চতুর্থত্রিশ অধ্যায় : বন্দিদের বিক্রি

“পাং!” একটি স্পষ্ট বন্দুকের গর্জন চমকে তুলল ঝৌ লিন-কে তার গভীর চিন্তা থেকে।
শিয়াংজুনও ভয়ে জেগে উঠল, “কি হয়েছে?”
ঝৌ লিন পিস্তল বের করল, “জানি না! আমি বাইরে গিয়ে দেখে আসি, তুমি দরজা ভালো করে বন্ধ করো। কেউ জোর করে ঢুকতে চাইলে, সঙ্গে সঙ্গে গুলি করে মেরে ফেলো।”
এসব বলে ঝৌ লিন সঙ্গে সঙ্গে ক্যাবিনের বাইরে চলে গেল। সে বেরোতে গিয়ে দেখল, শাও লিনও বন্দুক হাতে বেরিয়ে এসেছে। সেও বন্দুকের শব্দ শুনে ছুটে এসেছে, ব্যাপারটা কী বুঝতে পারছে না।
তাদের দেখে ঝাং আর দোগো এগিয়ে এসে বলল, “প্রতিবেদন! অনেক অজানা লোক আমাদের মালবাহী জাহাজে ওঠার চেষ্টা করছে, একটু আগে প্রহরী সতর্কতামূলক গুলি ছুড়েছে।”
ঝৌ লিন উচ্চস্বরে বলল, “এত রাতে, এই অভিপ্রায়ে সতর্কতা নয়, সরাসরি গুলি চালাও! সবাইকে জানিয়ে দাও, কেউ জাহাজে ওঠার চেষ্টা করলেই গুলি করে মেরে ফেলতে।”
“জ্বি!” ঝাং আর দোগো ছুটে গিয়ে নির্দেশ দিল।
“কেউ আছে?” শাও লিন পিস্তল গুটিয়ে ডেকে উঠল।
একজন নিরাপত্তারক্ষী এসে বলল, “শাও লিন সাহেব, আদেশ দিন!”
“দ্রুত মালগুদামে লোক পাঠাও, আমার জন্য একটা হালকা মেশিনগান আনো, সঙ্গে পাঁচশো গুলি।”
সঙ্গে সঙ্গে নিরাপত্তারক্ষী ছুটে গেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই মেশিনগান এসে পৌঁছাল। শাও লিন বন্দুক হাতে জাহাজের কিনারায় গেল।
“আমার জন্যও একটা আনো!” ঝৌ লিনও উৎসাহিত হয়ে উঠল।
তখনই ঝৌ লিন শুনতে পেল, জাহাজের কিনারায় মেশিনগানের শব্দ। শাও লিন গুলি চালাচ্ছে। তারপর শোনা গেল অনেকে পানিতে পড়ে যাচ্ছে, চিৎকারের শব্দ।
এই সুযোগে ঝৌ লিনের মনে পড়ে গেল, আনকিং-এ দাই লি তাকে বলেছিল, নিরাপত্তা বাহিনীর কয়েকজন কর্মকর্তা ঠিক করেছে নানজিং থেকে উহু পর্যন্ত ঝৌ লিন ও তার সঙ্গীদের আক্রমণ করবে, আমেরিকান মালবাহী জাহাজের অস্ত্র লুট করবে।
গোপন সংস্থার লোকদের আর অস্ত্র লুটের অভিপ্রায় নেই, তারা শিয়াংজুনের সঙ্গে দেখা করেছে, তাদের কোনো ছক নেই।
তাই স্পষ্ট, এখন কুকুরে কুকুরে কামড়াকামড়ি চলছে—দেখা যাক কে কাকে হারায়।
হালকা মেশিনগান হাতে পেয়ে ঝৌ লিন আর কিনারায় গেল না, ক্যাবিনের বাইরে বন্দুক সেট করে শত্রুদের আক্রমণের জন্য প্রস্তুত থাকল।
এদিকে নদীর ওপারে, আমেরিকান মালবাহী জাহাজের চারপাশে দশ বারোটা নৌকা ঘুরছে।
