অধ্যায় ২৭: মোনাকোর জনগণ তোমাকে স্বাগত জানায়

রোটাস লুকের ওপর বেশ অসন্তুষ্ট ছিল, কারণ গত রাতে সে এত বড় অশান্তি ঘটালেও রোটাসকে সঙ্গে নেয়নি।
"যন্ত্রমানবের ধারণক্ষমতা সীমিত," লুক ব্যাখ্যা করল।
"আমি কিছুতেই মানি না!" রোটাস প্রতিবাদ করল, "তোমাকে অবশ্যই কোনো উপায় বের করতে হবে।"
রোটাসের দৃঢ় প্রতিবাদের মুখে, লুক নিরুপায় হয়ে যন্ত্রমানবের ভেতর ছোট্ট একটা জায়গা খালি করল, সেখানে একটা অ্যাকুয়ারিয়াম বসিয়ে দিল...
পরের দিন সকালে, নাশতার পর লুক তাড়াতাড়ি স্কুলব্যাগ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গোপনে তার গোপন গুদামে পৌঁছাল।
আজ সে ক্লাস এড়ানোর পরিকল্পনা করেছে।
গুদামের ভেতর, সে স্কুলব্যাগ ফেলে যন্ত্রমানব বের করল, ভেতরে বসে পড়ল। রোটাস নিজে থেকেই অ্যাকুয়ারিয়ামের মধ্যে ঢুকে গেল।
গুদামের ছাদ খুলে গেল। যন্ত্রমানবের পা থেকে আগুনের শিখা ছুটে বেরোল, উড়তে উড়তে আকাশে উঠে গেল। দ্রুত নিউইয়র্ক ছেড়ে, আটলান্টিকের ওপারে ইউরোপের দিকে ছুটে চলল।
আন্তর্জাতিক জলসীমায় প্রবেশ করার পর যন্ত্রমানব অতিস্বনিত গতি নিয়ে মহাসাগর পেরিয়ে চলল।
ভেতরে, সহকারী ক্রিস্টিনা যাত্রার অবস্থা জানাল: "গতি ১.৭ ম্যাখ, আবহাওয়া পরিষ্কার, যাত্রাপথ নিরাপদ, দৃশ্যপটে কোনো পাখি নেই। আশা করা হচ্ছে, ১ ঘণ্টা ৫৩ মিনিটের মধ্যে আমরা গন্তব্যে পৌঁছব।"
লুক ভাবল এই সময়ে একটু ঘুমিয়ে নেবে। ছোটদের শরীরটা এমনই, সে প্রায়ই ঝিমিয়ে পড়ে। ভালোই হয়েছে, স্কুলে থাকলে সে সময়টা ঘুমিয়ে কাটাতে পারে।
তার সামনে স্ক্রিনে একটা সংবাদ খবর তার নজর কাড়ল।
গত রাতে হেলস কিচেনে যে বিশাল অশান্তি হয়েছিল, তা প্রত্যাশিতভাবেই নিউইয়র্কের প্রধান সংবাদপত্রের শিরোনাম হয়ে উঠেছে।
‘নিউইয়র্ক টাইমস’-এর প্রথম পাতায় বড় শিরোনাম: তরল গ্যাস বিস্ফোরণ? নাকি সুপার বোমা?
লেখক ষড়যন্ত্রবাদীদের ভঙ্গিতে, গত রাতের রক্তাক্ত গ্যাং সংঘর্ষের বিস্তারিত বিশ্লেষণ করেছে। সংঘর্ষের নেপথ্য পরিকল্পনাকারী কারা, দু’পক্ষের কেউ কি অপ্রচলিত অস্ত্র ব্যবহার করেছে—সবকিছু নিয়ে নানা অনুমান করা হয়েছে।
বলে রাখা ভালো, অনুমানগুলো বেশ নিখুঁতই ছিল। লুক এখান থেকে কোনো খুঁত বের করতে পারল না।
"কিছুটা মজার,"
"আরও অনেক তথ্য আছে," ক্রিস্টিনা দ্রুত আরও খবর বের করে দেখাল।
একটি প্রতিবেদনে, শিরোনামের নিচে现场 বিশাল গর্তের স্পষ্ট ছবি ছিল।
ছবিতে দেখা যায়, জায়গাটি ইতিমধ্যে সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে।
সেনাবাহিনীর উপস্থিতি ষড়যন্ত্রবাদীদের উল্লসিত করেছে। এতে প্রমাণ হয়, আদতে কোনো গ্যাস বিস্ফোরণ নয়, সরকারের সকালের ঘোষণা আসলে ধোঁকা।
তাহলে প্রশ্ন হল: কী ধরনের অস্ত্র এমন ধ্বংস ঘটাতে পারে?
