অধ্যায় ১৩৫: দশ গুণ বেশি চিটাউরি সৈন্য
তাকে থ্যানোসের সাথে দেখা করতে যেতে হবে? এখনই?
দুঃখিত, বিরক্ত করার জন্য ক্ষমা করবেন, আমি চললাম!
লুক সত্যি ঘুরে সেখান থেকে চলে যেতে চাইল।
তার বর্তমান শক্তি নিয়ে থ্যানোসের সাথে লড়াই করার কথা চিন্তাও করা যায় না। 'অ্যাভেঞ্জার্স: ইনফিনিটি ওয়ার'-এ থ্যানোস যেভাবে হাল্ককে পিটিয়েছিল, তার পরিণতিও ঠিক তেমনই হবে।
তার মনে পড়ে গেল, এই যে নারী নিজেকে 'প্রক্সিমা মিডনাইট' বলে পরিচয় দিচ্ছে, সে কি সেই ব্যক্তি নয় যাকে থ্যানোস ইনফিনিটি স্টোনগুলো কেড়ে নেওয়ার জন্য পৃথিবীতে পাঠিয়েছিল? সে এখন এখানে কীভাবে এল?
এখন তো সবে 'অ্যাভেঞ্জার্স' প্রথম পর্বের সময়, দিদি, তুমি কি ভুল জায়গায় চলে এসেছ? সে তাকে জিজ্ঞেস করতে চাইল।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই সুঠাম দেহের অধিকারিণী ধীর পদক্ষেপে এগিয়ে আসছিল, লুক কোনো ঝুঁকি নিতে চাইল না।
তার মনে পড়ল, থ্যানোস সেবার পৃথিবীতে মোট চারজনকে পাঠিয়েছিল।
একজন রোগা-পাতলা বৃদ্ধ, যে ডক্টর স্ট্রেঞ্জ এবং স্পাইডার-ম্যানকে নাস্তানাবুদ করে ডক্টর স্ট্রেঞ্জকে বন্দি করেছিল।
একজন বিশালদেহী দানব, যাকে টনি স্টার্ক তার ব্লাড-এজ আর্মার এবং ডক্টর স্ট্রেঞ্জের সহযোগিতায় মহাকাশে পাঠিয়ে দিয়েছিল, যদিও তাকে মারা সম্ভব হয়নি।
আর ছিল এক জোড়া খলনায়ক, যাদের একজন এই নারী। ক্যাপ্টেন আমেরিকা, ব্ল্যাক উইডো, ফ্যালকন, ভিশন এবং স্কারলেট উইচের সম্মিলিত আক্রমণে তাকে পিছু হটতে হয়েছিল।
এদের প্রত্যেকেই একা হাতে অ্যাভেঞ্জার্সদের নাস্তানাবুদ করার ক্ষমতা রাখে। অ্যাভেঞ্জার্সরা কেবল সংখ্যাধিক্যের জোরে কোনোমতে সময়ক্ষেপণ করতে পেরেছিল। শেষ পর্যন্ত সব ইনফিনিটি স্টোন থ্যানোসের হাতেই চলে গিয়েছিল।
'ব্ল্যাক অর্ডার' সম্পর্কে লুকের স্পষ্ট ধারণা নেই, তবে থ্যানোসের নাম সে খুব ভালো করেই জানে। এই নারী যেহেতু থ্যানোসের সেনাপতি, তার মানে থ্যানোসের নির্দেশেই সে এসেছে।
তার মনে একটি বিভ্রান্তিকর ও উদ্বেগের প্রশ্ন জাগল: থ্যানোস কি তাহলে তাকে চিনে ফেলেছে? সে কীভাবে জানল?
থ্যানোসের সাথে দেখা করা অসম্ভব। সে যে উদ্দেশ্যেই তাকে খুঁজুক না কেন। লুক কোনোভাবেই আত্মসমর্পণ করার পাত্র নয়।
"ঠিক আছে, তাহলে লড়াই হোক! ব্ল্যাক অর্ডারের একজন সদস্য, সিনেমায় তো এদের খুব একটা শক্তিশালী মনে হয়নি, এদের লড়াইয়ের দক্ষতা ব্ল্যাক উইডোর চেয়েও কম। তবে ওই অদ্ভুত বর্শাটার ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে।"
'ঝন' শব্দে ওয়ার লর্ডের চোখগুলো হঠাৎ জ্বলে উঠল। মেকআপের হাতের মুঠোয় একটি বিশাল তলোয়ারের হাতল উঠে এল। হাতল থেকে নীল রঙের প্লাজমা শিখা জ্বলে উঠল এবং বাতাসের সাথে মিলিয়ে গেল। তলোয়ারের ব্লেডটি আর দেখা যাচ্ছে না। এটি হলো 'আনসিন সোর্ড-অ্যালেইনো', মেকআপের জন্য বিশেষভাবে তৈরি।
লুক এর নাম দিয়েছে— 'আনসিন সোর্ড-অ্যায়েগাস'!
