অধ্যায় ১৩২: হাতুড়ির দেবতা বনাম দুরন্ত বালক

কুইনজেট বিমানটি লোকিকে নিয়ে ফিরে যাচ্ছিল। লুক তার ‘ওয়ার লর্ড’ যুদ্ধবিমানটি নিয়ে ঠিক তার পেছনেই ছিল। লোকির রাজদণ্ডটি নিরাপদে পৌঁছে দেওয়ার কঠিন দায়িত্বটি সে নিজেই নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিল।

পথের মাঝে রাজদণ্ডটি ভেঙে ভেতর থেকে রত্নটি বের করে নেওয়ার প্রবল প্রলোভন সামলানো সত্যিই খুব কঠিন ছিল। তবে একথা ভেবেই সে নিজেকে সংযত রেখেছিল যে, মহাজাগতিক ঘনক বা কসমিক কিউব যে পথ খুলে দিয়েছে, তা বন্ধ করার একমাত্র চাবিকাঠি হলো এই রাজদণ্ডটি।

লুকের মাকড়সা-ইন্দ্রিয় (স্পাইডার সেন্স) তাকে ক্রমাগত সতর্কবার্তা দিয়ে যাচ্ছিল। পরিস্থিতি বেশ গুরুতর। মনে হচ্ছে, সে মূল কাহিনিতে পরিবর্তন আনার পরেও কোনো লাভ হয়নি; বরং আগে যা অনুভব করছিল, এখনকার অস্থিরতা তার চেয়েও কয়েক গুণ বেশি তীব্র।

লুক তার বিমানের ককপিটে শুয়ে ভ্রু কুঁচকে ভাবছিল, ‘ঠিক কোথায় ভুলটা রয়ে গেল? ঘটনা কি এখনো শেষ হয়নি? কোথায় এখনো ফাঁকফোকর আছে?’

কাহিনি জানা থাকাটা একজন সময়যাত্রীর জন্য যেমন আশীর্বাদ, তেমনি অভিশাপও। যখন কাহিনি তার স্বাভাবিক গতিপথ থেকে বিচ্যুত হয় অথচ তার কারণ খুঁজে পাওয়া যায় না, তখন অন্য সবাই যখন নির্বিকার থাকে, তখন একজন সময়যাত্রীর কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে যায়।

ওয়ার লর্ড যুদ্ধবিমানের দুই পাশে দুটি করে টর্নেডো বিমান প্রহরী হিসেবে শান্তভাবে উড়ছিল। সামনের দিকে তাকালে কুইনজেট বিমানের ওপারেই দেখা যাচ্ছিল, মেঘহীন আকাশে হঠাতই বিদ্যুতের ঝলকানি রাতের আকাশকে আলোকিত করে তুলছে।

কুইনজেটের ভেতরে, লোকি হাত পেছন দিকে বাঁধা অবস্থায় চুপচাপ বসে ছিল। স্টিভ তার দিকে এক নজর তাকিয়ে গম্ভীর মুখে টনির কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “কিছু একটা ঠিক নেই।”

“কেন? এই বলগা হরিণটা কি খুব সহজেই ধরা দিল?” টনি উদাসীনভাবে বলল। সে তখনও মার্ক আর্মার পরে ছিল, শুধু হেলমেটের সামনের অংশটুকু খোলা ছিল।

স্টিভ নিচু স্বরে বলল, “আমার মনে হয় না বিষয়টা এত সহজ। এই লোকটার শক্তি অনেক।” স্টিভ সরাসরি লোকির সাথে লড়াই করেছে, তাই সে অনুভব করতে পেরেছিল যে লোকির ক্ষমতা এর চেয়েও অনেক বেশি।

টনি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তোমার মতো একজন বয়স্ক মানুষের পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা মন্দ নয়।” সে নিজেও বিষয়টি লক্ষ্য করেছিল, শুধু বুঝতে পারছিল না লোকি আসলে কী করার ফন্দি আঁটছে।

