অধ্যায় ২৭: অস্ত্রের ব্যবসা

জৌলিন বাড়ির টেলিফোনটা পরীক্ষা করলেন এবং সুযোগ বুঝে ইয়ামাদার সঙ্গে কথা বললেন।

"প্রধান মহাশয়, আমি ফিরে এসেছি! আপনাকে রিপোর্ট করছি," বিনয়ের সুরে বললেন জৌলিন।

ইয়ামাদা রাগান্বিত গলায় বললেন, "তুমি ফিরে এসেছো এটা কি কেউ জানবে না ভেবেছো? নাটকের দল, সুন্দরী নারী—তুমি কি শহর জুড়ে ঢাক বাজিয়ে সবাইকে জানাতে চাও তুমি কতটা দক্ষ?"

"প্রধান মহাশয়, আমি তো কেবল এক ঝলকে ভালো লেগেছিল এমন এক মেয়েকে বন্ধু করেছি, আর তার পুরোনো মালিককে একটু সাহায্য করেছি। কারণ আমিও নাটক শুনতে ভালোবাসি," দ্রুত ব্যাখ্যা দিলো জৌলিন।

"তুমি আর ব্যাখ্যা দিও না, তোমাকে আমি চিনি। তুমি যদি এমন না করতে, তবে তুমি জৌলিন হতে না। এখন আমার তোমার কাছে আর কিছু চাইবার নেই, কোনো দরকার হলে ছোটো লিন আমাকে জানাবে। তুমি কেবল মাল পাঠানোর প্রস্তুতি নাও, এবার অনেক মাল, কোনো ঝামেলা হতে দিও না!" ইয়ামাদার সঙ্গে ছোটো লিন থাকে, সে সব জানে, তাই জৌলিনের আর আলাদা করে জানানো লাগলো না।

"ঠিক আছে! আমি বিস্তারিত পরিকল্পনা তৈরি করে আপনাকে জানাবো।"

ফোন রেখে জৌলিন香কুনকে বললেন, "চলো, তোমাকে একটু শহর ঘুরিয়ে আনি। কিছু জায়গা তোমার দ্রুত জানা দরকার।"

জৌলিন গাড়ি নিয়ে ঘাট ছেড়ে প্রথমেই গেলেন টেলিগ্রাফ অফিসের সামনে, দূর থেকে এক বইয়ের দোকানের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "ওটা হলো লি চিয়াং সাথীর বইয়ের দোকান। ভবিষ্যতে যদি কোনো জরুরি পরিস্থিতি আসে, আমি বেরোতে না পারি, তখন তোমাকেই খবর আদান-প্রদানের কাজ করতে হবে—আমার আর লি চিয়াংয়ের মধ্যে সংযোগ রক্ষা করবে তুমি।"

"মনে রাখলাম!" 香কুন মনোযোগ দিয়ে দোকানের চারপাশের পরিবেশ দেখে সব মনে রেখে দিলো। আশেপাশে অচেনা কেউ, এমনকি অতিরিক্ত একজনা জুতা পালিশ করছে—তাও সন্দেহজনক, শত্রুর গুপ্তচরও হতে পারে।

"আজ আমি সদ্য ফিরেছি, তড়িঘড়ি করে দোকানে গেলে সন্দেহ হবে। তাই কেবল জায়গাটা দেখিয়ে রাখলাম, দু-একদিন পর তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেবো। চলো, এখানে বেশিক্ষণ থাকাও ভালো নয়, লোকের নজরে পড়ে যেতে পারি।"

এ কথা বলে জৌলিন গাড়ি ঘুরিয়ে চলে এলেন।

সেখান থেকে তারা গেলেন ফার্স্ট ডিভিশনের সদরদপ্তরে। গেটের পাহারাদাররা তাকে চেনে, গাড়ি থামাল না, নির্বিঘ্নে ঢুকলেন। চেনাজানা কেউ দৌড়ে গিয়ে চ্যাং লিয়াংকে খবরে দিলো, পেছনে ধীরে ধীরে জৌলিন আর 香কুন এগোচ্ছে। অফিসের জানালা থেকে অনেকেই উঁকি দিচ্ছে—তারা আসলে জৌলিনের প্রেমিকাকে দেখছে।

অফিসে ঢুকতেই চ্যাং লিয়াং হাসিমুখে বললেন, "অবশেষে তুমি জালে ধরা পড়লে, নইলে আমি জানি না কবে তোমার মিষ্টি মদ্যপান করব!"

