অধ্যায় ১৫৮: তরুণ, কুন্দ মাছ পুষবে কি?
লোটসের মানসিক নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা ঠিক কতটা শক্তিশালী—এ প্রশ্নের হয়তো কোনো উত্তর নেই।
যখন সে সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় ছিল, তখনো সে একই সাথে পিঠে একটি মহাদেশ ধারণকারী স্কাই হোয়েলকে মানসিক নিয়ন্ত্রণে রাখতে পেরেছিল। পাশাপাশি এমন একদল জিবিএল কাল্ট সদস্যকেও নিয়ন্ত্রণ করত যাদের সংখ্যা অনিশ্চিত এবং যারা মারা যাওয়ার সাথে সাথেই নতুন করে জন্ম নিত।
উপরের এই ঘটনাগুলোই লোটসের মানসিক নিয়ন্ত্রণের চরম শক্তিকে প্রমাণ করতে যথেষ্ট।
সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির কথা চিন্তা করলেও, সে এখন যতই দুর্বল হোক না কেন, দেখতে মাংসের গোলকের মতো খাটো পাওয়ালা একটা লোটসে পরিণত হোক না কেন— অতীতে সে যে দুটি মানসিক ধাক্কা দিয়েছিল, তার ভয়াবহতা ছিল অবিশ্বাস্য।
প্রথমবার সে নিউ ইয়র্কের কুইন্সের কয়েক লক্ষ মানুষকে একযোগে অচেতন করে দিয়েছিল।
দ্বিতীয়বারের পরিধি তো পুরো নিউ ইয়র্ক শহর জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল। এমনকি থানোসের শীর্ষ সেনাপতিও তার নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছিল এবং শেষ পর্যন্ত নিজের হাতেই সে শোচনীয়ভাবে প্রাণ হারিয়েছিল।
লুক মনে করল, লোটসকে দিয়ে সামনের এই সুপার লেভিয়াথানকে নিয়ন্ত্রণ করানো খুব একটা কঠিন হবে না, তাই না?
“একে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে? তুমি নিশ্চিত?” লোটস অলসভাবে গুঞ্জন করে উঠল। অবশেষে তার নিজের দক্ষতা দেখানোর সুযোগ এসেছে, আর তাই সে বেশ অহংকার দেখাতে শুরু করল।
“অষ্টম অ্যাপোস্টেল লোটস অত্যন্ত মহান ও পরাক্রমশালী! তোমার ক্ষমতা সীমাহীন, তুমি অপরাজেয় এবং সর্বজয়ী! আমাকে এটা নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করো, কেমন?” লুক “হি হি হি” করে অনবরত তোষামোদ করতে লাগল।
ফোর রোজেস এটা শুনে বেশ অস্বস্তি বোধ করল।
লোটস এটা শুনে দারুণ তৃপ্তি পেল। সে ভুলেই গিয়েছিল এত সুন্দর প্রশংসা সে কত দিন শোনেনি। লুকের তেলবাজি তার বেশ পছন্দ হওয়ায় সে সিদ্ধান্ত নিল, তার সদ্য ফিরে পাওয়া সামান্য কিছু শক্তি দিয়েই লুকের এই ছোট্ট ইচ্ছাটি সে পূরণ করে দেবে।
“কাজ শেষ।” লোটস হঠাৎ করে বলে উঠল।
লুক একথা শুনে কিছুটা অবাক হলো। এত দ্রুত? এত সহজ ব্যাপার!
সে এবং ফোর রোজেস দুজনেই মাথা উঁচু করে উপরে তাকাল। সেই সুপার লেভিয়াথানটি তো আগের মতোই ভেসে বেড়াচ্ছে, মনে হচ্ছে... কোনো পরিবর্তনই হয়নি?
“তুমি কি নিশ্চিত?” লুক লোটসের দিকে বাঁকা চোখে তাকিয়ে সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল।
লোটস অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “নগণ্য মানব, তুমি কি মহান লোটসের বুদ্ধিমত্তাকে সন্দেহ করছ?”
লুক কোণায় হাত রেখে বিনীত না হয়ে সোজা বলল, “আমাকে প্রমাণ করে দেখাও। আমি তো বিশ্বাস করি না, তুমি আমার কী করতে পারবে? পারলে কামড়ে দেখাও তো!”