বিমানের বাইরে বজ্রপাতের শব্দ ক্রমশ জোরালো হয়ে উঠছিল। বিদ্যুতের ঝলকানি রুপালি ড্রাগনের মতো মেঘহীন আকাশ চিরে ফেলছিল। ব্ল্যাক উইডো ভ্রু কুঁচকে ভাবল, ‘কোথা থেকে আসছে এই বজ্রপাত?’ তার ড্যাশবোর্ডে দেখাচ্ছিল আকাশ পরিষ্কার, সেখানে বজ্রপাতের কোনো সুযোগই নেই।

লোকি কিছুটা বিচলিত হয়ে উঠল। সে সামনের বজ্রপাতের দিকে তাকিয়ে ভ্রু নাচিয়ে বলল, “কী হলো? তুমি কি বজ্রপাত দেখে ভয় পাচ্ছ?” স্টিভ লোকিকে জিজ্ঞেস করল।

লোকি মৃদুস্বরে বলল, “যে লোকটা একটু পরপর বজ্রপাত ঘটায়, তাকে আমার একদম পছন্দ না।”

তার কথা শেষ হতে না হতেই বজ্রপাতের শব্দ আবার শোনা গেল। হঠাৎ সবাই শুনতে পেল, বিমানের ছাদের ওপর হালকা একটা শব্দ হলো, যেন কোনো ভারী বস্তু বিমানের ওপর এসে পড়েছে। টনি সাথে সাথে হেলমেটের সামনের অংশ নামিয়ে দিল এবং বিমানের দরজা খুলে দেখতে চাইল কী হয়েছে।

কিন্তু দরজা খোলার সাথে সাথেই একটি ছায়া ভেতরে লাফিয়ে পড়ল। আগন্তুকটি দু কদম এগিয়ে টনিকে হাতুড়ির এক আঘাতে মাটিতে ফেলে দিল। এরপর লোকিকে জাপটে ধরে কোনো কথা না বলেই বিমান থেকে লাফ দেওয়ার প্রস্তুতি নিল এবং হাতুড়ি ঘুরাতে শুরু করল।

ঠিক তখনই, ১.২ মিটার লম্বা একটি মেকা আর্মার বিমান থেকে নিচে নেমে ভেতরে ঢুকল। আগন্তুক তার হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করতে উদ্যত হতেই সেই ছোট মেকা আর্মারটি দ্রুত নিচু হয়ে একটি অদ্ভুত ভঙ্গিতে নিচু হয়ে ঘুষি মারল।

এক ধাতব ঝনঝনানির শব্দ শোনা গেল। এই ঘুষিটি সরাসরি আগন্তুকের স্পর্শকাতর অঙ্গে গিয়ে লাগল। আগন্তুকটি সাথে সাথে ব্যথায় আর্তনাদ করে এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোকি, স্টিভ এবং টনির চোখ কপালে ওঠার জোগাড়। বিমান চালনারত ব্ল্যাক উইডো ফিরে তাকিয়ে এই দৃশ্য দেখে ঠোঁটের কোণে একটু হাসি ফুটিয়ে তুলল। এরপর সে বিমানের দরজা বন্ধ করে দিল।

কিছুক্ষণ হতভম্ব থাকার পর টনি তার হাতের রিপালসর গান তাক করল: “নড়াচড়া করবে না, যদি না চাও তোমার মাথাটা ফুটো হয়ে যাক।” যদিও কথা বলার সময় টনির নিজের শরীরের নিচের অংশ তখনও ভয়ে হিম হয়ে ছিল।

১.২ মিটার লম্বা মেকা আর্মারের দরজা খুলে লুক হাততালি দিতে দিতে বেরিয়ে এল। স্টিভ ভয় পেয়ে এক পা পিছিয়ে গেল। আর সেই আগন্তুক তখনও মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে ব্যথায় ছটফট করছিল।

লুক বিদ্রূপের হাসি হেসে তার সামনে থাকা থরকে দেখল। সে ছোট মুখে অদ্ভুত ভাব নিয়ে ভাবল, ‘আসগার্ডের মানুষ বলেই কথা, আঘাত করলে ধাতব আওয়াজ বের হয়!’ সে আগেই বুঝতে পেরেছিল যে বিদ্যুতের ঝলকানি দেখে এই লোকটাই আসবে।