জৌলিন চোখ ঘুরিয়ে বললেন, "তুমি কি কম মদ খেয়েছো আমার?"

চ্যাং লিয়াং 香কুনকে বসাতে বসাতে বললেন, "ওই মদের সঙ্গে কি আজকের তুলনা হয়? ক'দিন আগেই খবর পেয়েছি, তুমি আনকিং-এ গিয়ে নাটকের দল তুলে এনেছো, প্রধান অভিনেত্রীও এনেছো। অনেকে তোমার ঈর্ষা করছে।"

"এত দ্রুত খবর ছড়িয়ে পড়ল কীভাবে?" জৌলিন কপালে হাত বুলালেন।

চ্যাং লিয়াং বললেন, "তোমার সেই দুই দেহরক্ষী তো চিৎকার করে গোটা শহরকে জানিয়ে দেবে। আমিও তো গিয়েছিলাম গহনার দোকানে, তোমার ভাবিকে ভালো একটা গহনা কিনে দিয়েছি।"

বলেই চ্যাং লিয়াং নতুন ধাঁচের সোনার গহনার একটি জোড়া এনে দিলেন। 香কুন একটু লজ্জা পেলেও, জৌলিন সেটি কেড়ে নিয়ে 香কুনের হাতে ধরিয়ে দিলো, "নাও রাখো! যখন ও পঞ্চমবার বিয়ে করবে, তখন আমি আরও ভালো কিছু উপহার দেবো ভাবিকে।"

香কুন রাগী চাহনিতে বলল, "তুমি কি চাও আমিও অতিরিক্ত বউ নিই?"

জৌলিন হাত নেড়ে বলল, "না না! তুমি থাকলেই যথেষ্ট।"

চ্যাং লিয়াং হাসতে হাসতে বললেন, "তুমি শেষমেশ লাগাম পরলে!"

হাসি থামিয়ে চ্যাং লিয়াং চোখে ইশারা করল, জৌলিন বিষয়টা বুঝে 香কুনকে বলল, "তুমি এখানে গহনা দেখো, আমি আর চ্যাং স্যার একটু কাজের কথা বলি।"

香কুন হাসল, "তুমি যাও, আমি ঠিক আছি।"

চ্যাং লিয়াং আর জৌলিন মুখোমুখি বসলেন।

"তোমার চেহারা দেখে মনে হচ্ছে কোনো সমস্যা হয়েছে, অথচ তোমার তো সমস্যা হওয়ার কথা না," জৌলিন বলল।

"তিন দিন আগে আমার অস্ত্রাগারে চুরি হয়েছে," চ্যাং লিয়াং বলল।

"কি চুরি? বিস্ফোরণ?" জৌলিন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"আটশোটি রাইফেল আর দশটি লাইট মেশিনগান, আরও পঞ্চাশ হাজার গুলি চুরি গেছে।"

"এত কিছু চুরি গেল কীভাবে? তোমার পাহারাদাররা কি ঘাস খায়? শতাধিক লোক মিলে একটা গুদাম পাহারা দিতে পারে না?" জৌলিনের গলা চড়ে গেল।

"শান্ত হও, তোমার ভাবি ওদিকে আছে," চ্যাং লিয়াং সতর্ক করল।

"গুদামের প্রধান করেছে! সে ছিল গোপন সংস্থার লোক। সে রাতের পাহারায় থাকা তিনজনকে কিনে নেয়, বাকিদের খাবারে ঘুমের ওষুধ মেশায়, সবাই ঘুমিয়ে পড়ে। তারপর গোপন সংস্থার লোকেরা গাড়িতে মাল তুলে রাতে মিংঝু ছেড়ে সুভেই নিয়ে যায়," চ্যাং লিয়াং দাঁত চেপে বলল।

"ফিরিয়ে আনতে পারোনি?" জৌলিন জানতে চাইল।

"ওগুলো এখন নতুন চতুর্থ সেনার হাতে। আমি তো যেতে পারি না, বলি ভাই, আমার অস্ত্র ফেরত দাও?"

