ষাটতম অধ্যায়: বিপদ কাটিয়ে ওঠা
“আমরা মেই সংস্থার লোক। আপনার সত্যিই কোনো উপায় আছে?” কর্নেল দেখলেন ঝৌ লিন তাদের আসল পরিচয় জেনে গেছেন, তাই আর কিছু না লুকিয়ে মন খুলে উত্তর দিলেন।
“মেই সংস্থা? আমি কি কখনো মেই সংস্থার বিরাগভাজন হয়েছি?” ঝৌ লিন কপাল কুঁচকালেন।
“আমাদের মূল উদ্দেশ্য ছিল না আপনাকে মেরে ফেলা, শুধু চেয়েছিলাম ওয়াং জিয়ের গোয়েন্দা তথ্য।”
কর্নেলের এই জবাবে ঝৌ লিন লাফিয়ে উঠলেন।
“ধুর! কে এত বেশি কথা বলে? আর কে এত বোকা যে তোমাদের দিয়ে আমাকে অপহরণ করালো? এখন তো দেখছো, সবাই আটকে গেছে এই বেজমেন্টে।”
কর্নেলও দুশ্চিন্তায় পড়লেন, “এখন আমরা কী করব?”
“একজনকে উপরে পাঠাও, পরিস্থিতি দেখে আসবে, আর দরজার পাহারা দেবে যেন কেউ ভেতরে আসতে না পারে। ভুলেও যেন কেউ টের না পায় বেজমেন্টের ব্যাপারে।” ঝৌ লিন যেন কমান্ডার হয়ে গেলেন।
কর্নেল মাথা নাড়লেন, একজন আস্তে আস্তে উপরে উঠে গেল।
ঝৌ লিন ঘুরে কর্নেলের দিকে তাকালেন, “আপনি কি সত্যিই সেনা গোয়েন্দা সংস্থার ভেতর ছদ্মবেশী?”
কর্নেল মাথা নেড়ে বললেন, “আমি শহর প্রতিরক্ষা বাহিনীর প্রথম ব্রিগেডে ঢুকে কাজ করছি।”
ঝৌ লিন হেসে উঠলেন, “আমার একটা আইডিয়া আছে, সব ঠিক হয়ে যাবে।”
“কি আইডিয়া?” দুইজন একসাথে জানতে চাইলেন।
“তোমরা বলবে শহর প্রতিরক্ষা কমান্ডারের ছেলের নির্দেশে আমাকে অপহরণ করেছে। কারণ সে জানে আমার কাছে অনেক টাকা আছে, লোভে পড়ে সে আমাকে ব্ল্যাকমেইল করতে চায়।”
“কিন্তু ব্যাপারটা শেষ হলে, যদি কমান্ডারের ছেলে আমাদের বিপদে ফেলে?” দ্বিধায় পড়লেন তারা।
“ধুর! এই কাণ্ড ঘটার পরেও যদি তোমরা এক কথা ধরে রাখো, তার বাবা কি আর কমান্ডার থাকতে পারবে?”
