পর্ব ছাপ্পান্ন: সাক্ষাৎ (বিশাল উপহারপ্রাপ্ত “ভালোবাসার মাছ” মহাশয়ের জন্য অতিরিক্ত অধ্যায়)

নৌকায় নিরব, ক্লান্তিকর জীবন পার হয়ে গেছে তিন দিন। চৌলিন খাওয়া-দাওয়া ছাড়া শুধু ঘুমিয়েছেন, শ্যাংজুন বই পড়েছেন। আসলে সবাই একইরকম, এমনকি ছোটো লিনও এত ঘুমিয়েছে যে বমি করতে চায়।
ঘুম ভেঙে মাথা ঝিমঝিম করে উঠলে দেখা গেল, তখন নৌকা পৌঁছেছে হানকৌ বন্দরে।
চৌলিন উন্মুখ যাত্রীদের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “ওরা বাড়ি ফিরতে ব্যস্ত, তাই তাড়াহুড়ো করছে; আমরা তো ঘুরতে এসেছি, ফাঁকা হলে নামব।”
শুধু তাদের দলই নয়, কং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যাও নেমে যাননি।
তিনি চৌলিনের কাছে এসে বললেন, “নামা যাত্রীরা উপকূলে তাকিয়ে আছে, আর আপনি নৌকায় বসে নামা মানুষ দেখছেন, তাহলে কে আপনাকে দেখছে?”
চৌলিন ফিরে তাকালেন না, বললেন, “আমি নৌকায় বসে ভূমি দেখি, ভূমি আকাশ দেখে, আকাশ আমায় দেখে। সবাই তো দেখছে।”
কং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা চৌলিনকে পর্যবেক্ষণ করলেন, “তুমি বেশ সুমধুর অথচ ফ্যাশনপ্রেমী।”
চৌলিন হাসলেন, “কেউ বলেন জিকং পাগল, আপনি কি মনে করেন তিনি পাগল?”
কং পরিবারের কন্যা একটু স্তম্ভিত, “তোমাকে ফ্যাশনপ্রেমী বলেছি, সেটা তোমার প্রশংসা। মন খারাপ করো না। উহান আসছো আত্মীয় দেখতে নাকি বন্ধুর কাছে?”
চৌলিন উত্তর দিলেন, “না আত্মীয়, না বন্ধু—পশ্চিমে উড়ে যাওয়া হলুদ বক খুঁজতে এসেছি।”
কং পরিবারের কন্যা কপাল ভাঁজ করলেন, “স্পষ্টত ফ্যাশনপ্রেমী, তবু সাহিত্যিকের মতো ভান করছো। বললেই তো পারো, ঘুরতে এসেছি, কিন্তু বলে বসছো, পশ্চিমে উড়ে যাওয়া হলুদ বক খুঁজতে।”
শ্যাংজুন পাশে দাঁড়িয়ে হেসে ফেললেন, নিজেকে লুকিয়ে রাখতে চাইলেন।
সব যাত্রী নেমে গেলে চৌলিনের দলও নৌকা থেকে নামলেন।
“তোমাদের কি হোটেলে নিয়ে যেতে হবে?” কং পরিবারের কন্যা জানতে চাইলেন।
চৌলিন মাথা নাড়লেন, “তোমাকে একটা প্রশ্ন করি, কোথায় সবচেয়ে জমজমাট?”