জৌলিন হেসে ফেলল।

"তুমি মজা করছো! ইয়ামাদা জানে?" জৌলিন জিজ্ঞেস করল।

"আমি কি তাকে বলব? আমাদের ডিভিশনে গোপন সংস্থা ঢুকে গেছে শুনলে, আমাকে গিলে খাবে। তার ওপর নতুন চতুর্থ সেনাকে এত অস্ত্র উপহার দিয়েছি!" চ্যাং লিয়াং কাঁদো কাঁদো গলায় বলল।

"চেপে যেতে চাইলে ফাঁকটা বন্ধ করতে হবে, নইলে ধরা পড়বে," জৌলিন বলল।

চ্যাং লিয়াং মাথা ঝাঁকাল, "তাই তোমার কাছে এলাম। আঠারো নম্বর ডিভিশনের এত অস্ত্র আছে, আমি ষাট ডলার রাইফেলপ্রতি কিনব।"

জৌলিন বলল, "দেরি হয়ে গেছে! তুমি যদি আধমাস আগে বলতে, সাহায্য করতে পারতাম। এখন সেগুলো আনকিং পাঠিয়ে নিরাপত্তা বাহিনী গঠনের কাজে লাগছে।"

চ্যাং লিয়াং তড়িঘড়ি উঠে বলল, "ভাই, আমাকে রক্ষা করতেই হবে! নইলে ইয়ামাদা ভাববে আমি নিজের হাতে নতুন চতুর্থ সেনাকে অস্ত্র দিয়েছি, আমার জীবন যাবে।"

একটু ভেবে, জৌলিন কাগজে লিখল, "আমি এবার সিচুয়ান গিয়ে এক জনকে চিনি, সে উহানের অস্ত্র কারখানা থেকে মাল বের করতে পারে।"

"সত্যি?" চ্যাং লিয়াং তাড়াতাড়ি কলমে লিখল, "তাকে পাবে তো?"

"একটা নম্বর দিয়েছিল, এখন সঙ্গে নেই, বাড়ি গিয়ে খুঁজে দেখি, তারপর তোমার জন্য জিজ্ঞাসা করব।"

"তার কাছে কত মাল আছে? দাম কতো?" চ্যাং লিয়াং লিখল।

"সে বলেছে চার বছরে এক হাজার রাইফেল আছে। দাম চুয়াল্লিশ ডলার প্রতি রাইফেল," জৌলিন লিখল। (আসলে, আগেরবার মাও ইমিন বলেছিল পঁচিশ ডলারে হবে।)

"ভাই, এক হাজার হলে আমি সব কিনব!" চ্যাং লিয়াং উত্তেজনায় লিখল।

"তোমার কাছে এত টাকা আছে? চল্লিশ হাজার ডলার পাহাড় হয়ে যাবে।" জৌলিন চোখ ঘুরিয়ে বলল।

"আমার আছে! আমরা তিন ভাই, সবাই সেনাপতি। আমাদের জন্য এক হাজার রাইফেল কিছু না। এই এক হাজার রাইফেল পেলে বাহিনীর প্রধান হবো," চ্যাং লিয়াং বলল।

"ঠিক আছে, আমি যোগাযোগ করব। একেক রাইফেলে পঞ্চাশ রাউন্ড গুলি থাকবে।"

"চলবে! গুলি যোগাড় করা সহজ।"

চুক্তি হওয়ার পরে চ্যাং লিয়াং চায় জৌলিন দ্রুত যোগাযোগ করুক, তাই জৌলিনকে তাড়িয়ে দিলো। এতে জৌলিন রাগে গজগজ করতে লাগল, আর 香কুন মুখ চেপে হাসল।

তারা এরপর স্মিথের অফিসে গিয়ে কফি খেলেন। তারপর গেলেন ইয়ানবিন লাউ-এ, সেখানে "তৃতীয় ছোটো বউ"কে দেখানো হলো।

ইয়ানবিন লাউ-এ জৌ চ্যাংয়ের সঙ্গে দেখা হলো, শুনলেন তিনি প্রথম সহকারী প্রধান হতে চলেছেন। অভিনন্দন জানানোর সময় 香কুন আরও একটি গহনা পেলেন।