“তাই তো, আসলে সেই কমান্ডারের ছেলেই আমাদের দিয়ে এরকম দু-একবার কাজ করিয়েছে।” কর্নেল শুনে সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলেন।
“এই বেজমেন্ট লুকিয়ে রাখা যাবে তো?” ঝৌ লিন চারপাশে তাকালেন।
“উপরে একটা যন্ত্র আছে, যেটা দিয়ে বেজমেন্ট পুরোপুরি বন্ধ করে ফেলা যায়, কেউ খুঁজেও পাবে না। কিন্তু বন্ধ করলে বাতাস ঢুকবে না, আমরা দমবন্ধ হয়ে মারা যাবো,” কর্নেল বললেন।
“বোকা! বেজমেন্ট বন্ধ করবে তখনই, যখন আমরা উপরে উঠে যাবো। চলো, ওঠো।”
ঝৌ লিন সঙ্গে সঙ্গে বের হবার পথ ধরে এগোলেন, কর্নেল ও আরেকজন পেছনে।
তিনজন উপরে উঠতেই, উপরে থাকা লোকটা বাইরে মুখ বাড়িয়ে পরিস্থিতি বুঝছিল।
ঝৌ লিন কর্নেলকে বললেন, “বেজমেন্ট বন্ধ করো। ঐ লোকটাকে বলে দাও, মরলেও স্বীকার করবে না যে তোমরা জাপানি, শুধু বলবে শহর প্রতিরক্ষা কমান্ডারের ছেলের নির্দেশে অপহরণ করেছো।”
“তারা যদি জিজ্ঞেস করে মুক্তিপণ কত?” কর্নেলের মনে পড়লো।
“বলবে বিশ হাজার ডলার... না, পঞ্চাশ হাজার ডলার। কম বললে আমার মান রক্ষা হবে না।”
কর্নেল উপরে ওঠা লোকটিকে সব বুঝিয়ে দিলেন।
আরও একবার সংলাপ মিলিয়ে নিল তারা, এমন সময় কোবায়াশি সঙ্গী নিয়ে হঠাৎ ভিতরে ঢুকে পড়ল।
কোবায়াশি ঢুকেই থমকে গেল! দেখি যে, যার হাত বাঁধা থাকার কথা সে চেয়ারে বসে, অপহরণকারীরা মেঝেতে। আর সবাই মিলেমিশে ধূমপান আর গল্পে মশগুল!
কোবায়াশিকে দেখে ঝৌ লিন উঠে বললেন, “কিছু না, এরা টাকার অভাবে আমাকে ধার চেয়েছিল, আমি পাঁচ হাজার ডলার দিতে রাজি হতেই এভাবে আমার সাথে আচরণ করেছে।”
কোবায়াশি কাছে এলে, ঝৌ লিন তার হাত চেপে মর্স কোডে পাঠালেন — ওরা মেই সংস্থার লোক।
কোবায়াশি চমকে উঠলেন, দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে তিনজনকে কড়া চোখে দেখে তাদের চারপাশে ঘুরে বেড়ালেন।
এ সময় পুলিশ কমিশনারও এসে উপস্থিত, তিনজনকে সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে দেখলেন।
ঝৌ লিন ব্যস্ত হয়ে উঠলেন, “সবাইকে ধন্যবাদ আমাকে উদ্ধার করার জন্য। ম্যানেজার, প্রত্যেক ইউনিটকে পাঁচ হাজার ডলার কষ্টভাতা দিও। আর হানকৌ রেস্টুরেন্টে কয়েকটা টেবিল বুক করো, রাতে সবাইকে দাওয়াত দাও।”
তারপর, তিনজনের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আমি বন্ধুত্ব আর প্রতিশ্রুতি মানি। তাই আশাকরি কয়েকজন কর্মকর্তা তাদের ছেড়ে দেবেন। সত্যি বলছি, ওরা আমার সাথে ভালো ব্যবহার করেছে, দেখুন, আমার গায়ে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই। প্লিজ, ওদের ছেড়ে দিন।”
কমিশনার একটু অস্বস্তিতে, “এটা নিয়মবহির্ভূত হবে না তো?”
“আইনে আছে, বাদী অভিযোগ না তুললে মামলা হয় না। আমি অভিযোগ করছি না, চলবে তো?”
কমিশনার মাথা নাড়লেন, “আপনি যদি অভিযোগ না করেন, তাহলে মামলা করা হবে না। তবে জানতে চাইবো, কার নির্দেশে ওরা এসব করেছে?”
ঝৌ লিন কমিশনারকে একপাশে টেনে বললেন, “অনুগ্রহ করে আর খোঁজ করবেন না, আমি জেনেছি এদের পেছনে বড় শক্তি আছে, আপনি সামলাতে পারবেন না, আমি নিজে কং পরিবারের সাহায্য নেবো।”
কমিশনার বুঝলেন, এই তিন জনের পেছনে বড় কেউ আছে, তার আয়ত্তের বাইরে। তাই ঝৌ লিনকে কৃতজ্ঞতা জানালেন, বিপজ্জনক ঝামেলা এড়িয়ে গেলেন।
“তাহলে এদের কীভাবে ছাড়বো?” কমিশনার গোপনে জিজ্ঞেস করলেন।
“অপরাধীরা ভীষণ চতুর, মাঝপথে পালিয়ে গেল, পুলিশ চেষ্টা করেছিল,” ঝৌ লিন হাসলেন।
কমিশনারও হাসলেন, নিজের এক বিশ্বস্ত লোককে ডেকে নির্দেশ দিলেন।
ঝৌ লিন কর্নেলের কানে কানে বললেন, “আমি পুলিশকে বলে দিয়েছি, তাদের গাফিলতিতে পথিমধ্যে বন্দীরা পালিয়েছে। খেয়াল রাখো, কারও যেন প্রাণ না যায়!”
