৬৬তম অধ্যায় এখনও একজন রয়ে গেছে

মঞ্চের ঠিক মাঝখানে, উদ্দীপনাময় সৈনিক সঙ্গীত গম্ভীরভাবে বেজে উঠল। আলো ঝলকাতে ঝলকাতে, মঞ্চের পাটাতনে ধীরে ধীরে একটি দরজা খুলে গেল।
জাস্টিন হ্যামার উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “সেনাবাহিনীর ইস্পাত যোদ্ধারা!”
সমস্ত অতিথিদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে, দুই সারিতে মোট আটটি ইস্পাত রোবট, লিফটের সাহায্যে মঞ্চে উঠে এল, দৃপ্ত পদক্ষেপে আত্মপ্রকাশ করল।
এরা প্রত্যেকেই প্রকৃত মানবাকৃতির রোবট। প্রতিটির উচ্চতা দুই মিটারেরও বেশি, অতি বলিষ্ঠ গড়ন। গায়ে মোটা বর্মের আস্তরণ। মাথা থেকে পা পর্যন্ত, অস্ত্রে সজ্জিত।
এই মাটি-রঙা সেনাবাহিনীর ইস্পাত যোদ্ধারা মঞ্চে ওঠার সাথে সাথেই, হলভর্তি অতিথিরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজ কি সত্যিই এমন যুগান্তকারী প্রযুক্তি অর্জন করেছে?
এটা যে অস্ত্রশিল্পের ইতিহাসে এক বিরাট মাইলফলক, তা বলাই বাহুল্য!
এমনকি দর্শকসারিতে বসে থাকা ব্ল্যাক উইডো ও পিপার পটসও বিস্ময়ের ছায়া মুখে ফুটে উঠল।
বিশেষ করে ব্ল্যাক উইডোর মুখে।
শিল্ড এই সংক্রান্ত কোনো খবরই জানতে পারেনি।
জাস্টিনের কাছে এই প্রযুক্তি এল কখন?
ব্ল্যাক উইডোর রহস্যময় চোখ সংকুচিত হয়ে উঠল, বিপদের আভাসে...
মঞ্চের ওপর, জাস্টিন আবার হাত তুলে বলল, “নৌবাহিনীর ইস্পাত যোদ্ধারা!”
তার কথামতো, আবার মঞ্চের নিচে থেকে একটি দরজা খুলে গেল।
সমপরিমাণ, ভিন্ন আকৃতির মানবাকৃতির রোবট মঞ্চে উঠে এল।
এই সমুদ্রনীল বর্ণের ইস্পাত যোদ্ধাদের প্রত্যেকটির দুই কাঁধে বসানো মিসাইল লঞ্চার, অনেকগুলো মিসাইল ঝুলছে তাতে।
“বিমানবাহিনীর ইস্পাত যোদ্ধারা!”
মঞ্চের তলায় আবার দরজা খুলে গেল, দুই সারিতে রুপালি ধূসর মানবাকৃতির রোবট উঠে এল।
এ সময় পুরো মঞ্চের নিচে হাততালি-গর্জন, হর্ষধ্বনি থামেই না!
এই প্রদর্শনী অতিথিদের জন্য এক অভূতপূর্ব চমক ছিল। কিন্তু কেউ জানত না, সত্যিকারের চমক এখনও বাকি।
“এবং—মেরিন বাহিনী!”
সবশেষে, দুই দল গাঢ় সবুজ ছদ্মবেশী মানবাকৃতির রোবট মঞ্চে উঠল।
হলভর্তি জনতা তখন উত্তেজনায় ফেটে পড়ল!
সংবাদকর্মীরা উল্লাসে মাতোয়ারা, আরেকটি বড় খবর!
হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজ আজ রাতে প্রধান চরিত্র!
পিপার পটস ও ব্ল্যাক উইডো দু’জনেই গম্ভীর মুখে, নিজেদের ভাবনায় ডুবে, চুপচাপ বসে রইল।
“ইয়েস! ইয়েস!” জাস্টিন হ্যামার উচ্ছ্বসিত চিৎকার করল।
সে এই উল্লাসের মুহূর্তটা ভীষণ উপভোগ করছে, এ সবই তার জন্য উৎসর্গকৃত, “এরা চিয়ারলিডারদের চেয়েও অনেক ভাল!”
সে বিদ্রূপ করল, কারণ কিছুদিন আগে টনি তার স্টার্ক এক্সপোতে ছোট স্কার্ট পরা, লম্বা পা-ওয়ালা সুন্দরী চিয়ারলিডারদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।
হ্যামার এই উষ্ণ পরিবেশে মশগুল, জানে না তার এই ইস্পাত যোদ্ধারা ইতিমধ্যেই তাদের স্রষ্টা ইভান ভাঙ্কোর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে।
“ওয়ার মেশিন এখন আসছে।”
আকাশে, লুক স্পষ্ট মনে করতে পারল এই দৃশ্য। সে জানে, এই মুহূর্ত থেকেই গল্প নতুন মোড় নেবে।
“যদিও এটা বিপ্লবাত্মক প্রযুক্তি, তবু যুদ্ধক্ষেত্রে এখনো সত্যিকারের সৈন্য দরকার। মহিলাগণ, মহোদয়গণ,” জাস্টিন বলল, “আমি গর্বিত, প্রথম প্রোটোটাইপ উপস্থাপন করছি, সর্বব্যাপী প্রতিরক্ষা যুদ্ধবর্ম, আর তার চালক—বিমানবাহিনীর কর্নেল, জেমস রোডি!”
