ঊনষাটতম অধ্যায়: উফ, তোমার পছন্দ তো বেশ অদ্ভুত!
ঠিক যেমন লুক ভেবেছিল, টনি যখন মঘ্নকাটাশ্মের গবেষণায় ব্যস্ত ছিল, তখন সে একেবারেই খালি হাতে ফেরেনি।
মঘ্নশক্তি, অর্থাৎ বিটা মৌল আবিষ্কার, টনির মনে সবচেয়ে গভীর ছাপ ফেলেছে।
অন্যান্য কিছু সে মনে রাখতে পারেনি, তবে এই নতুন মৌলটির পারমাণবিক গঠন সে অক্ষরে অক্ষরে মনে রেখেছে।
পরবর্তীতে সে এবং জার্ভিস একাধিক পরীক্ষার মাধ্যমে প্রমাণ করে, এই নতুন মৌলটি সম্পূর্ণরূপে প্যালাডিয়ামের বিকল্প হতে পারে, এবং সে যেটি এতদিন খুঁজছিল সেই আর্ক রিঅ্যাক্টরের নতুন শক্তি হিসেবে ব্যবহৃত হতে পারে।
যদিও সব নথিপত্র ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আবারও এই মৌলটি খুঁজে পাওয়া টনির জন্য কঠিন কিছু ছিল না, কারণ সে তা ইচ্ছাকৃতভাবে মনে রেখেছিল।
অতএব, কয়েকদিন সময় নিয়ে, টনি স্মৃতির ওপর নির্ভর করে বিটা মৌলের পারমাণবিক গঠন নতুন করে তৈরি করল, এরপর গবেষণাগারে, জার্ভিসের সহযোগিতায়, বিটা মৌল সংশ্লেষ করল।
এই সংশ্লেষ প্রক্রিয়াটি সিনেমায় টনি তার বাবার রেখে যাওয়া সূত্র ধরে নতুন মৌল তৈরি করার দৃশ্যের মতোই।
বিটা মৌল ব্যবহার করে, টনি তৈরি করল নতুন প্রজন্মের আর্ক রিঅ্যাক্টর পরীক্ষামূলক মডেল।
“স্যার, আমি এখনও পরামর্শ দিচ্ছি আরও কয়েকবার পরীক্ষা করার জন্য, এই নতুন ধরনের আর্ক রিঅ্যাক্টরের নিরাপত্তা যাচাই করতে,” জার্ভিস নির্লিপ্ত স্বরে বলল।
টনি বুকে থেকে প্যালাডিয়াম রিঅ্যাক্টরটি খুলে নিয়ে বলল, “তাহলে এখনই করা যাক।” তারপর নতুন রিঅ্যাক্টরটি বুকে বসাল।
নতুন আর্ক রিঅ্যাক্টরের প্রবল শক্তি টনির পুরো শরীরে এক ধরনের কাঁপুনি জাগাল।
“ওহ……” সে ভুরু কুঁচকে চোখ টিপল, মুখে একরাশ অস্বস্তিকর অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, “ওহ, ধন্যবাদ! এটা কী? কচ্ছপের প্রস্রাবের গন্ধ কেন আছে?”
নতুন আর্ক রিঅ্যাক্টর টনির বুকে আলো ছড়াল। অভাবনীয় সাফল্য।
…
কারণ সত্যিই মনে হচ্ছিল অপচয়, লুক শেষ পর্যন্ত মাত্র একটি অ্যাডামান্টিয়াম গ্রেনেড বানাল, সযত্নে রেখে দিল সংকটকালে ব্যবহারের জন্য।
পাঁচ কেজি অ্যাডামান্টিয়াম, যদিও এটি নিম্নমানের, একবার বিস্ফোরণেই শেষ হয়ে যাবে—লুক ভাবল, সে আর কটি বানানোর মতো কঠোর হতে পারল না।
অন্তত স্বল্প সময়ে, এই অপব্যয়ী কৌশল তার সাধ্যের বাইরে…
ধনী কুকুররা হয়তো খেলতে পারে, তবে তাদের সে প্রয়োজন নেই।
স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ যদিও অস্ত্র ব্যবসা ছেড়ে দিয়েছে, তবে তাদের ভিত্তিটা এখনও আছে।
লুক চিন্তা করেছিল, সরাসরি মঘ্নকাটাশ্ম দিয়ে ক্ষেপণাস্ত্র বানাবে।
কিন্তু তার সহকারী ক্রিস্টিনা যখন নির্মাণব্যয়ের হিসাব আর প্রয়োজনীয় প্রযুক্তিগত শর্তাবলি দিল, তখন সে সরে দাঁড়াল।
“স্বামী, সবচেয়ে সস্তা আকাশ-থেকে-আকাশ ক্ষেপণাস্ত্র বানাতেও লাগে দু’মিলিয়ন ডলার।”
“কত?”
“দুই মিলিয়ন। স্বামীর অ্যাকাউন্টে বর্তমানে আছে পাঁচ লাখ তিন হাজার ডলার।”
“…"
এটা কেবল আকাশ-থেকে-আকাশ ক্ষেপণাস্ত্রের হিসাব। আন্তমহাদেশীয় ক্ষেপণাস্ত্র হলে তো আরও ব্যয়বহুল হতো। তার হাতে সদ্য আসা পাঁচ লাখ ডলার ঢেলে দিলে হয়তো কোনো চিহ্নই থাকবে না।
“এত ব্যয়বহুল কেন?” লুক জিজ্ঞাসা করল। সে ভেবেছিল কয়েক হাজার ডলারে বানানো যাবে।
“স্বামী, সাধারণ ক্ষেপণাস্ত্র বানালে, প্রিফ্যাব শার্ড আর হাই-এক্সপ্লোসিভ ওয়ারহেডের জন্য মঘ্নকাটাশ্ম আর অ্যাডামান্টিয়াম আলয় ব্যবহার করা যায়।”
“তাহলে?”
“কিন্তু সমস্যা হচ্ছে শক্তি ব্যবস্থায়। আগে দ্বি-স্তরীয় কঠিন রকেট ইঞ্জিন বানাতে হবে। ফিউজ সিস্টেমও সোজা তারের মতো নয়, এতে অ্যাক্টিভ রাডার লাগাতে হয়। সবচেয়ে জটিল হলো গাইডেন্স সিস্টেম—এর জন্য ওয়্যারলেস ইনস্ট্রাকশন কারেকশন, অ্যাক্টিভ রাডার আর ইনফ্রারেড ইমেজিং প্রয়োজন…”
“ঠিক আছে, আমি কিছুই জিজ্ঞাসা করিনি…”
এই কঠিনতা, আরও একবার জি-জিরো যুদ্ধপ্রভু বানানোর চেয়ে কম নয়।
তার ওপর এগুলো ব্যবহার করলেই শেষ।
লুক কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হতাশ হয়ে প্রশ্ন করল, “তাহলে ফায়ার-মিসাইল? যেমন হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজের এক্স-ওয়াইফ মিসাইল, ছোট ওয়ারহেডের।”
ক্রিস্টিনা হাসিমুখে উত্তর দিল, “ছোট মিসাইলের খরচ কিছুটা কমবে ঠিকই, কিন্তু আরও সূক্ষ্ম প্রযুক্তিগত দক্ষতা আর আধুনিক মেশিন লাগবে। স্বামীর বর্তমান সামর্থ্য এখনও যথেষ্ট নয়।”
লুক মাথা নাড়ল, স্বীকার করল তার দারিদ্র্য।
এমন জিনিস কেবল প্রযুক্তি থাকলেই হয় না।
যে ক্ষেপণাস্ত্রগুলো সত্যিকারের যুদ্ধে ব্যবহার হয়, তার পেছনে অবশ্যই একটা সামরিক শিল্পপ্রতিষ্ঠান, এমনকি গোটা দেশের পরিপূর্ণ, অত্যন্ত জটিল শিল্প-ব্যবস্থা থাকতে হয়।
লুক দেখল তার গুদামের পুরনো মেশিনগুলো… কেবল কাঁধ ঝাঁকিয়ে চুপ করে রইল।
টর্নেডো আর জি-জিরো যুদ্ধপ্রভু তৈরি করতে তার কাছে ছিল ব্ল্যাক-টেক ডায়াগ্রাম, প্রযুক্তি বুঝে নিলে সে অনায়াসে নকল করতে পারে। এটা স্বর্গীয় প্রযুক্তি, পৃথিবীর প্রযুক্তির সঙ্গে যার তুলনা চলে না।
কিন্তু ক্ষেপণাস্ত্র বানাতে গেলে, তাকে এক-দুই বছর নিজে নিজে চেষ্টা করে, এই ভাঙাচোরা যন্ত্রপাতি দিয়ে হয়তো একটিই বানাতে পারবে।
কিন্তু এত সময় নষ্ট করবে কে?
