অধ্যায় ১২৪: ছায়াহীন তলোয়ার-অ্যালেনর

লুক সিঁড়ি দিয়ে নেমে এলেন।
যখন তিনি পৌঁছালেন, পিটার পার্কার ইতিমধ্যে ওই নিনজার দ্বারা কয়েকবার কাটা হয়েছে। সৌভাগ্যবশত তার যুদ্ধবহর যথেষ্ট শক্তপোক্ত ছিল, ছোট স্পাইডার বেশ ভয় পেয়েছিল, তবে বাস্তবে কোনো বড় ক্ষতি হয়নি।
অবশ্যই, এর পরেও ছোট স্পাইডার তার কথা বলা বন্ধ করতে পারেনি, “স্যার, আমরা কি বসে ভালোভাবে কথা বলতে পারি? লড়াই-ঝগড়া ঠিক নয়। প্রথমবার দেখা, আপনি আমাকে স্পাইডার বয় বলে ডাকতে পারেন। আর আপনি? আপনার কত ভাইবোন আছে? আপনার পিতা-মাতা এখনো জীবিত? একটু কথা বলুন, আমি শুধু মৃত্যুর আগে একজন বন্ধু পেতে চাই।”
সামনের ওই নিনজা পুরো কালো নিনজা পোশাকে ঢাকা, মুখোশের ফাঁকে শুধু চোখ দেখা যায়। এখন তার দৃষ্টিতে এক প্রকার নিষ্ঠুরতা, শীতলতা; তার হাতে ছুরি নাচছে, এক মুহূর্তও থামছে না, সম্পূর্ণ নীরব, ছোট স্পাইডারের বকবক শুনছেনা।
“আহা, আবার কাটা গেছে। আমার সাদা স্প্রে খাও! আমি পালাচ্ছি, পালাচ্ছি...”
ছোট স্পাইডার ওই নিনজার দ্বারা সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রিত, প্রায় কোনো পাল্টা আক্রমণের সুযোগ পাচ্ছিল না।
ঠিক তখন, ওই নিনজা হঠাৎ ছুরির আঘাত থামিয়ে, পেছনে এক লাফ দিয়ে প্রায় দশ মিটার দূরে দৌড়ে গেলেন এবং সেখানে দাঁড়ালেন।
একই সময়ে, ছোট স্পাইডার হেসে এক জালুটা ওয়েব ছুঁড়ে ছাদের দিকে উঠল।
“বুম!” শব্দের সঙ্গে এক বিস্ফোরণ!
দুটি যোদ্ধার লড়াইস্থলে হঠাৎ একটি বরফ বন্দুক বিস্ফোরিত হয়ে ঝকঝকে নীল আলো ছড়াল। আশেপাশের দশ মিটার এলাকা নীল আলো ও শীতল বায়ুতে ঢেকে গেল। তাপমাত্রা হঠাৎ বরফের নিচে নেমে গেল!
কিছুক্ষণ পর, বরফের ধোঁয়া ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, বিস্ফোরণের এলাকা বরফে ঢেকে গেছে, মাটিতে বরফের ছোট ছোট টুকরো ছড়িয়ে পড়েছে।
ধীরে ধীরে পায়ের আওয়াজ এল, বরফের মধ্যে থেকে এক ছোট্ট ছায়া বেরিয়ে এলো, তিনি হলেন লুক।
এই সময় লুকের হাতে ছিল একটি ফাঁকা তরোয়াল হাতল, শুধুমাত্র হাতল, যেন কোনো তরোয়ালের লোহা নেই।
তবুও তার ভঙ্গি স্বাভাবিক তরোয়াল ধরা মতো, রাস্তার ধারে দাঁড়ানো গাড়িগুলোকে ছুঁইয়ে গেলেন, গাড়ির পেছনে হঠাৎ একটি চিংড়ি আলো ঝলমল করল, যা একটি অদৃশ্য তরোয়ালের ধার দ্বারা কাটা হয়ে গেল।
নাম হল ‘অদৃশ্য তরোয়াল—আইরেনো’, এক অদ্ভুত অস্ত্র যা শুধু হাতল নিয়ে গঠিত, ধার দেখা যায় না; প্রথমবার মার্ভেল জগতে আবির্ভূত হল।
লুক ধীরে ধীরে এগিয়ে চললেন, কয়েকটি গাড়িকে অদৃশ্য তরোয়ালের ধার সহজেই কেটে দিলেন।
সামনের নিনজার এটি দেখে তার চোখের ফাঁক গুলো একটু কম্পিত হল, তার দৃষ্টিতে হঠাৎ করেই কঠোরতা এল।
