৭৬তম অধ্যায়: যুদ্ধের অধিপতি বনাম মার্ক ষষ্ঠ প্রজন্ম
লুকের অদৃশ্য পদক্ষেপ হঠাৎ থেমে গেল।
ক্রিস্টিনা তাকে সতর্ক করলেন—চারপাশের সেই ইস্পাত সৈনিকদের ধ্বংসাবশেষে অদ্ভুত সাড়া, তার ধারণা, আত্মবিস্ফোরণের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে।
লুকের মনে পড়ে গেল, ‘স্টিলম্যান ৩’-এর শেষে ইভান ভানকো সমস্ত ইস্পাত সৈনিকের আত্মবিস্ফোরণ ট্রিগার করেছিল, এক বিশাল আতশবাজির প্রদর্শনী হয়ে উঠেছিল।
ভাবতেও পারেনি, ইভান ভানকো মৃত্যুর পরেও এই আত্মবিস্ফোরণ স্বয়ংক্রিয়ভাবে চালু হবে। প্রস্তুতি বেশ সম্পূর্ণ ছিল।
“টনি, যদিও এখনই তোমাকে মারতে ইচ্ছে করছে, তবে আমি পরামর্শ দিচ্ছি, প্রথমে তোমার বন্ধুকে উদ্ধার করো। এই ইস্পাত সৈনিকরা শিগগিরই বিস্ফোরিত হবে।”
লুক টনিকে যোগাযোগ পাঠালেন।
টনি মাটিতে পড়ে ছিলেন, উঠে দাঁড়িয়ে শুনেই চমকে উঠলেন, “পিপার!”
আর কিছু না বলে, রকেটের মতো রাতের আকাশে ছুটে উঠলেন, এক প্রবল আলোকরেখা হয়ে প্রদর্শনীস্থলের দিকে ছুটে গেলেন।
লুক একবার রোডিকে তাকালেন, কিছু বললেন না, গর্জন করে আকাশে উঠে টনির পিছু নিলেন।
রোডি কিছুক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়ালেন।
তার মনে হলো, তিনিও যদি যান, সাহায্য করতে পারবেন না, এবং টনি ও সেই দূতের মধ্যকার পরিস্থিতিও স্পষ্ট নয়, হঠাৎ করে জড়িয়ে পড়া ঠিক হবে না।
তবু না যাওয়াটাও ঠিক নয়, তিনি এখানে সেনাবাহিনীর একমাত্র নজরদার। সদ্যই একাধিক শীর্ষ সামরিক কর্মকর্তার ফোন পেয়েছেন, আজ রাতে ঠিক কী ঘটেছে জানতে চেয়েছেন।
শেষে রোডি অসহায়ভাবে আকাশে উঠে প্রদর্শনীস্থলে ফিরে গেলেন।
আকাশের ওপর।
যোগাযোগের পর্দায় কালো বিধবা নারীর ভর্ৎসনামুখ, “লুক, তুমি কী করছ? মিশন শেষ হয়ে গেছে।”
“দুঃখিত, নাতাশা মাসি। শুভেচ্ছা, বিদায়!”
লুক নির্দ্বিধায় সংযোগ বন্ধ করলেন। আর কেউ ফোন করলে, তিনি গ্রহণ করবেন না।
হ্যামার ভবনে, কালো বিধবা কপালে হাত রাখলেন, মাথা ঝিমঝিম করছে।
তিনি ভাবতেও পারেননি, সব শেষ হওয়ার পরেও লুক টনির সঙ্গে মারামারি শুরু করবে। এ দুজনের মধ্যে কত গভীর শত্রুতা? কেন প্রতিবার দেখা হলেই যুদ্ধ শুরু হয়?
থাক, এটা বসের ওপর ছেড়ে দেওয়া ভালো। তিনি যোগাযোগ যন্ত্র তুলে নিলেন, ডিমের সঙ্গে যোগাযোগ করলেন।
মূল চলচ্চিত্রে, টনি শেষ মুহূর্তে পিপারকে ইস্পাত সৈনিকের ধ্বংসাবশেষের পাশে উদ্ধার করেছিলেন।
এবার লুকের সতর্কতায় সময় আরও বেশি।
টনি আকাশে পিপারকে দেখতে পেয়ে ঝাঁপ দিয়ে তাকে কোলে তুলে নিলেন, দুজন কাছাকাছি একটি ভবনের ছাদে নামলেন।
পিপার ক্ষোভ প্রকাশের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, টনি বললেন, “এখানে থাকো, নড়বে না।”
এরপর টনি আবার আকাশে উঠলেন। একই সময়ে, রোডিও ওই ছাদে এসে মুখোশ খুললেন।
পিপার হতবুদ্ধি, রোডি দ্বিধায়, তখনই আকাশে এক বিশাল ছায়া সোজা টনিকে আঘাত করে মাটিতে ফেলল!
