অধ্যায় ১১০: পুষ্পের অন্তরালে

চৌ লিন প্রচুর অর্থ ব্যয় করে লোক নিয়োগ করল এবং উ মিংহাওকে যেখানে সমাহিত করা হয়েছিল, তার কাছাকাছি পাহাড় ও জলবেষ্টিত চমৎকার একটি জায়গা খুঁজে বের করে একটি বড় গর্ত খুঁড়ল।

চৌ লিন, শিয়াং জুন এবং হ্য হুয়া বৌদি মিলে উ মিংহাওয়ের মৃতদেহের রূপসজ্জা সম্পন্ন করলেন এবং কেনা কফিনে তাকে শায়িত করা হলো। এরপর সমাধিস্থ করার পর সেখানে একটি বড় পাথরের ফলক স্থাপন করা হলো, যাতে উ মিংহাওয়ের ছদ্মনাম খোদাই করা ছিল। এই সমাধিটি বেশ জাঁকজমকপূর্ণভাবেই নির্মাণ করা হয়েছিল, কারণ চৌ লিন চেয়েছিলেন উ মিংহাওকে সম্মানজনক বিদায় জানাতে।

হ্য হুয়া বৌদির নিরাপত্তার কথা ভেবে চৌ লিন তাকে কুং দ্বিতীয় তরুণীর গোপন বাসভবনে পাঠিয়ে দিলেন এবং তাকে স্মিথের সঙ্গে আসা দোভাষীর সাথে থাকার ব্যবস্থা করে দিলেন। ২৫ তারিখে রওনা হওয়ার সময় হ্য হুয়া বৌদি সেখান থেকেই মিংঝুর উদ্দেশ্যে যাত্রা করবেন। তার এক ছেলে ও এক মেয়ের বিষয়ে চৌ লিন আগেই ওয়াং ফেংকে জানিয়ে রেখেছিলেন, যাতে তিনি লোক পাঠিয়ে হ্য হুয়া বৌদির গ্রামের বাড়ি থেকে শিশু দুটিকে নিয়ে আসেন এবং যথাসময়ে জাহাজে তাদের মিলন ঘটে। সৌভাগ্যবশত, হ্য হুয়া বৌদির গ্রামটি ওয়াং ফেংয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন এলাকাতেই ছিল।

সবকিছু শেষ করার পর চৌ লিনের মনে কিছুটা স্বস্তি ফিরল। কিন্তু তার হৃদয়ে সবসময় এক ধরনের অপরাধবোধ কাজ করছিল; তিনি মনে করতেন তার নিজের ভুলের কারণেই উ মিংহাও আত্মাহুতি দিয়েছেন। যদি তিনি নিজেকে বাঁচাতে না চাইতেন, তবে উ মিংহাও হয়তো আজ বেঁচে থাকতেন। একই সঙ্গে, এই ঘটনাটি চৌ লিনের জন্য একটি সতর্কবার্তা হয়ে এল। এতদিন পর্যন্ত তার পথচলা ছিল বাধাহীন। ছোটখাটো সমস্যা হলেও তিনি তা সহজেই সমাধান করে ফেলেছিলেন। আর এই আত্মতুষ্টিই তাকে অসাবধানী করে তুলেছিল; তিনি ভেবেছিলেন তার কর্মকাণ্ডের কথা কেউ জানতে পারবে না। এই মানসিকতা বজায় থাকলে ভবিষ্যতে বড় ধরনের বিপদের আশঙ্কা ছিল।

কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দ তাকে কোনো সমালোচনা না করলেও, তাদের পাঠানো সেই সংক্ষিপ্ত দুই শব্দের বার্তার মধ্যেই চৌ লিন নেতৃবৃন্দের হৃদয়ের বেদনা এবং নিজের প্রতি তাদের হতাশার ছাপ স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিলেন। এই ঘটনার মধ্য দিয়ে চৌ লিন অবশেষে জেগে উঠলেন এবং মানসিকভাবে পরিপক্ব হয়ে উঠলেন। একজন বিপ্লবীর রক্ত ও আত্মত্যাগ অন্য একজন বিপ্লবীর মধ্যেকার বিপ্লবী চেতনা, ইচ্ছাশক্তি ও ধৈর্যের দুয়ার খুলে দিল। তিনি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হলেন যে, উ মিংহাওয়ের আদর্শ ও অসম্পূর্ণ দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে তাকে এগিয়ে যেতে হবে।

এই ঘটনার পর চৌ লিন এবং শিয়াং জুন তাদের প্রতিটি পদক্ষেপের ক্ষেত্রে অনেক বেশি সতর্ক হয়ে উঠলেন। আর তখনই তারা আবিষ্কার করলেন, কেউ একজন তাদের অনুসরণ করছে। চৌ লিন অনুসরণকারীদের ঘৃণা করতেন, তাই তিনি এবং শিয়াং জুন মিলে একটি কৌশল অবলম্বন করলেন। তারা অনুসরণকারীকে একটি সরু গলির ভেতরে টেনে এনে ঘিরে ফেললেন। শিয়াং জুন যখন তাকে শেষ করে দেওয়ার জন্য চূড়ান্ত আঘাত হানতে উদ্যত, ঠিক তখনই সেই ব্যক্তি চিৎকার করে উঠল, "চৌ লিন কুঁ, দয়া করে থামুন!"

চৌ লিন থমকে গেলেন, কণ্ঠস্বরটি বেশ পরিচিত মনে হচ্ছে। শিয়াং জুনও বিভ্রান্ত। শীঘ্রই চৌ লিন বুঝতে পারলেন সে কে—হুয়াজিয়ান সানশি।

সত্যিই, "যা খুঁজছি তা হাতের কাছেই ছিল।" কয়েকদিন ধরে চৌ লিন হন্যে হয়ে হুয়াজিয়ান সানশিকে খুঁজেছেন, আর আজ সে নিজেই ধরা দিতে এসেছে।

"তোমার গলার স্বর বেশ পরিচিত লাগছে, তুমি কে?" চৌ লিন ইচ্ছে করেই অজ্ঞতার ভান করলেন।

"আমি হুয়াজিয়ান সানশি!" হুয়াজিয়ান দ্রুত নিজের পরিচয় দিল, কারণ আর দেরি করলে শিয়াং জুনের আঘাত তাকে শেষ করে দিত।

"তুমি এমন কোনো ঘটনা বলো যা শুধু আমরাই জানি, তবেই বিশ্বাস করব," চৌ লিন সতর্কতার সাথে জিজ্ঞেস করলেন।

হুয়াজিয়ান একটু ভেবেই উত্তর দিল, "সেই যেবার মিংঝুর তাওহুয়া গলিতে আমরা গিয়েছিলাম, আমি তোমাকে সিয়াও হুয়া নামের এক নারীর সাথে দেখা করার প্রস্তাব দিয়েছিলাম, আর তুমি বলেছিলে—ঘরে বাঘিনী আছে, তাই ফুলের কাছে যাওয়ার সাহস নেই।"

শিয়াং জুনের চোখ সরাসরি চৌ লিনের দিকে স্থির হলো, তার চেহারার অভিব্যক্তি বদলে গেল। চৌ লিনের মনে তখন হুয়াজিয়ানকে হাজারবার গাল দেওয়ার ইচ্ছা জাগছিল—এত কিছু থাকতে তাওহুয়া গলি আর বাঘিনীর কথা বলার কি খুব দরকার ছিল? মিংঝুতে কয়েক মাস থাকার সুবাদে শিয়াং জুন অবশ্যই শুনেছেন, "তাওহুয়া গলিতে সুন্দরী অনেক, পুরুষেরা সেখানে প্রেমের ফাঁদে পড়ে।"

শিয়াং জুন রেগে ওঠার আগেই চৌ লিন চিৎকার করে উঠলেন, "আমি কবে তোর সাথে তাওহুয়া গলিতে গিয়েছিলাম? কবে বাঘিনীর কথা বলেছি? তুই আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছিস!"

হুয়াজিয়ান ধূর্তের মতো হাসল, যা দেখে শিয়াং জুন বুঝতে পারলেন তিনি এই লোকটির ফাঁদে পা দিয়েছেন। তিনি পাল্টা চৌ লিনের বাহু জড়িয়ে ধরে বললেন, "আমার স্বামী আমাকে শুধু সুন্দরী রমণী হিসেবেই দেখেন।"

চৌ লিন দ্রুত শিয়াং জুনকে চুমু খেয়ে বললেন, "ঠিক বলেছ! আমার স্ত্রী সত্যিই একজন সুন্দরী।"

হুয়াজিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে বমি করার ভান করল, যা দেখে চৌ লিন ও শিয়াং জুনের অভিনয় শেষ হলো।

"এবার বলো, আমাদের পেছনে কেন চুপিচুপি অনুসরণ করছিলে?" চৌ লিন এবার হুয়াজিয়ান সানশিকে জেরা করতে শুরু করলেন।

"এই উপায় ছাড়া আপনার সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব ছিল না," হুয়াজিয়ান বলল।

"আমার সাথে যোগাযোগ? কী প্রয়োজন?" চৌ লিন বিশ্বাস করতে পারলেন না।

"আমার কাজে সমস্যা হয়েছে, আপনার সাহায্য প্রয়োজন," হুয়াজিয়ান সরাসরি বলল।

"আমাদের মধ্যে যোগাযোগ রাখা নিষেধ, এটা আমাদের নিয়মের বাইরে," চৌ লিন মনে করিয়ে দিলেন।

"আমি আপনার কাছে এসেছি জেনারেল ইয়ামাদা এবং জেনারেল ওজাকির অনুমতিক্রমে," হুয়াজিয়ান দ্রুত ব্যাখ্যা করল।