অনেকে গুলিতে পানিতে পড়ে গেলেও, অনেকেই এখনও জাহাজে উঠছে।
ঝৌ লিন বিস্মিত, এত বিপদের সময়, যারা তাদের পাহারা দেওয়ার কথা, সেই দুইটি যুদ্ধজাহাজের কোনো চিহ্ন নেই।
লড়াই চলতে চলতে কয়েকটা গ্রেনেড ছুঁড়ে পড়ল জাহাজের ডেকে, কয়েকজন পাহারাদার নিহত হল, কেউ কেউ আহত।
ঝৌ লিন একজন নিরাপত্তারক্ষীকে মেশিনগানের পাহারায় রাখল, নিজে শাও লিনের পাশে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কী অবস্থা? যুদ্ধজাহাজ আর দস্যুরা এক দলে, যুদ্ধজাহাজ পালিয়েছে, এখন আমাদের নিজেদেরই ভরসা।”
“একটা পুরো ব্যাটালিয়ন আক্রমণ চালাচ্ছে, চারপাশে আরও দুটো ব্যাটালিয়ন ঘিরে রেখেছে।” শাও লিন গুলি থামিয়ে বলল, “পাহারাদার যুদ্ধজাহাজ পালিয়ে গেছে? আমাদের শক্তি কম।”
“ঝাং আর দোগো!” ঝৌ লিন জানত, শুধু নিজেদের শক্তিতে হবে না, বাহিরের সহায়তা চাই।
ঝাং আর দোগো ছুটে এল, চোখে চোখ রেখে নির্দেশের অপেক্ষায়।
“প্রথম ডিভিশনের প্রথম রেজিমেন্টের অধিনায়কের সঙ্গে যোগাযোগ করো। জেনে নাও, তারা এখন কোথায়? আমাদের অবস্থা জানিয়ে দ্রুত সাহায্য চাও।”
ঝৌ লিনের কথা শুনে ঝাং আর দোগো ক্যাবিনের বার্তা কক্ষে ছুটল।
পাঁচ মিনিট পরে, মাত্র বিশ কিলোমিটার দূরে, প্রথম ডিভিশনের প্রথম রেজিমেন্ট ওপরে উঠছে।
“প্রতিবেদন, অধিনায়ক! জরুরি টেলিগ্রাম!” বার্তাবাহক হাঁকাল।
“পড়ো!” অধিনায়ক নির্দেশ দিল।
“আমাদের জাহাজ অজানা সশস্ত্র আক্রমণে পড়েছে। এক ব্যাটালিয়ন সামনে, দুটি ব্যাটালিয়ন পাশে, তীব্র যুদ্ধ চলছে, দ্রুত সাহায্য চাই।”
“শালার বাচ্চা! শেষ পর্যন্ত হাত দিল ওরা! নির্দেশ, সব নৌকা আক্রমণ রূপে এগিয়ে চল, সামনে বিশ কিলোমিটার দ্রুত আগাও।” অধিনায়ক নির্দেশ দিল।
তিরিশেরও বেশি দ্রুতগতির নৌকা ওপরে উঠল, পেছনে পঞ্চাশেরও বেশি সৈন্যবোঝাই ইঞ্জিনচালিত নৌকা অনুসরণ করল।
অর্ধঘণ্টার মধ্যে তারা যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছাল, অধিনায়ক দেখতে পেল জাহাজে বন্দুকের আগুন।
অচিরেই, শত্রুর নীচের প্রহরার ব্যাটালিয়ন তাদের বাধা দিল।
কিন্তু প্রথম রেজিমেন্টের আগুন এত প্রবল, তারা সহজেই ছত্রভঙ্গ হল। আট নয়টি নৌকা ডুবে গেল, নৌকার সবাই পানিতে পড়ল।
আলোক গোলার আলোয়, প্রথম রেজিমেন্ট পানিতে পড়া সৈন্যদের লক্ষ্য করে গুলি চালাল, যেন কসরত করছে—এক গুলিতে এক জন।
খুব দ্রুত, ওই ব্যাটালিয়ন গুঁড়িয়ে গেল, প্রথম রেজিমেন্ট ঝাঁপিয়ে পড়ল মূল আক্রমণকারীদের ওপর।