এই তথাকথিত “সর্বব্যাপী প্রতিরক্ষা যুদ্ধবর্ম” আসলে মার্ক টু-কে বদলে তৈরি।
মঞ্চের নিচ থেকে উঠে আসা ওয়ার মেশিনকে হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজ এমনভাবে বদলে দিয়েছে যে চিনতেই কষ্ট হয়, গায়ে ট্যাঙ্কের মতো ভারী বর্ম, সব অস্ত্রই হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজের বানানো।

বিশেষত তার কাঁধের পেছনে বিশালাকৃতি গ্যাটলিং গান, চোখে পড়ার মতো।
মঞ্চের নিচের শ্রদ্ধাভরা করতালির মধ্যে, ওয়ার মেশিন রোডি মঞ্চে দাঁড়িয়ে স্যালুট করল।
রোডি: [-_-]ゞ
তার পেছনে সারি সারি ইস্পাত যোদ্ধারাও একসঙ্গে স্যালুট করল।
জাস্টিন হ্যামারও নকল করে আমেরিকান সেনাবাহিনীর মত স্যালুট দিল।
সারা হলে করতালির ঝড়, শিস, উল্লাস—সন্ধ্যার চূড়ান্ত উত্তেজনা তখন!
“হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজ আমেরিকা ও মিত্রদের পাশে...”
জাস্টিনের কথা শেষ হওয়ার আগেই, হঠাৎ এক তীব্র শব্দ বাতাস কেটে এসে তার কথা থামিয়ে দিল।
সবাই একসঙ্গে ঘাড় ঘুরিয়ে বাইরে তাকাল।
মঞ্চ ছিল খোলা, রাতের অন্ধকারে দেখা গেল, একটি উল্কা যেন আকাশ ছিঁড়ে দ্রুত হলের দিকে ধেয়ে আসছে।
এই “উল্কা” দেখে পিপার পটসের মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
উল্কাটি দ্রুত এগিয়ে এল।
লাল-সোনালি সেই ক্লাসিক বর্ণের মার্ক সিক্স, বুকে উজ্জ্বল উল্টো-ত্রিভুজ আর্ক রিঅ্যাক্টর। টনি নতুন মার্ক সিক্স পরে ঝলমলে উপস্থিতি নিয়ে মঞ্চে নেমে এল!
এক মুহূর্তেই, টনি সকলের দৃষ্টি কাড়ল, অতিথিরা উঠে দাঁড়িয়ে করতালি দিল!
যেখানেই হোক, যেকোনো সময়, আয়রনম্যানই সবার দৃষ্টি আকর্ষণের কেন্দ্র!
“বিপদ হয়ে গেছে, রোডি।” টনি বন্ধু রোডিকে বলল।
রোডি ভেবেছিল, টনি আবার কয়েকদিন আগের মতো আয়রনম্যানদের দ্বন্দ্ব শুরু করবে—“টনি, এখানে সাধারণ মানুষ আছে। আমি দায়িত্বে, এখানে মারামারি কোরো না।”
তখন সে সরকারি আদেশে একটি আয়রনম্যান স্যুট নিয়ে এসেছিল।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, বহু বছরের বন্ধুত্বের খাতিরেই টনি রোডিকে উপহার দিয়েছিল।
যদি টনি চাইত না, পৃথিবীর কেউ তার কোনো স্যুট নিতে পারত না।
টনি হাত নেড়ে অতিথিদের উদ্দেশে ইশারা করল, নিচু গলায় বলল, “হাত নেড়ে দর্শকদের দিকে। শোনো, এখানে সবাই ঝুঁকিতে, আমাদের উদ্ধার করতে হবে। আমাকে বিশ্বাস করো এবার।”
“গতবার তোমাকে বিশ্বাস করে, তোমার বাড়িতে মার খেয়েছিলাম।”
“শোনো, আমি মনে করি, জাস্টিন হ্যামার ইভান ভাঙ্কোর সঙ্গে কাজ করছে।”
“কে?”
রোডি ভেবেছিল ভুল শুনেছে, সে এক মৃত মানুষের নাম শুনল, “ভাঙ্কো কি বেঁচে আছে?”
রোডি হতভম্ব হয়ে গেল। টনি এগিয়ে গিয়ে জাস্টিনকে জিজ্ঞেস করল, জোর করল ইভান কোথায় জানতে।
জাস্টিন ভান করল, “কে?”
“বলো! ভাঙ্কো কোথায়?”