তার চেয়ে গ্রেনেড তৈরি করে ছুড়ে দেওয়াই সহজ, সরল ও কার্যকর। উদ্দেশ্য তো একই—বিস্ফোরণ।
তুমি যদি দিদারা-কে জিজ্ঞেস করো, কেন সে ক্ষেপণাস্ত্র বানায় না? কেন কেবল মাটির মূর্তি চেপে চেপে ছুড়ে দেয়?
কারণ বিস্ফোরণই শিল্প!
শুধু বিস্ফোরণই চিরন্তন সাধনার যোগ্য!
বাইরের সবকিছু কেবল উপকরণ, লক্ষ্য অর্জনের উপায়, যা উপেক্ষা করাই যায়!
কি? তুমি জিজ্ঞেস করো, এক হাজার মিটারের ক্ষতিকর পরিসরের গ্রেনেড, বাস্তবে কিভাবে ব্যবহার করবে?
তুমি কি একেবারে নির্বোধ?
অবশ্যই ছুড়ে দাও এবং দ্রুত দৌড়ে পালাও…
…
সময় এক এক করে কেটে গেল।
লুকের গুদামে রাখা জি-জিরো যুদ্ধপ্রভু প্রায় শেষ পর্যায়ে এসে গেছে।
“স্বামী, জি-জিরো যুদ্ধপ্রভুর অভ্যন্তরীণ কাঠামো শতভাগ সম্পূর্ণ, ট্রান্সমিশন সিস্টেম সম্পূর্ণ, শক্তি ব্যবস্থা সম্পূর্ণ, সহায়ক অপারেশন ও ফায়ার কন্ট্রোল সিস্টেম সম্পূর্ণ। অভ্যন্তরীণ টাইটানিয়াম বর্ম শতভাগ সম্পূর্ণ। বাহ্যিক বর্ম এখনও লাগানো হয়নি, অস্ত্রও লাগানো হয়নি। স্বামীর কী পরিকল্পনা?”
লুক ছয় মিটারেরও বেশি উচ্চতার এই দৈত্যাকার যন্ত্রের সামনে দাঁড়িয়ে, তার ছোট্ট শরীরটি আরও ক্ষীণ বলে মনে হলো।
সে থুতনিতে হাত রেখে কিছুক্ষণ ভাবল, “হুম…”
টর্নেডো তৈরি করার সময় যেমন হয়েছিল, জি-জিরো যুদ্ধপ্রভুতেও অস্ত্র লাগানো হয়নি, উপযুক্ত অস্ত্র নেই।
লুক চায় একটি প্রধান কামান, সঙ্গে কিছু সহায়ক অস্ত্র। সবচেয়ে ভালো হয় লেজার অস্ত্র, কারণ তা বেশ দৃষ্টিনন্দন।
কী করা যায়?
তাহলে আরও ভাগ্য পরীক্ষা করা যাক!
