অধ্যায় ১২৮: ছোট বাচ্চার অদ্ভুত সব ফন্দি

ডেক-এর ওপর একদল খুদে সৈন্য সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, যদিও তাদের পোশাক-আশাক ছিল বেশ অগোছালো।

আইমিটান দল গুছিয়ে নিয়ে লুকের সামনে এসে রিপোর্ট করল, "মহা সেনাপতি, 'ইইং-হিরো অ্যালায়েন্স' পুরোপুরি প্রস্তুত, সবাই জাহাজে উঠে এসেছে!"

লুক মাথা নাড়লেন এবং নির্দেশ দিলেন, "ইইং-হিরো অ্যালায়েন্স, তোমরা এখন ডেক-এর ওপর স্বাধীনভাবে ঘুরে বেড়াতে পারো।"

"জি, মহা সেনাপতি!" আইমিটান নির্দেশ মেনে চলে গেল।

"ইইং?" টনি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল। স্পষ্টতই এই অদ্ভুত নামটা তাকে অবাক করেছে।

লুক মিটিমিটি হেসে বলল, "আবার ইইং বলো তো।"

টনি কিছুই বুঝতে না পেরে তার দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর মাথা তুলে সেই দীর্ঘদেহী ও শক্তিশালী ওয়ার লর্ডের দিকে তাকিয়ে উদাসীনভাবে বলল, "মনে হচ্ছে আমার ওপর আবার তুমি নতুন কোনো অদ্ভুত জিনিস চাপিয়ে দিয়েছ।"

এই পৃথিবীতে ওয়ার লর্ডের ব্যাপারে যদি কারো প্রবল কৌতূহল থেকে থাকে, তবে সে হলো টনি, যে নিজেও যন্ত্র নিয়ে কাজ করতে ভালোবাসে। ওয়ার লর্ডের উন্নত সব প্রযুক্তির প্রতি টনির গভীর আগ্রহ রয়েছে।

লুক চোখ উল্টে শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, "তোমার দৃষ্টিশক্তি সত্যিই দারুণ। সারাদিন আমার দিকে তাকিয়ে থাকো কেন?"

টনি প্যান্টের পকেটে দুই হাত ঢুকিয়ে ওয়ার লর্ডের কাঁধের গোপন হ্যাচের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "গতবার যে মিসাইলটা ব্যবহার করলে, ওটা কি তুমি নিজেই বানিয়েছ? তোমার কি কোনো উৎপাদন কারখানা আছে?"

লুক বলল, "ওটা ছিল হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজের তৈরি 'এক্স-ওয়াইফ' মিসাইল।"

টনি বিদ্রূপের সুরে বলল, "এক্স-ওয়াইফ? অমন বাজে জিনিস তুমি ব্যবহার করতে সাহস পেলে?"

লুক সরাসরি বলল, "বাস্তবতা হলো, ওটা বেশ কার্যকর ছিল, তাই না? নাহলে সেদিন রাতে তুমি কেন লুকিয়েছিলে?"

টনি কোনো উত্তর না দিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল। সে এখন আর অস্ত্র বিক্রি করে না, বরং জ্বালানি নিয়ে কাজ করছে। হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজ এখন অস্ত্র ব্যবসার শীর্ষে, শোনা যাচ্ছে সম্প্রতি তারা বিভিন্ন দেশের সামরিক বাহিনীর কাছ থেকে বিশাল সব অর্ডার পেয়েছে।

দুজন সমুদ্রের হাওয়া খেতে খেতে আর রোদ পোহাতে পোহাতে অহেতুক গল্প করছিল। অদূরে, খুদে সৈন্যরা বিমানবাহী রণতরীর দুজন কর্মীর সাথে ডেক ঘুরে দেখছিল।

জাহাজের ব্রিজে ফিউরি দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার পেছনে এজেন্ট হিল।

হিল রিপোর্ট করল, "স্যার, আয়রন ম্যান এবং অ্যাপোস্টল পৌঁছে গেছেন। ব্ল্যাক উইডো ডক্টর ব্যানারকে নিয়ে আসছেন, তারা পথেই আছেন। কোলসনও ক্যাপ্টেনকে নিয়ে এসেছেন।"

ফিউরি তার এক চোখ দিয়ে নির্বিকারভাবে তাকিয়ে বললেন, "ঠিক আছে।"

হিল হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "স্যার, আপনি কি নিশ্চিত যে তাকে জাহাজে রাখা নিরাপদ?"