তিনি শক্ত করে তার সামুরাই তরোয়াল ধরলেন, ধার উপরে, দুই পা ফাঁকা করে যুদ্ধের ভঙ্গি নিলেন।
দুটো পক্ষ কোনো কথা না বলে সরাসরি লড়াই শুরু করল।
সামনের নিনজা হঠাৎ হাতের তালু ঘুরিয়ে দিলেন, অন্ধকারে কয়েকটি প্রায় অদৃশ্য ছোট ছোট শীতল আলো লুক থেকে লুকের দিকে ছুটে এল।
স্পাইডার সেন্সর পূর্বেই সতর্ক ছিল, লুক সঙ্গে সঙ্গেই তার মানসিক শক্তির ঢাল খুলে দিলেন।
চমকপ্রদ কমলা আলো ঢাল হঠাৎ দেখা গেল! মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
শুধু কয়েকটি ধাতব শব্দ শোনা গেল।
নিনজার ছোড়া অস্ত্রগুলো মানসিক ঢালে প্রতিফলিত হয়ে পড়ল, তারপর দুর্বল হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, লুক নিচু হয়ে দেখে সেটি ছিল নিনজাদের বিশেষ অস্ত্র, শুরিকেন।
পরবর্তী মুহূর্তে একটি গভীর ডাক শোনা গেল, নিনজা চুপচাপ পা ফেলে হঠাৎ লুকের সামনে ছুটে এল।
লুক নাক দিয়ে একটি হালকা শ্বাস ফেলে সাহস করে মানসিক ঢাল সরিয়ে দিলেন, অদৃশ্য তরোয়াল—আইরেনোর অদৃশ্য ধার মুক্তভাবে আক্রমণ করল! এই তরোয়াল অন্ধকারে সত্যিই যেমন ভূত-ছায়ার মত।
“ডিং!”
চিংড়ির ঝলকানি ও আগ্নেয়স্পর্শের সঙ্গে, দুই তরোয়ালের ধার ধাক্কা খেল, নিনজার সামুরাই তরোয়াল উপরে থেকে নিচে আঘাত দিলো, যেন বাতাসের একটি প্রাচীর কাটতে গিয়ে আটকে গেল, লুকের মাথার উপরে থেমে গেল।
এক আঘাত ব্যর্থ, নিনজা ততক্ষণে পিছনে লাফিয়ে কয়েক মিটার সরলেন, আবার তরোয়াল তুলে দ্রুত এগিয়ে আসলেন।
“রি-গি কেংজুতসু!”
লুকও একটি গভীর ডাক দিলেন।
কেন ডাক দিলেন? কারণ এতে একটা মর্যাদা আছে।
তার ‘রি-গি কেংজুতসু’ আসলে আসল তরোয়ালের আত্মার স্কিল নয়, বরং তিনি ‘ফ্যান্টম তরোয়াল নৃত্য’ ভেঙে নিজে থেকে তৈরি করা একটি তরোয়াল কৌশল।
ফ্যান্টম তরোয়াল নৃত্য হলো তরোয়ালের আত্মা জাগরণ পূর্বে শেখা সর্বোত্তম তরোয়াল নৃত্যের সংকলন। একবারে ২৪ বার তরোয়াল চালানো, প্রতিটা আঘাতই গুণগত।
বাস্তব জগতে, স্কিল মানে কেবল জ্ঞান ও দক্ষতা। লুক এটি সম্পূর্ণ বুঝে ২৪টি আলাদা কাটার স্ট্রোক ভেঙে ফেলেছেন, তিনটি সবচেয়ে কম শারীরিক চাপের স্ট্রোক একত্রিত করে একটি নতুন কৌশল তৈরি করেছেন।
তার নাম দিয়েছেন ‘রি-গি কেংজুতসু’।
এই তিনটি স্ট্রোক ছোট ও দ্রুত, একটিতে নিচে কাটা, একটিতে উপরে উঠানো, আরেকটিতে শক্তিশালী চাপ, ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে চালানো যায়। শক্তির খরচ কম, এমনকি শিশুর শরীরেও সহজে করা যায়।
অদৃশ্য তরোয়াল—আইরেনোয়ের সাথে মিলিয়ে এই ‘রি-গি কেংজুতসু’ দ্রুততা ও রহস্যময়তার একটি ভিন্ন মাত্রা এনে দেয়, অদৃশ্য ও অবাধ্য, প্রতিরোধ করা প্রায় অসম্ভব।
যেমন একটি কথা আছে: এটিকে থামানোর মুহূর্তেই আঘাত লাগে, প্রকৃত অর্থে অদৃশ্য থেকে প্রাণঘাতী...