একজন প্রতিবেদক সামরিক বিশেষজ্ঞের মন্তব্য উদ্ধৃত করেছে: "এটা স্পষ্টই, আমেরিকার পরিচিত অস্ত্রের বাইরে কিছু। গত রাতে যা ঘটেছে, তা সন্ত্রাসীদের কাজ হতে পারে।"
এভাবে হেলস কিচেনের গোপন গ্যাংগুলো বিপদে পড়ল।
সন্ত্রাসীদের সঙ্গে যুক্ত হওয়া আমেরিকার রাজনীতিতে বড় বিপদ। সেনাবাহিনী হেলস কিচেনে এসেছে শুধু এলাকা নিয়ন্ত্রণের জন্য নয়, আরও বড় উদ্দেশ্যে।
লুক ভেবেছিল, এবার হেলস কিচেনের গ্যাংগুলো কিছুদিন চুপচাপ থাকবে।
ঠিক তাই ঘটল।
ঘটনা প্রকাশ্যে আসতেই, কিংপিনও শান্ত হয়ে গেল, তার লোকজন নিয়ে গা ঢাকা দিল, বাতাস থামার অপেক্ষায়।
একই সঙ্গে, কিংপিন মনে মনে ঘটনার জন্য সেই অপরিচিতের গালাগাল দিল শতবার।
ধিক! আমরা শুধু এলাকা ভাগ করে খেলছিলাম, তুমি তবে টেবিলই উল্টে দিলে? এভাবে তো কেউ করে না!
তবে শুধু রাগ করে লাভ নেই, কিংপিনও জানত না, গত রাতে ঠিক কে এমন ঘটনা ঘটাল।
তাতে গত রাতের পরিকল্পিত অবস্থা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।
সেনাবাহিনীর শক্ত হস্তক্ষেপ তার ব্যবসাকে ক্ষতি করবে, কিন্তু সেনাবাহিনী তো সেনাবাহিনীই।
কিংপিনের অনেক "সহযোগী" আজ সকালে ফোন করে তাকে শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়েছে।
চাইলেও মেনে নিতে হবে।
কিংপিনের ব্যবসা এত বড় যে, নিউইয়র্কের হেলস কিচেনের একদিন বন্ধ থাকলে তার ক্ষতি অসহনীয়।
তবে মাথার ওপর ছাদ থাকলে মাথা নিচু করতেই হয়। সেনাবাহিনীর সামনে সাহস দেখালে এক চাপে মাটিতে মিশে যাবে।
কিংপিন মুহূর্তে কিংপিন থেকে কিংপিন হয়ে যাবে।
আরও, নাইট ডেভিলও নিজের জন্য ও তার সঙ্গীর জন্য ঘাম মুছে নিল।
গত রাতে, সৌভাগ্যক্রমে এক রহস্যময় অপরিচিত সাহায্য করেছিল, না হলে ফিরে আসা সম্ভব হত না।
হেলস কিচেনের বিপজ্জনক পরিস্থিতি নাইট ডেভিলকে চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল, সে যে কেস অনুসন্ধান করছে, তা কত ভয়ানক।
আগামীবার গেলে আরও সাবধান হতে হবে।
হ্যাঁ, সে আবার যাবে।
এটাই নাইট ডেভিল, কখনও হার মানে না।
যন্ত্রমানব আকাশে প্রায় দুই ঘণ্টা উড়ল, দিগন্তে লুক অবশেষে ইংল্যান্ডের উপকূল দেখতে পেল। সে ইউরোপে পৌঁছেছে।
সেনাবাহিনীর রাডারের নজর এড়াতে লুক উচ্চতা ও গতি কমিয়ে দিল।
ব্রিটেনের আকাশসীমায় ঢুকে, সে ন্যাভিগেশন অনুসারে মোনাকোর দিকে চলল।
মোনাকো রাজ্য, ইউরোপের দক্ষিণ-পশ্চিমে, বিশ্বের দ্বিতীয় ক্ষুদ্রতম দেশ।
এটা ভ্যাটিকানের চেয়ে একটু বড় মাত্র।
মোনাকোর মোট আয়তন মাত্র দুই বর্গকিলোমিটার, ইহারওয়ানের চেয়ে ছোট।
তবু এটি বিশ্বের সবচেয়ে সমৃদ্ধ, উন্নত দেশগুলোর একটি, মাথাপিছু জিডিপি দুই লাখ ডলার, আমেরিকার তিন গুণ।
