অধ্যায় ১১৯: রোডি, পরিচিত হয়ে নাও

টনি এখনো জানে না তার বাবা-মাকে শীতযোদ্ধা হত্যা করেছে। তবে সে জানে তার বাবা-মায়ের মৃত্যু হাইড্রার সঙ্গে জড়িত।

এক মুহূর্তের জন্য ঘরটি নীরব হয়ে গেল।

লুক ধীরস্থির কণ্ঠে বলল, “যেহেতু তুমি হাইড্রা সম্পর্কে জানো, তাহলে আমি বেশি কথা বলবো না। আমার জানা মতে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর হাইড্রা পুরোপুরি শেষ হয়নি, অনেকেই লুকিয়ে ছিল। পরিচয় বদলে গোপনে বিশ্রাম নিয়েছে, এখন তারা আবার ধীরে ধীরে শক্তিশালী হচ্ছে। এ বার তাদের লক্ষ্য আমাকে ধরে ফেলা। কারণ তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ, কেন। তারা তোমাকেও মারতে চায়, তবে সেটা কেবল আনুষ্ঠানিকতা মাত্র।”

লুক জোর দিয়ে বলল, এটা কেবল আনুষ্ঠানিকতা মাত্র।

“তুমি হাইড্রা সম্পর্কে আর কতটুকু জানো? আমি সব তথ্য চাই,” টনি মুখে বিরল এক গম্ভীর অভিব্যক্তি নিয়ে বলল।

সাম্প্রতিককালে, সে লুটপাট থেকে পেয়েছিল তার বাবার, হাওয়ার্ড স্টার্কের, স্মৃতিস্তম্ভ। যা তাকে সত্যিকারের বুঝিয়েছে তার বাবা কেমন মানুষ ছিলেন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সেই ভিডিও টেপটি তাকে বুঝিয়েছে যে সে তার বাবার হৃদয়ে সর্বদা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করে রেখেছে। এটা টনির মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল।

“কোনো সমস্যা নেই, তবে তুমি আমার তথ্যগুলো আমাকে ফেরত দিও,” লুক শর্ত রাখল।

টনি কোনো দ্বিধা না করে সঙ্গে সঙ্গেই সম্মতি জানাল।

দু’পক্ষ সেই চুক্তি সম্পন্ন করল। তবে সমঝোতা নিয়ে তারা কোনো কথা বলেনি। দু’জনেই জানতো, চরিত্রের মিল না থাকলে নকল অভিনয় করার দরকার নেই।

বর্তমানে তারা একই লড়াইয়ের অংশ, তাই শুধু লেনদেন করলেই যথেষ্ট।

টনি একজন ব্যবসায়ী, সে নিজে এমন সরল পদ্ধতি পছন্দ করে। লুকও জটিলতা পছন্দ করে না, তাই এটা তার স্বার্থে।

তারা একমত হলো, তথ্য বিনিময়, উপকরণ দিবে শিল্ড।

“বিশ্বাস করো, হাইড্রার তথ্য আমি দ্রুত সংগঠিত করে তোমাকে পাঠাব,” লুক ইতিমধ্যেই ভাবছিল কিভাবে হাইড্রাদের বোকা বানাবে, মানুষকে সাহায্য করবে আর নিজের রাগও বের করবে, সত্যিই তার মস্তিষ্ক ছিল অসাধারণ।

চুক্তি হওয়ার পর, লুক একটু বসল, টনির সঙ্গে কিছু খোলামেলা কথা বলল।

প্রমাণ হলো, তাদের চরিত্র সত্যিই একে অপরের সঙ্গে মিলছে না, একে অপরের সঙ্গে সহাবস্থান অসম্ভব।

দু’জনেই অহংকারী ও হার মানতে নারাজ, তাই সাধারণ একটি বিষয় নিয়ে কথা বলার সময় দু’জনের মতামত ভিন্ন হওয়ায় ঝগড়া শুরু হয়, তারা একে অপরকে ছাড়ে না।

টনি কোনো সম্মান বা ভদ্রতা দেখায় না, লুককে নির্মমভাবে সমালোচনা করে। লুকও টনির ধনী ঘরের ছেলের অহংকার পছন্দ করে না, তার শিশুসুলভ আচরণ তাকে বেশি কথা বলার জন্য প্ররোচিত করে।