কর্নেল মাথা নাড়লেন, “ধন্যবাদ! ক্ষমা চাইছি!”
ঝৌ লিন হাতে সিগারেটের শেষ অংশ ফেলে দিলেন, “দোষ ওদের যারা ভুল নির্দেশ দেয়। পালিয়ে যাও, আর উহানে থেকো না, ভয় আছে তারা জেগে উঠে চূড়ান্ত প্রতিশোধ নেবে।”
এ সময় কমিশনারের বিশ্বস্ত লোক তিন পুলিশ নিয়ে এলো।
“চলো!” সে কর্নেলকে ধাক্কা দিলো, আর কোনো বাড়াবাড়ি না করে তিনজনকে নিয়ে বাইরে গেলো, পুলিশের গাড়িতে উঠিয়ে নিয়ে গেল।
পুলিশ ঘর তল্লাশি করলো, কিছুই পেল না, তাই ফিরে গেল।
ঝৌ লিন ও কোবায়াশি হানকৌ গ্র্যান্ড হোটেলে ফিরে গেলেন, নিজের ঘরে।
শিয়াংজুন দৌড়ে এসে ঝৌ লিনকে জড়িয়ে ধরল।
“এত লোকজনের সামনে?” ঝৌ লিন তার পিঠে হাত বুলিয়ে বললেন।
শিয়াংজুন লজ্জায় লাল হয়ে সোফার পাশে গিয়ে ঝৌ লিনকে এক কাপ চা দিলেন।
“কী হয়েছিল?” কং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা জানতে চাইলেন।
“শুনেছে আমার কাছে কয়েক হাজার ডলার আছে, তাই কেউ অনুদান চেয়েছিল,” ঝৌ লিন বসলেন।
“মেয়র সাহেবের লোক?” কং কন্যা জিজ্ঞেস করলেন।
“না, ওরা শহর প্রতিরক্ষা সদর দপ্তরের লোক।” এর বেশি ঝৌ লিন বললেন না।
কং কন্যা বললেন, “আবার সেই লোক! তার বদভ্যাস কাটল না।”
“তুমি তো বলছো, সে আগেও এমন করেছে?” ঝৌ লিন জানতে চাইলেন।
“গতবার সে নানজিং থেকে আসা এক ব্যবসায়ীকে অপহরণ করে দশ হাজার ডলার আদায় করেছিল।”
ঝৌ লিন চুমুক দিলেন, “বুঝলাম, সে তো পুরোনো অপরাধী।”
কং কন্যা রেগে বললেন, “এবার তাকে উচিত শিক্ষা দিতেই হবে।”
ঝৌ লিন কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ টেলিফোন বেজে উঠল। ফোন ধরে ফিরে এসে তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, রাগে ফোন ছুঁড়ে ফেলে দিলেন।
“কি হয়েছে? এমন রাগলে?” কং কন্যা জিজ্ঞেস করলেন।
“ওই তিনজনকে কেউ উদ্ধার করেছে! পুলিশ আহত হয়েছে।” ঝৌ লিন কষ্টে বললেন।
“নিশ্চয়ই তোমাদের পিছু নিয়েছিল আরেক দল, তিনজন ধরা পড়তেই উদ্ধার করেছে। সাবধান থেকো, আবারও তোমার ক্ষতি করতে পারে,” কং কন্যা বিশ্লেষণ করলেন।
“আমি হোটেলের বাইরে যাব না, দেখি তারা কী করে! সাহস থাকলে এখানে এসে তুলে নিক,” ঝৌ লিন চা টেবিলে হাত মারলেন।
“এত সাহস ওদের নেই। এই হোটেলে আমার পরিবারের শেয়ার আছে,” কং কন্যা মুখ ফুলিয়ে বললেন।
ঝৌ লিন পাঁচ হাজার ডলার বের করে কং কন্যার হাতে দিলেন।