তাদের উপর ইতিমধ্যেই মালবাহী জাহাজের শক্তি চেপে বসেছিল, অর্ধেক নিহত-আহত, এখন রেজিমেন্ট ঝাঁপিয়ে পড়তেই তারা আর প্রতিরোধ করতে পারল না। নীচের ব্যাটালিয়নের দুর্ভাগ্য এড়াতে, বাকি সবাই আত্মসমর্পণ করল।
ঊর্ধ্বস্রোতের ব্যাটালিয়ন দেখল, দুই ব্যাটালিয়ন নিমেষে শেষ, আর রেজিমেন্ট বিজয়ী ভঙ্গিতে ছুটে আসছে, তারা ভয়ে সর্বশক্তি দিয়ে পালাতে শুরু করল।
জাহাজের সৈন্যরা উঠে দাঁড়াল, বন্দুক হাতে উল্লাসে চিৎকার করল।

প্রথম রেজিমেন্টের অধিনায়ক জাহাজে উঠল, শাও লিনের সামনে এল।
“প্রতিবেদন! নিরাপত্তা বাহিনীর প্রথম ডিভিশনের প্রথম রেজিমেন্টের অধিনায়ক উপস্থিত।”
শাও লিন ক্লান্ত হয়ে এক টুকরো লোহার পাতের ওপর বসল, “ভালো, সময়মতো চলে এসেছো। কিন্তু এখানে এলে কেমন করে?”
ঝৌ লিন হাসতে হাসতে সে ও চারজন মেজরের পরিকল্পনার কথা বলল, “শালার বাচ্চা! যুদ্ধজাহাজ পালাল! নিশ্চয়ই ওদের কিনে নেওয়া হয়েছে। কর্নেল, বন্দীদের জিজ্ঞাসাবাদ করো, বিস্তারিত জানো, চারজন জেনারেলকে জানাও।”
শাও লিনও রাজি হল, সঙ্গে সঙ্গে উঠে জানাল, সে নিজে জিজ্ঞাসাবাদ করবে, হয়তো ভুয়া জিজ্ঞাসাবাদের ভয়ে।
ঝৌ লিন ক্যাবিনে ফিরে বিশ্রাম নিল, এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না।
“কি হয়েছে? বন্দুকের শব্দ তো ছোলা ভাজার মতো।” শিয়াংজুন জিজ্ঞাসা করল।
“কুকুরে কুকুরে কামড়াকামড়ি!” ঝৌ লিন পরিস্থিতি বোঝাল।
“আমি ভেবেছিলাম আমাদের লোকেরা এসেছে মাল লুট করতে!” শিয়াংজুন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“এত প্রবল আগুনের সামনে জাহাজ লুট? সেটা আত্মহত্যা ছাড়া আর কিছু না।” ঝৌ লিন বিশ্বাস করে না, গোপন সংগঠনের সে ক্ষমতা আছে।
“তুমি যখন জানো, ওরা জানবে না কেন?”
“হয়তো ওরা জানত না, এখানে এক শক্তিশালী নিরাপত্তা বাহিনীর দল আছে। আর এরা সবাই দক্ষ, যুদ্ধক্ষমতা প্রবল। হয়তো পরিকল্পনা ছিল চুপিসারে আক্রমণ, কিন্তু সেটা ব্যর্থ হওয়ায় সব গোলমাল।”
“তাই তো, গোয়েন্দা তথ্য সঠিক না হলে, যুদ্ধক্ষেত্রের ভাগ্য নির্ধারিত হয়।” শিয়াংজুন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এ জন্যই তো আমাদের এত দাম।” ঝৌ লিন চেয়ারে হেলান দিয়ে বিশ্রাম নিল।
“ঝৌ লিন সাহেব!” বাইরে শাও লিন ডাকল।
ঝৌ লিন দরজা খুলে বেরিয়ে এল, “কিছু জানলে? কারা করেছে?”