তারা এতটাই উত্তেজিত হয় যে প্রায় হাতাহাতি হওয়ার উপক্রম হয়।

ভাগ্যক্রমে টনি মনে রেখেছিল যে এখানে তার বাড়ি, তাই সে অতিরিক্ত কঠোর কথা বলল না, নইলে এই বাচ্চা পাগল হয়ে ঘর ভেঙে ফেলত। টনি এতে একদম সন্দেহ করেনি।

“আমি বাচ্চাদের সঙ্গে ঝগড়া করব না,” টনি রাগে হাত ঝাঁকালো।

“আমি অশিক্ষিত লোকদের সঙ্গে ঝগড়া করব না!” লুক কোমরে হাত দিয়ে গর্ব করে বলল।

“আমি অশিক্ষিত? এটা তো আমি আজকের সবচেয়ে হাস্যকর কৌতুক শুনেছি!” টনি ঠাট্টা করে হেসে বলল।

তারা মেশিন সাঁটেল সাজানোর নন্দনতত্ত্ব নিয়ে গভীর আলোচনা করল, মতপার্থক্য এতটাই বড় যে বলাই যায় যেন এক গ্যালাক্সির পার্থক্য।

লুক মনে করত মেশিন সাঁটেলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো উল্টো ত্রিভুজ কাঠামো যা প্রযুক্তির স্বাদ তুলে ধরে। মাথার অংশ উল্টো ত্রিভুজ, কাঁধ ও উপরের দেহ উল্টো ত্রিভুজ গঠন করবে, পিঠে যদি ডানা থাকে, তাও বহুগুণ উল্টো ত্রিভুজে গঠিত হবে। তার ধারণার ভিত্তি গুণ্ডাম ও ইভা।

টনি এক বাক্যে তাকে প্রতিহত করল, “তাহলে তোমার দুইটি মেশিনই কেন বাক্সের মতো?”

টনির মেশিন সাঁটেল নন্দনতত্ত্ব তার স্টীল ম্যানের পোশাক ডিজাইনে পুরোপুরি দেখা যায়। সে খুব যত্নসহকারে প্রবাহিত রেখা এবং জয়েন্টের নিখুঁত সংযোগে বিশ্বাস করে, যেন শান্ত স্রোত, শক্তি ও পুরুষত্বে ভরা।

সে লুকের উল্টো ত্রিভুজ ডিজাইনের ওপর ঠাট্টা করে বলল, সেটা তো শিশুর আঁকা অঙ্কন।

তারা তীব্র বিতর্কে লিপ্ত, একে অপরকে ছাড়তে নারাজ, তখনই জার্ভিসের কণ্ঠস্বর হঠাৎ শোনা গেল।

“স্যার, জেমস রোডি উপস্থিত,” জার্ভিস জানাল।

আবারও ইলিভেটরের দরজা খুলল, এক সৈনিকের মতো পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন বিমান বাহিনীর ইউনিফর্ম পরা রোডি বেরিয়ে এল।

টনি মনে করতে পারল না রোডি আসবে বলেছিল। তবে রোডির চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল সে কেবল চেক করার জন্য এসেছে, সম্ভবত গত রাতে হওয়া ঘটনার জন্য। রোডির অভিব্যক্তি দেখে বোঝা যাচ্ছিল, কোনো বড় ব্যাপার নেই।

কালো চামড়ার মানুষটি হালকা হাসি নিয়ে প্রবেশ করল, চোখে পড়ল টনির সামনে বসা লুককে।

রোডি হাসতে হাসতে বলল, “টনি, তোমার ছেলেটা কখন এত বড় হলো?”

সবারই বোঝা যেতো এটা মজার ছলে বলা।

রোডি বিস্মিত ছিল, সে মনে করত টনি সবচেয়ে কম বাচ্চাপ্রিয় মানুষ। টনির ঘরে একটা বাচ্চা দেখে ভাবল পাগলটাও উড়ে গেল।

“হাই, রোডি, তুমি এখানে কেন?” টনি সরাসরি জবাব দিল।

“দেখতে এসেছি তুমি বেঁচে আছো কিনা। শুনেছি গত রাতে তোমার ওপর হামলা হয়েছিল আর দুইবার গুলি লেগেছিল?” রোডি টনিকে উপরে থেকে নিচে তাকিয়ে হাসল।

“একটা গুলি,” টনি অবহেলা করে বলল।

সে এখন সাধারণ একটি টি-শার্ট আর আরামদায়ক প্যান্ট পরেছিল। তার শরীরে কোনো ক্ষতচিহ্ন ছিল না।

