অধ্যায় ১০৮: মহাজগতের আত্মা (পঞ্চম প্রহরে, যাত্রী প্রধান রক্তকণিকা মোমোডার জন্য অতিরিক্ত পর্ব)
লুক মনে মনে ভাবছিল, কঠোরভাবে বলতে গেলে, ইটের আঘাত বা চোখে বালি ছোঁড়ার মতো যে সব কৌশল দিয়ে প্রতিপক্ষকে সাময়িকভাবে অচেতন বা অন্ধ করে দেওয়া হয়, সেগুলোকে আসলে জাদুবিদ্যার পর্যায়েই ফেলা উচিত। এগুলো কোনোভাবেই সাধারণ বস্তুনিষ্ঠ নিয়মের সাথে খাপ খায় না।
হ্যাঁ, আর আছে 'র্যাপিড ফিস্ট' বা ঘূর্ণায়মান লাঠির খেলা। হকআই (ঈগল আই) নিশ্চয়ই এ নিয়ে অনেক কথা বলবে। মার্ভেল বিশ্বে জাদুবিদ্যা এমন কোনো বিরল বিষয় নয়, বরং তা বেশ প্রচলিত। এই তো কিছুদিন আগেই সে জাদু জানে এমন এক তরুণীকে বোকা বানিয়েছিল। ক্রিস্টাল যে জাদু ব্যবহার করে, তা হলো প্রকৃত চার উপাদানের জাদু: মাটি, জল, অগ্নি এবং বায়ু। যদি আলোর বা অন্ধকারের জাদু হতো, তবে সে নিশ্চিতভাবেই একজন শক্তিশালী উপাদান-নিয়ন্ত্রক হতে পারত।
লুকের চোখে ক্রিস্টালের কৌশল এখনও তেমন পোক্ত নয়; একটি গুদামঘর ভেঙে ফেলাই তার ক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমা। অবশ্য ইনহিউম্যানদের শক্তি বয়সের সাথে সাথে ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হয়। লুকের কাছে ক্রিস্টাল মেয়েটি বেশ কাজের মনে হয়; তার চিন্তাভাবনা সরল, স্বভাব সহজ-সরল, তাই তাকে সহজেই কোনো কাজের জন্য ব্যবহার করা যায়। তাছাড়া তার সাথে সবসময় সেই বড় কুকুর 'লকজ' ছায়ার মতো লেগে থাকে। এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় টেলিপোর্ট করতে সক্ষম এমন একটি কুকুরকে দেখে লুকের খুব লোভ হয়। সে বিশ্বাস করে, এই বড় কুকুরটি ভবিষ্যতে তার অনেক বড় সহায় হবে।
"জানি না সে কখন ফিরবে। গুদামঘরটা নতুন করে তৈরি হচ্ছে, সে ফিরে এসে আমাকে খুঁজে পাবে তো?" লুক অসংলগ্নভাবে ভাবছিল। "সেবার যখন সে ফিরবে, আমাকে তাকে এখানেই আটকে রাখার কোনো উপায় বের করতে হবে।"
নিজের চিন্তাকে ঝেড়ে ফেলে সে অষ্টম রাউন্ডের লটারি বা ড্র শুরু করল।
"দারুণ! শেষ পর্যন্ত এটা পাওয়া গেল!"
ফলাফল সামনে আসার পর লুকের মুখে যে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, তাতে পাশে শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ব্ল্যাক রোজরা একে অপরের দিকে তাকাতে বাধ্য হলো: এমন কী ঘটল যে মহান সেনাপতি এত খুশি হয়েছেন?
【দক্ষতা বই: নেন গার্ড】
"চমৎকার, চমৎকার! এখন নেন গার্ডকে ৩ লেভেলে উন্নীত করা যাবে! ২ লেভেলের শিল্ড দিয়ে ওয়ার লর্ডকে ঢাকা সম্ভব ছিল না, কিন্তু ৩ লেভেল দিয়ে নিশ্চয়ই সম্ভব হবে!"
লুক আনন্দে আত্মহারা হয়ে সেই দক্ষতা বইটির ওপর হাত রাখল এবং তা নিজের শরীরে শুষে নিল। এক পরিচিত শক্তি, 'নেন', তার শরীরের ভেতর ছোট সাপের মতো দ্রুত ঘুরে বেড়াতে লাগল, যা এক উষ্ণ অনুভূতির জন্ম দিল। লুকের মনে হলো সে যেন কোনো উষ্ণ প্রস্রবণে স্নান করছে। এই সাদা নেন শক্তিগুলো শেষ পর্যন্ত সিস্টেমের নির্দেশে তার波动之力 (ওয়েভ পাওয়ার) এবং圣光之力 (হোলি লাইট) এর সাথে মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল। তিনটি ভিন্ন শক্তি কিছুক্ষণ অস্থিরভাবে একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত থাকার পর শান্ত হয়ে গেল। লুকের মুখে আনন্দের আভা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"ঠিক তাই! ৩ লেভেলের নেন গার্ডের ব্যাসার্ধ দ্বিগুণ হয়ে ৪ মিটারে পৌঁছেছে, অর্থাৎ ৮ মিটারের ব্যাস। এখন ওয়ার লর্ডকে অনায়াসেই ঢাকা যাবে!"
এই শক্তিশালী রক্ষণাত্মক দক্ষতা ফিরে পাওয়ায় লুকের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বেড়ে গেল। নিউ ইয়র্কের যুদ্ধে অন্তত একটি ইনফিনিটি স্টোন ছিনিয়ে আনার ব্যাপারে তার সংকল্প আরও দৃঢ় হলো। নেন গার্ড দক্ষতাটির কথা বলতে গেলে, ড্রাগন নেস্ট (DNF) খেলার সময় থেকেই লুকের এটি খুব প্রিয়, আর মার্ভেল বিশ্বে আসার পরও তার এই পছন্দ এতটুকু কমেনি।
এর কারণ হলো এর স্থায়িত্ব। কেন একজন ফিমেল নেন মাস্টার তার সঙ্গীদের নিরাপত্তা বোধ দেয়? কারণ নেন গার্ডের দুটি বড় বৈশিষ্ট্য: প্রথমত, শক্তি শেষ না হওয়া পর্যন্ত এটি ভাঙে না। দ্বিতীয়ত, এটি যেকোনো একটি আক্রমণকে পুরোপুরি শুষে নিতে পারে। সংখ্যার হিসেবে বললে বিষয়টা আরও পরিষ্কার হয়: ধরুন নেন গার্ডের শক্তি ১০০, আর একটি গুলির আঘাত ১ পয়েন্টের ক্ষতি করে; তাহলে ১০০ পয়েন্টের শক্তি শেষ না হওয়া পর্যন্ত শিল্ডটি ভাঙবে না। আবার ধরুন, একটি পরমাণু বোমার আঘাত ১ কোটি পয়েন্টের ক্ষতি করে, তবুও নেন গার্ডের 'একটি আক্রমণ শুষে নেওয়ার' বৈশিষ্ট্যের কারণে ভেতরে থাকা ব্যক্তি অক্ষত থাকবে। অবশ্যই, এখানে পরমাণু বিস্ফোরণের মুহূর্তের কথা বলা হচ্ছে। পরবর্তী বিকিরণ বা অন্যান্য প্রভাব থেকে এটি সুরক্ষা দিতে পারবে কি না, তা ভিন্ন বিষয়।
এগুলো সবই তাত্ত্বিক। এমনটা কেন হয়? জানা নেই। লুক মনে করে, একেও জাদুবিদ্যার আওতাভুক্ত করা যায়। জাদুবিদ্যার সাথে সম্পর্কিত যেকোনো কিছুই যুক্তির ঊর্ধ্বে।
কিছুক্ষণ নিজের মনে আনন্দ করার পর, লুক দেখল চারটি মেয়ে বিছানায় চোখ বড় বড় করে শান্ত হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। লুক খুব তৃপ্ত হলো, মেয়েরা আসলেই খুব বাধ্য।
নবম রাউন্ডের ড্র শুরু হলো...
"আরে, এটা আবার কী?"
হাতে থাকা বস্তুটির দিকে তাকিয়ে সে অবাক হয়ে মুখ হা করে ফেলল। গতবারও সে এটি পেয়েছিল। তখন সে ভেবেছিল, বাস্তব পৃথিবীতে এমন জিনিস পাওয়া কীভাবে সম্ভব?
【মহাজাগতিক আত্মা *১】
"এই জিনিসটা... আসলে এটি কি গ্যারান্টিযুক্ত পুরস্কার? কিন্তু এর আসল কাজ কী?"
