অধ্যায় ১৩৮: লেভিয়াথানের আগমন
ওয়ারলর্ড আকাশে উড়াল দিয়ে দ্রুত টাওয়ারের চূড়ার দিকে এগিয়ে চলল। যদি টাওয়ারের চূড়ায় থাকা চ্যানেল জেনারেটরটি ধ্বংস করা যায়, তবে মহাজাগতিক পথটি তাৎক্ষণিকভাবে বন্ধ হয়ে যাবে এবং চিটাউরিদের এই আক্রমণ শেষ হবে।
কিন্তু জেনারেটরটি টেজার্যাক্ট বা মহাজাগতিক ঘনকের শক্তি দ্বারা সুরক্ষিত, কোনো আক্রমণই একে ভাঙতে সক্ষম নয়। কেবল লোকির রাজদণ্ড, যা একই শক্তির আধার, সেটিই এই বলয়ভেদ করতে পারে।
জেনারেটরটি হাতের নাগালেই ছিল এবং আশেপাশের আকাশ ‘ফোর রোজেস’ বা চার গোলাপ বাহিনী অত্যন্ত দক্ষতার সাথে পরিষ্কার করে ফেলেছিল। তারা ওপর থেকে আসা চিটাউরি বাহিনীর অবিরাম শক্তিশালী আক্রমণের মোকাবিলা করছিল। লুক সবেমাত্র নিচে নামতে যাবে, এমন সময় তার দৃষ্টিতে এক কালো আলোর ঝলকানি দেখে তার চোখ জোড়া কেঁপে উঠল।
তাত্ক্ষণিকভাবে ‘নেন’ বা আধ্যাত্মিক শক্তির সুরক্ষা কবজ সক্রিয় হলো!
কমলা রঙের আভা ওয়ারলর্ডকে পুরো ঢেকে ফেলল, কিন্তু পরক্ষণেই কালো রশ্মিটি সরাসরি কবজটিতে আঘাত হানল এবং সেটি চুরমার হয়ে গেল! একই সময়ে, আকাশে থাকা আনাকা এবং অ্যামিটান পরিচালিত দুটি ‘গেইল’ বা ঝোড়ো বিমানও কালো রশ্মির আঘাতে বিদ্ধ হলো। অদ্ভুত এক শক্তিশালী ধাক্কায় বিমান দুটি ছিটকে পড়ল। তবে মুহূর্তের মধ্যেই তারা বিমানগুলোর নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল এবং মনে হলো সেগুলোর তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি। বাকি দুজনের সাথে যোগ দিয়ে চার গোলাপ বাহিনী আকাশপথে আক্রমণকারীর দিকে এগিয়ে গেল।
লুক কিছুটা স্বস্তি পেল। তার চারটি ‘গেইল-মডিফাইড’ বিমান অত্যাধুনিক হার্ডেনার দিয়ে উন্নত অতি-ছদ্মবেশী অ্যাডামেন্টিয়াম ধাতুতে তৈরি। এর স্থায়িত্ব প্রায় আসল অ্যাডামেন্টিয়ামের সমতুল্য।
তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল আকাশের সেই ছিপছিপে অবয়বটির ওপর, যে তার দিকে ধেয়ে আসছিল—প্রক্সিমা মিডনাইট!