সে পরবর্তী ঘটনাগুলোও জানত: থর লোকিকে ছিনিয়ে নিয়ে যাবে, তাদের ভাই-ভাই সম্পর্কের নাটক হবে, তারপর টনির সাথে লড়াই হবে এবং শেষে ক্যাপ্টেন আমেরিকার হস্তক্ষেপে সে শান্ত হয়ে ফিরে যাবে। কিন্তু লুকের ধৈর্য ছিল না। সে দ্রুত লোকির রাজদণ্ডটি ভাঙতে চেয়েছিল, তাই সে সময় নষ্ট না করে সরাসরি চলে এসেছে।

যদি আয়রন ম্যান বিজ্ঞানের প্রতীক হয়, তবে থর হলো পৌরাণিক শক্তির প্রতীক। একজন দেবতা হিসেবে থরের শারীরিক গঠন সত্যিই অসাধারণ, এত বড় ঘুষি খাওয়ার পরও সে শুধু ব্যথায় কাতর হচ্ছে।

কিছুক্ষণ পর থর কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল। সে ছিল অত্যন্ত ক্রুদ্ধ। কিন্তু যখন সে দেখল যে তাকে আঘাতকারী ব্যক্তিটি তার হাঁটুর চেয়েও ছোট এক শিশু, তখন তার সমস্ত রাগ যেন জল হয়ে গেল। নারী ও শিশুদের আঘাত না করাটা ছিল থরের অহংকার।

“লোকিকে আমার সাথে নিয়ে যেতে দাও! তোমরা জানো না তোমরা কী করছ!” থর বিরক্তির সাথে বলে লোকির দিকে হাঁটা শুরু করল।

“থামো, নয়তো আমি গুলি করব।” টনির হাতের রিপালসর জ্বলে উঠল।

ব্ল্যাক উইডো পাশ থেকে মনে করিয়ে দিল, “আমরা বিমানের ভেতরে আছি।”

টনি কিছুক্ষণ চুপ থেকে হাত নামিয়ে নিল। সে হেলমেট খুলে গম্ভীর স্বরে থরকে বলল, “আমি জানি না তুমি কে, কিন্তু এই লোকটা একজন অপরাধী। তুমি যদি তাকে জোর করে নিয়ে যেতে চাও, তবে তুমি আমাদের শত্রু।”

থর গর্জন করে বলল, “আমি তাকে কিছু প্রশ্ন করতে চাই। এটা আসগার্ডের বিষয়, তোমাদের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।”

টনি আবার হাত তুলে বলল, “অবশ্যই সম্পর্ক আছে। সে অনেক মানুষকে হত্যা করেছে। আর যদি তুমি আবার কোনো হঠকারী কাজ করো, তবে তোমাকেও আমি ছাড়ব না।”

“কসমিক কিউব তোমাদের পাওয়ার কথা নয়, ওটা আসগার্ডের সম্পদ। আমাকে লোকিকে নিতে দাও, আমি কিউবটাও নিয়ে চলে যাব...”

লুক এতক্ষণ চুপ ছিল, কিন্তু এবার আর সহ্য করতে পারল না। তার কাজ আটকে যাচ্ছে, তার ওপর কিউবও নিতে চায়?

লুক তার ছোট মুষ্টি উঁচিয়ে হুমকি দিল, “আর একটা কথা বললে আমি তোমাকে অজ্ঞান করে দেব।”

থর তাকে দেখে হেসে বলল, “আমি থর ওডিনসন, আসগার্ডের রাজপুত্র। শিশু, তুমি যদি আমাকে অজ্ঞান করতে পারো, তবে আমি...”

লুক কোনো কথা না বলে তার অ্যাডামেনিয়াম ইটের টুকরো বের করে সরাসরি থরের মাথায় বসিয়ে দিল। সাথে সাথে থর মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার মুখ ছিল শান্ত।

লুক নিজের ইটের টুকরো গুছিয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আসলে, ওর বাকি কথাগুলো শোনা উচিত ছিল।”

লোকি, টনি এবং স্টিভ—তিনজনই তখন পাথর হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। হাতুড়ির দেবতা বনাম দুষ্টু বাচ্চা, জয়ী হলো দুষ্টু বাচ্চা।