক এগিয়ে গিয়ে স্যুটকেস খুলল, ভিতরে গাদা গাদা ডলার।
“আসল নোট!” নাবিক মেশিনে পরীক্ষা করে গুনে বলল, “পরিমাণ ঠিক আছে।”
স্মিথ ইশারা করতেই, কয়েকজন নাবিক ডেকে মাঝখানে পাঁচ-ছয় মিটার চওড়া ফাঁক খুলে দিল, পাঁচজন মিলে এক বিশাল জাল টেনে তুলল।
জালের ভেতর ছিল বাক্সের পর বাক্স, বাইরের মোড়কে লেখা—“পানিডোনলিন”।
চ্যাং সিশ্যাং এক তরুণ অফিসারকে এগিয়ে গিয়ে পণ্য পরীক্ষা করতে বলল।
তাড়াতাড়ি সেই অফিসার উৎফুল্ল হয়ে চিৎকার করল, “এটা আমেরিকান আসল পানিডোনলিন!”
চ্যাং সিশ্যাং এক পা দিয়ে বাক্স ঠেলে স্মিথের সামনে এনে বলল, “টাকা নিয়ে নিন, পণ্য আমি নিয়ে যাব।”
স্মিথ হাসিমুখে স্যুটকেস তুলে ধরল, “টাকা-পণ্য সমান! সময় থাকলে তোমাদের ফরাসি রেড ওয়াইন খাওয়াতাম।”
চ্যাং সিশ্যাং করজোড়ে বলল, “ওসব মদে আমার চলে না, আমি তো চীনাদের দ্বিগুণ জোরের মদ খেতে ভালোবাসি। বিদায়!”
ঝাউ লিনও স্মিথকে বিদায় জানাল, পণ্য নৌকায় উঠে গেলে চ্যাং সিশ্যাং-এর সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল। নৌকা বন্দরের দিকে ছুটল।
“তুমি শেষ পর্যন্ত এলে?” ঝাউ লিন বাতাসে চিৎকার করল।
“আমাকে তো কোবায়াশি তাইকুন বিছানা থেকে টেনে তুলেছে।” চ্যাং সিশ্যাং অসহায় মুখে বলল।
নৌকা ভিড়ে গেল, পণ্য দ্রুত ট্রাকে উঠল, কোবায়াশি দশজন সেনা নিয়ে ট্রাক পাহারা দিয়ে বন্দরের বাইরে নিয়ে গেল।
ঝাউ লিন লক্ষ্য করল, পণ্য চলে যেতেই বন্দরের অলস জনতা চারভাগের তিনভাগই গায়েব।
অনেকের কোমর ফুলে আছে, তাকালেই বোঝা যায়, তা অস্ত্র।
দেখা যাচ্ছে, ইয়ামাদা মিথ্যে বলেনি, অনেকেই এই মোটা কামাইয়ের দিকে নজর রেখেছে।
ঝাউ লিনের পকেটে একটি চেক, পঁচিশ হাজার ডলার, এইমাত্র চ্যাং সিশ্যাং গোপনে তার হাতে ধরিয়ে দিয়েছে, মধ্যস্থতার পারিশ্রমিক।
ঝাউ লিন গাড়ি চালিয়ে বন্দরের এলাকা ছেড়ে স্মিথের বাসায় এল।
“এটা তোমার কমিশন!” স্মিথ আরও চল্লিশ হাজার ডলার দিল।
“খুশি তো?” ঝাউ লিন রেড ওয়াইন চুমুক দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আরেকবার পারলে আরও খুশি হব।” স্মিথ গ্লাস তুলল।
“তিন মাসের মধ্যে আবার একটা হবে।” ঝাউ লিন আত্মবিশ্বাসে বলল।
“ভালো খবরের অপেক্ষায় থাকব।” স্মিথ তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল।
“জাহাজ তিনদিন মেরামতে থাকবে, তেইশ তারিখে ফিরবে। আমি ক্যাপ্টেনকে বলে দিয়েছি—তিনি শুনে খুব খুশি, তোমাদের পরিবারের জন্য বিলাসবহুল থাকার ব্যবস্থা করেছেন।” স্মিথ গর্ব করে বলল।

“ক্যাপ্টেনকে বলে দিও, পরেরবার পণ্য নিয়ে এলে আমাকে যেন খোঁজে।” ঝাউ লিন গাড়ির দরজা খুলল।
“নিশ্চিতই খুঁজবে।” স্মিথ হাত নাড়তে নাড়তে বিদায় দিল।
ঝাউ লিন চলে যাওয়ার পর আর দেরি করল না, সরাসরি গেল সেনা পুলিশের সদর দপ্তরে।
সেখান থেকে পঞ্চান্ন হাজার ডলার বের করে ইয়ামাদার টেবিলে রাখল।
“শুধু ছয় শতাংশ নয় কি?” ইয়ামাদা হাসল।
“চ্যাং সিশ্যাং পঁচিশ হাজার ডলার দিয়েছেন।”
ইয়ামাদা প্রশংসায় বলল, “তুমি তো বেশ সৎ! কত রাখবে?”