ওয়ার লর্ড দুহাতে তলোয়ার ধরে যুদ্ধের ভঙ্গি নিল। ওয়ার লর্ডের দুই পাশে চারটি 'গেইল' মেকআপও যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলো, তাদের অস্ত্রগুলো বেরিয়ে এল।
লুকের এই প্রতিক্রিয়ায় প্রক্সিমা মিডনাইটের নীল মুখে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না, যেন সে এতে মোটেও অবাক হয়নি: "থ্যানোস প্রভু আগে থেকেই সব জানেন। তোমার নেওয়া প্রতিটি পদক্ষেপ তাঁর নখদর্পণে।"
লুক অবজ্ঞার সাথে একটি শব্দ করল। সে স্বীকার করে থ্যানোস অত্যন্ত শক্তিশালী, এক আঙুলের খোঁচাতেই তাকে শেষ করে দিতে পারে। কিন্তু থ্যানোস অজেয় নয়, এই ভিনদেশি লুক তা সবার চেয়ে ভালো জানে।
"আক্রমণ করো!" লুক তার কমিউনিকেশন চ্যানেলে নির্দেশ দিল।
হঠাৎ করেই ওয়ার লর্ড এবং চারটি গেইল মেকআপ একযোগে গুলি ছুড়তে শুরু করল। ঘন弹বৃষ্টি এবং মিসাইল প্রক্সিমা মিডনাইটকে ঘিরে ফেলল।
বিস্ফোরণের ধোঁয়ার মধ্যে দেখা গেল সে হালকা পায়ে কয়েক মিটার উঁচুতে লাফিয়ে উঠেছে। এরপর নেকড়ের মতো শিকারের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার হাতের বর্শাটি ঝড়ের গতিতে ঘুরতে লাগল। আনা এবং ওবিয়া তাদের প্লাজমা সাবার বের করে তার মোকাবিলা করতে এগিয়ে গেল।
"ঠং! ঠং! ঝনঝন!"
ধাতব সংঘর্ষের শব্দ ক্রমাগত শোনা যাচ্ছিল। চারটি গেইল মেকআপ মিলে প্রক্সিমা মিডনাইটকে ঘিরে ধরার চেষ্টা করল। হঠাৎ, একটি গেইল মেকআপ ছিটকে পড়ল—সেটি ছিল আনার। বর্শার আঘাতে সে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
আনা উঠে দাঁড়াতেই দেখা গেল তার শরীরে রঙের কিছু অংশ উঠে গেছে, কিন্তু কাঠামো অক্ষত। প্রক্সিমা মিডনাইট তা দেখে কিছুটা অবাক হলো।
হঠাৎ বিপদের সংকেত পেয়ে প্রক্সিমা দ্রুত উল্টো ডিগবাজি খেয়ে সরে গেল। সে যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, ডেক-এর সেই জায়গায় একটি বিশাল গর্ত তৈরি হলো। উল্টো দিকে থাকা ওয়ার লর্ড তার অদৃশ্য তলোয়ার দিয়ে আঘাতের ভঙ্গি করছে।
ডেক-এর নিচে থাকা এজেন্টরা আতঙ্কিত হয়ে ওপরের দিকে তাকাল। একটি বিশাল পা তাদের দৃষ্টি আড়াল করে নেমে এল। ওয়ার লর্ড আবার তলোয়ার উঁচিয়ে প্রক্সিমা মিডনাইটের দিকে তাক করল।
প্রক্সিমা দ্রুত পিছিয়ে কয়েক মিটার দূরে চলে গেল। তার সরু হাতটি উপরে তুলতেই বর্শাটি তার হাত থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল এবং তিন ভাগে ভাগ হয়ে গেল! তিনটি অদ্ভুত কালো আলোর রেখা আনা, ওবিয়া এবং রোজানার তিনটি গেইল মেকআপকে লক্ষ্য করে ধেয়ে এল।
"দ্রুত আমার পেছনে এসো!"
ওয়ার লর্ডের শরীরে হঠাৎ একটি কমলা রঙের আভা ছড়িয়ে পড়ল। একটি এনার্জি শিল্ড তৈরি করে সে নিজে কালো আলো তিনটির সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
একটি কালো আলো শিল্ডে আঘাত করতেই কোনো শব্দ হলো না। কিন্তু পরের মুহূর্তেই শিল্ডটি তার শক্তি হারিয়ে ভেঙে পড়ল এবং বিলীন হয়ে গেল।
লুক মনে মনে চমকে উঠল: "এই কালো আলো এত শক্তিশালী?"
পরের মুহূর্তে, অন্য দুটি কালো আলো বাঁক নিয়ে আনা এবং ওবিয়ার দিকে ধেয়ে এল। ওয়ার লর্ড তার বিশাল হাত দিয়ে তাদের রক্ষা করার চেষ্টা করল। আঘাতের পর কোনো শব্দ হলো না, কিন্তু প্রচণ্ড ধাক্কায় লুক ছিটকে পড়ল। তার পেছনে থাকা চার রোজও পড়ে গেল। তারা সবাই এলোমেলোভাবে এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারের ডেকে আছড়ে পড়ল।
লুক উঠে দাঁড়িয়ে দেখল, তার চোখ কপালে ওঠার জোগাড়।
"কি অদ্ভুত! অ্যাডাম্যান্টিয়ামের প্রলেপ প্রায় ভেদ হয়ে গেছে, এত বড় গর্ত? এই বর্শাটা কী দিয়ে তৈরি? এত শক্তিশালী কেন?"