লোটস একটা শব্দ করে নাক সিঁটকাল এবং আর কোনো কথা বাড়াল না।
পরের মুহূর্তেই সবাই দেখতে পেল যে মাথার ওপরের সেই বিশাল জন্তুটি হঠাৎ নড়ে উঠল, ঘুরে গেল এবং তাদের দিকে ভেসে এগিয়ে এল।
লুক কিছুটা চমকে উঠল। যদি লোটস সামনে না থাকত, তবে সে প্রায় ভুলেই যেত যে তারা ওই বিশাল জন্তুটির নজরে পড়ে গেছে।
তবে স্পাইডার-সেন্স কোনো সতর্কতা দিল না এবং ওই জন্তুটির মধ্যেও কোনো আগ্রাসী ভাব দেখা গেল না। দেখা যাচ্ছে, এটি সত্যিই লোটসের নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে।
“চরম ব্যাপার!” লুক হাঁ করে প্রশংসা করল।
“অবশ্যই! ম্যা হা হা!” ফিশট্যাংকের ভেতরে লোটস কোমর বাঁকিয়ে দাঁড়াল, তার গর্ব আর ধরে না।
কিন্তু লুকের পরের কথাটা তাকে মারাত্মকভাবে আটকে দিল। লুক তার দিকে এক পলক তাকিয়ে বলল, “তোমাকে চেনার পর থেকে এই প্রথম তুমি কোনো কাজে লাগলে।”
লোটস অত্যন্ত রেগে গিয়ে বলল, “অকৃতজ্ঞ!”
লুক তাতে একটুও গালমন্দ না করে হি হি করে হেসে বলল, “একে আরও একটু নিচে নামতে বলো, যাতে আমরা ভালোভাবে দেখতে পারি।”
লোটস গুঞ্জন করে কোনো কথা বলল না, তবে ওই সুপার লেভিয়াথানটি সত্যিই বাধ্য ছেলের মতো ধীরে ধীরে তার উচ্চতা কমিয়ে দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই লুক এবং অন্যরা সত্যিকার অর্থে বুঝতে পারল ৯৫২৭ মিটার দীর্ঘ একটি বিশাল জন্তু আসলে কতটা বিশাল...
দূর থেকে দেখে তা বোঝা যায় না, কিন্তু সামনে আসার পর মনে হলো এর কোনো সীমানাই নেই, চোখের দৃষ্টি দিয়ে এর শেষ প্রান্ত দেখা যায় না। কেবল এই বিশাল জন্তুটির মাথাটাই দেখার জন্য কয়েকজনকে তাদের মাথা উপর-নিচে অনেক উঁচুতে ওঠাতে-নামাতে হচ্ছিল।
একটি শব্দেই এর বর্ণনা দেওয়া চলে: অত্যন্ত অবিশ্বাস্য!
আর তারা যে গুহাটিতে রয়েছে তার পরিসর আরও বেশি অদ্ভুত এবং বিশাল, যা এই সুপার লেভিয়াথানটির এখানে ঘুরে বেড়ানোর এবং স্বাধীনভাবে ওড়ার জন্য যথেষ্ট।
“মনে হচ্ছে এটি এর বাসা... কিন্তু বাইরের ওই সুড়ঙ্গটি তো মাত্র দুশো মিটার চওড়া, এই জিনিসটি কি এখানে আটকে গেছে, বাইরে যেতে পারে না?” লুক কিছুটা সন্দেহ প্রকাশ করে বলল।
“এর নিচে আরেকটি সুড়ঙ্গ আছে। সেটাই এর আসল প্রস্থান পথ।” লোটস তার ছোট ও শক্তিহীন স্পর্শক দিয়ে অতল গহ্বরের নিচের দিকে নির্দেশ করল।
“তুমি কীভাবে জানলে?” লুক অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“বাজে কথা বোলো না, আমি তো এর মন নিয়ন্ত্রণ করেছি, তাই তো জানি। তুমি কি বোকা?” লোটস নাক সিঁটকে এমনভাবে উত্তর দিল যেন কোনো বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী শিশুর প্রতি তার অপার করুণা।
“আহা, তার মানে কি এই যে, এর সবকিছুর কথাই তুমি জানতে পারছ?” লুক অবাক হয়ে কথাটি শুনল।
সে লোটসের মনোভাবকে নিজে থেকেই এড়িয়ে গেল। লোটসের এই অহংকারী ও কুটিল স্বভাব তো আর একদিনের নয়, লুক আগেই তাকে গভীরভাবে জেনে নিয়েছে।
ঠিক তখনই রজানা হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “তাড়াতাড়ি দেখো! ওটা কী করছে?”
সবাই সেদিকে তাকাল এবং দেখল যে সুপার লেভিয়াথানটি তার অতলস্পর্শী, বিশাল ও সীমাহীন মুখ হাঁ করে বিপরীত দিকের পাথরের দেয়ালে কামড় বসাচ্ছে।
ঠিকই, কামড় বসাচ্ছে।
এই সুপার লেভিয়াথানটি পাথরের দেওয়াল থেকে আস্ত একটা বড় পাথরের টুকরো কামড়ে ছিঁড়ে নিল এবং তারপর তা চিবাতে শুরু করল...
“সর্বনাশ, এটা আবার কী করছে?” লুকের মুখ হাঁ হয়ে গেল, এই জিনিসটা পাথর খায় নাকি?