চার গোলাপ বাহিনী তাদের উন্নত প্রযুক্তির বিমান নিয়ে এই ভিনগ্রহী নারীকে কোনোমতে আটকে রাখতে পারছিল, কিন্তু তার সেই মায়াবী বর্শার ব্যবহার তারা ঠেকাতে পারছিল না। আবারও তিনটি কালো রশ্মি লুকের দিকে ছুটে এল। প্রক্সিমা মিডনাইট স্পষ্টতই লুকের উদ্দেশ্য ধরে ফেলেছে।
এই শক্তিশালী এবং রহস্যময় কালো রশ্মির আক্রমণের মুখে লুক তার মেকা বা যান্ত্রিক বর্ম থেকে বের হওয়ার সাহস পেল না, এমনকি জেনারেটরের কাছাকাছি যাওয়ার উপায়ও রইল না। আবারও তার সামনে একটি সুরক্ষা কবজ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। এরপর বাকি দুটি রশ্মি সরাসরি ওয়ারলর্ডের দেহে আঘাত করল। ওয়ারলর্ডের বিশাল দেহ প্রচণ্ড শব্দে স্টার্ক টাওয়ারের ছাদে আছড়ে পড়ল, যার আঘাতে পুরো এক তলা ধসে পড়ল। পতনের সময় সৃষ্ট বায়ুচাপের ধাক্কায় টাওয়ারের ওপরের দশ তলার কাঁচ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল! ধ্বংসাবশেষের সাথে স্টার্কের নামফলকটিও শত মিটার উচ্চতা থেকে নিচে পড়ে গেল।
লুক বিড়বিড় করে অভিশাপ দিল, অবশ্যই টনির জন্য নয়। সে বুঝতে পারল, প্রক্সিমার এই বর্শাটি যেন তার সুরক্ষা কবজের যম। তিনটি শক্তিশালী আক্রমণের মধ্যে কবজটি কেবল একটিই ঠেকাতে পারে। বাকি দুটি রশ্মি লক্ষ্যভ্রষ্ট হলেও সেগুলো যেন স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাকে অনুসরণ করে আবার আঘাত করে। তার মেকার স্থায়িত্ব ১০ শতাংশ কমে গেছে।
বিশাল কম্পন সে কয়েকশ স্তর জোড়া বর্মের ভেতরে থেকেও অনুভব করছিল। লুক কিছু চিন্তা করার আগেই আবারও তিনটি কালো রশ্মি তার দিকে ধেয়ে এল। লুকের চোখ কাঁপছিল, “এভাবে চললে হবে না! এভাবে চললে বর্ম ভেদ হয়ে যাবে। এটা কেবল অ্যাডামেন্টিয়ামের প্রলেপ দেওয়া, অ্যামিটানদের বিমানের মতো হলে হয়তো সমস্যা হতো না।”
দুর্ভাগ্যবশত প্রস্তুতির সময় কম ছিল, ওয়ারলর্ড সবেমাত্র নতুন অস্ত্র যুক্ত করেছিল, তখনই লোকি পৃথিবীতে চলে এল। প্রক্সিমা মিডনাইটও তা বুঝতে পেরেছিল, তাই সে কেবল লুককেই লক্ষ্য করে আক্রমণ করছিল। চার গোলাপ বাহিনী তাকে ঘিরে ফেললেও সে তাদের দিকে ভ্রুক্ষেপ করছিল না। যেহেতু তাদের সহজে কাবু করা যাচ্ছে না, তাই সে মূল লক্ষ্যকেই বেছে নিল।
প্রক্সিমা লুককে হত্যা করতে চাইল না। সে বলেছিল, সে লুককে নিয়ে যেতে এসেছে। লুক বাধা দিলে তাকে অকেজো করে দেওয়াই তার উদ্দেশ্য। থ্যানোসের ব্ল্যাক অর্ডারের অন্যতম সদস্য হিসেবে প্রক্সিমা বছরের পর বছর ধরে কোনো মিশনই ব্যর্থ হতে দেয়নি। লুককে নিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে সে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিল।
লুক কয়েকবার পোর্টাল বন্ধ করার সুযোগ খুঁজলেও কালো বর্শা তাকে আটকে রাখল। প্রক্সিমা তার থেকে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখছিল, যা লুকের অদৃশ্য তলোয়ার ‘শ্যাডোলেস সোর্ড-অ্যাগারাস’-এর কার্যকারিতা কমিয়ে দিচ্ছিল। ভাগ্য ভালো যে, লুকের ঝোলায় কেবল একটি অদৃশ্য তলোয়ারই ছিল না। ঠিক যেমনটা ‘নিক ফিউরি’ বলেছিলেন, এই বাচ্চার কাছে অনেক কৌশল আছে। ওয়ারলর্ডের হ্যাঙ্গার থেকে পঞ্চাশটিরও বেশি ‘জি-৩ প্রিডেটর’ ড্রোন ঝড়ের গতিতে বেরিয়ে এল।