ঝাউ লিন বলল, “সেনা পুলিশের দপ্তরে জমা দেবো ত্রিশ হাজার, বাকি পঁচিশ হাজার আপনি আমার হয়ে আমার নানা-নানির কাছে পৌঁছে দেবেন, যাতে তারা ভালো থাকেন।”
“ভালো! কালই কেউ জাপানে ফিরবে, তাদের হাতে তুলে দেবো।” ইয়ামাদা কাঁধে হাত রাখল।
“ধন্যবাদ!” ঝাউ লিন কুর্নিশ করে বলল, “আরেকটা কথা বলার আছে।”
“বলো!” ইয়ামাদা অপেক্ষা করল।
ঝাউ লিন নিজের পরিবারের নাম ব্যবহার করে কাস্টম ছাড়পত্র থেকে কমিশন নেওয়ার কথা খুলে বলল।
“ওদের পণ্যে সমস্যা?” ইয়ামাদা জানতে চাইল।
“যেগুলোতে সমস্যা, সেগুলো ছাড়ি না। যেগুলো দুইপক্ষের, আমি বললেই সমস্যা হয়ে যায়। টাকা না দিলে ছাড়পত্র হয় না। আবার কিছু পণ্য দ্রুত ছাড়ার দরকার হলে, টাকা না দিলে দেরি করিয়ে দিই। সবসময় এভাবেই করছি। সংগৃহীত অর্থের পঞ্চাশ শতাংশ সেনা পুলিশের দপ্তরে, পঁচিশ শতাংশ ওপর দপ্তরে, বাকি পঁচিশ ভাগ প্রথম বিভাগে খরচ হিসেবে রাখি।”
আসলে, ঝাউ লিন ভুয়া হিসাবের ছক করেছিল, মাত্র বিশ শতাংশ কাগজে দেখাবে, বাকিটা নিজের মতো রাখবে।
ইয়ামাদা বলল, “আগে দেখে নাও, মূখ্য বিষয়—অবৈধ ওষুধ যেন মিংজু থেকে বের না হয়।”
“জ্বী!”
সেনা পুলিশের দপ্তর ছেড়ে ঝাউ লিন ফিরে এল বাবা-মায়ের বাড়িতে।
ঝাউ হুয়াসিন ছুটে এসে স্বাগত জানাল, আর বাবা-মা দরজায় দাঁড়িয়ে হাসিঠাট্টা দেখলেন।
“এটা আমেরিকায় গৃহস্থালির কাগজপত্র, ব্যাংকের ডিপোজিটও রয়েছে।” ঝাউ লিন এগিয়ে দিল মাকে।
“আর এই পাঁচ হাজার ডলার।” মাকে থামিয়ে দিল।
“তুমি কিছু রাখবে না?” মা জিজ্ঞেস করল।
“আমি এখন বড় পদে আছি, যদি বলি আমার কাছে টাকা নেই, কেউই বিশ্বাস করবে না।” ঝাউ লিন মৃদু হাসল।
বাবা বললেন, “আমি জানি, তুমি বুঝেশুনে কাজ করো, কিন্তু বলি—কাউকে যেন...”
বাবার কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাউ লিন বলল, “আমি জানি! চিন্তা করবেন না।”
“এখন আমেরিকায় গভীর রাত। হ্যাঁ, তোমরা যদি আমাকে ফোন করো, মনে রেখো, এখানে আর ওখানে বারো ঘণ্টার তফাৎ। আমেরিকার দুপুরে ফোন দিও না, তখন এখানে রাত বারটা।”
“দুপুরে এখানেই খাবে?” মায়ের চোখে প্রত্যাশার ছায়া।
“এখানেই খাবো, মায়ের রান্না খেতে মন চাইছে।”
“তবে আমি তোমার পছন্দের খাবার বানাতে যাই।” মা দ্রুত চলে গেলেন।
“লিন, আমাকে নিয়ে একবার ঝাউ পরিবারবাড়ির বাইরে ঘুরিয়ে আনো।” বাবা অনেকক্ষণ চুপ থেকে বললেন।
মা শুনে বেরিয়ে এসে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “যাও দেখে এসো, একবার গেলে আবার দেখা কবে হবে কে জানে।”
ঝাউ লিন উঠে দাঁড়াল, “মা যাবেন না?”