মোনাকোর মন্টে কার্লো রেসট্র্যাক, বিশ্বখ্যাত এক রেসপথ।
প্রতি বছর এখানে এফ-ওয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্স অনুষ্ঠিত হয়, বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে পর্যটকরা এসে খেলা দেখে।
চলচ্চিত্রে, ইভান ভ্যাঙ্কো খবর পেয়ে জানতে পারে টনি মোনাকোতে রেস দেখতে আসবে, সে গোপন পথে ভিসা জোগাড় করে মোনাকোতে আসে, এমনকি রেসের মাঠে ঢুকে, নিজেকে রেসকারের মেকানিক সাজায়।
টনি তখন পালাডিয়াম বিষক্রিয়ার যন্ত্রণা ভোগ করছে, নানা উপায় চেষ্টা করেও কোনো উপকার হয় না, নিজের মৃত্যু নিশ্চিত জানিয়ে সে কিছুটা নিরাশ হয়ে, নিজে রেসে অংশ নিতে যায়, যেখানে বিপদের ঝুঁকি অত্যন্ত বেশি।
লুক মনে রাখে, ইভান ভ্যাঙ্কোর বাবা আর টনির বাবা একসঙ্গে কাজ করতেন, পরে ভ্যাঙ্কোর বাবা দেশ থেকে বিতাড়িত হয়ে সোভিয়েত ইউনিয়নে ফিরে যাওয়ার আগে আর্ক রিঅ্যাক্টর ডিজাইন চুরি করেছিলেন।
ইভান ভ্যাঙ্কো টনির সমান প্রতিভাবান, বাবার সব প্রযুক্তি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে।
বাবার প্রতিশোধ নিতে, সে আর্ক রিঅ্যাক্টর তৈরি করে, চাবুকের শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করে।
রেস চলাকালীন, ইভান ভ্যাঙ্কো ছদ্মবেশ খুলে, যন্ত্রমানব পরে, দুটো বিশাল চাবুক হাতে নিয়ে টনিকে প্রকাশ্যে আক্রমণ করে।
উপরোক্ত বর্ণনা লুকের স্মৃতিতে সিনেমার সেই অংশের সংক্ষিপ্তসার, যদিও সে প্রতিটি ধাপ একেবারে নিখুঁত কিনা নিশ্চিত নয়, তবু এটাই তার সবচেয়ে বড় ভরসা।
যন্ত্রমানব মোনাকোর আকাশে পৌঁছালে, অ্যাকুয়ারিয়ামের ভিতর রোটাস হঠাৎ বলে উঠল, "বীপ—সিস্টেমের নতুন কাজ দেওয়া হল।"
"কি? সিস্টেমের কাজ?" লুক অবাক হয়ে গেল।
"এই কাজের পুরস্কার: মেকানিক দক্ষতা বাছাইয়ের উপহার বাক্স একখানা।"
লুক শুনে, মেকানিক দক্ষতা বাছাই? মুহূর্তে জিভে পানি এসে গেল...
সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি সিস্টেমের কাজ দিতে পারো? আগে তো জানতাম না?"
"এটা সিস্টেম আমাকে দিয়েছে। প্রয়োজন হলে, আমি কাজ দিয়ে তোমাকে উদ্যমী রাখব। ভুলে যেয়ো না, আমরা এই জগতে এসেছি এক বিশেষ উদ্দেশ্যে!" রোটাস বলল।
ঠিক আছে, সিস্টেমের কাজ হলো, প্রেরিত ব্যক্তির গৌরব (কাণ্ড) ছড়িয়ে দেওয়া।
লুক জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে, এবারের কাজের লক্ষ্য কী?"
রোটাস অ্যাকুয়ারিয়ামের ভেতর চঞ্চলভাবে চেঁচিয়ে উঠল, "নিশ্চয়ই অজ্ঞ, অজ্ঞান মানুষের সামনে প্রেরিতের শক্তি দেখানো! যতটা সম্ভব ধ্বংস করো! যেন সবাই আমাদের চিনতে পারে! আহাহা!"