লুক সিদ্ধান্ত নিল ম্যাজিক বাক্স টানবে।
দেখা যাক, কোনো নির্মাণ নকশা পাওয়া যায় কি না।
না পেলে, তখন আবার লুটপাটে নামবে।
তাছাড়া, সে ম্যাজিক বাক্সের ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেবে, বাকি অ্যাডামান্টিয়াম কোথায় ব্যবহার করবে।
পঞ্চাশ কেজি অ্যাডামান্টিয়াম ছিল, এখন আছে দশ কেজি খাঁটি অ্যাডামান্টিয়াম এবং পঁয়ত্রিশ কেজি নিম্নমানের অ্যাডামান্টিয়াম।
লুক ভাবল, হয়তো জি-জিরো যুদ্ধপ্রভুর বাহ্যিক আবরণ হিসেবে অ্যাডামান্টিয়াম দিয়ে দেবে।
নইলে, বানাবে কোনো নিকট-যুদ্ধের অস্ত্র, যেমন তরোয়াল বা ছুরি।
…
ঈগল-চোখ মনে করছিল, তার কপাল খারাপ যাচ্ছে।
উল্টো-ডিম তাকে অকারণে লুকের ওপর নজরদারির দায়িত্ব দিয়েছে, সে-ও চায় ২৪ ঘণ্টা একটানা এই গুদামের ওপর নজর রাখুক। কোনো রিপোর্ট চায় না, অন্য কোনো নির্দেশনাও নেই।
মনে হচ্ছে, শুধু নজরদারির জন্য নজরদারি।
ঈগল-চোখ বুঝতে পারছিল না, কবে সে বসকে বিরক্ত করেছে?
কিছু করার নেই। তাই, দিন-রাত না দেখে, সে গুদামের বাইরেই ঘোরাফেরা করছিল। মাঝে মাঝে তো মনে হচ্ছিল, নিজের জন্য একটা গাছবাড়ি বানিয়ে নেয়া উচিত।
ঈগল-চোখের উপস্থিতি, ক্রিস্টিনার নজর এড়াতে পারেনি।
ঈগল-চোখ প্রতিদিন সকাল-বিকাল গুদামের সামনের গাছে বসে নজরদারি চালাত, এতে লুক মোটেই মাথা ঘামাত না। এমনকি সে যখন রাস্তার ওপারের দোকানে যেত, দু’জনের দেখা হতো, বন্ধুত্বপূর্ণ কথোপকথনও হতো।
লুক মনে মনে ভাবল, এই মার্ভেল নায়কেরা সবাই গাছে উঠতে এত ভালোবাসে কেন? আগে ছিল ডেয়ারডেভিল, এখন ঈগল-চোখ। আগে তো জানা ছিল না।
গুদামের ভেতর।
লুক অবিশ্বাসে রোথেস-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী বললে! ম্যাজিক বাক্সের দাম বেড়ে গেছে?!”
“দুঃখিত, ঠিক তাই।” রোথেস তার দুই শুঁড় মেলে কাঁধ ঝাঁকাল। যদিও, ওর কাঁধই বা কোথায়?
লুক সঙ্গে সঙ্গে মনে মনে সিস্টেম খুলল, দেখল, সত্যি! ম্যাজিক বাক্সের দাম আগের পঞ্চাশ ডলার থেকে বেড়ে পাঁচশো ডলার হয়েছে!
“একেবারে দশগুণ বেড়ে গেল?!”
লুক কিছুটা ক্ষিপ্ত হয়ে পড়ল। সে ভেবেছিল, এবার টাকার অভাব নেই, পাঁচ লাখ ডলার দিয়ে ইচ্ছেমতো উড়িয়ে দেবে। কে জানত, ম্যাজিক বাক্সের দামও বাড়বে!
“ম্যাজিক বাক্সের দাম বাড়বে, কে ঠিক করল!”
