অধ্যায় ৮৫: সংযোগের সূত্র (জীবনের বাঁচার জন্য আরেকটি অধ্যায়ই যথেষ্ট)

“উপরের নির্দেশ, তোমাকে চেন জিয়াগেং স্যারের প্রতিনিধি ঝাং ওয়েনসুয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে।” শিয়াং জুন উপরের নির্দেশনা জানাল।
“কখন?” ঝৌ লিন কোনো বিশেষ অভিব্যক্তি ছাড়াই জিজ্ঞাসা করল, আসলে সে মিংঝুয়াতে, এবং ম্যাকাও আসার পথে জাহাজে এই প্রশ্নটাই ভাবছিল। ধারণা করছিল উপরের কর্তৃপক্ষ হয়তো তাকে যোগাযোগ করানোর জন্য পাঠাবে।
“এখনই যেতে পারো! ঝাং ওয়েনসুয়ান নিজেকে সাজিয়ে একজন জুয়াড়ি হিসেবে ছদ্মবেশ নিয়েছে, প্রতি রাত বারটার আগে সে ক্যাসিনোতে থাকে।”
“কিভাবে তাকে খুঁজে পাব?” ঝৌ লিন সেফ থেকে এক হাজার মার্কিন ডলারের নগদ টাকা বের করল।
“টাক পরিপাটি, মুখে একটি কালো দাগ আছে, বাম কানটার কাছে।”
ঝৌ লিন ব্যাগ নিয়ে শিয়াং জুনকে টেনে ক্যাসিনোর দিকে এগোল।
ক্যাসিনোতে, ঝৌ লিন দুই হাজার ডলারের চিপ পরিবর্তন করল, শিয়াং জুনের সঙ্গে একটু ঘুরল, সবখানে খুঁজল, অবশেষে একটি ডাইস টেবিলের সামনে লক্ষ্যচিহ্ন দেখল।
ঝাং ওয়েনসুয়ান স্যার টেবিলের সামনে বসে রেড ওয়াইন খাচ্ছিলেন, টেবিলের বড় বড় দুটি চীনা অক্ষর দেখছিলেন, অক্ষরগুলোর পাশে একটি বড় বৃত্ত আঁকা ছিল।
ঠিক তখন ঝাং ওয়েনসুয়ানের পাশে একজন ব্যক্তি সমস্ত টাকা হারিয়ে উঠে গেল। ঝৌ লিন দ্রুত সেই আসনে বসে পড়ল।
ঝাং ওয়েনসুয়ান ঝৌ লিনকে একবার দেখে আবার তার বিশ্লেষণে মন দিলেন।
ঝৌ লিন তাকে উপেক্ষা করে পাঁচশো ডলারের চিপ ছোট দিকেই বাজি ধরল।
ঝোঁক পরে ঝৌ লিন জিতল, পাঁচশো ডলার লাভ করল।
দ্বিতীয় রাউন্ডে, ঝৌ লিন এক হাজার ডলার ছোট দিক বাজি ধরল, আবার জিতল।
তৃতীয় রাউন্ডে, ঝৌ লিন বাজি ধরল না, বরং জিজ্ঞাসা করল, “স্যার, আপনার মতে এই রাউন্ডে বড় বাজি করা উচিত নাকি ছোট, নাকি দুটোই?”
ঝাং ওয়েনসুয়ান সামান্য সরে বললেন, “একটানা ২১বার বড় এসেছে, এটা হয়তো ঘটে, তবে আমি ছোটেই আস্থা রাখি।”
“ছোটটা অনেক বেশি আশ্চর্যজনক, বাজি ধরতে কষ্ট হয়।”
“বড়টা আরও মজার, ভুল হলে দুর্ভাগা হবে।”
এই চারটি সংলাপ আসলে ছিল যোগাযোগের গুপ্ত সংকেত।
ঝৌ লিন আর ঝাং ওয়েনসুয়ান একে অপরকে হাসল, একসাথে বলল, “তাহলে আমরা ছোটেই বাজি দেব!”
ঝৌ লিন দুই হাজার ডলার ছোট বাজি দিল, আর ঝাং ওয়েনসুয়ান এক হাজার ডলার ছোট বাজি দিলেন।
খোলার পর, তারা দুজনেই হাসল, তারা জিতেছে।
তারা লক্ষ্য করল না যে, এই টেবিলে অনেকেই ঝৌ লিনকে নজর দিচ্ছিল।
যথার্থ বলতে, তারা দেখতে চাচ্ছিল ঝৌ লিন কী বাজি দিচ্ছে?