“ও মা গো!”
পিপার মুখে হাত দিয়ে চোখ বড় করলেন।
রোডি মুখ খুললেন, ভাবলেন, তিনি না জড়ানোই ভালো, নিজের প্রাণটা বড়।
মাটিতে।
লুক উঠে দাঁড়িয়ে আবার সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
টনি appena উঠে দাঁড়িয়েছেন, তখনই আবার আঘাতে উড়ে পড়লেন—অদৃশ্য বিশাল মুষ্টি তাকে মাটিতে সজোরে ফেলে দিল। কয়েকবার লাফিয়ে পড়ে উঠলেন, ঝটপট আকাশে উঠলেন।
“জার্ভিস, পরিবেশ বিশ্লেষণ করো, তাকে খুঁজে বের কর!”
টনি গম্ভীর মুখে বললেন।
“বিশ্লেষণ চলছে।”
টনি মনে করেন, এই অদৃশ্যতা নিখুঁত নয়। দেহ অদৃশ্য হলেও, পরিবেশ বদলায় না। ক্ষুদ্রতম চিহ্নও লক্ষ্যকে ফাঁস করে দিতে পারে।
“পেয়েছি, স্যার।”
জার্ভিস তো আধা-কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সুপার কম্পিউটার ভিত্তিক। ভূমির তাপমাত্রার পার্থক্য, আলো-ছায়ার সূক্ষ্ম পরিবর্তন বিশ্লেষণ করে, একটি অস্পষ্ট ছায়া টনির সামনে তুলে ধরল।
সিমুলেশনে, ছয় মিটার উচ্চতার যুদ্ধপ্রভু বিশাল ছায়া হয়ে, অদৃশ্য স্তরে লুকিয়ে আছে।
টনি বাতাসে হাত তুললেন, দুইহাত থেকে弧াকৃতির পালস কামান ছুড়লেন।
মাটিতে।
“ফাঁস হয়ে গেল?”
লুক ভাবলেন, টনি সত্যিই অসাধারণ।
তিনি জয়স্টিক টেনে নিয়ে যুদ্ধপ্রভুর বিশাল যন্ত্রতরবারি তুললেন, প্রশস্ত তরবারির ফলা সামনে রাখলেন।
“দুঃখিত, এবার ম্যাজিক বক্স থেকে প্রতিরোধ বের হয়নি।”
নিচে সূক্ষ্ম কাঁপুনি—বিশাল তরবারি পালস কামান প্রতিহত করছে।
লুক আর অদৃশ্য থাকলেন না, যন্ত্রযুদ্ধপ্রভুর দুই পা বাঁকিয়ে, শক্তিশালী মোটর চালিয়ে সরাসরি আকাশে ঝাঁপ দিলেন, টনির সামনে হাজির। “গর্জন!”
যন্ত্রতরবারির ভেসে ওঠা বাতাস ছিঁড়ে বেরিয়ে এল—তরবারি-প্রহার!
মার্ক ছয় নম্বর যুদ্ধবস্ত্রের উন্নত কর্মক্ষমতায়, টনি কৌশলে সরাসরি আঘাত এড়ালেন। কিন্তু তরবারি-শক্তি তার হিসেবের বাইরে ছিল।
ফলে, টনি অদৃশ্য তরবারি-শক্তিতে আঘাত পেলেন। অবাক হয়ে, কানে শুধু “ধ্বংস!” শুনলেন, তিনি দূরে ছিটকে পড়লেন, গড়িয়ে মাটিতে পড়লেন।
গর্জন! যুদ্ধপ্রভু পেছনে এসে এক তরবারি ওপরে থেকে সজোরে নামালেন!
দুজন পড়লেন এক চওড়া চত্বরে, চারপাশে রঙিন ফোয়ারা, ঝলমলে আলো। এখন এখানে কেউ নেই, সবাই আগেই পালিয়েছে।
তবে কয়েকশ মিটার দূরে কিছু সাহসী পর্যটক ও সাংবাদিক ঘুরে বেড়াচ্ছেন, ক্যামেরা হাতে এদিকেই তাকাচ্ছেন।
এটা দুজনের জন্য নিখুঁত যুদ্ধক্ষেত্র হয়ে উঠল।
৬.৫ মিটার লম্বা, ১ মিটার প্রশস্ত যন্ত্রতরবারি, ৬ মিটার উচ্চতার বিশাল যন্ত্র যুদ্ধপ্রভু মাটিতে জোরে আঘাত করল—ফলাফল কী?