সব শেষে গেলেন ফলের দোকানে, লি শিয়াহুইয়ের সঙ্গে দেখা হল। লি শিয়াহুই সোনার বদলে এক রত্নজড়িত বুদ্ধমূর্তি উপহার দিলেন, যার দাম দশ হাজার ডলার।

জৌলিন গোপনে লি শিয়াহুইকে জানালেন, আজ বিকেল পাঁচটায় ঘাটের বাইরে তার জন্য অপেক্ষা করতে, একসঙ্গে মাল হস্তান্তরের পরিকল্পনা করতে হবে।

সব পরিচিত জায়গা ঘুরে শেষ করলেন জৌলিন। কেবল দুইটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান এড়িয়ে গেলেন, যাওয়া উচিত নয়।

তিনি সদ্য ফিরেছেন, ইয়ামাদা নিশ্চিত দেখবে কোথায় কোথায় গেছেন। তাই ইচ্ছে থাকলেও, দেখা করা চলবে না। এটাও সংগঠনের স্বার্থে, কারণ তিনি চিরকাল বিপদের মধ্যে আছেন।

ফেরার পথে গাড়ি চালিয়ে ডেড ড্রপ-এর সামনে দিয়ে গেলেন, জায়গাটা 香কুনকে চিনিয়ে দিলেন।

ওই বৈদ্যুতিক খুঁটির ঝুলন্ত দড়ি বলছে কেউ অপেক্ষা করছে।

গুপ্তচর সংস্থার ডেড ড্রপও দেখলেন জৌলিন, সাক্ষাতের সংকেতও পেলেন। কিন্তু 香কুনকে সে সংকেত বলেননি, গাড়ি ধীরে চালিয়ে চলে গেলেন।

পাঁচটায়, ঘাট থেকে এক কিলোমিটার দূরে, গাড়িতে বসে লি শিয়াহুইয়ের সঙ্গে তামাক হস্তান্তরের পরিকল্পনা চূড়ান্ত করলেন।

প্রথম ও তৃতীয় বিভাগ একসঙ্গে খেয়ে আনন্দে মাতলেন। রাতের খাবার শেষে সাতটা বেজে গেল। জৌলিন ভান করলেন মাতাল হয়েছেন, 香কুন তাঁকে ধরে ঘরে নিয়ে এলেন।

বাড়ি ফিরেই জৌলিন একেবারে স্বাভাবিক, কোথাও মাতালের চিহ্ন নেই।

তিনি একটি ব্রাউনিং পিস্তল বের করে 香কুনকে দিলেন, "চালাতে পারো তো?"

香কুন উত্তেজনায় বন্দুক ধরলেন, "আমি গোপন সংস্থার প্রশিক্ষণ পেয়েছি।"

জৌলিন আঙুল দিয়ে চুপ থাকার ইশারা করলেন।

香কুন লজ্জায় মুখ লাল করে ফেললেন, প্রশিক্ষণ পেয়েছেন বলেই ভুল করে বললেন, যা গোপন নীতিমালার বিরুদ্ধে।

জৌলিন তাকে জানালেন, রাতে লি চিয়াংয়ের সঙ্গে দেখা করতে যাবেন, সে যেন বাড়ি পাহারা দেয়।

তিন মিনিট পর, জৌলিন চুপিচুপি বাড়ি থেকে বেরিয়ে, ইশারায় 香কুনকে দরজা বন্ধ করতে বললেন।

তারপর তিনি গোপনে কাঠের কুটিরে গিয়ে স্পিডবোট চালালেন।

বিশ মিনিট পরে তিনি লি চিয়াংয়ের সামনে বসলেন।

জৌলিনকে দেখে লি চিয়াং খুশি হয়ে জল দিলেন।

"কুইয়ের ব্যবস্থা হয়ে গেছে?" লি চিয়াং জিজ্ঞেস করলেন।

কুই হলো 香কুনের সাংকেতিক নাম। লি চিয়াং ওপরওয়ালার কাছ থেকে নির্দেশ পেয়েছেন, কুই হবে তাঁর ও জৌলিনের সংযোগকারী।