“তুমি এখানে কী করছ, ভাই?” জাস্টিন আরও ভান করল, নিরপরাধ মুখে।
ঠিক তখনই—
“এ্যঁ... টনি।” ওয়ার মেশিনের ভিতরে রোডি হঠাৎ দেখল, তার কন্ট্রোল প্যানেলে লাল আলো জ্বলে উঠেছে। সে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে। একই সময়ে, সামনে দেখাচ্ছে, অস্ত্র টার্গেট করছে।
টার্গেট টনিই।
সবাই দেখল, রোডির পেছনে গ্যাটলিং গান হঠাৎ চালু হয়ে, সবার সামনে টনিকে টার্গেট করল।

“তুমি করেছ?” টনি গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“না, না, আমি পারছি না, বাইরে থেকে লক করে দিয়েছে!” রোডি উৎকর্ণ গলায় বলল।
ঠিক সেই সময়ে, মঞ্চের সব হ্যামার ইস্পাত যোদ্ধাও একসঙ্গে নড়াচড়া শুরু করল, সব অস্ত্র টনির দিকে তাক করল।
হলভর্তি জনতা চমকে উঠল!
রোডি সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি পালাও! পুরো সিস্টেম তার নিয়ন্ত্রণে!”
কে নিয়ন্ত্রণ করেছে, তা আর বলে দিতে হয় না। ইভান ভাঙ্কো এবার অভিযান শুরু করেছে।
গতবার মোনাকো রেসকোর্সে যেমন করেছিল, এবারও সে সবার চোখের সামনে আয়রনম্যান টনিকে পরাজিত করে, ভাঙ্কো পরিবারের বহু বছরের অপমান মুছে ফেলতে চায়।
চতুর জাস্টিন হ্যামার সবার আগে মঞ্চ থেকে লাফিয়ে নামল। তারপর, জনতা চিৎকার করতে করতে বাইরে ছুটল।
“আমরা বাইরে গিয়ে লড়বো।” টনি উড়ে উঠে, হলের ছাদ ফুঁড়ে বাইরে চলে গেল।
ওয়ার মেশিনসহ সব ইস্পাত যোদ্ধা একযোগে টনির দিকে গুলি ছুড়ল। “টাটাটাটা!” গুলির ঝড় একসঙ্গে বয়ে গেল, ছাদে কাচের গম্বুজ মুহূর্তে চূর্ণবিচূর্ণ!
ভিতরে জনতা আতঙ্কে চিৎকার করতে করতে পালাতে চাইছে।
“না, না!” ওয়ার মেশিন হঠাৎ উড়ে টনির পেছনে ধাওয়া করল, রোডির কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।
মঞ্চের ওপর দুই সারি ইস্পাত যোদ্ধা পা থেকে জ্বালানি আগুন ছুড়ে উড়ে গেল, বাইরে বেরিয়ে টনিকে তাড়া করতে লাগল।
সবচেয়ে উত্তেজিত ছিল সংবাদকর্মীরা।
টেলিভিশনের সরাসরি সম্প্রচারে এই আকস্মিক ঘটনা সারা আমেরিকায় ছড়িয়ে গেল।
সাংবাদিকরা বুঝতে পারল, ইদানীং বড় খবর লেগেই আছে। এতে সংবাদমাধ্যমগুলো প্রবল উৎসাহে আছে।
হল থেকে বেরিয়ে ব্ল্যাক উইডো গোপনে ফিউরিকে জরুরি খবর দিল।
“স্যার, সংখ্যা অনেক বেশি। আর ওয়ার মেশিনও নিয়ন্ত্রণে নেই। টনি একা পেরে উঠবে না।” ব্ল্যাক উইডো দ্রুত পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে বলল।
ফিউরি তখন নিউইয়র্কে ছিলেন না। অনেক আগেই উত্তর মেরুর উদ্দেশে রওনা হয়েছেন।
“কোনোভাবে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনো, এজেন্ট রোমানোভ।”
“স্যার, এখানে আমি একাই।”
“বাকিদের মধ্যে কে নিউইয়র্কে? কে সবচেয়ে কাছে?”
“হকআই এখনো নিউইয়র্কে। তবে, স্যার, আর একজন আছে…”
“তুমি কি—তাকে বলছ?”
...
আকাশে অদৃশ্য অবস্থায়, লুক ব়্যাডার দিয়ে ঠিকই অনুসরণ করছিল টনি ও তার পেছনে ধেয়ে আসা ইস্পাত যোদ্ধাদের।
ব্ল্যাক উইডোর ফোন পেয়ে সে একটু থমকে গেল।
“নাতাশা আন্টি, কী ব্যাপার?”
হলের বাইরে, হ্যাপিকে তাড়াতাড়ি গাড়ি চালাতে বলল ব্ল্যাক উইডো, ঠোঁট চেপে, রহস্যময় হাসিতে বলল, “ছোট্ট বন্ধু, এবার তোমার শিল্ডের প্রতি প্রতিশ্রুতি পালনের সময় হয়েছে।”