মাটিতে কয়েক মিটার গভীর, অর্ধমিটার প্রশস্ত ফাটল!
ফোয়ারার অর্ধেক রাস্তা লুকের তরবারি দিয়ে দুই ভাগে বিভক্ত!
টনি দক্ষভাবে গড়িয়ে এড়ালেন, কিন্তু চোখে-মুখে আতঙ্ক, লুকের তরবারির অদ্ভুত শক্তির দিকে তাকিয়ে থাকলেন।
অদ্ভুতভাবে আঘাত পেয়েছেন, কিছুই বুঝতে পারলেন না।
“জার্ভিস?”
“স্যার, মনে হয় এটা শক্তির বাতাস, দেখা যায় না, অনুমান করা কঠিন নয়।”
“আমাকে দেখাও।”
টনির সামনে জার্ভিসের হিসেব করা চিত্রে, যুদ্ধপ্রভুর বিশাল তরবারির আক্রমণের অঞ্চল বিশাল, প্রায় দশ মিটারের মধ্যে আসলেই অদৃশ্য আঘাতে আক্রান্ত হবে।
“মারো! ভেঙে দাও! গর্জন!”
রোটাস উত্তেজনায় লুকের কানে চিৎকার করছে।
দূতের ক্ষমতা মানুষের সামনে প্রকাশিত হোক, এটাই তার সবচেয়ে পছন্দ।
লুকের মুখে গভীর মনোযোগ, অ্যাড্রিনালিন বাড়ছে।
টনি শেষ পর্যন্ত দূর থেকে আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি কাছে গিয়ে লড়ার ভাবনা বাদ দিলেন।
দুই হাতে弧াকৃতির পালস কামান দিয়ে লুকের দিকে অবিরাম গোলা ছুড়তে লাগলেন—যার আসলেই খরচ নেই।
আর্ক রিঅ্যাক্টর থেকে পাওয়া শক্তি চলচ্চিত্রের চেয়ে বেশি, জাদু শক্তি বিস্ফোরণমূলক উন্মোচনে দক্ষ, পালস কামানের আক্রমণরূপে বেশ মানানসই।
তবে যুদ্ধপ্রভুর পৃষ্ঠে অ্যাডামান্টিয়াম আবরণ, পালস কামানের সংক্ষিপ্ত, দ্রুত শক্তি আঘাত পুরোপুরি প্রতিহত করে দিল।
টনির চেষ্টা কার্যকর হলো না।
“স্যার, প্রতিপক্ষ অ্যাডামান্টিয়াম ব্যবহার করছে।”
জার্ভিস বিশ্লেষণ করল।
“বেশ কঠিন।”
টনি নাক দিয়ে শব্দ করলেন।
লুকও জানেন, শুধু পেশীশক্তিতে, অস্বাভাবিক প্রতিরক্ষা ক্ষমতাসম্পন্ন ভাইব্রানিয়ামের বিরুদ্ধে কিছুই করার নেই।
দুজনেই এক অচলাবস্থায় পড়লেন, কেউই প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারছেন না।
প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা ভাঙতে হলে, আসল দক্ষতা দেখাতে হবে।
মার্ক ৬ যুদ্ধবস্ত্রের প্রতিরক্ষা অজেয় নয়, টনি ভাইব্রানিয়াম সামান্যই ব্যবহার করেছেন, তিনি তো ব্ল্যাক প্যান্থার নন, নিজের খনি নেই।
ভাইব্রানিয়াম প্রচুর অর্থেও কেনা যায় না।
লুকেরও একই অবস্থা, তার দুর্বলতা—শক্তিশালী আবরণ শুধু পৃষ্ঠে, প্রচণ্ড আঘাতে ভিতরে ক্ষতি হয়।
দুজনেরই রাগ বাড়ছে।
“একটি সিল্ক, কারি স্টিক!”
লুক এক তরবারি দিয়ে অশুভ আলোকরেখা ছুড়লেন।
আঘাত টনিকে না লাগলেও, দূরের প্রদর্শনীস্থলের ছাদ কেটে দিল।
প্রদর্শনীস্থল গর্জনে ধসে পড়তে শুরু করল...