এতদিন ডিএনএফ খেলে লুক কখনো দেখেনি ম্যাজিক বাক্সের দাম বাড়ে।
রোথেস স্থির মুখে উত্তর দিল, “আমি।”
“তুমি?!” লুক ওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কেন দাম বাড়ালে?”
প্রেরিত পুরুষ, পথপ্রদর্শক রোথেসের সিস্টেমে কিছুটা নিয়ন্ত্রণ আছে। সে লুককে মিশন দিতে পারে। কিন্তু দাম বাড়ানো, এটা এবার প্রথম শুনল।
রোথেস উত্তর দিল, “এটা তোমার সামর্থ্যের পরীক্ষা।”
“…”
“তুমি ভাবো, এখন তোমার কেনার শক্তি অনুযায়ী, আগের দামে তুমি কত ম্যাজিক বাক্স কিনতে পারতে? সত্যিই তাই হলে, আমি ভাবতাম তুমি আর ঝামেলা করার আগ্রহ হারিয়ে ফেলবে!”
“…”
“তাই, আমাদের এই জগতে, প্রেরিতদের মহিমা ছড়ানোর কঠিন কাজের কথা ভেবে, আমি এই অত্যন্ত কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করো না?”
“…”
“এভাবে তোমাকে এই জগতে এগিয়ে যেতে উদ্দীপিত করবে। তরুণ, নবম প্রেরিতের উত্তরসূরি হওয়ার জন্য লড়াই করো! মেহাহাহা!!”
“তুমি যা বলছ, তাহলে পরেরবারও দাম বাড়াবে?” লুক হতবুদ্ধি হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“বাড়াবো!” রোথেস দৃঢ় সংকল্পে বলল।
“আবার দশগুণ? তাহলে তো পরেরবার প্রতি বাক্স পাঁচ হাজার ডলার…”
“বাড়াবো!” রোথেস আরও জোরালো।
লুক দাঁত চেপে বলল, “তাহলে এখনই আমি এক হাজার বাক্স কিনব! না, দশ হাজার কিনব!”
এবার রোথেসই হতভম্ব।
“মেহাহাহা!!” লুক হেসে উঠল, “এখনই ডিএনএফ-এর সব পেশার দক্ষতা টেনে নেব! হুম হুম হুম!”
রোথেসের ছোট্ট চোখ জ্বলে উঠল, বলল, “আমি সিদ্ধান্ত নিলাম, শতাধিকের বেশি কেনা যাবে না!”
“…”
গুদামের ভেতর হঠাৎ এক ধরনের পাগলাটে চিৎকার শোনা গেল।
এই চিৎকারে বাইরে নজরদারিতে থাকা ঈগল-চোখ প্রায় গাছ থেকে পড়ে যাচ্ছিল।
লুক রোথেসকে টেবিলের ওপর শুয়ে দেখে চিৎকার করে উঠল, “রোথেস, তুমি একেবারে নষ্টা!”
রোথেস বরাবরের মতোই ঠাণ্ডা জবাব দিল, “ইশ~ লুক, তোমার রুচিটা সত্যিই ভারী।”
…
১.
গত অধ্যায়ে স্পষ্ট করে লেখা ছিল স্প্লিন্টার বানাচ্ছে, এখনো কেউ কেউ শেল নিয়ে কথা তুলছে। স্বর্গরাজ্যের গেমার নাকি?
আর শিরোনাম দেখে মন্তব্য করা কিসের? আলোচনার জন্য আমি আটটা শুঁড় বাড়িয়ে স্বাগত জানাই।
কিন্তু যারা অশান্তি করে, তাদের জন্য—ফাক অফ প্লিজ!
২.
তোমরা সবাই বলো আমার অঙ্ক খারাপ, আমি মানি না। অঙ্কে দুর্বল হলে কি আমি এরকম উল্টো দিক থেকে গুনতে পারতাম?
কি বলছ! এক যোগ এক নাকি দুই হয়?!
টেবিল উল্টে দিচ্ছি!
(╯°Д°)╯︵┻━┻