অধ্যায় একাশি: কেমন করে একজন ক্ষতিকর বন্ধু গড়ে ওঠে
স্টুডিওর ভেতরে।
পরিচালক চিৎকার করলেন, “তুমি তো বরখাস্ত! কীভাবে এই অদৃশ্য তরবারি তুলে এনেছো, এটা তো মহাকাব্যিক অস্ত্র!”
ডেকোরেটর ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে বলল, “পরিচালক, আমার ভুল হয়েছে! আমার বাড়িতে আশি বছরের মা, নিচে ছোট ছোট সন্তান…”
চিত্রনাট্যকার বললেন, “কাহিনীর প্রয়োজনেই ঠিক আছে, এখন এভাবেই চলুক।”
রোটিস হতাশ হয়ে বলল, “তুমি তো চতুর, এবার বড়ো ক্ষতি হলো আমার!”
লুক হাসতে হাসতে বলল, “চাইলে অন্যটা নিয়ে আসি?”
…
স্পাইডার-ইন্দ্রিয় অর্জনের জন্য লুক দৃঢ় সংকল্প নিয়েছিল।
সে সিদ্ধান্ত নিল, আট বছর আগেই পিটার পার্কারকে স্পাইডার-ম্যান বানাবে!
এই কাজ সহজ নয়।
পিটার পার্কারকে সত্যিকারের স্পাইডার-ম্যান বানাতে হলে, তাকে কোনোভাবে জেনেটিক্যালি পরিবর্তিত মাকড়সার কামড় খাওয়াতে হবে।
তাই, লুক স্মরণ করতে চেষ্টা করল স্পাইডার-ম্যানের জন্মের সমস্ত খুঁটিনাটি, যতটা সম্ভব বিস্তারিত তথ্য।
ঘটনা তখনও ঘটেনি, সব তথ্য তার মাথায় জমা আছে।
কিন্তু, অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ই তার মনে পড়ছিল না।
লুক নিজের মাথা চাপড়াল, “এই শরীরের স্মৃতিশক্তি বেশ দুর্বল।”
সে সন্দেহ করছিল, সাম্প্রতিক ভুলে যাওয়ার প্রবণতার জন্য এই শরীরই দায়ী।
এক বছরেরও বেশি সময় ধরে সে অন্য জগতে, আগের জীবনে দেখা অসংখ্য মার্ভেল সিনেমার স্মৃতি ক্রমশ ঝাপসা হয়ে আসছে।
মূল কাহিনী ঠিক আছে, ছোট ছোট তথ্য আর মনে পড়ছিল না।
যেমন, সে স্পষ্ট মনে করতে পারে, স্পাইডার-ম্যান জন্মেছে উচ্চ বিদ্যালয়ে, একবার ক্লাসের বাইরে কোনো কার্যক্রমে, পিটার পার্কারকে জেনেটিক্যালি পরিবর্তিত মাকড়সা কামড় দেয় এবং সে ক্ষমতা অর্জন করে।
কিন্তু কোথায় মাকড়সা কামড়েছিল, তা ভুলে গেছে।
তার মনে দুটো অস্পষ্ট, সম্পূর্ণ আলাদা স্মৃতি রয়েছে।
একটায়, পিটার পার্কার কোনো প্রদর্শনী দেখতে গিয়েছিল, ঘরের ভেতরে মাকড়সা কামড় দেয়।
আরেকটায়, সে মনে করে, পিটার পার্কার বাইরে ছিল, ঘাসের মাঝে ল্যাব থেকে পালানো মাকড়সা কামড় দিয়েছে।
কোনটা মার্ভেলের মূল কাহিনী?
কমিকসে সে চোখ বুলায়নি। তার মনে আছে, স্পাইডার-ম্যান প্রথমবার অ্যাভেঞ্জার্স সিনেমায় হাজির হয়েছিল “ক্যাপ্টেন আমেরিকা: সিভিল ওয়ার”-এ, তখন পিটার পার্কার বড় হয়ে গেছে, এবং স্পাইডার-ম্যানও হয়েই গেছে।
সিনেমায় স্পাইডার-ম্যান কীভাবে মাকড়সা দ্বারা কামড় খেয়েছিল, তা দেখানো হয়নি।
লুক একটু গুলিয়ে ফেলেছিল।
মাত্র সাত বছর বয়সী পিটার পার্কারকে এখনই স্পাইডার-ম্যান বানাতে চাইলে, তাকে সঠিকভাবে পুনরায় ঘটনার পুনরাবৃত্তি করতে হবে, মূল বিষয় খুঁজে বের করতে হবে।
সে এমনকি মনে করতে পারছিল, পিটার পার্কারকে ঠিক কোন শারীরিক অংশে মাকড়সা কামড়েছিল, এ বিষয়েও দুটো সংস্করণ আছে…
একটায় হাতে, অন্যটায় গলায়।
এতে তার বিভ্রান্তি আরও বেড়ে গেল।
মনে পড়ে সব এলোমেলো হয়ে গেল।
“উঁহু…উঁহু…উঁহু…” ছোট ছোট হাত দিয়ে মাথা চেপে ধরে লুক চিন্তায় বসে আছে, চোখ স্থির হয়ে আছে সামনের অ্যাকুরিয়ামে থাকা রোটিসের দিকে। সে স্মৃতির সমুদ্রে ডুবে রইল।
রোটিস বলল, “ওহো, এবার মুশকিল।”
…
পরের দিন, স্কুলে।
লুক আজ সাধারণের মতো ক্লাসে ঘুমায়নি, মাথা চেপে ধরে ব্ল্যাকবোর্ডের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন।
এতে তাদের ক্লাসের শিক্ষক বিস্মিত হয়ে exclaimed করলেন, আজ সূর্য পশ্চিম দিক থেকে উঠেছে, নিলসন সাহেব মনোযোগ দিয়ে শুনছেন! শিক্ষক গর্বিত হয়ে, আরও উৎসাহ নিয়ে পড়াতে লাগলেন।
ক্লাস শেষ হতেই, লুক দৌড়ে পাশের ক্লাসে গিয়ে পিটার পার্কারকে ডেকে আনল।
“হাই, বন্ধু! কী খবর?” পিটার পার্কার ছোট ছোট মুষ্টি এগিয়ে লুকের মুষ্টির সঙ্গে মিলিয়ে হাসিমুখে বলল।
লুক ছোট মাকড়সার গলায় বাহু তুলে দুই ছোট্ট শিশু করিডোর ধরে হাঁটতে লাগল, নির্জন জায়গা খুঁজে গভীর আলোচনা শুরু করল।
পথে, আমেরিকান ছোট ছেলেমেয়েরা সরে যেতে লাগল। ছেলে-মেয়ে নির্বিশেষে।
লুক ছিল এই স্কুলের বিখ্যাত “লুক দানব রাজা”, তিনজন শক্তিশালী শিশুকে একাই বহুবার পিটিয়েছে। সে ডসন স্কুলের সকল শিশুর মধ্যে প্রভাবশালী!
ভয়ঙ্কর পাখি ত্রয়ী, মানে সেই তিনজন যারা ঝাড়ু ঘরে পিটার পার্কারকে ভয় দেখাত, লুক তাদের পাঞ্চে পিটিয়েছিল—একজন কৃষ্ণাঙ্গ বাচ্চা আর দুইজন ছোট সহচর।
তখন থেকে, ওই তিনজন বেশ কিছুদিন চুপ করে ছিল, স্কুলে লুক দেখলেই এড়িয়ে চলত।
তবে বাচ্চারা সবসময় ভুলে যায়।
ছয় মাসের মধ্যে, কৃষ্ণাঙ্গ ছেলেটা অনেক বেড়ে উঠেছে। তার উচ্চতা এক মিটার পঞ্চাশের মতো, পুষ্টির অভাব নেই, আর জাতিগত সুবিধাও আছে।
লুক, যার উচ্চতা মাত্র এক মিটার, সাত বছর ধরে অনাথ আশ্রমে পুষ্টিহীনতায় বেড়ে উঠেছে, তার গড়ন দুর্বল, যেন দুইটা আলাদা বয়সের শিশু।
একদিন, উচ্চতার পার্থক্য আবিষ্কার করে কৃষ্ণাঙ্গ ছেলেটা নতুন আত্মবিশ্বাস পেল।
ফলে, এক বিকেলে, ভয়ঙ্কর পাখি ত্রয়ী আবার লুকের হাতে মার খেয়ে শান্ত হয়ে গেল।
…
“বন্ধু, তোমার বাবা-মা এতদিন বাইরে, ফেরেনি?” লুক পিটার পার্কারকে জিজ্ঞেস করল, দুইজন দেয়ালের কোণে পাশাপাশি বসে।
“বেঞ্চু ও মেইমা বলেছে, আমার বাবা-মা বিদেশে, দুজনের কাজই খুব ব্যস্ত।” পিটার পার্কার একটু বিষণ্ণভাবে বলল।
দুই বছর ধরে সে বাবা-মাকে দেখেনি। সেই রাতে তারা চলে গিয়ে তাকে বেঞ্চু ও মেইমার কাছে রেখে যায়, আর ফিরে আসেনি।
লুক কিছুটা ভাবল, তারপর আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি বলেছিলে, তোমার বাবা-মার নাম রিচার্ড পার্কার আর মেরি পার্কার?”
“ঠিক, বন্ধু।” পিটার পার্কার মাথা নেড়ে বলল, “কেন জানতে চাও?”
লুক কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “হঠাৎ কৌতূহল হল।”
“বন্ধু, এই সপ্তাহে কোনো পরিকল্পনা আছে? আবার…তুমি জানোই তো।” পিটার পার্কার উচ্ছ্বসিতভাবে উঠে হাত নেড়ে কয়েকটা তরবারি চালানোর ভঙ্গি করল।
সেই রাতে, বেঞ্চু তাকে ঘটনাস্থল থেকে নিয়ে যায়, বাড়ি ফিরে টিভিতে খবর দেখে—এক বিশাল যান্ত্রিক শত্রু আইরন-ম্যানের সঙ্গে লড়ছে।
পিটার পার্কার দারুণ উত্তেজিত। এই জগতে কেবল সে জানে আসল পরিচয়, তার সবচেয়ে ভালো বন্ধু!
ছোট পার্কার মোটেই বুঝতে পারছে না, তার সবচেয়ে ভালো বন্ধু এখন তাকে মাকড়সার কামড় খাওয়ানোর ছক করছে।
“রিচার্ড পার্কার আর মেরি পার্কার…”
লুক ভ্রু কুঁচকে বলল, “ভাবলে, ছোট মাকড়সার পরিচয়ও সাধারণ নয়, বাবা-মা দুজনেই শিল্ডের গুপ্তচর। বিশেষ করে তার বাবা রিচার্ড পার্কার, জেনেটিক্সের ডক্টর, মাকড়সার বিষ তৈরি করেছিলেন। পরে সেই বিষবাহী মাকড়সাই পিটার পার্কারকে কামড়েছে।”
এই সময় পিটার পার্কারের বাবা-মা দুজনেই দুই বছর আগে নিহত হয়েছে, আর ফিরবে না।
লুক শিশুটির জন্য দুঃখ অনুভব করল। কিন্তু এটাই পিটার পার্কারের ভাগ্য, কিছু বলার নেই।
ঘটনার সূত্র, পিটার পার্কারের বাবা মানব জেনেটিক্স উন্নয়নের জন্য মাকড়সার বিষ তৈরি করেছিলেন, কেউ তার প্রতি নজর দিয়েছিল।
লুক মূল সমস্যাটার কথা ভাবল।
“যেহেতু মাকড়সা শুধু বিষের বাহক, মানে একমাত্র পিটার পার্কারই বিষ পেয়েছে না, আগে অন্য কেউও পরীক্ষা পেয়েছিল। তাহলে কেন শুধু একজন স্পাইডার-ম্যান?”
লুক অভ্যাসবশত চিবুক ছুঁয়ে ভাবল, “স্পাইডার-ম্যানের জন্মের মূল কারণ কী? জেনেটিক্স?”
সে মাথা নেড়ে বলল।
ফলাফল থেকে সূত্রে যাওয়া সহজ, সম্ভবত বিষ প্রয়োগের পর শুধু পিটার পার্কারের জেনেটিক্স স্থিতিশীল হয়েছে। অন্য সবাই হয়তো মারা গেছে বা দানব হয়ে গেছে, ব্যর্থ।
“ঠিক তাই, স্পাইডার-ম্যানের জন্মের মূল কারণ, পিটার পার্কার শরীরে জন্মগত বিশেষ জেন আছে।” লুক আঙুলের টোকা দিয়ে বলল, “শেষ পর্যন্ত তার বাবা বিষে বিশেষ পরিবর্তন করেছিলেন! বাবার গবেষণায় নিজের ছেলের জন্যই ফাঁক রেখেছিলেন।”
লুকের মাথা খুলে গেল। সে জানল, কোথা থেকে শুরু করতে হবে।