প্রজাপতি ও গুপ্তচর

১৯৩৮ সালের ১৬ই ফেব্রুয়ারি, সকাল সাড়ে আটটা, মিংঝু নগরী।

তিন মাস আগেই এখানে ঘটে গিয়েছিল বিশ্বব্যাপী চাঞ্চল্য সৃষ্টি করা “আট-তেরো সোঁহু যুদ্ধ”। এটাই ছিল চীনা প্রতিরোধ যুদ্ধের প্রথম গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধ এবং গোটা প্রতিরোধ যুদ্ধের সবচেয়ে বৃহৎ ও ভয়াবহ যুদ্ধ। যুদ্ধটি স্থায়ী হয়েছিল তিন মাস ধরে—জাপানি সেনা নয়টি ডিভিশন ও দুটি ব্রিগেড নিয়ে তিন লক্ষেরও বেশি সৈন্য পাঠিয়েছিল, ঘোষিত মৃত্যুর সংখ্যা ছিল চল্লিশ হাজারেরও বেশি। চীনা সেনা বাহিনী পাঁচ লক্ষেরও বেশি সৈন্য, পঁচাত্তরটি ডিভিশন এবং নয়টি ব্রিগেড নিয়ে মাঠে নামে, যুদ্ধে প্রাণ হারায় বা আহত হয় তিন লক্ষেরও বেশি।

১৯৩৭ সালের ১২ই নভেম্বর মিংঝু শহর দখল হয়ে যায়।

নদীর পারে দাঁড়িয়ে, সুঝৌ নদীর দিকে তাকিয়ে, ঝাউ লিন সিগারেট ধরিয়ে বাতাসের সাথে ধোঁয়া উড়িয়ে দিচ্ছিলেন। তিনি ছিলেন মিংঝু শহরের জাপানি পুতুল সরকারের পুলিশের একজন গোয়েন্দা। পুরোপুরি এক জন দেশদ্রোহী, নির্লজ্জভাবে ফ্লুয়েন্ট জাপানি ভাষার সুযোগ নিয়ে জাপানিদের সাথে ঘনিষ্ঠতা গড়ে তুলেছেন। আবার, জাপানিদের নাম ভাঙিয়ে চীনাদের ওপর অত্যাচারও করেছেন।

যদিও তার হাতে সরাসরি কোনো চীনা রক্ত নেই, তথাপি তার দেওয়া গোপন তথ্যে গোমিন্দাংয়ের গোয়েন্দা সংস্থার একটি গোপন ইউনিট ধরা পড়েছিল। এ কৃতিত্বের জন্য ঝাউ লিন সাধারণ গোয়েন্দা থেকে বড় মামলার দায়িত্বপ্রাপ্ত ইউনিটের প্রধান হয়েছিলেন।

এখন সে আদেশ পেয়েছে, লোকজন নিয়ে লিয়েনহুয়া গলিতে গিয়ে গোপন দলের সদস্যদের ধরতে হবে।

“ঝাউ সাহেব, আমরা কি এখনই যাবো?” অ্যাকশন দলের এক স্কোয়াড লিডার জিজ্ঞেস করল।

“চলো,” ঝাউ লিন ছাড়া আর কথা না বাড়িয়ে নিজের গাড়িতে উঠে বসলেন।

তিনটি গাড়ি, অ্যাকশন টিমের বারো জন সদস্য, সাথে ঝাউ লিন—মোট তেরো জন রওনা হলেন লিয়েনহুয়া গলি চৌত্রিশ নম্বর বাড়ির দিকে।

আঠাশ নম্ব