ফাং ছিউছিউ বসে রইলেন, “না, আমি যাবো না! হুয়া বাড়িতে থাক।”
ঝাউ লিন জানে, ঝাউ পরিবারের লোকজন মায়ের মন ভেঙে দিয়েছে।
গাড়ি নিয়ে বড়বাড়ির বাইরে এক চক্কর দিয়ে বাবা হঠাৎ বললেন, “একটা নির্জন জায়গায় চলো, তোমার সঙ্গে একটা কথা বলতে চাই।”
ঝাউ লিন গাড়ি চালিয়ে অন্ধঘরে গিয়ে বেসমেন্টে ঢুকল।
“এখানে নিরাপদ তো?” বাবা নিশ্চিন্ত হতে পারলেন না।
ঝাউ লিন বারবার দেখে নিল, “কেউ আমাদের কথা শুনতে পাবে না।”
ঝাউ সিয়ুয়ান এক চুমুক রেড ওয়াইন খেলেন, “দুই মাস আগে আমি সাত দিন বাইরে ছিলাম, মনে আছে?”
“মনে আছে! মা তো তোমার সঙ্গে ঝগড়া করেছিলেন।” ঝাউ লিন হাসল।
“আমি আমাদের শেকড় খুঁজতে গিয়েছিলাম।” বাবা বললেন।
“তুমি বলতে চাইছ, দাদুকে খুঁজে পেয়েছ?” ঝাউ লিন উত্তেজিত।
“খুঁজে পেয়েছি, কিন্তু তোমার দাদা-দাদী কেউ নেই। আমাদের পরিবারে শুধু আমরা, আর কেউ নেই।” বাবা কেঁদে উঠলেন।
“আমাদের পৈতৃক বাড়ি কোথায়? আমি দেখতে চাই।” ঝাউ লিন আবেগে বলল।
শেকড়ের সন্ধান, বাবা-ছেলের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন।
“চেচিয়াংয়ের নিংবো, ফেংহুয়া নদীর পাড়ে।” বাবার কথায় ঝাউ লিন চমকে উঠল।
“ওটা তো চিয়াং...-এর বাড়ি!”
“তবে ওটাই আমাদেরও জন্মভিটা।” বাবা জোর দিয়ে বললেন।
“আমাদের সঙ্গে তার রক্ত সম্পর্ক আছে?” ঝাউ লিন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“না!” বাবার কথায় ঝাউ লিন কিছুটা শান্ত হল।
কিন্তু বাবার পরের কথা শুনে ঝাউ লিন তো প্রায় জানালা দিয়ে ঝাঁপ দিতে যাচ্ছিল।
“তবে তোমার দাদাকে চিয়াং... দশ বছর দেখভাল করেছেন।”
“কেন এমন হলো?” ঝাউ লিন চিৎকার করল।
“তোমার দাদু ছোটবেলায় তাকে একবার বাঁচিয়েছিলেন। পরে আমি নিখোঁজ হলে, তোমার দাদী শোকে মারা যান। দাদু একা থাকতেন। তখন সে জানতে পারে, আর তার বন্দোবস্ত করে, যতদিন না তিনি মারা গেলেন, শেষকৃত্যও তাকে দিয়েই করায়।” বাবা কৃতজ্ঞতায় বললেন।
“দাদুর পদবী চিয়াং?”
“না, তোমার দাদুর পদবী মাও, আমাদের সবারও তাই। আমেরিকায় গিয়ে আমি মাও পদবী নেব।”
ঝাউ লিন সঙ্গে সঙ্গে বলল, “হবে না! তুমি পদবী পাল্টালেই জাপানিরা আমাদের সম্পর্ক জেনে যাবে। আমেরিকাতেও জাপানি গুপ্তচর আছে।”
বাবা অসন্তুষ্ট হয়ে বসে সিগারেট ধরালেন।
“জাপানিরা চলে গেলে, আমি কথা দিচ্ছি, পুরো পরিবার নিয়ে আমরা দাদুর কবরের সামনে যাওয়া, নিজেদের শেকড়ের কাছে ফিরে যাবো।”
“ঠিক আছে, আমরা সেই দিনের অপেক্ষায় রইলাম।” বাবার মুখে স্বস্তি।
বাবা-ছেলে গ্লাস তুললেন, বাবার মাসখানেকের দুঃখও যেন উড়ে গেল।
“লিন, তোমার পথ তুমি ঠিকই বেছে নেবে। আমি বিশ্বাস করি।”
ঝাউ লিন মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি আমি কে।”
“আর, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তার কাছে দাদুর দেখভালের জন্য ধন্যবাদ জানাবে।”
ঝাউ লিন অবাক হয়ে বলল, “বাবা, তিনি কে, আমি-ই বা কে? আমরা দুই জগতের মানুষ, ধন্যবাদ বলার সুযোগই নেই।”
বাবা হাসলেন, “আমি বিশ বছর ধরে ই-চিং অধ্যয়ন করেছি, কিছু বুঝেছি। নাহলে দাদুকে খুঁজে পেতাম না। বিশ্বাস করো, তোমাদের দেখা হবেই, এমনকি তুমি তাকে একবার বাঁচাবেও।”
ঝাউ লিন বাবার কপাল ছুঁয়ে দেখল, “বাবা, তোমার জ্বর হয়নি তো?”