“নিরাপত্তা বাহিনীর চতুর্থ ডিভিশনের লোক, তাদের অধিনায়কের আদেশে অস্ত্র লুট করতে এসেছে।” শাও লিন সিগারেট শেষ করে আরও চাইল।
“বিজ্ঞপ্তি দিয়েছ?” ঝৌ লিন আগুন দিয়ে জ্বালিয়ে দিল।
“দিয়েছি! দপ্তর প্রধান আদেশ দিয়েছেন, সব বন্দীকে মিংঝুতে পাঠাতে।”
“মিংঝুতে নিয়ে যেতে? কত বন্দী ধরা পড়েছে?”
“শতাধিক। কেন জানতে চাও?” শাও লিন বুঝতে পারল না।
“বেচে দেব!” ঝৌ লিন শাও লিনের দিকে না তাকিয়ে ওয়াইন আনাল।
“বেচে দেব? বন্দীও বেচা যায়?” শাও লিন হতবাক।
কিন্তু ঝৌ লিন নিজের ওয়াইন নিয়ে ব্যস্ত, কিছু বলল না।
শাও লিন আর সহ্য করতে পারল না, ঝৌ লিনের গ্লাস কেড়ে নিয়ে বলল, “পুরোটা বলো, তারপর খাবে।”
ঝৌ লিন নিরুপায়, গ্লাস ফেলে বলল, “চতুর্থ ডিভিশনের অধিনায়ক কি চায়, বিষয়টা সেনা পুলিশ সদর দপ্তরে পৌঁছাক?”
“সে কি পাগল? ওখানে গেলে, নিজে বিপদে পড়বে।”
“তাহলে সে নিশ্চয়ই চায় শান্তিপূর্ণ সমাধান?”
“আমি হলে তাই চাইতাম। কিন্তু এর সঙ্গে টাকার সম্পর্ক কী?”
“অবশ্যই আছে! ও চায় চেপে রাখতে, আমরা বলব টাকা দাও, সমস্যা মেটাই।”
“তুমি তো নিরাপত্তা বাহিনীর বড় কর্তা নও, ওরা শুনবে কেন?”
“ওরা শুনুক না শুনুক, আমি তো মাথা বিক্রি করছি।”
“তুমি বলছ, মামলা সদর দপ্তরে যাওয়ার আগেই, আমরা সব বন্দী বিক্রি করে দেব? তাহলে সদর দপ্তরের হাতে কিছু থাকবে না, অধিনায়কও বাঁচবে।”
“বুদ্ধিমান! বুদ্ধিমানদের সঙ্গে কথা বলা সহজ।”
“কিন্তু কিভাবে?”