“এটা কি? কেন দিচ্ছো?” কং কন্যা অবাক।
“আজ এত লোক আমার জন্য ঝুঁকি নিয়েছে, কৃতজ্ঞতা জানাতে চাই। কিন্তু কারা কারা এসেছে জানি না, তুমি ভাগ করে দিও। তোমার উপহার, আমি মিংঝু ফিরে একজন বিখ্যাত আমেরিকানের সোনার ঘড়ি এনে দেবো।”
“আমি ঘড়ি চাই না, চাইলে একটা ভালো পিস্তল দাও।” কং কন্যার ঘড়িতে আগ্রহ নেই।
“নিশ্চয়ই! আমেরিকার বিখ্যাত ১৯১১ মডেলের পয়েন্ট ফোরটি ফাইভ ক্যালিবার ব্রাউনিং পিস্তল এনে দেবো,” ঝৌ লিন বললেন। তার কাছে ছিল, তবে উহানে আনেননি।
“আমার তো ব্রাউনিং পিস্তল আছে!” কং কন্যা হাসলেন।
“তবে যদি সেটা সোনার তৈরি হয়?” ঝৌ লিন আগে থেকেই জানতেন এমন হবে।
“তাহলে চাই! এমন পিস্তল হাতে কত মানায়! কবে দেবে?”
“এক মাসের মতো লাগবে। পথে সময় লাগবে। পুরনো কারও ব্যবহার করা পিস্তল তো দিতে পারি না।”
“অবশ্যই নতুন চাই,”
“নিশ্চয়ই হবে!” ঝৌ লিন তাকে বিদায় দিয়ে ঘরে পাঠালেন।
কং কন্যা appena গেলেন, তখনি এক কর্মচারী এসে বৈদ্যুতিক বাতি ঠিক করার কথা বলল।
ঝৌ লিন ভাবলেন, বাতি তো ঠিকই আছে! ঘুরে দেখেন, সে আসলে লি চিয়াং।
ঝৌ লিন ও লি চিয়াং ভেতরের ঘরে ঢুকে বাতি ঠিক করতে লাগলেন, শিয়াংজুন বাইরে পাহারায়।
“কি হয়েছে?” লি চিয়াং বাতি ঠিক করতে করতে জিজ্ঞেস করলেন।
“জাপানি মেই সংস্থার লোক, তারা আমাকে অপহরণ করে ওয়াং জিয়ের তথ্য নিতে চেয়েছিল।” ঝৌ লিন সব খুলে বললেন।
“তোমার কৌশল ঠিক ছিল, জাপানিদের দৃষ্টিকোণ থেকে, তারা তোমার লোক, তোমারই উচিত ছিল তাদের উদ্ধার করা।” লি চিয়াং পুরোপুরি সমর্থন করলেন।
“এতে জাপানিরা আমার ওপর আরও বিশ্বাস রাখবে,” ঝৌ লিন বললেন।
“কিন্তু যেসব তথ্য পাবে, সেগুলো মেই সংস্থাকে দিতে পারবে না। তোমার উচিত ইয়ামাদা ও ওজাকিকে আঁকড়ে ধরা, তারা তোমার নানা-শিক্ষার্থী,” লি চিয়াং উপদেশ দিলেন।
“আমি জানি! তবে এবার থেকে মেই সংস্থার লোকরা আর আমাকে অপহরণ করবে না।” ঝৌ লিন বাতির বাল্ব এগিয়ে দিলেন।
“তবু সাবধান থাকবে, তারা গোপনে নজরদারি করতেই পারে।” লি চিয়াং বাল্ব লাগিয়ে নিলেন।
“উর্ধ্বতনদের আর কোনো নির্দেশ?” ঝৌ লিন জানতে চাইলেন।
“চিকুং শানের সুড়ঙ্গের নকশা পেলে আমাকে দেবে। আপাতত আর কিছু না।” লি চিয়াং গুছিয়ে নিলেন।
“একটু দাঁড়াও!” ঝৌ লিন তিন মুদ্রার বান্ডিল বের করলেন, “এটা এবার মিংঝু থেকে চোরাচালানের লাভের অংশ, বাকিটা কয়েকদিনে খরচ হয়ে গেছে। সংগঠনের জন্য দিচ্ছি।”