"সে এখন আমার বাড়িতে, তাকে পাহারা দিতে বলেছি, কেউ ঢুকলে প্রতিরোধ করবে। আজ বিকেলে আমি তাকে তোমার দোকান চিনিয়ে দিয়েছি। তবে ঢোকেনি," জৌলিন বললেন।

"ভালো, এতে আমাদের দুর্বলতা কাটবে।"

জৌলিন মূল প্রসঙ্গে এলেন, "দুইটি কথা—প্রথম, আমি সন্ধ্যায় লি শিয়াহুইয়ের সঙ্গে দেখা করেছি, তামাক হস্তান্তর নিয়ে আলোচনা করেছি। আমি দেখছিলাম মাঝপথে টাকা ছিনতাই করা যায় কি না, কিন্তু ইয়ামাদা চায় সরাসরি ঘাটে মাল দিয়ে চেক নেয়া হোক। তাই সুযোগ নেই।"

লি চিয়াং বললেন, "তোমার সদিচ্ছা সংগঠন জানে, তবে আমরা এভাবে কাজ করি না। তার ওপর তুমি এত ঝুঁকিতে, কোনো হঠকারিতা চলবে না।"

"ঠিক আছে, কাল স্বাভাবিক বাণিজ্য করব। দ্বিতীয় প্রশ্ন, আমাদের লোকেরা কি চ্যাং লিয়াংয়ের অস্ত্র চুরি করেছে?" জৌলিন জিজ্ঞাসা করলেন।

"তোমার তথ্যেই তো বি-গ্রুপের সাথীরা অস্ত্রাগারে ঢুকে, তাদের অলসতার সুযোগে আটশো রাইফেল নিয়ে এল। আমি জানি।"

জৌলিন চোখ বড়ো করল, "চ্যাং লিয়াং বলেছে গুদামের প্রধান আমাদের লোক।"

"ওটা সে বলেছে দায় এড়াতে, যেন ওপরওয়ালা তাকে দোষ না দেয়। আসলে সেই প্রধান মারা গেছে।"

জৌলিন সব বুঝলেন, দিনের ঘটনা খুলে বললেন।

"তুমি বলছো দাই লি মাও ইমিন অস্ত্র বিক্রি করতে পারে?"

"হ্যাঁ, আগেরবার দেখা হলে তাই বলেছিল।"

"তবে ওগুলো রিফারবিশড অস্ত্র, মানে মেরামত করা, যার মান কম, ফ্যাক্টরি থেকে ফেরত আসার পরে বিক্রি হয়। সাধারণ লোক চেনা যাবে না, এইসব অস্ত্র দিয়ে পুরনো সেনাদের টেনে নেয়া হয়। দেখতে ভালো, প্রথম এক বছর ঠিক থাকে, এরপর খারাপ হয়ে যায়," লি চিয়াং জানালেন।

"সামরিক বাহিনীর লোকেরা বোঝে না?" জৌলিন জানতে চাইলেন।

"না, শুধু কারখানার মিস্ত্রি চেনে।"

"তাই দাই লি সাহস করে বিক্রি করে, এত সস্তায় দেয়," জৌলিন বুঝতে পারলেন।

"এসব অস্ত্র উহান সরকারের হাতে কয়েক হাজার আছে।"

জৌলিন বললেন, "তবে কি চ্যাং লিয়াংকে সাহায্য করব?"

"তুমি না করলেও সে অন্য পথ নেবে। একটু থামো, আমি কেন্দ্রকে জানাই, উপরের নির্দেশ নেই।" লি চিয়াং উঠে গেলেন।

"আমার ভাবনা ছিল, চ্যাং লিয়াংয়ের চল্লিশ হাজার ডলারে ষোল হাজার রাইফেল কিনব, দশ হাজার দেবো চ্যাং লিয়াংকে, ছয় হাজার নিজেরা পথে সরিয়ে নেবো। ওপরওয়ালার মতামত চাই," জৌলিন বললেন।