বাবা মাথায় টোকা দিয়ে বললেন, “ছেলেমানুষি করো না, দেখবে। আমার একটাই অনুরোধ, যদি পারো, তাকে অবশ্যই বাঁচাবে। এটাকে আমাদের পরিবারের ঋণ শোধ ভাবো।”
“বুঝেছি! নিশ্চয় বাঁচাবো! মা-কে বলব?”
বাবা মাথা নাড়লেন, “আমেরিকায় গেলে সুযোগ বুঝে বলব। এখন বললে, শুধু চিন্তা বাড়বে।”
ঝাউ লিন মনে মনে হাসল, মা-ও তো আমেরিকায় গিয়ে বাবাকে মামার কথা বলার কথা ঠিক করেছেন, অদৃশ্য কোনো সমঝোতা যেন ওদের ভেতরে।
ঝাউ লিন জানে, চিয়াং... ও নিজের সংগঠনের টানাপোড়েন, কীভাবে সামলাবে ঠিক জানে না, তবে এখন যেহেতু দুই পক্ষই জাপান বিরোধী, সম্পর্ক অনেক সহজ।
একটা বিষয়ে পরিষ্কার, সে একজন কমিউনিস্ট, তার জীবন উৎসর্গিত হবে কমিউনিজমের জন্য।
অন্ধঘর থেকে বেরিয়ে আসার পর, বাবার মন অনেক হালকা হয়ে গেল।
এমনকি খাওয়ার সময় মা একদৃষ্টে বাবার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
খাওয়া শেষে ঝাউ লিন বন্দরে ফেরার পথে বিশেষভাবে গিয়েছিল গোপন চিঠির বাক্সে।
চিঠি তুলে নেওয়া হয়েছে, আর বাইরে বৈদ্যুতিক খুঁটিতে আঁকা রয়েছে একটি গোল বৃত্ত, তার মাঝে একটি ক্রস।
এটা দেখা করার সংকেত, লি চিয়াং দেখা করতে চায়।
ঝাউ লিন দ্রুত গাড়ি ঘুরিয়ে টেলিফোন ও টেলিগ্রাফ দপ্তরের দিকে গেল।
পথে ঘুরপাক খেয়ে নিশ্চিত হল কেউ পিছু নেয়নি, তারপরই গাড়ি পার্ক করল, ভিতরে ঢুকে এল। তারপর বাইরে এল।
গাড়ির কাছে ফিরে, দরজা খুলতে গিয়ে হঠাৎ লক্ষ করল, পাশে একটা বইয়ের দোকান।
সে দোকানের দিকে এগিয়ে গেল।
ভেতরে ঢুকেই দেখল, লি চিয়াং বসে হিসাব করছে।
“দোকানদার, ‘রঙিন ছাপার রেড চেম্বার স্বপ্ন’ আছে?” ঝাউ লিন দোকান ঘুরে জানতে চাইল।
“ভেতরে আছে, দেখতে চাও?” লি চিয়াং মুখ তুলল।
“দেখি!” বলেই ঝাউ লিন তার সঙ্গে ভেতরের উঠানে গেল।
“সংগঠন থেকে সিদ্ধান্ত হয়েছে, আরও একজন লোক মিংজুতে পাঠানো হবে, চ্যাং লিয়াংয়ের সঙ্গে সাদা কাপড়ের ব্যাপার নিয়ে আলোচনা করতে। আগামিকালই লোক আসবে।”
“সে আমাদের লোক?” ঝাউ লিন জিজ্ঞেস করল।
“না, পেইপিংয়ের এক ব্যবসায়ী, আমরা তার কাছ থেকে পণ্য নেব।”
“পেইপিং থেকে ট্রেনে এলে কাল আসবে না তো।” ঝাউ লিন মনে করাল।
“সে এখন নানচিংয়ে, কাল ট্রেনে মিংজু পৌঁছাবে।”
“আমার কিছু করণীয় আছে?” ঝাউ লিন জানতে চাইল।
“চ্যাং লিয়াংকে জানিয়ে দাও, কাল যেন লোক পাঠায় স্টেশনে, এটা ব্যবসায়ীর তথ্য। বাকিটা তোমার কাজ নয়।”
ঝাউ লিন আসলে বাবার কথা সংগঠনের কাছে জানাতে চেয়েছিল, কিন্তু তখন দোকানে ক্রেতা ডাকল, লি চিয়াং বেরিয়ে গেল, ঝাউ লিনও দোকান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।