পঞ্চম অধ্যায়: টনি স্টার্ক
এ কথা স্বীকার করতেই হয়, ছোট মাকড়সেটা সত্যিই খুব বন্ধুবৎসল; সে সত্যি সত্যিই লুককে সাহায্য করেছে এবং চুপিচুপি তার চাচার ক্যাম্পার ভ্যানটি বের করে এনেছে।
নিউ ইয়র্কের মহাসড়কে, একটি সাদা ক্যাম্পার ভ্যান টালমাটালভাবে ধীরে ধীরে চলছে। লুক ড্রাইভারের আসনে বসে স্টিয়ারিং হুইল সামলাচ্ছে; তার আগের জীবনে ড্রাইভিং লাইসেন্স ছিল, কিন্তু এখন সে একেবারে লাইসেন্সবিহীন চালক।
একদিকে সে স্টিয়ারিং ঘুরাচ্ছে, অন্যদিকে মুখে নির্দেশ দিচ্ছে, "ক্লাচ চাপো। না, ওইটা নয়, ওটা অ্যাক্সিলারেটর। আরে ধুর..."
উচ্চতার কারণে, সাত বছরের দেহে লুক কেবল দুই পা দুলিয়ে ড্রাইভিং সিটে বসে আছে, তার পা মাটিতে পৌঁছাচ্ছে না। পিটার পার্কার তার আসনের নিচে শুয়ে থেকে নির্দেশ শুনছে।
"বাঁদিকে এইটা?"
"ঠিক তাই, বন্ধু। একবার চাপো।"
"তাদের গাড়ি চাপা দাও! গাড়ি চাপা দাও তাদের!!"
"কে কথা বলছে?"
"কিছু না। আচ্ছা, এবার ব্রেক চাপো।"
"বুঝেছি।"
একটা কড়া শব্দে ক্যাম্পার ভ্যানটি রাস্তায় হঠাৎ থেমে গেল। লুক额 কিনারে ঘাম মুছে নিয়ে হাঁফ ছাড়ল; ভাগ্য ভালো, পুরো পথে কোনো বিপদ হয়নি, তার ওপর নিউ ইয়র্ক পুলিশের আজ মনে হয় ছুটি ছিল? সাত বছরের দুটি বাচ্চা দিব্যি গাড়িটা চালিয়ে শহরের কেন্দ্রে এসে পৌঁছাল।
"ঠিক আছে, এসে গেছি। নেমে পড়ো।" লুক ড্রাইভিং সিট ছেড়ে, বোতাম চেপে ক্যাম্পার ভ্যানের পাশে উইং খুলে দিল। গাড়িটা তখন একটা তাঁবুর মতো আধা দিক ছড়িয়ে দিল।
"ঠিক আছে, বন্ধু!" পিটার পার্কার দারুণ উচ্ছ্বসিত; ওর জীবনে এমনটা প্রথম, পুরো পথটাই ছিল উত্তেজনায় ভরা।
আরো মজার ব্যাপার, এবার তারা এখানে বার্গার বিক্রি করবে!
"এটা একেবারে পাগলামি, বন্ধু!" পিটার পার্কার উত্তেজনায় হাত ঘষছে।
"শান্ত হও।" লুক হেসে বলল, যদিও সে নিজেও একটু উত্তেজিত, কিন্তু যেহেতু সে আসলে প্রাপ্তবয়স্ক, মুখে প্রকাশ করল না। সে একটা প্লাস্টিকের তাক নিয়ে গাড়ির দরজার সামনে রাখল, তারপর একটি প্রচার পোস্টার পিটার পার্কারকে দিল, গাড়ির দরজায় লাগাতে বলল।
ওই পোস্টারে একটা বড় বার্গার আঁকা, নিচে ইংরেজিতে লেখা: 'বার্গারনি সুস্বাদু বার্গার, মাত্র সাত ডলার থেকে।'
ভ্যানে একটি সহজ বার্গার তৈরির কাউন্টার রয়েছে, ছোট হলেও সবকিছু আছে; পাশে গোছানো কাগজের প্যাকেট, স্বচ্ছ স্বাস্থ্যকর গ্লাভস, বড় চিজের বোতল, অবশ্যই লেটুস রাখার ঝুড়ি, আগে কাটা টমেটো, আর বার্গারের অপরিহার্য মাংসের প্যাটি।
এসবের জন্য লুক তার খেলনা বিক্রি করা টাকাই খরচ করেছে।
মাংসের প্যাটি আগে থেকে তৈরি করতে হয়, এটাই বার্গারের আসল স্বাদ আর প্রাণ। এই প্যাটি বানাতে লুক পুরো এক সপ্তাহান্ত ধরে চেষ্টা করেছে, বহুবার ব্যর্থ হয়ে অবশেষে সফল হয়েছে বার্গারনি সুস্বাদু বার্গারের জন্য উপযুক্ত প্যাটি তৈরি করতে।
লুক আর পিটার পার্কার নিজেরা বানানো বার্গার খেয়ে একমত হয়েছে, এটাই তাদের জীবনে খাওয়া সবচেয়ে সুস্বাদু বার্গার, সব কেএফসি আর ম্যাকডোনাল্ডসকে হার মানায়!