বিদ্যুৎ ও আগ্নিবিন্দুর মাঝে, “পিং পং পং পং” শব্দে তরোয়ালগুলোর ধার বারবার মিশে গেল, অন্ধকারে আগ্নিস্পার্ক ছিটকে পড়ল।
সামনের নিনজার মনে এক ধরনের বিস্ময় ও হতবাক ভাব ছড়িয়ে পড়ল, হঠাৎ করেই সে যেন নাইটক্রলারর মতো বিপদে পড়ে গেল; তার চোখে লুকের তরোয়ালের ধার দেখা যাচ্ছে না, যখন মনে করে ধার দূরে, তখনই শরীর ছেদ হয়েছে।
আর যখন সে এক পা পিছনে নিয়ে ধার এড়ানোর চেষ্টা করে, তখনও তার বুকের সামনে একটি বড় ছিদ্র পড়ে যায়। কয়েকটি রাউন্ডের লড়াই শেষে সে গুরুতর আহত, কমপক্ষে সাতটি রক্তাক্ত ক্ষত হয়েছে।
অন্যদিকে, লুক যখন বিপদে পড়েন, তার শরীরে মানসিক ঢাল ফুলে ওঠে, যা শুধু বিপদ এড়ায় না, বরং বিভ্রান্ত নিনজাকে কয়েক মিটার দূরে ছুঁড়ে ফেলে।
ছাদের উপরে আহত ছোট স্পাইডার মুখ খুলে চমৎকার অভিভূত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। লুক যখন একবারই এগিয়ে আসেন, সঙ্গে সঙ্গেই প্রতিপক্ষকে দমন করতে পারেন। পিটার পার্কার মনের মধ্যে লুককে তার আদর্শ ও নায়ক মনে করছিল।
মাটিতে শুয়ে থাকা নাইটক্রলারও এই দৃশ্য দেখল, তার মনের মধ্যে অবিশ্বাসবোধ ছড়িয়ে পড়ল। মুক্তির অনুভূতির সাথে সাথে সে একটু সন্দেহ করল, এই সাহায্যকারী ব্যক্তির শক্তি পরিচিত মনে হচ্ছে? এবং সে একজন শিশু।
লুক ক্রুদ্ধ হওয়ার হাল্ক মুখোশ পরে ছিলেন, তার দেহ অন্ধকারে খুব চোখে পড়ে না, কিন্তু সামনের নিনজার মনে হচ্ছিল যেন সে প্রাণ-মরণ যুদ্ধের শত্রু, একটুও অবহেলা করতে চাইছিল না।
কয়েকটি পিছনে লাফ দিয়ে লুকের আক্রমণ এড়ালেন, নিনজা কাছে এসে হাত বাড়িয়ে বললেন, “আপনার তরোয়াল কৌশল চমৎকার, নিশ্চয়ই আপনি সাধারণ কেউ নন। আপনার নাম বলুন। আমি হইছি গিওকা শিন।”
এটি আজ রাতে নিনজার প্রথম কথাবার্তা।
প্রতিপক্ষের নাম শুনে লুক একটি স্ফীতি করে মনে মনে বলল: দ্বীপদেশীয়? সে তরোয়াল হাতে ধরে, কণ্ঠস্বর পরিবর্তনকারী যন্ত্র দিয়ে গলা খড়খড় করে বলল, “সন্তোষ! আমি হচ্ছি উচিহা সাসুকে।”
সামনের গিওকা শিন অবাক হয়ে বললেন, “জাপানি? উচিহা নাম খুব কম শোনা যায়।”
লুক হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “বিষয়টা দীর্ঘ। আহ, পৃথিবীতে উচিহা গোত্র থেকে আমি একমাত্র বেঁচে আছি। জীবন সত্যিই নিঃসঙ্গ, যেমন বরফ...”
“...”
গিওকা শিন কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর বললেন, “সাসুকে, আপনি একই দেশীয় হলে, কেন নরক রন্ধনশালার শয়তানের পক্ষে দাঁড়াচ্ছেন? আমাদের টেগোমি সংঘে যোগ দিন। আপনি সম্মত হলে, আপনার ক্ষমতায় আমি আপনাকে একজন নেতার পদে প্রস্তাব করব।”
“নেতা? আমি টেগোমির পাঁচ প্রধান সবাইকে জানি, কিন্তু আপনার নাম নেই।” লুক অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলেন।
“আপনি এত কিছু জানেন? আপনি আসলে কে?” গিওকা শিন বিস্মিত হয়ে বললেন, “আমি সংগঠনে কিছুটা প্রভাবশালী।”
“আগ্রহ নেই।” লুক এক কথায় প্রত্যাখ্যান করলেন। টেগোমি? উগোমি আরও ভালো নাম। কবর খনন ছাড়া আর কী পারে?
গিওকা শিনের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, কণ্ঠস্বর কঠোর হল, “তাহলে আপনি মরুন। সাসুকে, আমি আপনার এই মূল্যবান তরোয়াল ভালভাবে ব্যবহার করব, নিশ্চিন্ত থাকুন।”