লি চিয়াং টাকাগুলো যন্ত্রের ব্যাগে ভরে নিয়ে চুপচাপ বেরিয়ে গেলেন।
ঝৌ লিন জানালার কাছে দাঁড়িয়ে নিশ্চিত হলেন লি চিয়াং নিরাপদে হোটেল ছেড়েছেন, তারপর আরাম করে সোফায় বসে শিয়াংজুনকে সব ঘটনা বললেন।
আর ওই তিনজন মেই সংস্থার গুপ্তচর সেই রাতেই হানকৌ ছেড়ে পালিয়ে গেল।
তারা উচ্যাং-এ নিজেদের এক আস্তানায় গিয়ে আশ্রয় নিলো।
স্থির হয়ে তারা উপরের কর্মকর্তার কাছে টেলিগ্রাম পাঠিয়ে সব ঘটনা জানালো।
তাদের বার্তায় তারা স্বীকার করলো, ঝৌ লিন না থাকলে তারা দেশপ্রেমের দোহাই দিয়ে প্রাণ দিতো।
তারা ঝৌ লিনের বুদ্ধির প্রশংসা করলো।
বাস্তবে, ঝৌ লিন-ই তাদের চালনা করেছিল, কিন্তু লোকলজ্জার ভয়ে তা বললো না।
তাদের বার্তা কাঁধে নিয়ে যখন চিফ অব স্টাফের দপ্তরে পৌঁছালো, তখন ইয়ামাদা, ওজাকি, মেই সংস্থার প্রধান সবাই উঠে দাঁড়ালেন।
চিফ অব স্টাফ বার্তাটি পড়ে মেই সংস্থার প্রধানকে কড়া চোখে তাকিয়ে বললেন, “অনর্থক বাড়াবাড়ি! আরেকটু হলে চীনারা আঁচ করতে পারত।”
ইয়ামাদা ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “তোমার লোকেরা কি কাজ নেই? ডাকাতের মতো অপহরণ করতে যায়? তাহলে বরং চিয়াংকেই ধরে নিয়ে আসুক।”
ওজাকি আবার বার্তাটি পড়ে বললেন, “তবু ছেলেটার বুদ্ধি খারাপ নয়। প্রথমে পুলিশ কমিশনারকে ভয় দেখালো, তারপর পালিয়ে গেল, আর পুলিশও পালাতে সাহায্য করলো।”
ইয়ামাদা গাল দিলেন, “ওর মাথায় শুধু কূটকৌশল।”
মেই সংস্থার প্রধান বললেন, “একটা আলোচনা দরকার।”
ইয়ামাদা বললেন, “ওয়াং জিয়ের ব্যাপারে হলে বলার দরকার নেই।”
“কেন? আমাদের শিকড় এখানে অনেক গভীর, ওয়াং জিয়ের সহায়তা বৃহৎ জাপান সাম্রাজ্যের জন্য উপকারী।”
ওজাকি বললেন, “সমস্যা হলো, ও ব্যক্তি কারও সাথে কাজ করতে চায় না, কারও ওপর বিশ্বাসও নেই, শুধু ঝৌ লিনকে একরকম পছন্দ করে।”
ইয়ামাদা যোগ করলেন, “আমরা কত রকম চেষ্টা করেছি, সরাসরি সম্পর্ক গড়তে, সে পাত্তাই দেয়নি।”
ওজাকি হাসলেন, “ঝৌ লিন নিজেও উহানে আসতে চায়নি, সে ভয় পায়! কিন্তু ওয়াং জিয়ে শুধু ওকেই চেনে, তাই বাধ্য হয়েই ওকে ধরে এনেছি।”
চিফ অব স্টাফও হাসলেন, “ভীতু হলেও সে ভাগ্যবান, এসেই চীনের দুই সেনাবাহিনীর চিকুং শানের মোতায়েনের তথ্য পেয়েছে।”
“নিশ্চিত?” ওজাকি বিনয়ের সাথে জানতে চাইলেন।