"ব্যানারকে?"

হিল শান্ত স্বরে বলল, "জি স্যার। আপনি জানেন, যদি তিনি এখানে হাল্ক হয়ে যান, তবে পুরো রণতরী ধ্বংস হয়ে যাবে। আমি পরামর্শ দিচ্ছি, সেই খাঁচাটা ব্যবহার করা হোক..."

ফিউরি তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, "আমার অন্য পরিকল্পনা আছে। স্বাধীনতা কেড়ে নেওয়াটাই একমাত্র উপায় নয়, হিল। তোমার ভারসাম্য বজায় রাখা শিখতে হবে, বাইরের শক্তির সাহায্য নিতে হবে।"

হিল ভ্রু কুঁচকে ফেলল। সে আসলে এই নীতি বোঝে না তা নয়, কিন্তু ফিউরির সহযোগী হিসেবে সে এমন সব বিকল্প নিয়ে ভাবতে বাধ্য যা হয়তো ফিউরি এড়িয়ে যান।

ফিউরি ধীর গলায় বললেন, "এ ব্যাপারে আমি মনে করি কেউ একজন আমাকে পরামর্শ দিতে পারবে। ওই ছোট বাচ্চাটার মাথায় প্রচুর ফন্দি থাকে।"

কথা শেষ করে তিনি ব্রিজের বাইরে বেরিয়ে গেলেন। লুক এবং টনিকে ফিউরি ডেকে পাঠালেন। একটি বিশ্রামকক্ষে ফিউরি তার দাবি পেশ করলেন।

লুক অবাক হয়ে বলল, "তুমি আমাকে হাল্ক-বিরোধী কোনো পরিকল্পনা তৈরি করতে বলছ?"

ফিউরি টনির দিকে তাকিয়ে বললেন, "টনি, তুমিও তোমার মতামত দিতে পারো।"

টনি কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "আমি পরামর্শ দেব, এমন এক ধরনের হাল্ক-বিরোধী আর্মার ডিজাইন করা হোক যা বিশেষভাবে তাকেই লক্ষ্য করবে। মিউট্যান্ট শরীর যতই শক্তিশালী হোক, তার একটা সীমা আছে। আর্মার যদি যথেষ্ট শক্তপোক্ত হয়, তবে হাল্ক স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত আটকে রাখা সম্ভব।"

লুক তা শুনে তাচ্ছিল্যের সুরে হেসে উঠল।

টনি ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমার কোনো আপত্তি আছে?"

লুক কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "আমার মনে হয় তুমি অবাস্তব কল্পনা করছ। আমি যতটুকু জানি, ডক্টর ব্যানারের হাল্ক রূপে রূপান্তরের কোনো নির্দিষ্ট সীমা নেই। আমার মতে, রাগের কোনো সীমা নেই। হাল্ক যত বেশি রেগে যায়, তার শক্তি তত বাড়ে। তোমার ওই হাস্যকর হাল্ক-বিরোধী আর্মারের একটা সীমা আছে, কিন্তু হাল্কের কোনো সীমা নেই।"

টনি বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি কীভাবে জানলে?"

লুক পাল্টা জবাব দিল, "আমি জানি, কারণ আমি জানি!"

দুজনকে আবার ঝগড়া করতে দেখে ফিউরি পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন, "আমাদের হাতে সময় খুব কম। কোনো সহজ ও কার্যকর সমাধান প্রয়োজন।"

লুক ফিউরির দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার চাহিদাও তো কম নয়।"

ফিউরি যুক্তি দিয়ে বললেন, "এটা আমাদের সবার নিরাপত্তার জন্য। তুমি নিশ্চয়ই চাও না যে এই রণতরীতে হাল্ক তাণ্ডব চালাক? এবার আমাদের সব শক্তি ব্যবহার করতে হবে, এমনকি হাল্কের শক্তিও। শত্রুরা কারা তা তো তোমরা জানোই, একজন 'দেবতা'।"

লুক এবার আর কিছু বলল না, হাল্কের মতো অনির্ভরযোগ্য কাউকে বিশ্বাস করা সত্যিই কঠিন।

হাল্ক-বিরোধী পরিকল্পনা কি? তার কাছে একটা উপায় আছে।

লুক হঠাৎ বলল, "আমার অ্যাডাম্যান্টিয়াম ধাতু লাগবে। আসলটা, খাঁটিটা; ওই সস্তা নকল জিনিস চলবে না।"

ফিউরির চোখেমুখে উত্তেজনা ফুটে উঠল, "তোমার কাছে উপায় আছে?"