গত রাতে কোমরে গুলি লেগে মার্ক সিক্স থামিয়েছিল রক্তপাত, বাড়ি ফিরে পরীক্ষা করেছিল, গুলি কিডনির থেকে মাত্র ০.৬ সেন্টিমিটার দূরে ছিল।

সেই রাতে গুলি বের করে ফেলা হয়েছিল, এখন আর কোনো ব্যথা নেই।

রোডি আসতে চেয়েছিল পুরনো বন্ধুর খোঁজ নিতে, টনি ঠিক আছে শুনে সে স্বস্তি পেল। এবার তার আগ্রহ ছিল লুকের দিকে।

“হে, বালক, তুমি সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চাও? জানো এটা কী?” রোডি লুকের সামনে বসে সামান্য ঝুঁকে হাসল। সে স্পষ্টতই লুককে সাধারণ একটি বাচ্চা মনে করছিল।

রোডি তার বুকের বিমান বাহিনীর ব্যাজটি দেখিয়ে বলল, “এটা বিমান বাহিনী, কেমন, আকাশে উড়ার ইচ্ছে আছে? আমি তোমাকে কিছু পাইলটদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি। আমি কিছু এয়ার এস পাইলটদের চিনি...”

লুক চুপ করে রোমাঞ্চকর চোখে টনিকে একবার চেয়ে নিল। টনি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকিয়ে না দেখে দিল। রোডি বলছিল, থেমে না।

তাই লুক সিনেমার মধ্যে রোডির নিজের বর্ণনার কথা সরাসরি দেখল।

কয়েক মিনিটের মধ্যেই লুক নিশ্চিত হল, রোডিও এক কথাবাজ।

রোডি লুকের জবাব দেয় না, নিজের মতো করে মধ্যপ্রাচ্যে সন্ত্রাসবাদীদের বিরুদ্ধে যুদ্ধের বীরত্বগাথা বলতেই লাগল, নিজের মহান কীর্তি অতিশয় চমৎকারভাবে বর্ণনা করল।

মধ্যবর্তী সময়ে কিছু শীতল কৌতুকও বলল, পুরো ঘর শুধু তার হাসিতে ভরপুর।

“হে, তুমি যুদ্ধ যন্ত্র জানো? আমি এর চালক। কঠোরভাবে বলতে গেলে, যুদ্ধ যন্ত্রের খেতাব আসলে আমার জন্য...”

লুক সহ্য করতে পারল না, সে উঠে দাঁড়াল, হতাশায় নিঃশ্বাস ফেলল।

“তোমরা কেন এমন চোখে আমাকে দেখছ? কিছু ভুল তো হয়নি?” রোডি অবশেষে বুঝতে পারল, বিস্মিত হয়ে টনিকে দেখল।

টনি বলতে যাওয়ার আগেই লুক হাত তুলে তাকে থামাল।

লুক রোডিকে দেখে শীতল কণ্ঠে বলল, “রোডি কর্নেল, আমরা আগে দেখা করেছি।”

“আমরা দেখা করেছি?” রোডি অবাক হয়ে বলল, “কখন, কোথায়? আমি মনে করতে পারছি না।”

“কিছুদিন আগে, হামার প্রদর্শনী রাতে।”

“হামার প্রদর্শনী?” রোডি ভোঁতা ভ্রু কুঁচকিয়ে অনেকক্ষণ ভাবল।

তার স্মৃতিতে, সে মনে করত সে সারা রাত যুদ্ধ করছিল, যুদ্ধ যন্ত্র হ্যাক করা হয়েছিল, নিউ ইয়র্কের আকাশে উড়ছিল, কিন্তু এই ছোট ছেলেটাকে দেখেনি।

লুক আবার নিঃশ্বাস ফেলল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “রোডি কর্নেল, আবার পরিচিত হও। আমার নাম লুক, তুমি আমাকে使徒 (使徒 - দূত) বলতে পারো।”

“使...”

রোডির মুখ ধীরে ধীরে বিস্ময়ে খুলে গেল। তার তলপাটি একটু লালচে হয়ে উঠল।

লুককে তাকাল, টনিকেও দেখল, তারপর হঠাৎ সোফা থেকে উঠে দাঁড়াল।

“টনি, এটা তো মজা করছ? সে কিভাবে使徒 হতে পারে...” রোডি হাসতে হাসতে বলল, হঠাৎ টনির হাত ধরে মুখ গম্ভীর করে ছোট শব্দে জিজ্ঞেস করল, “সে কি সত্যিই使徒?”