প্রায় একই সময়ে, দুটি বজ্রপাতের শব্দে প্রক্সিমা মিডনাইট আঘাতপ্রাপ্ত হলো। সে বিভ্রান্ত হয়ে মাথা ঝাকিয়ে ওপরের দিকে তাকাল।
লুকের কন্ট্রোল প্যানেলে লাল বাতি জ্বলছিল। ক্রিস্টিনা জানাল, ওয়ার লর্ডের হাতের অংশটি ২২ শতাংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ভাগ্যিস গতবার উন্নত মানের উপাদান ব্যবহার করা হয়েছিল, নাহলে পুরনো যন্ত্রাংশ হলে এই হাত এতক্ষণে অকেজো হয়ে যেত।
"সবাই পিছিয়ে যাও!" লুক স্থির দৃষ্টিতে তাকাল, তার অদৃশ্য তলোয়ারটি উপরে তুলল। "একটি সুতো..."
সে এতদিন এই আক্রমণটি করতে ভয় পাচ্ছিল, পাছে এই বিশাল এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারটি ডুবে যায়। কিন্তু এখন শত্রুর সামনে দাঁড়িয়ে সে দ্বিধাগ্রস্ত। এই আক্রমণ করলে জাহাজটি নিশ্চিত ডুবে যাবে।
"ডুবে গেলে যাক, নিক ফিউরি তো আর জানবে না যে আমি ডুবিয়েছি?" লুক ভাবল এবং ঘুরে তাকাল।
সেখান থেকে সে দেখতে পেল, কাছেই টনি মার্ক-৬ আর্মার পরে ইঞ্জিনের মেরামতের কাজ করছে।
যখন সে ভাবছিল কীভাবে শত্রুকে দূরে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া যায় বা আকাশে গিয়ে লড়াই করা যায়, তখন সে দেখল প্রক্সিমা মিডনাইট হাত তুলতেই বর্শাটি আবার তার হাতে ফিরে এল।
কিন্তু সে আর আক্রমণ করল না। শান্ত গলায় বলল: "অ্যাপোস্টল, থ্যানোস প্রভু আমাকে তোমাকে বলে দিতে বলেছেন। ভালো করে ভেবে দেখো, এটা তোমার যুদ্ধ নয়।"
কথা শেষ করেই সে আর পেছনে না তাকিয়ে লাফিয়ে পড়ল এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার থেকে। কিছুক্ষণ পরই একটি অদ্ভুত আকৃতির ভিনগ্রহী মহাকাশযান তাকে নিয়ে লুকের চোখের আড়ালে চলে গেল।
যদিও সে কিছু বুঝতে পারছিল না, তবু লুক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
শত্রুর শক্তি তার কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। তার তুলনায় সিনেমার সেই খলনায়িকা তো কিছুই না। লুক ভাবল, এরা কি একই ব্যক্তি?
ওয়ার লর্ড ওপরের দিকে তাকাল। ডেকের ওপারে দিগন্ত রেখা ক্রমশ উঁচু হয়ে আসছিল। ক্যারিয়ারটি কয়েক হাজার মিটার নিচে নেমে এসেছে, সমুদ্রের পানিতে আছড়ে পড়ার উপক্রম।
উল্টো দিকে, দূরে নিউ ইয়র্ক শহরের আলোকোজ্জ্বল দৃশ্য।
ঠিক তখনই, রাতের আকাশে একটি উজ্জ্বল নীল রঙের আলোর স্তম্ভ আকাশ চিরে উঠে গেল! দূর থেকে দেখা যাচ্ছিল, আলোর রেখাটি সোজা মেঘের আড়ালে হারিয়ে গেল।
লুকের চোয়াল ঝুলে পড়ার উপক্রম, নিউ ইয়র্কের আকাশে একটি বিশাল স্পেস পোর্টাল ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করল।
তখনো সূর্য ওঠেনি। ভোরের আগে আকাশ ছিল গাঢ় অন্ধকারে ঢাকা। সেই অন্ধকারের আড়ালে কালো কালো অসংখ্য ছোট ছোট বিন্দু পোর্টাল দিয়ে বেরিয়ে আসতে লাগল।
তাদের সংখ্যা কত বেশি! সিনেমার চেয়েও দশ গুণ বেশি হবে।
সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো, পঙ্গপালের মতো! অসংখ্য চিটাউরি সৈন্য পৃথিবীর আকাশে প্রবেশ করে সুশৃঙ্খলভাবে চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল...
পূর্ব উপকূলে যুদ্ধ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো!