অধ্যায় ১২৬: লোকির আগমন

মাটির তিনশ মিটার নিচে, জয়েন্ট ডার্ক ম্যাটার রিসার্চ ল্যাবরেটরি।

একটি বিশেষ নকশার পরীক্ষামূলক মঞ্চে, মহাজাগতিক কিউব বা কসমিক কিউব থেকে তীব্র নীল আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল এবং ক্রমাগত গামা রশ্মি নির্গত করছিল। নিক ফিউরি, হকআই এবং ডক্টর এরিক সেলভিগ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, কী ঘটছে তা বুঝে উঠতে না পেরে তারা বিভ্রান্ত ছিলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, কসমিক কিউবটি হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো। মেঝে প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল, ছাদ থেকে ধুলোবালি ঝরে পড়তে লাগল। একই সঙ্গে, কিউবটি থেকে একটি নীল রশ্মি বেরিয়ে প্রায় দশ মিটার দূরে স্থির হয়ে গেল। সেখানে মুহূর্তের মধ্যে একটি স্পেস-টাইম টানেল বা মহাকাশ-কাল সুড়ঙ্গ তৈরি হলো।

অশুভ দেবতা লোকি তার রাজদণ্ড হাতে নিয়ে সেখান থেকে ধীর পায়ে বেরিয়ে এল। তার চোখে ছিল ধূর্ততা এবং ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক তাচ্ছিল্যের হাসি।

লোকি আসার পর কোনো কথা না বলে তার রাজদণ্ড দিয়ে চারপাশে গুলি চালাতে লাগল, গবেষণাগারের কর্মীদের একের পর এক মাটিতে ফেলে দিল। এরপর সে দ্রুত কসমিক কিউবের দিকে এগিয়ে গেল। হকআই পিস্তল উঁচিয়ে তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলে লোকি তার রাজদণ্ড দিয়ে তার বুকে মৃদু আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে হকআইয়ের চোখের মণি কালো হয়ে গেল, তার পুরো শরীর শিথিল হয়ে পড়ল। রাজদণ্ডের ভেতরে থাকা মাইন্ড জেম বা মনের রত্ন তার মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রণ করে ফেলেছে।

নিক ফিউরি কসমিক কিউবটি ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতেই হকআইয়ের গুলিতে তার বুক ঝাঁঝরা হয়ে গেল, তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। লোকি দ্রুত কিউবটি নিয়ে হকআই এবং নিয়ন্ত্রিত ডক্টর সেলভিগকে সঙ্গে নিয়ে সেই ভূগর্ভস্থ গবেষণাগার থেকে বেরিয়ে পড়ল, যা কিউবের শক্তির বিস্ফোরণে ধসে পড়ার উপক্রম হয়েছিল।

লুক যদি এই সংক্ষিপ্ত দৃশ্যটি দেখত, তবে সে অবাক হয়ে যেত যে লোকি কতটা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কোনো আলোচনা ছাড়াই সে কাজ সমাধা করেছে। সিনেমার মূল কাহিনীর চেয়ে এটি সম্পূর্ণ আলাদা।

...

“নিউক্লিয়ার ফিউশন রিঅ্যাক্টরের তৃতীয় ইগনিশন পরীক্ষা শুরু হচ্ছে...”

ফিউরি ফোন করার সময়টি লুকের প্রত্যাশার চেয়েও আগে ছিল। এই মুহূর্তে সে তার গবেষণাগারে শিল্ডের একদল বিনা বেতনের কর্মীদের নিয়ে নিউক্লিয়ার ফিউশন পরীক্ষা চালাচ্ছিল।

“তুমি কোথায়? আমার তোমাকে প্রয়োজন,” ফিউরি খুব গম্ভীর কণ্ঠে বলল।

আসলে লোকি কি তাহলে এসেই গেছে... লুক মনে মনে ভাবল। “এটি আমার জন্য তোমার দ্বিতীয়বার তলব,” সে বলল।

ফিউরি তৎক্ষণাৎ বলল, “একশ কেজি সেকেন্ডারি অ্যাডামেন্টিয়াম।”

“কোনো সমস্যা নেই।” লুকের মুখে কোনো পরিবর্তন না থাকলেও মনে মনে সে আনন্দিত ছিল। “আগে পণ্য দাও। আমার মেক বা যন্ত্রমানবের আপগ্রেড করার জন্য এগুলো প্রয়োজন।”

“ঠিক আছে।” ফিউরি এবার অস্বাভাবিক দ্রুত রাজি হয়ে গেল। “আমি তোমাকে নিতে লোক পাঠাচ্ছি, যত দ্রুত সম্ভব আমার এখানে পৌঁছাও।”

“বুঝলাম।”

ফিউরি ফোন কেটে দিল। লুক বুঝতে পারল, ফিউরির ওপাশটা খুব বিশৃঙ্খল। লোকি নিশ্চয়ই কসমিক কিউব চুরি করে নিয়ে গেছে, শিল্ডে নিশ্চয়ই এখন হুলস্থুল অবস্থা।

পরীক্ষার কাজে ব্যস্ত সাদা কোট পরা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে লুক বিরক্তিতে চোখ ঘোরাল। এই লোকগুলো শুধু কাজের গতি কমিয়ে দিচ্ছে। পরীক্ষার গতি বাড়াতেই হবে।

আধ ঘণ্টার কম সময়ের মধ্যে, ফিউরির পাঠানো লোকেরা একশ কেজি সেকেন্ডারি অ্যাডামেন্টিয়াম পৌঁছে দিল, তাদের কর্মদক্ষতা ছিল দারুণ। তারা একজন লিয়াজোঁ অফিসারকেও রেখে গেল, যাতে লুক প্রস্তুত হলেই তাকে মিটিং পয়েন্টে নিয়ে যাওয়া যায়। ফিউরি স্পষ্টতই খুব তাড়া দিচ্ছে।

লুক তার লোকজন দিয়ে এই ধাতব তরল তার হ্যাঙ্গারে নিয়ে এল, যেখানে ‘ওয়ার লর্ড’ শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। সবাইকে বের করে দিয়ে লুক ক্রিস্টিনাকে নির্দেশ দিল অবিলম্বে এই ধাতব তরল রূপান্তরিত করতে।

সবচেয়ে নিম্নস্তরের হার্ডেনার বা শক্তিবর্ধক তৈরির পরীক্ষা সফল হয়েছে। অনেকবার পরীক্ষায় দেখা গেছে যে, যেকোনো ধাতুর সাথে এই হার্ডেনার যোগ করলে তার শক্তি বহুগুণ বেড়ে যায়। সাধারণ ধাতুর ক্ষেত্রে এই বৃদ্ধির হার সবচেয়ে বেশি। সাধারণ ইস্পাতের শক্তি চার গুণ বেড়ে গেছে, টাইটানিয়াম অ্যালয় বেড়েছে ২৬৮ শতাংশ। আর অ্যাডামেন্টিয়ামের ক্ষেত্রে যদিও বৃদ্ধির হার আগের চেয়ে কম, তবুও লুক এতে সন্তুষ্ট।

সে আগেরবার আসা সেকেন্ডারি অ্যাডামেন্টিয়াম দিয়ে পরীক্ষা করে দেখেছিল, শক্তিবর্ধক যোগ করার পর এর কঠোরতা ছিল বিস্ময়কর। এর সুরক্ষা ক্ষমতা আগের চেয়ে ৯০ শতাংশ বেড়ে গেছে, যা খাঁটি অ্যাডামেন্টিয়ামের সমতুল্য।

সিস্টেমের গ্যারান্টিযুক্ত পুরস্কার তাকে হতাশ করেনি। এই একশ কেজি সেকেন্ডারি অ্যাডামেন্টিয়াম তার হাতে আসার পর তা একশ কেজি খাঁটি অ্যাডামেন্টিয়ামে রূপান্তরিত হয়ে যাবে।

“মালিক, সমস্ত রূপান্তর প্রক্রিয়া ১০ মিনিটের মধ্যে সম্পন্ন হবে,” ক্রিস্টিনা রিপোর্ট করল।

“চমৎকার। এই শক্তিশালী অ্যালয়কে ‘সুপার-স্যুডো অ্যাডামেন্টিয়াম’ নাম দেওয়া যাক!” লুক হেসে বলল।

“মালিকের নাম দেওয়ার দক্ষতা কবে উন্নত হবে কে জানে...” আনাকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল ‘ফোর রোজেস’। তারা নিচু স্বরে কথা বলছিল এবং লুকের কাঁধের ওপর দিয়ে অ্যাসেম্বলি ডকের দিকে তাকিয়ে ছিল। লুক ছাড়া এই হ্যাঙ্গারে ঢোকার অনুমতি শুধু এই চারজনেরই ছিল। অ্যাসেম্বলি ডকে তাদের জন্য চারটি ছোট ছোট মেক তৈরি করা হচ্ছিল।

‘স্পাইডার জেনারেশন ওয়ান’ তৈরির অভিজ্ঞতায় ক্রিস্টিনা ‘এয়ার কমব্যাট মেক: গেইল’-এর নকশা পুরোপুরি আয়ত্ত করে ফেলেছিল। এই চারটি মেক লুক ক্রিস্টিনাকে দিয়ে ‘ফোর রোজেস’-এর জন্য আলাদা চার ধরনের ‘গেইল মডিফাইড’ হিসেবে তৈরি করিয়েছে।

চারটি মেকের বাইরের গঠন অনেকটা একই রকম হলেও খুঁটিয়ে দেখলে পার্থক্য বোঝা যায়। তাদের যুদ্ধশৈলীর ওপর ভিত্তি করে মেকগুলোতে বিভিন্ন অস্ত্র ও পাওয়ার স্ট্রাকচার যুক্ত করা হয়েছে।

আনাকা এবং ওবিয়া আক্রমণকারী বা অ্যাসল্ট সৈনিক, তাই তাদের মেকগুলোতে বিশেষ বন্দুক ও প্লাজমা সোর্ড লাগানো হয়েছে। রোজানা শটগান ব্যবহারকারী, তার জন্য লুক এম-৩ ফ্লেমথ্রোয়ার এবং মিসাইল লঞ্চার বসিয়েছে। অ্যামিটান গ্রেনেডিয়ার, তার মেকটি লুকের আগের গেইল মেকের মতো, যা গ্রেনেড লঞ্চারে সজ্জিত। চারটি মেকই জয়স্টিক ও প্যাডেল দিয়ে নিয়ন্ত্রিত এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা দ্বারা সহায়তা করা।

“সহকারী, লায়ন প্রকল্পের অগ্রগতি কেমন?” সামনে তৈরি হতে থাকা চারটি মেকের দিকে তাকিয়ে লুক জিজ্ঞেস করল।

“তাত্ত্বিকভাবে কোনো সমস্যা নেই, তবে হাতে সময় খুব কম,” ক্রিস্টিনার কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“গবেষণা চালিয়ে যাও। সফল হওয়ার সাথে সাথেই তা ব্যবহার করবে।”

“ঠিক আছে, মালিক!”

“অ্যাপোকালিপসও দ্রুত তৈরি করতে হবে...” লুক আপনমনে বিড়বিড় করল।

লোকির আগমন সময়কে হঠাৎ করে খুব সংকীর্ণ করে দিয়েছে। তার স্পাইডার সেন্স তাকে সতর্ক করছিল, এবারের নিউ ইয়র্ক যুদ্ধ খুব একটা সহজ হবে না। মনে হচ্ছে কোনো সমস্যা হয়েছে। কাহিনী কি বদলে যাচ্ছে? সে কেবল এই সম্ভাবনাটুকুই ভাবতে পারছিল।

কৃত্রিম সূর্য তৈরির কাজ শেষ হতে অন্তত আরও ২৪ ঘণ্টা সময় লাগবে। শেল বা খোলস তৈরি হয়ে গেছে, পবিত্র আলোর শক্তিও তার ভেতরেই আছে। এখন শুধু থার্মো-নিউক্লিয়ার ফিউশন রিঅ্যাক্টরের প্রয়োজন।

সামনে একটি বিশাল যুদ্ধ, যেখানে হাজার হাজার চিতাউরি সৈনিকের ঢল নামবে। লুক জানত, তার হাতে একটি ট্রাম্প কার্ড থাকা জরুরি। ‘অ্যাপোকালিপস’ তার মিত্রদের শক্তি ও জীবন পুনরুজ্জীবিত করতে পারে, যা যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো বিশেষ অস্ত্র।

শুধুমাত্র যুদ্ধক্ষেত্রের পরিবেশ পরিবর্তনের ক্ষমতাই একে কৌশলগত অস্ত্র হিসেবে গণ্য করার জন্য যথেষ্ট। পুরো পৃথিবীতে খুব কম মানুষই এটি করতে সক্ষম।

(এক হাতুড়িধারী দেবতা: আমি... করতে... পারি... পরিচালক, আমাকেও মাঠে নামান!)