“নিশ্চিত! দুই বাহিনী ইতিমধ্যে রওনা দিয়েছে,” চিফ অব স্টাফ উল্লসিত।
“তবে উহান সামরিক গোয়েন্দারা তো কিছুই জানে না?” মেই সংস্থার প্রধান হতাশ।
“তাতে তাদের দোষ নেই, ঝৌ লিন বলেছে, এই সেনা মোতায়েন সরাসরি উচ্চ পর্যায় থেকে আদেশ, সামরিক পরিষদও জানে না,” ইয়ামাদা সান্ত্বনা দিলেন।
মেই সংস্থার প্রধান দেখলেন ইয়ামাদার দিকে, তিনি বললেন, “তোমার আগ্রহের তথ্য শেয়ার করা যাবে, তবে ঝৌ লিনের ব্যবস্থা স্টাফ চিফ নিজেই করবেন।”
প্রধান স্টাফ চিফের দিকে তাকালেন, তিনি মাথা নাড়লেন, “আমি ফায়ারওয়ার্কস পঞ্চম গোষ্ঠী গঠনের পরিকল্পনা করছি...”
মেই সংস্থার প্রধান আর বেশি চাপ দিলেন না, শুধু চাইলেন, ঝৌ লিনের তথ্য মিংঝু সংক্রান্ত বাদে বাকি শেয়ার করতে।
তারা সবাই সিদ্ধান্ত নিয়ে ঝৌ লিনকে শুধু একটাই নির্দেশ পাঠালেন — চিকুং শানের সামরিক নকশা সংগ্রহ করো।
এদিকে, উহানের অফিসারদের বাসভবনে, দাই লি প্রধানের কাছে রিপোর্ট দিচ্ছেন।
“ছেলেটা এখন হোটেলে লুকিয়ে আছে?” প্রধান জানতে চাইলেন।
দাই লি বললেন, “কং কন্যা ওকে বাইরে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, সে একপা বাড়ায়নি। মিস কং বললেন, সে পুরুষই নয়।”
প্রধান হেসে উঠলেন, “সে জানে এখানে উহান, মিংঝু নয়।”
“তাহলে শহর প্রতিরক্ষা কমান্ডার...?” দাই লি অনুমতি চাইলেন।
“থাক, ঝৌ লিন অভিযোগ না করলে আমরাও কিছু জানি না দেখাবো। যদিও চেন চেং-এর আত্মীয়, তবু একটু চাপে রাখো, ছেলে যেন সাবধান হয়,” প্রধান কিছু ভেবে ছেড়ে দিলেন।
না হলে সত্যি শহর প্রতিরক্ষা কমান্ডারের আর কিছু করার থাকত না।
“স্যার, চিকুং শানের সামরিক নকশা কিভাবে আঁকব?” দাই লি সাবধানে জানতে চাইলেন।
প্রধান গোপনে হাসলেন, “চিকুং শানের চারপাশ কঠোর পাহারায় থাকবে, কাউকে ঢুকতে দেয়া যাবে না। ভিতরে কল্পনা করে সাজিয়ে নাও! লক্ষ্য এক, যেন জাপানিরা আক্রমণ বিলম্বিত করে, দুই, যেন প্রচুর বোমা খরচ করে সুড়ঙ্গটা বন্ধ করতে চায়। আমরা তো চংকিং যাচ্ছি, আপাতত দরকার হবে না।”
“বুঝেছি! আমি ও মা ইউ মিন পরিকল্পনা তৈরি করবো, দুই-তিন দিনের মধ্যে জমা দেবো,” দাই লি বললেন।
“দুই দিনের মধ্যে শেষ করো, ঝৌ লিনকে দাও। কারণ জাপানিরা কবে আক্রমণ করবে ঠিক নেই, আমাকে নিশ্চিন্ত হতে হবে, ঝৌ লিন দ্রুত ফিরে যেন সঠিক খবর পাঠাতে পারে,” প্রধান তার আগের সিদ্ধান্ত বদলে দিলেন।