ঝৌ লিনের মাথা ঘুরে টাকা রোজগারের পথ পেয়ে গেল।
“সাধারণ সৈন্য, একশো টাকার বিনিময়ে। ক্লাস লিডার, দেড়শো। প্লাটুন লিডার, দুইশো। কোম্পানি কমান্ডার…”
“কোম্পানি কমান্ডার তিনশো, ব্যাটালিয়ন কমান্ডার পাঁচশো, না, আটশো!” শাও লিনের দর কষাকষিতে ঝৌ লিনও চমকে গেল, খুব বেশি চেয়েছে।
“ওটা একটু কমাও, কারণ এর মধ্যে একটা অংশ দপ্তর প্রধানের জন্য। বাকি গোপন ভাগ আমাদের। আমরা চতুর্থ ডিভিশনের অধিনায়ককে বাঁচাব, ও আমাদের ধন্যবাদ দেবে।”
ওয়াইন শেষ করে গ্লাস রেখে ঝৌ লিন বেরোতে গেল।
“দপ্তর প্রধান বলবেন কী?” শাও লিন ধরে ফেলল।
“বাইরের লোক যাতে নিরাপত্তা বাহিনীর এই লজ্জার কথা না জানে, সেনা পুলিশের দপ্তর যাতে দোষ না পায়, আর একটু আয়ও হয়—তাই বন্দী বিক্রির প্রস্তাব। আমি যুক্তি দিয়েই বলব।”
শাও লিন বুঝে নিয়ে ছুটে গেল, ঝৌ লিন জানত, সে ইয়ামাদাকে জানাতে গেছে।

কিছুক্ষণের মধ্যে শাও লিন ফিরে এল, খুশি মুখে বলল, “দপ্তর প্রধান রাজি হয়েছেন, চুপিচুপি অধিনায়কের সঙ্গে কথা বলো।”
“চলো!” ঝৌ লিন আধখানা সিগারেট ফেলে বেরিয়ে পড়ল।
তারা বন্দী ব্যাটালিয়ন কমান্ডারের কাছে গেল, ঝৌ লিন তাকে ডেকে তুলল।
“ঝৌ প্রধান, অনেক আগে থেকেই জানি আপনি মহৎ। ভাইদের ছেড়ে দিন, দয়া করুন।” কমান্ডার ঝৌ লিনকে দেখেই তোষামোদ শুরু করল।
ঝৌ লিন একটা সিগারেট দিল, “আমার কাজের নীতি জান?”
“জানি, স্বার্থ ছাড়া ওঠেন না!” মুখ ফস্কে বলে ফেলল, পরে বুঝতে পেরে গা বাঁচাল, “ভুল বলেছি! আপনি তো মহৎ হৃদয়ের মানুষ।”
“আমাকে অত বাড়িয়ে দিও না! আমি আসলেই স্বার্থান্বেষী। আমাকে ছাড়াতে চাইলে, টাকা দাও। তোমার অধিনায়ককে বলো, ওকে পছন্দ করি, তাই একবার সাহায্য করব। শর্ত—তুমি আর অধিনায়ক ছাড়া কেউ জানবে না।”
এসব বলে ঝৌ লিন শাও লিনকে ইশারা করল, নিজে দূরে দাঁড়িয়ে রইল।
কমান্ডার সঙ্গে সঙ্গে বার্তাবাহক ডেকে কোডে অধিনায়ককে জানাল।
উত্তর এলো, “রাজি, তোমার হাতে আলোচনার ক্ষমতা দিলাম।”
দীর্ঘ দরকষাকষির শেষে চুক্তি হল—সব জীবিত আর মৃত বন্দী চতুর্থ ডিভিশনকে ফেরত, ওপেন প্রাইজ পনেরো হাজার টাকা, গোপন ভাগ পাঁচ হাজার—শাও লিন আর ঝৌ লিনের।
সব ঠিকঠাক, চ্যাংজো পৌঁছে একটা মাঝারি নৌকায় বন্দী ও তাদের মালপত্র হস্তান্তর করা হল।
শাও লিন আনন্দে দুইটা থলি নিল, মুক্তিপণ।
পাঁচ হাজার গোপন ভাগ, শাও লিন তিন হাজার, ঝৌ লিন দুই হাজার।
এইভাবে, এক মহাবিপদ কয়েকজনের বন্দী বিক্রিতে শেষ হল।
আর কোনো বিপদ রইল না, ঝৌ লিন ফিরে এল ঘরে।
গুপ্তচর গ্যাংয়ের দুই সদস্যকে ডেকে জিজ্ঞাসা করল, তার অনুপস্থিতিতে সব শান্ত ছিল কিনা, তাদের প্রত্যেকে একটা করে সিগারেট দিল।
আবার সেই ইয়েন পিং রেস্টুরেন্ট, চার মেজর আর ঝৌ লিন, এক টেবিল মহিলারা মাহজং খেলছে।
“ভীষণ রাগ হচ্ছে!” ফাংশিয়াং ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল।
“তোমরা দোষ দিয়ো না, বন্দীদের ছেড়ে দেয়া ছাড়া উপায় ছিল না! অস্ত্রের মূল মালিক খুঁজে বের হলে, আমাদের সব বাজেয়াপ্ত হয়ে যেত, কাঁদার জায়গা থাকত না।” ঝৌ লিন ফাংশিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, বিশ্বাস করে চারজন বুঝবে।
“ঠিক বলেছো! ঝৌ ভাই না থাকলে, আমরা চেপে রাখতে পারতাম না!” চ্যাং লিয়াং সর্বদা ঝৌ লিনকে বিশ্বাস করে।
“হ্যাঁ, আমাদের এখন দরকার সৈন্য জোগাড় করে বাহিনী গঠন, ছয় মাসে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হওয়া।” ফাংশিয়াং বুঝে গেল।
ঝৌ লিন বলল, “ওই দুই যুদ্ধজাহাজ পালিয়ে গেল কিভাবে?”
সবাই ফাংশিয়াংয়ের দিকে তাকাল, কারণ যুদ্ধজাহাজ সে এনেছিল।
“দুঃখিত, ক্যাপ্টেন বলল, হঠাৎ ওপর থেকে আদেশ এসেছে, উহুতে যেতে হবে, তাই চলে গেছে।”
ঝৌ লিন ঠান্ডা হেসে বলল, “আগেই ঠিক ছিল। আমাদের মাল উঠিয়ে, আমাদের বিপদে ফেলে, ওরা পালিয়েছে। চ্যাং দাদার রেজিমেন্ট না থাকলে, অস্ত্র আর থাকত না।”
“বাহ, সত্যিই কত বিপজ্জনক!”
তিনজন ভুলেই গেল, ঝৌ লিনকে কমিশন দিতে হবে, অন্য কথা বলতে লাগল।
“ইয়ামাদা দপ্তর প্রধানের ম্যানেজমেন্ট ফি দিয়েছ?” ঝৌ লিন অন্যভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“এসে যাওয়ার আগে সেনা পুলিশ দপ্তরে গেছি, তোমার বলা মতো পনেরো হাজার টাকা দিয়েছি।” এক মেজর উত্তর দিল।
চ্যাং লিয়াং দেখল, তিনজন গড়িমসি করছে, সে আগে ঝৌ লিনকে দুই হাজার পাঁচশো টাকার চেক দিল, “এটা তোমার দশ শতাংশ কমিশন।”
বাকি তিনজনও আর না করতে পারল না, প্রত্যেকে তিন হাজার করে দিল।
চারটা চেকে মোট এক লাখ পনেরো হাজার টাকা।
ঝৌ লিন চেকগুলো রেখে হেসে বলল, “অনেক মনে হলেও, আমার হাতে থাকে চার ভাগের এক ভাগ। ইয়ামাদাকে দিতে হয়েছিল চল্লিশ হাজার, পরিচয় করিয়ে দেয়ার ফি চল্লিশ হাজার, আমার কাছে থাকে সাড়ে তেত্রিশ হাজার। পথে পথে খরচ, আনকিং-এ সামুরাই বাহিনীকে দিতে হয়েছে পাঁচ হাজার, আমার লাভ মাত্র ত্রিশ হাজার।”
চ্যাং লিয়াং হাসল, “তুমি আমাদের অনেক উপকার করেছ, আমরা মনে রাখব।”
তিনজন মনে করল, ঝৌ লিনের এত কমিশন চাওয়া উচিত হয়নি।
তারা ভাবতেই পারেনি, ঝৌ লিন না থাকলে এত মালই পেত না।
আবার সবাই কথা বলতে লাগল, তবে ঝৌ লিন বুঝে গেছে, চ্যাং লিয়াং না থাকলে কেউই টাকা দিত না।
এমন লোকদের ঝৌ লিন নিজের কালো তালিকায় লিখে রাখল।