“হানকৌর সাংহাই রোড। যদি সেখানে যাও, হানকৌ গ্র্যান্ড হোটেলে থাকো। আমার নাম বললে, নিশ্চিতভাবে অর্ধেক ছাড় পাবে।” কং পরিবারের কন্যা একটি কাগজ লিখে চৌলিনকে দিলেন।
চৌলিন শ্যাংজুনকে কাগজটি রাখতে বললেন, তারপর কং পরিবারের কন্যাকে বললেন, “তুমি হোটেল সাজেস্ট করলে, তোমার জন্য ছোটো একটা উপহার। আগামীকাল সকাল, আমাদের খুঁজে পেলে, এক হাজার মার্কিন ডলার উপার্জন করতে পারবে।”
“তোমার এক হাজার ডলার কে চায়!” কং পরিবারের কন্যা গাড়িতে উঠে বন্দরের বাইরে চলে গেলেন।
চৌলিনের দল গাড়ি চেয়ে হানকৌ সাংহাই রোডে এল, ঢুকল হানকৌ গ্র্যান্ড হোটেলে।
তারা বসে, হোটেলের মালিককে ডেকে পাঠালো,
“তোমরা কারা? আমাকে দেখা করতে বাধ্য করছো?” একজন ত্রিশের কোঠায়, ধনী যুবক এসে চৌলিনের সামনে দাঁড়াল।
চৌলিন কং পরিবারের কন্যার লেখা কাগজটি দিলেন।
যুবক কাগজটি পড়ে, কঠিন মুখ ভোলাবার পরিবর্তে হাসলেন।
তিনি নিজে চৌলিনের দলকে ব্যবস্থা করলেন, আগামীকালের দুপুরে একসঙ্গে খাওয়ার আমন্ত্রণ দিলেন।
তিনশো ডলার খরচে থাকার জন্য ছোটো লিনের মন ব্যথায় কাঁটা কাঁটা।
এটা অর্ধেক ছাড়ের দাম, ছাড় না থাকলে, ইয়ামাডার দেয়া টাকা তিন দিনেই শেষ হয়ে যেত, তারপর রাস্তার ওপরে থাকতে হতো।
নৌকায় যথেষ্ট ঘুমিয়ে, চৌলিন ছোটো লিনকে নিয়ে মালবাহী বন্দরে গেলেন, এক হাজার পাঁচশো মার্কিন ডলারের মূল্যের বিশেষ মালপত্র তুলে, ভাণ্ডারে সংরক্ষণ করলেন।
সব কাজ শেষ করে তারা রাতের খাবার খেলেন।
সেই রাতে, চৌলিনের আগমনে উহান শান্ত থাকলো না।
সরকারি বাসভবনে, সন্ধ্যা সাতটায়, দাই লি বৃদ্ধের সামনে দাঁড়ালেন।
“সে এসেছে?” বৃদ্ধ কাগজে চোখ রাখলেন, সেখানে চৌলিনের প্রতি পদক্ষেপ লেখা—নৌকা থেকে হোটেলে ওঠার পর্যন্ত।
“এসেছে, কিছুক্ষণ আগে পাঁচ নম্বর বন্দরে তার মালপত্র সংরক্ষণ করেছে।” দাই লি সর্বশেষ খবর জানালেন।
“বাহ, টাকা লোভী! সে কেন তার দাদা আর বাবার মতো নয়? একটা সফরে গেলেও লাভের কথা ভাবে।”
দাই লি হাসলেন, “সে যদি টাকা ভালো না বাসতো, তার বাবা-মা আমেরিকা যেতেন না। আমরা তার যোগাযোগ পেতাম না।”
বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, “কং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা কী ব্যাপার?”