লুক জিনিসটি ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল: ডিমের আকারের, মসৃণ পৃষ্ঠ, হালকা কমলা রঙের স্বচ্ছ। দেখতে অনেকটা অ্যাম্বার বা পাথরের মতো। খুঁটিয়ে দেখলে ভেতরে অদ্ভুত এক কুয়াশা দেখতে পাওয়া যায়, যা যেন ভেতরেই বন্দী হয়ে ছটফট করছে।
লুক চিন্তিত হয়ে পড়ল: "গেমের ভেতরে মহাজাগতিক আত্মা এখন আর নেই। মনে পড়ে, এটি দিয়ে অ্যাবিস টিকিট কেনা যেত। কিন্তু বাস্তব জীবনে এর কাজ কী? গতবার রোটাসকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, সে বলেছিল এটা এক ধরনের শক্তি, যা শুষে নেওয়া যায়।"
ভেতরে ধোঁয়া ওঠা এই অ্যাম্বারটির দিকে তাকিয়ে সে ভেবে পেল না কীভাবে এটি শুষে নিতে হয় বা শুষে নিলে কী হবে। "সে যখন ঘুম থেকে উঠবে, তখন তাকে ভালো করে জিজ্ঞেস করতে হবে। যেহেতু এটি গ্যারান্টিযুক্ত পুরস্কার, নিশ্চয়ই কোনো ভালো জিনিস হবে।" লুক আপনমনে বিড়বিড় করল।
"মহান সেনাপতি সত্যিই খুব সুদর্শন... ছোট হয়ে যাওয়ার পরও তিনি কত সুন্দর।" রোজানা তার ছোট হাত দিয়ে মুখ ঢেকে, অনেকটা মুগ্ধ ভক্তের মতো লুকের দিকে তাকিয়ে চুপিচুপি বলল।
লটারি শেষ। দশ রাউন্ডের এই ম্যাজিক বক্স থেকে যা পাওয়া গেল: র্যাপিড থ্রাস্ট, রেসিপি: লোয়ার গ্রেড হার্ডেনার, অ্যাপোক্যালিপস, ব্ল্যাক রোজ স্পেশাল ফোর্স, জি-৩ প্রিডেটর, পিউরিফিকেশন, স্যান্ড থ্রো, নেন গার্ড, একটি মহাজাগতিক আত্মা এবং সেরিয়ার লাকি পশন। বলা যায়, আজকের দিনটা তার জন্য দারুণ ছিল!
এ ছাড়াও ছিল কিছু কালারলেস কিউব ফ্র্যাগমেন্ট, মটাসিয়াম স্টোন, ডেটা চিপ এবং রিভাইভ কয়েন। সেই সাথে সেরিয়ার হাতে তৈরি কেক এবং বিশেষ পানীয়, যা চার রোজ মিলে ভাগ করে খেল। ব্ল্যাক রোজরা খুব আবেগপ্রবণ হয়ে বলল, "হ্যাঁ! ঠিক এই স্বাদটাই আমরা খুঁজছিলাম!"
অ্যামিটা ব্যাখ্যা করল, তারা চারজন দীর্ঘ সময় ধরে ভিন্ন মাত্রার ফাটলে ঘুরে বেড়িয়েছে। সেই সময় তারা কেবল অদ্ভুত সব দানবের চর্বি খেয়ে বেঁচে ছিল, যা ছিল অত্যন্ত জঘন্য স্বাদের। লুকের তাদের জন্য খুব মায়া হলো। সে হাত নেড়ে নির্দেশ দিল, খাবার অর্ডার করো!
আমেরিকায় গভীর রাতে খাবার অর্ডার করার মতো তেমন কিছু পাওয়া যায় না, কেবল পিৎজা আর পিৎজা। ডেলিভারি খরচও আকাশছোঁয়া। কিন্তু লুকের টাকার অভাব নেই, সে সরাসরি বিশ জনের খাবার অর্ডার করল এবং ৫০ শতাংশ বকশিশ দিল। ওপাশ থেকে সাথে সাথে নিশ্চিত করল যে ৩০ মিনিটের মধ্যে খাবার পৌঁছে যাবে।
লুক ফোন রাখতেই রোজানা তাকে বিছানায় জাপটে ধরল। সে লুকের ওপর ঝুলে পড়ে বলল, "প্রতিবার ভালো কিছু পেলেই মহান সেনাপতি আমাদের কথা ভাবেন। ওহ, মহান সেনাপতি, আপনিই আমার জন্য সবচেয়ে সেরা! মুয়াহ..."
"চুপ করো! তোমার ওই নোংরা হাত সরাও! মহান সেনাপতি আমাদের সবার সাথেই সমান আচরণ করেন, তুমি তো তালিকার একেবারে শেষ দিকে!" রোজানার এই আচরণে আনাগা খুব বিরক্ত হলো। সে সাথে সাথে রোজানাকে টেনে সরিয়ে দিল।
দুই তরুণী আবার একে অপরের সাথে ঝগড়ায় মেতে উঠল, তাদের চোখে যেন বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ ছুটছে। লুক কপালে হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ঘরটা আবার সরগরম হয়ে উঠেছে।