সে উত্তরের আশায় লোটসের দিকে তাকাল।
“হেম! হেম!” লোটস এ সময় কেশে উঠল, লাফ দিয়ে যোগাযোগযন্ত্রের সামনে এসে চ্যানেলের ভেতর অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে ব্যাখ্যা করতে শুরু করল: “প্রথমত, এর নাম সুপার লেভিয়াথান নয়। এর নাম লেভিয়াথান মাদার।”
“লেভিয়াথান মাদার?” আনাকা গ্যাং মডিফাইড ঝড়ো বাতাসে হাত তুলে বলল, “লোটস সিসে, আপনি কি বলতে চাচ্ছেন যে এটি একটি মেয়ে?”
“ঠিক তাই!” লোটস নাক সিঁটকে বলল, “তোমরা এর আগে যে লেভিয়াথানগুলোকে দেখেছ, সেগুলোর জন্ম এই দিলেই হয়েছে। হুম, আমাকে কেউ জিজ্ঞেস করো না যে এটি নিজে নিজে কীভাবে তা করে।”
“এটি নিজে নিজে কীভাবে করে?” আনাকা সাথে সাথে জিজ্ঞেস করল।
লোটস: “……”
“আসলে আমিও বেশ কৌতূহলী...” লুক হেসে উঠল।
“জানি না!” লোটস রেগে গিয়ে বলল, “তোমরা কি আরও গুরুত্বপূর্ণ কোনো বিষয় নিয়ে চিন্তা করতে পারো না? বোকা মানবকুল! হাস্যকর বুদ্ধি!” শেষে সে আরও যোগ করল: “অমার্জিত!”
“আপনার মুখেই শুনি, আপনিই বলুন।” লুক মোটেও গায়ে না মেখে হেসে বলল।
“হুম! মানসিক সংযোগের মাধ্যমে আমি আবিষ্কার করেছি যে এটার নিজস্ব বুদ্ধি আছে। এই দিকটা স্কাই হোয়েলের মতোই। অবশ্যই, আমার বুদ্ধিমত্তার তুলনায় এই সামান্য বুদ্ধি কিছুই নয়! এর চিন্তাভাবনায় কেবল একটিই শব্দ আছে: ক্ষুধা!”
“ক্ষুধা তো দুটি শব্দ, তাই না? তোমাকে কে গণিত শিখিয়েছে?” লুক অবাক হয়ে বলল।
“চুপ করো, আমার কথায় বারবার বাধা দিও না!” লোটস লুকের এই অন্যের কথায় বারবার বাধা দেওয়ার অভ্যাসে ভীষণ বিরক্ত হলো। এটা সত্যিই খুব বিরক্তিকর। সে গভীরভাবে সন্দেহ করতে লাগল যে দ্বিতীয় বোন কি তবে ভুল কাউকে বেছে নিয়েছে, মানুষের চিন্তাভাবনা এত ছটফটে হয় কেন!
লোটস বিরক্তিভরে ব্যাখ্যা করল, “এই মাদারটি সর্বদা ক্ষুধার্ত বোধ করে। এর স্মৃতির মধ্যে আমি এমন কোনো সময় খুঁজে পাইনি যখন এটি পেট ভরে খেয়েছে। এটি প্রায় সব সময়ই কিছু না কিছু খায়, উল্কা খায়, মহাকাশের আবর্জনা খায়, পারমাণবিক বর্জ্য খায়, এমনকি গ্রহও খায়। যেকোনো পদার্থ পেলেই এটি তা খেয়ে ফেলতে পারে।”
“ওয়াও, অসাধারণ! আপনি নিশ্চিত যে আপনি সাইয়ান স Goku-এর কথা বলছেন না?” লুক অবাক হয়ে বলল।
লোটস তার ছোট ছোট চোখগুলো একের পর এক এদিক-সেদিক ঘুরিয়ে উল্টো দিল এবং নাক সিঁটকে বলল, “এত হইচই করো না, তোমার অভিজ্ঞতাই বা কতটুকু! এটাকে আর এমন কী বললে। এর চেয়েও বেশি খেতে পারে এমন অনেককেই আমি চিনি।”
“আপনার চোখের তো শেষ নেই, তাই আপনার জেতার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।” লুকের মনে হলো, অন্তত চোখ উল্টানোর প্রতিযোগিতায় লোটস মার্ভেল জগতের সেরা হতে পারে।
লোটস হঠাৎ করেই প্রসঙ্গ পাল্টে বলে বসল, “হে তরুণ, ড্রাগন প্রতিপালন করতে চাও? মাত্র একটা ড্রাগন দিয়ে শুরু, আর এর বিবর্তন কেবল গিলে ফেলার মাধ্যমেই হয়?”
লুক সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হলো: “তুমি আবার এগুলো কার কাছ থেকে শিখলে?”