ঝৌ লিন যখন ছোট বাজি দিল, তখন তিনজন ব্যক্তি তার অনুসরণ করে ছোট বাজি দিল।
তিনজনের মধ্যে একজন লি কিয়াং, ঝৌ লিন মিংঝুয়াতে তাকে তিন হাজার ডলার দিয়েছিল, যাতে সে তার সঙ্গে বাজি ধরে কিছু লাভ করে খরচ চালাতে পারে। তাই ঝৌ লিন যখন ছোট বাজি দিল, সে পুরো টাকা বাজি দিতে সাহস পায়নি, মাত্র এক হাজার ডলার বাজি দিল, এক হাজার ডলার লাভ করল।
অন্যজন ইয়াং কুন, সে সুযোগ হাতছাড়া করল না, দুই হাজার ডলার বাজি দিল, সে ও দুই হাজার ডলার লাভ করল।
আর একজন সাহসী, তিন হাজার ডলার ছোট বাজি দিল। এমন সুযোগ তার জন্য অনেক দিন ধরে অপেক্ষিত ছিল, তাই সে সুযোগ ধরল।
আসলে ছোট বাজি দেওয়া লোক দশের বেশি, বাজির পরিমাণ হাজার হাজার ডলার। তাই এই তিনজনের বাজির দিকে কেউ খেয়াল করেনি।
তবে ঝৌ লিন যখন তৃতীয় ব্যক্তির চিপ নিতে গিয়ে তাকে একবার দেখল, হঠাৎ সে ভীত হয়ে গেল।
কারণ সে ওই ব্যক্তির হাতে থাকা দাগ দেখে তার পরিচয় আন্দাজ করল: ছোট লিন ইন্ডাস্ট্রি ডিপার্টমেন্ট।
দেখা যাচ্ছে, ইয়ামাডা এখনও তাকে সন্দেহ করে, সে ছোট লিনকে গোপনে তার পিছে পাঠিয়েছে, অবশ্যই সে তার রক্ষা করার জন্য নয়।
তাহলে ছোট লিনের অন্য কোনো কাজ আছে, সম্ভবত তাকে নজরদারি করতে পাঠানো হয়েছে।
ভাগ্যক্রমে ছোট লিন লোভী, তাই নিজের পরিচয় ফাঁস করল, না হলে ঝৌ লিন জানত না তার পাশে একজন পরিচিত লোক আছে, যেকোনো অস্বাভাবিকতা ছোট লিন স্পষ্ট দেখতে পেত।
এছাড়া, ছোট লিন একা কাজ করতে আসেনি।
এই চিন্তা আসতেই ঝৌ লিন একটু সতর্ক হল, যতক্ষণ সে সতর্ক থাকবে, ছোট লিন আর তার থেকে কোনো দুর্বলতা খুঁজে পাবে না।
অতএব, ঝৌ লিন আরেক হাতে শিয়াং জুনের হাত ধরল, সংকেত দিল, বাম দিক থেকে সপ্তম ব্যক্তি ছোট লিন ইন্ডাস্ট্রি ডিপার্টমেন্ট, সে সম্ভবত কোনো কাজ নিয়ে এসেছে, শিয়াং জুনকে সতর্ক থাকতে বলল।
শিয়াং জুন তত্ক্ষণাত ছোট লিনকে দেখল না, চোখের কণায় একবার ঝলক দিল।
“কী বাজি দিবে?” নতুন রাউন্ড শুরু হল, ঝাং ওয়েনসুয়ান ঝৌ লিনকে জিজ্ঞাসা করল।
ঝৌ লিন হাসল, কিছু না বলেই পাঁচ হাজার ডলারের চিপ ছোট দিকেই রাখল।
সবার মাঝে আলোচনার স্রোত বয়ে গেল, অনেক রাউন্ড ছোট এসেছে, এবার বড় আসার সম্ভবনা বেশি।
ঝাং ওয়েনসুয়ানও খোলাখুলি বলল, “তোমার ওপর আবার একবার বিশ্বাস করলাম।”
সে ও পাঁচ হাজার ডলারের চিপ ছোট দিক বাজি দিল। তারপর ঝৌ লিনের সিগারেট হাতে নিল।
ঝৌ লিন আর ঝাং ওয়েনসুয়ান ছোট বাজি দেওয়ার পর, লি কিয়াং তিন হাজার ডলার ছোট বাজি দিল, ইয়াং কুন পাঁচ হাজার ডলার বাজি দিল, আর ছোট লিন সব চিপ নিয়ে সাত হাজার ডলার ছোট বাজি দিল।
অন্যদিকে বেশিরভাগ জুয়াড়ি মাথা নেড়ে বড় বাজি দিল।
ফলাফল ঝৌ লিনের বিশ্লেষণ থেকে বিচ্যুত হল না: ছোট!