বার্গারনি সুস্বাদু বার্গার আনুষ্ঠানিকভাবে বিক্রি শুরু করল!
এই বার্গার ভ্যান দ্রুত পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। লুক ছোট মাকড়সেটিকে একটি দায়িত্বপূর্ণ কাজ দিল—জোরে জোরে ডেকে মানুষ ডাকো।
পিটার পার্কারের জন্য সেটা কঠিন কিছু নয়, সে তো এমন নজর কাড়তে পছন্দ করে।
সে গাড়ির উপরে দাঁড়িয়ে পুরো ভঙ্গিতে হাঁকছে, "বার্গার বার্গার! সুস্বাদু বার্গারনি বার্গার! মাত্র সাত ডলারে! সাত ডলারে, খেয়ে ঠকবে না, প্রতারিত হবে না..."
রাস্তার দুই ধারে লোকজনের ভিড়। এখানে শহরের জমজমাট বাণিজ্যিক এলাকা, চারপাশে বেশ কয়েকটা বড় অফিস বিল্ডিং। লুক সময়টা ভালোই বেছে নিয়েছে, ঠিক দুপুরের খাবারের সময়। অনেক অফিস কর্মী তখন লাঞ্চ খেতে বের হয়েছে।
লুক ইচ্ছা করে এই জায়গায় গাড়ি থামিয়েছে, কারণ তো আছে। মার্ভেল জগতের সবচেয়ে বিখ্যাত বার্গারপ্রেমী কে? বলার অপেক্ষা রাখে না।
ভ্যানের ঠিক সামনেই রয়েছে বিখ্যাত স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের সদরদপ্তর। বিল্ডিংয়ে যাতায়াতকারী সবাই লক্ষ্য করেছে, আজ এখানে নতুন একটা ক্যাম্পার ভ্যান এসেছে, মনে হচ্ছে বার্গার বিক্রি হচ্ছে? আর বিক্রেতা যেন... দুইটা ছোট বাচ্চা?
প্রথমে ছিল বিস্ময়; কেউ কেউ এগিয়ে এসে হাসতে হাসতে লুক আর পিটার পার্কারকে জিজ্ঞেস করে, তোমাদের বড়রা কোথায়? প্রথম জন একজন বার্গার কিনে মুখে দিয়েই চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে চমকে ওঠে।
"ওহ মাই গড! এটাই আমার জীবনের সবচেয়ে সুস্বাদু বার্গার!"
"সত্যি? তাহলে আমাকেও একটা দাও।" পাশের জনেরও আগ্রহ জাগে।
"অবশ্যই, স্যার। আপনি চাইলে সাধারণ বার্গার, নাকি বাড়তি উপকরণ?" লুক হাসিমুখে জিজ্ঞেস করে, অবশেষে টাকা আসছে দেখে তার হাসি চাপা থাকেনা।
"টমেটো দাও, লেটুস দাও, সব দাও।"
"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।"
লুক দক্ষতায় দুই টুকরো বার্গারের পাঁউরুটি নিয়ে, প্রথমে লেটুস, টমেটো, মাংসের প্যাটি, চিজ দিয়ে ঢেকে, কাগজের প্যাকেটে ভরে কাস্টমারকে দেয়। পিটার পার্কার পাশে আনন্দে টাকা গুনছে।
চারপাশে মানুষের ভিড় বাড়ছে। দুই সাত বছরের ছেলে বার্গার বিক্রি করছে, এই দৃশ্যই এখন পথের আকর্ষণ।
বার্গার বিক্রি দারুণ হচ্ছে। আর যারা একবার খাচ্ছে, তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এটিকে জীবনের সেরা বার্গার বলছে এবং সঙ্গে সঙ্গে দুটো বাড়তি কিনে নিচ্ছে।
একটি কালো লম্বা বুলেটপ্রুফ গাড়ি এসে থামল স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের সামনে। মোটাসোটা চালক兼 দেহরক্ষী গাড়ি থেকে নেমে দরজা খুলল। একজন ত্রিশ ছুঁইছুঁই স্যুট পরা, বাদামি চশমা পরা লোক নামল, সে ভ্যানের দিকে তাকাল।