দাই লি তাড়াতাড়ি বললেন, “গোয়েন্দারা অমনোযোগী ছিল, ফলে সে মিংঝুতে চলে গেল। সম্ভবত নজরে পড়ে, শেষে নৌকায় উঠে পড়ে। চৌলিন না থাকলে, সে বিপদে পড়তো। ওরা সুযোগ খুঁজছিল।”
পাশের মহিলা শুনে, ভাগ্নিকে জড়িয়ে আছে দেখে, দ্রুত জানতে চাইলেন।
দাই লি আবার সব জানালেন, মহিলার গায়ে ঘাম, ঘুরে ফোন তুলে কং পরিবারে যোগাযোগ করলেন।
কং পরিবারে তখনও ঘরসংস্কার চলছে, কিন্তু দ্বিতীয় কন্যা পরিস্থিতি দেখে ভয় পেলেন না, বরং বাবা-মাকে অনুরোধ করছিলেন।
ফোনে মহিলা কং স্যারকে বুঝালেন, তারপর ফোন দ্বিতীয় কন্যার হাতে গেল, স্নেহশীল মহিলা এবারও কিছুটা বকাবকি করলেন।
“যদি কেউ তোমায় না বাঁচাতো, তুমি একটি মেয়েকে জাপানিদের হাতে পড়ে, কী হতো বুঝতে পারো?” মহিলা বলেই ফোন রেখে দিলেন।

“কিছুই তো ঘটেনি?” বৃদ্ধ মহিলাকে শান্ত করতে চাইলেন।
“তোমার ছোটো গ্রামের ছেলেটি না থাকলে, সমস্যা হতো।” মহিলার রাগ এখনো যায়নি, তিনি ভাবলেন, “তুমি তো চৌলিনের সাথে দেখা করতে চাও, আমিও দেখতে চাই।”
বৃদ্ধ জানেন, মহিলা চৌলিনকে সাহায্য করতে চায়, তাই রাজি হলেন।
“সাক্ষাতের ব্যবস্থা ঠিক আছে?” বৃদ্ধ জানতে চাইলেন।
“ঠিক আছে, চার্চে আমাদের লোক। সে প্রার্থনা কক্ষে ঢুকলেই গোপন পথে চলে যাবে, পশ্চিম গেট দিয়ে গাড়িতে উঠে তিন নম্বর সরকারি বাসভবনে যাবে, বিশ মিনিটের মতো সময় লাগবে। আধা ঘণ্টা সাক্ষাৎ, তারপর ফেরত।” দাই লি বিস্তারিত জানালেন।
বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, “আমি তাকে কিছু দিতে চেয়েছিলাম, তবে তার পরিচয় ফাঁস হতে পারে, তুমি কাল সেই মহিলা—যিনি সাংজি চাচার প্রিয় খাবার বানান—তাকে কয়েকটি পদ বানাতে বলো, চৌলিন যেন নিজের দেশের স্বাদ পায়।”
“ঠিক আছে! সাক্ষাতের সময় আমি আর মাও ইমিন তাকে নিয়ে আসবো।”
“একটুও ফাঁস হতে দিও না, সে এখন অমূল্য।” বৃদ্ধ সতর্ক করলেন।
পরের দিন সকাল নয়টায়, শ্যাংজুনকে হোটেলে রেখে, চৌলিন শুধু ছোটো লিনকে নিয়ে গেলেন
হানকৌ সাংহাই রোড ১৬ নম্বর, হানকৌ সেন্ট জোসেফ চার্চে।
হানকৌ সেন্ট জোসেফ ক্যাথেড্রাল হুবেই প্রদেশের উহান শহরের সাংহাই রোডে অবস্থিত একটি বড় ক্যাথলিক চার্চ, হানকৌ ক্যাথলিক ডায়োসিসের প্রধান গির্জা।
১৮৬৬ সালে, তখনকার ডায়োসিসের ইতালিয়ান ফ্রান্সিসকান বিশপ মিং উইডু, ইংরেজি বন্দরের মধ্যে ৫০৮০ বর্গমিটার জলাভূমি কিনে সমতল করেন, ১৮৭৫-৭৬ সালে সেখানে গির্জা নির্মাণ করেন।
সেন্ট জোসেফ চার্চের আয়তন ১০২৪ বর্গমিটার, দৈর্ঘ্য ৪০ মিটার, প্রস্থ ২৬ মিটার, উচ্চতা ২২ মিটার।
চার্চে দুই হাজারের বেশি লোকের আসন। নকশা রোমান স্টাইলের।
মূল গির্জার পিছনে গোলাকৃতি ঘণ্টা টাওয়ার। ডিজাইনার ছিলেন ইতালিয়ান ধর্মযাজক অ্যানজেলাস ভাউডাগনা।
১৯২৩ সালে হানকৌ ডায়োসিস প্রতিষ্ঠিত হলে, সেন্ট জোসেফ চার্চ প্রধান গির্জা হয়। পাশে বিশপের কার্যালয় আছে।
চৌলিন চার্চে দশ মিনিট বসে, ছোটো লিনকে বললেন, “তুমি এখানে নজর রাখো, বিশেষ করে উহানের লোক যেন ঢোকে না। কোনো অপ্রয়োজনীয় কাজ করো না, আমরা এখানে মিংঝুর মতো শক্তি দেখাতে পারি না, তাই সহনশীল হতে হবে।”
ছোটো লিন চোখ ঘুরিয়ে বলল, ‘আমি তো গুপ্তচর।’
“এখানে শুধু একটাই বের হওয়ার পথ, তুমি সেটা পাহারা দিলে আমি নিরাপদ। বিষয় জটিল, সময় দুই ঘণ্টা লাগতে পারে, আমার নিরাপত্তা তোমার দায়িত্ব।”
বলেই, চৌলিন উঠে প্রার্থনা কক্ষে গেলেন।
ঠিক তখন সেখানে কেউ ছিল না, চৌলিন ঢুকতেই একজন তাঁর মতো সাজানো ব্যক্তি চৌলিনের জায়গা নিল, চৌলিন নিচের গোপন পথ দিয়ে চার্চ ছাড়লেন।
শিগগিরই, গোপন পথ থেকে বেরিয়ে চৌলিন পশ্চিম গেটের গাড়ি পেলেন, দাই লি ছিলেন গাড়িতে।
চৌলিন ওঠার সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি দ্রুত চলতে শুরু করল।
দশ মিনিট পর, গাড়ি একটি বেসমেন্টে ঢুকল।
গাড়ির লোক নেমে নতুন গাড়িতে উঠল।
পুরনো গাড়ি কয়েকশো মিটার এগিয়ে গেল, দুজন নতুন লোক উঠল, তারপর উত্তর গেট দিয়ে বেরিয়ে গেল।
চৌলিনের নতুন গাড়ি দক্ষিণ গেট দিয়ে বেরিয়ে দশ মিনিট চলল, একটি বিশাল অঙ্গনে ঢুকল।
এটাই বৃদ্ধের সরকারি বাসভবন, মাও ইমিন দরজায় অপেক্ষা করছিলেন।
পূর্বে নির্দেশ ছিল বলে, ভেতরে আর কেউ ছিল না। চৌলিন নেমেই অফিসে নিয়ে যাওয়া হল।
সেখানে এক পুরুষ ও এক নারী বসে ছিলেন।
চৌলিন নথিতে বৃদ্ধের ছবি দেখে চিনলেন, এগিয়ে স্যালুট দিলেন।
বৃদ্ধ হাসতে হাসতে চৌলিনকে টেনে টেবিলে বসালেন, “খেতে খেতে কথা বলি।”
মাও ইমিন বললেন, “তুমার আগমনের খবর পেয়ে, চেয়ারম্যান তোমার দাদার জন্য রান্না করা সেই মহিলা দিয়ে দাদার প্রিয় খাবার বানিয়েছেন।”
চৌলিন প্রতিটি পদ চেখে দেখলেন।
তিনি যেন দাদার সেই খাবার খাওয়ার ভঙ্গি ও অভিব্যক্তি দেখতে পেলেন।
চৌলিনের মনোভাব মহিলার নজরে পড়ল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “বাচ্চা, কী ভাবছো?”