লুক দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, "আছে।"

"ভালো, আমার সাথে এসো।"

ফিউরি নিজে লুককে উপকরণ খুঁজতে নিয়ে গেলেন। টনিও দারুণ কৌতূহলী হয়ে উঠল; সে জানতে চায় লুকের পরিকল্পনাটা কী। সে তাদের অনুসরণ করল।

শিল্ড-এর সদর দপ্তর এই বিমানবাহী রণতরীতে সবকিছুরই ব্যবস্থা আছে। সাধারণ যুদ্ধ বিভাগ ছাড়াও এখানে গুদাম, পরিবহন, প্রশিক্ষণ, গবেষণা, চিকিৎসা এবং কারাগারের মতো অনেক বিভাগ রয়েছে, আর সব সরঞ্জামের মান সর্বোচ্চ। এমনকি এই রণতরীতে প্রচুর পারমাণবিক বোমাও রয়েছে। একে একটি উড়ন্ত দুর্গ বললে ভুল হবে না।

একটি গবেষণাগারে পৌঁছে ফিউরি সেখানকার গবেষকদের বেরিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন। ভেতরে রইলেন শুধু তিনি, লুক আর টনি।

ফিউরি একটি বিশেষ সিল করা পাত্রের দিকে ইশারা করে সংশয়ের সুরে জিজ্ঞেস করলেন, "এখানে খাঁটি অ্যাডাম্যান্টিয়াম আছে, এর পরিমাণ খুব কম এবং এটা অত্যন্ত মূল্যবান। তুমি এটা দিয়ে কী বানাতে চাও? খুব বড় কিছু বানালে হবে না, আর সময়ও বেশি নেওয়া যাবে না।"

লুক আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, "চিন্তা কোরো না, এটা খুব ছোট হবে।"

সে পাত্রটির কাছে গিয়ে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে উঁকি দিল, ভেতরে তরল অ্যাডাম্যান্টিয়াম দেখা যাচ্ছে।

লুক টনিকে ইশারা করে বলল, "এসো, সাহায্য করো।"

টনি চোখ উল্টে অনিচ্ছা সত্ত্বেও এগিয়ে এল। কৌতূহল বলে কথা!

কিছুক্ষণ পর হিলও কৌতূহলী হয়ে সেখানে উপস্থিত হলো। টনি, ফিউরি আর হিল সবাই মিলে দেখছিল লুক কী তৈরি করছে। লুক মাঝে মাঝে টনিকে ছোটখাটো কাজে সাহায্য করতে বলছিল। প্রায় আধা ঘণ্টা পর লুক হঠাৎ আঙুল ফুটিয়ে বলল, "কাজ শেষ!"

টনি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "এইটুকু?" সে ভেবেছিল হয়তো কোনো শক্তিশালী হাল্ক-বিরোধী যন্ত্র তৈরি হবে।

তাদের সামনে পড়ে ছিল একটা চৌকো বস্তু। পুরোটা খাঁটি অ্যাডাম্যান্টিয়াম দিয়ে তৈরি।

স্রেফ একটা সাধারণ ইটের টুকরো? এটা কী ধরনের পরিকল্পনা?

টনি বস্তুটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "এটা কী? আমাকে বলো না যে এটা কোনো উন্নত ন্যানো-প্রযুক্তি।"

ফিউরিও ভ্রু কুঁচকে রইলেন। যদিও তিনি কিছু বললেন না, কিন্তু তার মনেও একই সংশয় ছিল। ছোট বাচ্চার দুষ্টুমি নয় তো? হিলও উৎসুক চোখে লুকের দিকে তাকিয়ে রইল।

লুক শান্তভাবে মিটিমিটি হেসে বলল, "আমার সাথে বলো: ইঁ-ট।"