"ওখানে এত ভিড় কেন? বার্গারনি সুস্বাদু বার্গার?" পোস্টার দেখে লোকটি আগ্রহ পেয়ে দেহরক্ষীকে নিয়ে এগিয়ে এলো।
"এই ছেলেরা, এখানে কারা প্রধান?" লোকটি চারপাশে তাকাল, কোনো বড় কাউকে দেখতে পায় না।
"আমি আর সে।" লুক নিজেকে আর পিটার পার্কারকে দেখিয়ে বলল।
লোকটির বাদামি চশমার আড়াল থেকে বিস্মিত চোখ বড় হয়ে উঠল, অবিশ্বাস্য ভঙ্গিতে বলল, "তোমরা দুজন? এটা তোমাদের ভ্যান?" সে ক্যাম্পার ভ্যানের দিকে ইঙ্গিত করল।
"জি, স্টার্ক সাহেব।" লুক হেসে জবাব দিল।
সে এক নজরেই চিনে নিয়েছে কে এই ব্যক্তি। তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং বিখ্যাত লৌহ মানব, কোটিপতি টনি স্টার্ক, আসল বার্গারপ্রেমী।
পিটার পার্কারও চিনে ফেলেছে; এই মুহূর্তে তার মুখ ফ্যাকাশে, স্পষ্টই উত্তেজনায় কথা বেরোচ্ছে না।
"আমাকে একটা দাও। সেরা কনফিগারেশনে।" টনি স্টার্ক নির্বিকারভাবে লুকের পেছনে থাকা বার্গার টেবিলের দিকে ইশারা করে বলল, "থাক, দুটো দাও।"
"ঠিক আছে, স্যার। একটু অপেক্ষা করুন।" লুক ঘুরে বার্গার বানাতে শুরু করে, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে ওঠে।
"ওকে বিষ খাইয়ে মারো! এই লোকটা আমাকে একটুও পছন্দ হয় না!" লোটাস লুকের ব্যাগ থেকে মাথা বের করে ফিসফিস করে।
"চুপ করো।" লুক ব্যাগে হালকা লাথি দিল।
বিল্ডিংয়ে ঢুকে, টনি স্টার্ক গরম বার্গারের মোড়ক খুলে কামড় দিল, সঙ্গে সঙ্গে "হুম্" শব্দ করে, মাথা নেড়ে বিস্ময়ে প্রশংসা করল, "স্বাদটা সত্যিই ভালো।" পাশে দাঁড়ানো চালক兼 দেহরক্ষী হ্যাপিকে বলল, "হ্যাপি, আজ থেকে প্রতিদিন আমার দুপুরের খাবার এখান থেকে কিনে দেবে।"
"তুমি কি সত্যি বলছ?" হ্যাপি অবাক হয়ে বলল।
"অবশ্যই, স্বাদটা দারুণ। চাইলে একটা নাও?" সে একটা এগিয়ে দিল।
হ্যাপি কৃতজ্ঞ হাসল, হাত বাড়াল। তখনই টনি আবার হাত টেনে বার্গারটা ফেরত নিল।
টনি বার্গার চিবোতে চিবোতে নির্বিকারভাবে বলল, "আমি মত পাল্টেছি, তুমি নিজেই গিয়ে কিনো।"
হ্যাপি কিছু না বলে মাথা নেড়ে হাসল। তার মালিকের অনেক দোষ আছে—খামখেয়ালি, অহংকারী, রসিক, কখনো-কখনো শিশুসুলভ। তবু সন্দেহ নেই, টনি এই যুগের সবচেয়ে মেধাবী মানুষ।
হ্যাপি নিজের কাজটাকে খুব ভালোবাসে। সে সিদ্ধান্ত নেয়, টনির সঙ্গে এসব নিয়ে আর কথা বলবে না।
বিকেলে বাড়িতে ফিরে, লুক দিনের আয় গুনে আনন্দে আত্মহারা। সে আগে থেকে আনা সব উপকরণ শেষ করেছে, মোট ৮০টি বার্গার বিক্রি হয়েছে। এখন তার হাতে অন্তত ছয়শো ডলার! শুধু মূলধনই তুলেছে তা নয়, কিছু লাভও হয়েছে!
লুক আবেগভরে ফ্র্যাঙ্কলিনকে চুমু খেল, "অবশেষে টাকা রোজগার হল! আমার প্রিয় জাদুর বাক্স, অপেক্ষা করো আমি আসছি!"
"তুমি কতটা ছোটলোক! আজ আমাদের ও বিল্ডিংটাই উড়িয়ে দেওয়া উচিত ছিল!" ছোট্ট খাটো অক্টোপাসটা অসন্তুষ্ট গুঞ্জন করল।