চৌলিন উত্তর দিলেন, “আমি দাদার মুখাবয়ব ভাবছি।”
ঘরে কেউ কথা বলল না, সবাই চৌলিনের ভাবনার সুযোগ দিল।
কয়েক মিনিট পর, চৌলিন স্বাভাবিক হয়ে দ্বিতীয় উহান যুদ্ধের কথা বললেন।
“তোমার মতে, জাপানিরা সত্যিই এই পরিকল্পনা করেছে?” বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ! জাপানিরা জানে, আমাদের অনেকেই বিশ্বাস করে না তারা আবার যুদ্ধ করতে পারবে, তাই তারা উল্টো পথে চলবে।” চৌলিন জাপানিদের উদ্দেশ্য বোঝালেন।

“তাদের বাহিনী বিশ্রাম পাবে না?” মাও ইমিন জিজ্ঞেস করলেন।
“জাপানিদের নতুন বাহিনী পুরোপুরি প্রস্তুত। প্রথম যুদ্ধে পরাজিত বাহিনী উহুতে বিশ্রাম নিয়েছে, আর নতুন তিনটি ডিভিশন জিয়ুজিয়াংয়ে এসেছে। এছাড়া এবার তারা দশটি ডিভিশন, প্রায় তিন লাখ সৈন্য দিয়ে উহান দখলের চেষ্টা করবে।”
চৌলিনের কথা বৃদ্ধকে উদ্বিগ্ন করল, তিনি মাও ইমিনকে আগের জাপানি উহান যুদ্ধ পরিকল্পনা আনতে বললেন, “এবার আর আগের মতো নয়?”
“এবার চোরাগোপ্তা আক্রমণের সুযোগ নেই, রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ হবে। জিগং পাহাড়ে সেনা রাখতে হবে না, যুদ্ধের আগে জাপানিরা পাহাড়ের টানেল ধ্বংস করতে চায়।”
“আমি আগেই ভেবেছিলাম, জাপানিরা জিগং পাহাড়ে হামলা করবে।” বৃদ্ধ বললেন।
“আরও একটা বিষয়, এবার জাপানিরা দাবে পাহাড়ের উত্তর দিক থেকে আক্রমণ করবে, সেই লাইন রক্ষা করা কঠিন।”
“ওটা আমাদের দুর্বলতা।” মাও ইমিন বললেন।
“এবার তারা তিনটি লাইন থেকে আক্রমণ করবে, ওপরের দুইটি ছাড়াও, শিয়াননিং জাপানিদের জন্য অপরিহার্য। প্রতিটি লাইন গুরুত্বপূর্ণ, যে লাইন ভেঙে যাবে, সেটাই প্রধান আক্রমণের রুট হবে, অন্য লাইনগুলো সেটার সহায়ক হবে।”
“তাহলে উহান এবার বিপদে।” দাই লি বললেন।
“তাই, আমি মনে করি, দ্রুত উহান থেকে মানুষ ও সম্পদ সরিয়ে ফাঁকা শহর বানানো উচিত।” চৌলিন পরামর্শ দিলেন।
বৃদ্ধ মাও ইমিনের দিকে তাকালেন, তিনি উত্তর দিলেন, “এখন উহানের শিল্প-ব্যবসার সত্তর শতাংশ চুংকিং ও চাংশায় চলে গেছে।”
“সব কিছু সরাতে কত সময় লাগবে?” বৃদ্ধ জানতে চাইলেন।
“কমপক্ষে এক মাস!” মাও ইমিন হিসেব করে বললেন।
“কিচিকাও কখন জাপানিদের আক্রমণের সময় জানিয়েছে?” দাই লি জিজ্ঞেস করলেন।
“কিচিকাও এখন সন্দেহভাজন, বের হওয়ার সুযোগ নেই। এই তথ্য আমি যখন চীনে জাপানি সেনা সদর দপ্তরে ছিলাম, তখন কিচিকাও কারো অজান্তে কোডে জানিয়েছিল। সময় বলেনি, অনুমান হয়নি। তবে জাপানিরা আমাকে উহানে আসতে বাধ্য করেছে বলে মনে হয়, অর্ধ মাসের মধ্যে তারা আক্রমণ করবে।”