ক্রিস্টিনা প্রযুক্তির সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে উঠেছে। যদি ওয়ারলর্ডের ড্রোন ধারণক্ষমতা সীমিত না হতো, তবে সে আরও বেশি ড্রোন দিয়ে মৌমাছির ঝাঁকের মতো আক্রমণ চালাতে পারত।
“ট্রেকিং বা ধাওয়া করার খেলা শুধু তুমিই জানো না। আমার এই বিশেষ আক্রমণটি সামলাও!” লুক হাসতে হাসতে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই আবারও দুটি কালো রশ্মির আঘাতে সে ছিটকে পড়ল।
লুক কৌতূহলী হয়ে তার পেছনের মেকা-ট্যাঙ্কের দিকে তাকাল। রোটাস সেখানে গত পনেরো দিন ধরে ঘুমাচ্ছে। এখন সে ভেতরে এদিক-ওদিক আছড়ে পড়ছে, কিন্তু তাতেও তার ঘুম ভাঙল না।
জি-৩ প্রিডেটরদের সম্মিলিত আক্রমণ বেশ কার্যকর হলো। পঞ্চাশটি প্রিডেটর একসাথে নীল-সাদা লেজার রশ্মি প্রক্সিমার ওপর নিক্ষেপ করল। সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। তার জন্য অনুভূতিটা যেন পঞ্চাশটি মৌমাছির হুল ফোটানোর মতো, তাও আবার অবিরাম। যদিও তার শরীরের জন্য এই লেজারের তীব্রতা খুব সামান্য, কিন্তু ত্বকের জ্বালাপোড়া ছিল বাস্তব। সবচেয়ে বিরক্তিকর ছিল ড্রোনগুলোর গতি, যা তাকে কোনোভাবেই রেহাই দিচ্ছিল না।
লুককে পোর্টাল বন্ধ করতে দেখে প্রক্সিমা দাঁতে দাঁত চেপে হাতের তালু উঁচাল। তার হাতে একটি উজ্জ্বল আলোকবর্শা ফুটে উঠল এবং সে তা প্রচণ্ড বেগে নিক্ষেপ করল!
লুক ভয় পেয়ে গেল, তার ‘স্পাইডার সেন্স’ বা বিপদ সংকেত তাকে সতর্ক করে দিল। সুরক্ষা কবজটি প্রথম রশ্মিটি আটকে দিল। পরক্ষণেই দ্বিতীয় রশ্মিটি তাকে আঘাত করল, তার সামনের স্ক্রিন লাল সংকেত দিয়ে উঠল। লুক দ্রুত কন্ট্রোল স্টিক টেনে ধরে বিমানের ধাক্কা সামলে নিল এবং পূর্ণ শক্তিতে তৃতীয় রশ্মিটি থেকে নিজেকে সরিয়ে নিল।
এক মুহূর্তের স্বস্তির পর, লুক আরেকটি সুরক্ষা কবজ তৈরি করে তৃতীয় রশ্মিটি আটকে দিল, যার ফলে কবজটি ভেঙে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশের ওপর থেকে এক অদ্ভুত গম্ভীর শব্দ ভেসে এল। লুক তাকিয়ে দেখল, কয়েকশ মিটার দীর্ঘ এক দানবীয় ইস্পাতের প্রাণী মহাজাগতিক পথ দিয়ে ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসছে।
“লেভিয়াথান এসে গেছে...”
লুক হাঁ করে তাকিয়ে রইল। সিনেমার দৈত্যকে বাস্তবে মাথার ওপর দেখতে পাওয়াটা ছিল শিহরণ জাগানিয়া। এটি চিটাউরিদের এক বিশাল রণতরীর মতো, যা সৈন্য বহনের পাশাপাশি আকাশে ভেসে বেড়াতে সক্ষম এবং নিজস্ব অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি প্রযুক্তি ব্যবহার করে তাণ্ডব চালাচ্ছে।
“সবাই সাবধান...” লুক চার গোলাপ বাহিনীকে সতর্ক করতে গিয়ে দেখল, আবারও সেই গম্ভীর আওয়াজ শোনা যাচ্ছে। লেভিয়াথান আসার পর একে একে আরও তিনটি লেভিয়াথান মহাজাগতিক পথ দিয়ে নিউ ইয়র্কের আকাশে আবির্ভূত হলো। কিন্তু এটি কেবল শুরু। পঞ্চম, ষষ্ঠ, সপ্তম... বিশতম লেভিয়াথান আসার পর লুকের মুখ ভাবলেশহীন হয়ে গেল।
নিচে থাকা复仇者 বা অ্যাভেঞ্জার্স দলের সদস্যরাও বিস্ময়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল। পুরো নিউ ইয়র্ক যেন স্তব্ধ হয়ে গেল। বিশটি লেভিয়াথান এসে হাজির!
সামলে নিয়ে লুক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে দলের যোগাযোগ ব্যবস্থায় চার গোলাপ বাহিনীকে গম্ভীর কণ্ঠে নির্দেশ দিল: “লায়ন প্রজেক্ট চালু করো, এখন ‘ভলট্রন’ তৈরির সময়! লঞ্চিং কি বা চাবি প্রবেশ করাও!”