একঘণ্টা পরে, লি চিয়াং কেন্দ্রীয় নেতার নির্দেশ নিয়ে এলেন—এ ছয় হাজার রাইফেল নতুন চতুর্থ সেনার হাতে আনতেই হবে। এমনকি কয়েক মাসের জন্য হলেও বড় সম্পদ। জৌলিন ও লি চিয়াংকে নির্দেশ দেয়া হলো, পরিকল্পনা তৈরি করে অনুমোদনের জন্য পাঠাতে।

আর জৌলিনের তামাকের টাকা ছিনতাইয়ের চিন্তা একেবারে বাতিল করতে বলা হলো, জাপানিদের আস্থা পেতে জৌলিনকে তাদের জন্য কাজ চালিয়ে যেতে হবে।

জৌলিন জানালেন, তিনি ইয়াং কুনকে দিয়ে দাই লিকে তার পক্ষ থেকে টেলিগ্রাফ পাঠাবেন, তারা কি এ ব্যবসা করবে। যদি রাজি হয়, সামরিক সংস্থা পরিবহনের পরিকল্পনা ঠিক করলে, তাদের ফাঁক খুঁজে নিতে হবে।

এরপর, জৌলিন রিকশা নিয়ে সরাসরি "চেরি চা ঘর" গেলেন।

নিজের কেবিনে, চা নিয়ে আসা ইয়াং কুনের সঙ্গে মোর্স কোডে কথা বললেন।

জৌলিন দুই বিষয়ই জানিয়ে, সামরিক সংস্থার নির্দেশ চাইলেন।

অর্ধঘণ্টা পরে, দাই লি দ্রুত জানালেন—"অস্ত্র বিক্রি হবে! পঁচিশ ডলার প্রতি রাইফেল, সঙ্গে একশো গুলি। ষোল হাজার রাইফেল একচেং বন্দরে ডেলিভারি। সবচেয়ে ভালো আমেরিকান জাহাজে পাঠানো। তামাকের টাকা ছিনতাই ঠিক নয়, এ জন্য আমাদের যথেষ্ট শক্তি নেই।"

জৌলিন আসলে ছিনতাই করতে চাইছিলেন না।

কারণ শত্রুর শক্তি প্রবল, সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম।

যেহেতু দাই লি চায় না, তাই অনেক ঝামেলা কমে গেল।

"জানো কেন局长 এই অস্ত্র ছাড়ছে?" ইয়াং কুন টোকা দিলেন।

"রিফারবিশড বন্দুক!" জৌলিন সঙ্গে সঙ্গে জানালেন।

"তুমি জানো!" ইয়াং কুন অবাক, জৌলিন কীভাবে জানল।

"একবার ইয়ামাদার মুখে শুনেছিলাম, উহানে কয়েক হাজার রিফারবিশড বন্দুক আছে, অল্পদিনেই নষ্ট হয়ে যাবে," জৌলিন বললেন।

"সেগুলো পড়ে থাকার চেয়ে কাজে লাগুক, সুযোগ পেলে টাকায় বদলে ফেলা যাক।"

"চ্যাং লিয়াং জানলে আমাকে গালাগাল দেবে," জৌলিন হাসল।

"তখন বলবে তুমি জানো না—তুমি তো জানো না ওগুলো নতুন না!" ইয়াং কুন হাসলেন।

"তুমি যদি এমন ভাবো ভালো!"

চা ঘর থেকে বেরিয়ে, জৌলিন রিকশা নিয়ে টেলিগ্রাফ অফিস হয়ে স্পিডবোটে ঘাটে ফিরলেন।

গোপন সংকেত দিয়ে দরজায় টোকা দিলে, 香কুন দরজা খুলে দিলো।

"বাতি জ্বালিও না," জৌলিন আস্তে আস্তে সোফার পাশে গেলেন।

"সব কাজ হলো?" 香কুন সোফায় বসে জিজ্ঞেস করলেন।

"হয়ে গেছে! তুমি বিশ্রাম নাও, আমি আজ রাতে সোফায় থাকব," জৌলিন বললেন।

"এখন ঠান্ডা!" 香কুন উদ্বিগ্ন।

"নিচের ছোটো গুদামে কম্বল আছে, নিয়ে নেবো।"

এ ছিল এক অবিস্মরণীয় রাত—লোকের মুখে মুখে থাকা প্রেমিকযুগল, একজন ওপরে, একজন নিচে সোফায়...