“অর্ধ মাস, বাহিনী স্থানান্তর করতে সময় নেই, সত্যিই উহান ছাড়তে হবে।” বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
জাপানিদের পরিকল্পিত তিনটি লাইনে চীনা সেনা বিশ লাখের কম।
বিশ লাখ সৈন্য দিয়ে তিন লাখ জাপানির বিরুদ্ধে লড়া অসম্ভব।
আরও সেনা ঢাললে, শেষ পর্যন্ত সোনশু যুদ্ধের মতো, ক্ষতি হয়ে যায়, পুনরায় যুদ্ধের শক্তি থাকে না। জাপানের কুয়ান্তুং বাহিনীও আসতে পারে।
তাই জরুরি হলো দ্বিতীয় উহান যুদ্ধের আগেই যত বেশি মানুষ সরানো যায়, জনগণ থাকলে চীনের প্রতিরোধ চলবে।
চৌলিন যাবার সময় জাপানিদের আতশবাজি পরিকল্পনার কথা জানালেন। ইয়ামাডার কথায়, দ্বিতীয় উহান যুদ্ধের সফলতা নির্ভর করে তিনটি লাইনে আতশবাজি ব্যবহারে। যুদ্ধ শুরু হলে, আকাশপথে লক্ষ্য নির্ধারণ, চীনা সামরিক কার্যক্রমের তথ্য জাপানিদের সদর দপ্তরে পৌঁছাবে।
তাই, চৌলিন সতর্ক করলেন, আতশবাজির কার্যকলাপ নজরে রাখতে।
“তোমার আতশবাজি দল কোথায় থাকবে?” দাই লি জানতে চাইলেন।
“এখনো জানি না, তবে নিশ্চিত, পঞ্চম দল দ্বিতীয় উহান যুদ্ধে অংশ নেবে না।” চৌলিন দৃঢ়ভাবে বললেন।
চৌলিন বৃদ্ধ ও মহিলাকে বিদায় জানিয়ে, গাড়িতে উঠলেন।
“উহানের সামরিক পরিকল্পনা কখন দেবেন?” চৌলিন জিজ্ঞেস করলেন।
দাই লি ভাবলেন, “আমি আলাদা করে মিংঝুতে পাঠাবো। এখন দিলে সন্দেহ হবে।”
“আমি ইয়ামাডাকে কী বলব?”
“বলবে, পরিকল্পনা পেতে সময় লাগে।”
চৌলিনও মনে করলেন, পদ্ধতি ভালো। অন্য বিষয়গুলো গাড়িতে দুজনে আলোচনা করলেন।
“তুমি কখন মিংঝুতে ফিরবে?” দাই লি শেষ প্রশ্ন করলেন।
“জাপানিরা আমার উত্তর চায়, আমি উহানবাসীদের জন্য সময় নেব। আজ হোটেলে ফিরে বলব, আলোচনা হয়নি, তিন দিন পরে আবার চার্চে যাব, ভান করব, তারপর ফল জানাবো।”
দাই লি হাসলেন, “ইয়ামাডাকে অপেক্ষা করতে দাও।”
চৌলিন নামার আগে টানলেন একটি মালপত্রের কাগজ, “এবার যা এনেছি, সব আমদানিকৃত প্রসাধনী ও বিলাসবহুল পণ্য, তুমি বন্দরের নির্ভরযোগ্য লোককে কিছু তুলে নিতে দাও, ওগুলো তোমার, আমার ভাই, চেয়ারম্যান ও মহিলার উপহার।”
দাই লি কাগজ গ্রহণ করলেন, “অন্য মাল কিনতে হবে কি? জানি, তোমার পণ্য উহানে দারুণ চলে।”
চৌলিন মাথা নাড়লেন, “সাবধানে থাকি, আমি নিজে বিক্রি করতে পারব।”
তখন চৌলিন গাড়ি থেকে নেমে গোপন পথে, তারপর প্রার্থনা কক্ষে ফিরে এলেন।
চৌলিন যখন বের হলেন, এক ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে।
চৌলিনকে দেখে, ছোটো লিন নিশ্চিন্ত হয়ে হাসলেন। তিনি তো চৌলিনের ছায়া এক ঘণ্টার বেশি দেখেছেন। অবশ্য জানেন না, সেই ছায়া আদৌ চৌলিন ছিল না।