কেউ উচ্ছ্বাস করে চিৎকার করল, ঝৌ লিন মাথা তুলল না, জানত সেটি ছোট লিনের উত্তেজিত চিৎকার।
এই সময় ঝৌ লিন চিপ গুছিয়ে রাখল, এখন নিয়ম মেনে চলবে।
ঝাং ওয়েনসুয়ান উঠে ঝৌ লিনের কাঁধে হাত রাখল, “তোমার দক্ষতা বেশ ভালো, আমাকে কয়েক হাজার ডলার জিতিয়েছ। জানো, আমি এখানে আধা মাস ধরে জুয়া খেলছি, আধা মাস হারছি, আজই প্রথমবার জিতলাম। আমি তোমাকে রাতের খাওয়ানো দেব!”
ঝৌ লিন হাত নেড়ে বলল, “চলবে না! তুমি কিভাবে খাওয়াবে? খাওয়াতে হবে আমাকে।”
“তোমার সৌভাগ্য লাগল, খাওয়ানো না দিলে আমার ভাগ্য খারাপ হবে...”
ঝৌ লিন সঙ্গে সঙ্গেই বলল, “ঠিক আছে! তাহলে তুমি খাওয়াও!”
বলেই ঝৌ লিন শিয়াং জুনকে ধরে ঝাং ওয়েনসুয়ানের পেছনে নিয়ে গেল উচ্চমানের রেস্টুরেন্টে।
এখানের রাতের খাবার শুধু ক্যান্টোনিজ নয়, অন্যান্য এলাকার স্বাদও আছে।
ঝাং ওয়েনসুয়ান প্রথমে একটি সি ফুড পোরিজ অর্ডার করল, চিংড়ি ডাম্পলিং, গোলাপী মুরগির পা—ক্যান্টোনিজ চা খাবার।
তারপর সে বড় চিংড়ি হাতে ধরে খাওয়ার জন্য, গ্রিল করা মেষ মাংসের কাবাব অর্ডার করল।
তিনজন একসঙ্গে তিয়েগুয়ানইন চা খেতে খেতে গল্প শুরু করল।
ঝৌ লিনের সামনাসামনি ছোট লিন আর দুইজন বসে ছিল, তাদের মাঝে মাত্র দুই মিটার প্রশস্ত পথ ছিল।
ছোট লিন ভাবছিল সে ভালো ছদ্মবেশ করেছে, ঝৌ লিন তার পরিচয় বুঝতে পারেনি।
অপরদিকে ঝৌ লিন ঝাং ওয়েনসুয়ানের সঙ্গে জুয়ার অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলছিলেন, দুজন যেন পুরনো বন্ধু।
এমনকি ঝাং ওয়েনসুয়ান ঝৌ লিনকে লাস ভেগাস যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন, বাইরে জগতটা দেখার জন্য।
কিন্তু ছোট লিন কখনো ভাবেনি, ঝৌ লিন আর ঝাং ওয়েনসুয়ান মুখে এক কথা বললেও, টেবিলের নিচে হাত ব্যবহার করে অন্য কথা বলছিলেন।
“তুমি কীভাবে ইয়ানআনের লোক? না কি কমিউনিস্টরা নিজেদের প্রতি কঠোর, দুর্নীতি ও পতনের জীবন নিষিদ্ধ করে?” ঝাং ওয়েনসুয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“যদি আমি দুর্নীতি না করি, জুয়া না খেলি, কীভাবে এখানে তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করতাম?” ঝৌ লিন ব্যাখ্যা করল, “এগুলো কাজের জন্য প্রয়োজন, এভাবেই করতে হয়, না হলে ধরা পড়ে যাবে। মোট কথা, আমাদের যদি দেশ ও জনতার জন্য হৃদয় থাকে, তবে কাদায়ও থেকে কাদা লেগে না।”
“তুমি ঠিক বলেছ! চীনের প্রতিরোধে তোমাদের প্রয়োজন।”
ঝৌ লিন বলল, “উপরের কর্তৃপক্ষ আমাকে তোমাদের পক্ষ থেকে চীনা কমিউনিস্টদের ধন্যবাদ জানাতে বলেছে।”
“আমরাও চীন জাতির সন্তান!” ঝাং ওয়েনসুয়ান কয়েক কামড় নিয়ে বললেন।
অবহেলায় হাত আবার নীচে নেমে এল, “বস্তু ম্যাকাওতে নেই।”
“কোথায়?” ঝৌ লিন ভাবতেই পারল না যে বস্তু ম্যাকাওতে নেই।
“ম্যাকাও শুধু একটা ধোঁকাবাজি, সবাইকে ম্যাকাওতে নজর দিতে বাধ্য করা। তখনই বস্তুগুলো নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া যায়। এখন সেই বস্তুগুলো খোলা সমুদ্রের এক জাহাজে রয়েছে।”