"আমি তো এমন কোনো নির্দেশ পাইনি?" চৌ লিন তার একতরফা কথায় বিশ্বাস করলেন না।

"সিয়াও লিন এখন মেইজির কাছে আছে, সে জেনারেল ইয়ামাদার নির্দেশ পৌঁছে দেবে।"

উপায়ান্তর না দেখে চৌ লিন এবং শিয়াং জুন হুয়াজিয়ানের সাথে মেইজির প্রাচীন সামগ্রীর দোকানে গেলেন। শীঘ্রই চৌ লিন, সিয়াও লিন এবং হুয়াজিয়ান একটি টেবিলের চারপাশে বসে হুয়াজিয়ানের আনা নির্দেশ বাস্তবায়নের উপায় নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন।

"কী? আমাদের ওয়াং জিংওয়েইকে চংকিং থেকে পালিয়ে যেতে সাহায্য করতে হবে?" চৌ লিন অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন, "ভাই, লোকটির চারপাশে শত শত চোখ পাহারা দিচ্ছে, তাকে পালিয়ে যেতে সাহায্য করা তো আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার মতো কঠিন। আমি বড়জোর একজনকে আটকাতে পারি, সিয়াও লিন কুঁ, তুমি কয়জনকে সামলাতে পারবে?"

"আমি সর্বোচ্চ তিনজনকে আটকাতে পারি!" সিয়াও লিন নিজেও বিষয়টিকে হাস্যকর মনে করল।

"ঠিক এই কারণেই তো আপনার সাহায্য প্রয়োজন!" হুয়াজিয়ান বলল।

"আমি? আমি ডিনামাইট নিয়ে দাঁড়ালেও তো সবাইকে আটকাতে পারব না।" চৌ লিন কাজটিতে অনিচ্ছা প্রকাশ করলেন। উপায় না দেখে সিয়াও লিন আবার ইয়ামাদার কাছে তারবার্তা পাঠিয়ে নির্দেশ চাইল। ফিরতি বার্তা ছিল খুব সংক্ষিপ্ত, মাত্র তিনটি শব্দ: "ওয়াং জি-কে খোঁজ।"

চৌ লিন একটি সিগারেট ধরিয়ে তিক্ত হাসলেন, "আমার কাছে এখন টাকা নেই। টাকা ছাড়া ওয়াং জি সাহায্য করবে না।"

"ওয়াং জি-কে রাজি করাতে কত টাকা লাগবে?" হুয়াজিয়ান জিজ্ঞেস করল।

"আমি কীভাবে জানব? তার সাথে যোগাযোগ করলেই বোঝা যাবে।"

"তুমি এখনই তার সাথে যোগাযোগ করো। দুটি বিষয়—এক, সে ওয়াং জিংওয়েইকে ইউন্নান হয়ে সীমান্ত পার করতে সাহায্য করবে কি না; দুই, সে কত টাকা চায়। আগামীকাল আমাকে উত্তর জানাবে।"

কথা শেষ করে হুয়াজিয়ান তাড়াহুড়ো করে চৌ লিনকে বাইরে বের করে দিল। বাইরে শিয়াং জুন প্রাচীন সামগ্রী দেখছিলেন, তাদের সাথে নিয়ে সে মেইজির দোকান থেকে বিদায় নিল।

বেরিয়ে আসার পর চৌ লিন দ্রুত শিয়াং জুনকে সব জানালেন। শিয়াং জুন স্তব্ধ হয়ে গেলেন; এত বড় একজন উচ্চপদস্থ ব্যক্তির দলত্যাগ কোনো ছোট ঘটনা নয়। চৌ লিন শিয়াং জুনকে বললেন কুং দ্বিতীয় তরুণীকে ফোন করে হ্য হুয়া বৌদির সাথে দেখা করার অছিলায় খবরটি জানাতে এবং কেন্দ্রীয় সংস্থায় বার্তা পাঠাতে। যদি কেন্দ্রের কোনো নির্দেশ আসে, তবে শিয়াং জুন ফোনে সংকেতের মাধ্যমে চৌ লিনকে জানাতে পারবেন।

আধ ঘণ্টা পর কুং পরিবারের গাড়ি এসে শিয়াং জুনকে নিয়ে গেল, আর চৌ লিন একটি টেলিফোন বুথের দিকে এগিয়ে গেলেন।

"সিয়াও ফেং বোন! আমি তোমার চাচাতো ভাই।" চৌ লিন সংকেত ব্যবহার করলেন।

"আমি দা ফেং! তুমি আমার চাচাতো ভাই।" ওপাশ থেকে উত্তর এল।

"আমার নানির বাড়ি থেকে চিঠি এসেছে, তারা চাইছে আমি যেন আমার চাচাকে বিদেশ যেতে সাহায্য করি।" চৌ লিন বার্তাটি পৌঁছে দিলেন, তিনি নিশ্চিত ছিলেন দাই লি বিষয়টি বুঝতে পারবেন।

"আমি এখনই খালাকে জানাচ্ছি, বিকেল তিনটায় তুমি আবার ফোন করো।"