টনির বুকে উল্টো ত্রিভুজ আর্ক রিঅ্যাক্টর, হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
পরক্ষণে, বিশাল এক জাদুশক্তি একত্রিত কামান, সরাসরি বিশাল যুদ্ধপ্রভুকে আঘাত করল, লুক মাটিতে পড়ে গেলেন।
তবে পরের মুহূর্তেই যুদ্ধপ্রভু উঠে দাঁড়িয়ে, ২৪টি ছায়াতরবারির নৃত্য নিয়ে সামনে ঝাঁপ দিলেন!
কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, চারপাশের ফোয়ারা, ভাস্কর্য, চত্বর, সব দুজনের আক্রমণে চূর্ণবিচূর্ণ।
টনি শুধু অর্থে ধনী, তিনি কোনো ক্ষতির তোয়াক্কা করেন না।
লুকের মনে, ক্ষতিগ্রস্ত সবকিছুর ক্ষতিপূরণ টনি ও শিল্ড দেবে।
কি? তাকেও ক্ষতিপূরণ দিতে হবে?
দুঃখিত, টাকা নেই!
ঠিক এমনই উগ্র।
অসন্তুষ্ট হলে, কামড়াও!
তোমাকে শিশু নির্যাতনের অভিযোগ দেব!
“একটি সিল্ক... কারি স্টিক!”
দশ মিটার প্রশস্ত তরবারি-শক্তি আবার টনির দিকে ছুটে গেল।
“জার্ভিস, আর্ক রিঅ্যাক্টরের সব শক্তি আমাকে দাও!”
এক বিশাল জাদুশক্তি একত্রিত কামান তুলে ধরলেন।
দুজনের আঘাত সংঘর্ষে,
একটি দৃশ্যমান শকওয়েভ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল—
এক মুহূর্তে, শত মিটার দূরের কয়েকটি উঁচু ভবনের কাচ চূর্ণবিচূর্ণ!
দুজনের যুদ্ধের কাছে, চারপাশে শুধুই ধ্বংসস্তূপ...
শত মিটার দূরে, সাংবাদিকরা প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে এই দুর্লভ দৃশ্য ক্যামেরায় ধরে ফেললেন।
সবাই আতঙ্কের সঙ্গে উত্তেজিত।
বিশ্বাস, আগামীকাল সকালে আবার এক প্রধান সংবাদ হবে!
...
উত্তর মেরু।
নির্দিষ্ট স্থান: গোপন।
এই দিনটি সব পুরাতন মার্কিন নাগরিকদের জন্য ঐতিহাসিক।
পুরাতনদের একজন, ডিম, বরফে ঘুমন্ত যুক্তরাষ্ট্র অধিনায়ক স্টিভ রজার্সকে, সেই স্পষ্ট তারকা-ধ্বজ ঢালসহ যন্ত্রের সাহায্যে উদ্ধার করলেন, ডিমের কালো মুখে বিজয়ী হাসি ফুটল।
“ছেলেটি আমার কাছে ঢাল চেয়েছে? সে জানে না ঢাল অধিনায়কের সঙ্গে একাকার?”
লুক সত্যিই এই খুঁটিনাটি ভুলে গিয়েছিল, মনে রাখেননি।
তবে এই ভুলেই ডিম লুকের গোয়েন্দা ক্ষমতার মূল্যায়ন এক স্তর কমিয়ে দিলেন।
ডিম দাঁত বের করে হাসলেন, “ছেলেটি সর্বজ্ঞ নয়।”
ডিমের মন ভালো, তখন কালো বিধবার যোগাযোগ পেলেন।
“তুমি কী বলছ!? আবার টনির সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করেছে?”
পাশের লোকেরা ডিমের কণ্ঠ বদলে যেতে শুনলেন, কী ঘটেছে? কারা যুদ্ধ করছে? বস এত রাগ কেন?
ডিম ক্লান্ত...
ভিডিওতে ধ্বংসস্তূপ দেখে, তিনি বুঝলেন, লুকের গোলযোগের ক্ষমতা তিনি কম অনুমান করেছিলেন।
গোলযোগ তো শিল্ডেরই স্বভাব, কিন্তু মূল সমস্যা—প্রতিশোধ বাহিনী এখনো গঠন হয়নি, ভবিষ্যৎ সদস্যরা এখনই ঝগড়া শুরু করেছে।
তিনি ভাবলেন, এ দুই শিশুকে এবার শান্ত হয়ে বসে কথা বলার সময় হয়েছে।