অধ্যায় ছিয়াশি: মুক্তি
পরদিন শেষ পর্যন্ত লুক সময় বের করতে পেরেছিল, গুদামে তার সেই ভাড়াটে-সমস্যার নিষ্পত্তি করার জন্য।
গুদামে ঢুকতেই সে দেখল, স্কাই চুপচাপ কাচের কারাগারের ভেতর বসে আছে, মাথা নিচু করে নিজের ফোন নিয়ে খেলছে।
স্কাই এখানে আসার আগে কল্পনাও করেনি যে, সে প্রেরিতের হাতে বন্দী হবে, আর সেই বন্দিত্ব চলবে টানা পাঁচ দিন!
এই পাঁচ দিনে প্রেরিত তার দিকে একবারও নজর দেয়নি; সে যতই গলা ফাটিয়ে ডাকুক, প্রেরিতকে আর দেখা যায়নি।
প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে নির্দিষ্ট পরিমাণ খাবার ঢুকিয়ে দেওয়ার জন্য যে একটিমাত্র স্বয়ংক্রিয় যান্ত্রিক বাহু কাজ করত, সেটি ছাড়া এখানে সে আর কোনো নড়ন্ত বস্তু দেখেনি। প্রেরিত কোথায়, বাইরে কী ঘটছে—কিছুই জানতে পারেনি।
শুরুতে স্কাই ছিল উত্তেজিত।
সে ভাবতেই পারেনি, তুচ্ছ এক সূত্র ধরে এগোতে গিয়ে অবশেষে প্রেরিতকে খুঁজে পেয়ে যাবে!
আসলে, প্রেরিত ফিরে এলে তাকে জিজ্ঞেস করার জন্য সে কয়েক ডজন, এমনকি শতাধিক প্রশ্নও প্রস্তুত করে রেখেছিল।
কিন্তু সেদিন রাতে, সেই বিশাল যান্ত্রিক দেহটি নিজেই উড়ে ফিরে এল; প্রেরিত নিজে ফেরেনি।
তার পরেও আরও কয়েক দশ ঘণ্টা কেটে গেল, কিন্তু এই গুদামে কেউ পা দিল না। তখন সে ভাবল, বোধহয় তাকে সবাই ভুলেই গেছে……
একটিমাত্র সান্ত্বনা ছিল—যে ফোনটা সে কখনোই শরীর থেকে আলাদা করত না, সেটা ওরা নিয়ে যায়নি। কিন্তু তাতেও বিশেষ লাভ হয়নি।
সে চেষ্টা করেছিল। এখানে সে নেটওয়ার্কেই যুক্ত হতে পারছিল না।
সিগন্যাল ছিল, অথচ কোনোভাবেই অনলাইনে ওঠা যাচ্ছিল না। এমনকি তার মতো দক্ষতার লোকও কিছু করতে পারেনি। ফোনে সিগন্যাল ছিল—পুরো বারও দেখাচ্ছিল—তবু সংযোগ করা যাচ্ছিল না।
আর সে এমন এক অটুট, মজবুত কাচের কারাগারের ভেতর বন্দী ছিল। এখানে কিছুই ছিল না, খাটও না। শুধু সেই ঘৃণ্য পাত্রটি।
ধিক্কার! এই কয়েক দিনে স্কাই সবচেয়ে বেশি এই শব্দটিই বিড়বিড় করেছে।
এমন ঘৃণ্য পরিবেশ একটি হ্যাকারের জন্য যেন সরাসরি মৃত্যুদণ্ড। সম্পূর্ণ অসহায় অবস্থা।
আর কয়েক দিন থাকলে সে পাগল হয়ে যাবে বলে ভয় হচ্ছিল।
“কাশ কাশ।”
কারাগারের বাইরে থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল, স্কাই তৎক্ষণাৎ মাথা তুলল।
সে যখন দেখল, একজন খাটো চেহারার এশীয় বালক গুদামের ভেতরে ঢুকছে, তখন মনে হলো যেন উদ্ধারকর্তাকে খুঁজে পেয়েছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে টেম্পারড কাচে হাত চাপড়ে বলল, “এই! দ্রুত আমাকে সাহায্য করো! আমাকে বের করে দাও, এক দুষ্কৃতী আমাকে বন্দী করে রেখেছে!”
লুকের ছোট মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। সে কাছে এসে বলল, “আমি-ই সেই দুষ্কৃতী, যার কথা তুমি বলছ।”
স্কাই জমে গেল, ঠোঁট সামান্য ফাঁক হয়ে গেল, মুখভর্তি অবিশ্বাস।
“তুমি……”
“আমি-ই প্রেরিত।”
প্রেরিত, নাকি শিশুই?!
স্কাই সেখানে দাঁড়িয়ে বহুক্ষণ নির্বাক রইল। হঠাৎ সে হেসে উঠল, “মজা কোরো না…… তুমি কীভাবে হতে পারো……”
তখনই লুক আঙুল ছুঁটিয়ে একটা শব্দ করল।
পাশে নীরবে দাঁড়িয়ে থাকা যুদ্ধপ্রভুর চোখ দুটো হঠাৎ ঝলমল করে উঠল।
স্কাইয়ের মনে যেন কিছু একটা “চড়াস” করে ভেঙে পড়ল। ধুর, প্রেরিত নাকি একটা বাচ্চা!!
সে একদৃষ্টে লুকের দিকে তাকিয়ে রইল।
সম্প্রতি এমন মুখভঙ্গি লুকের কাছে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
সে শান্ত গলায় নির্দেশ দিল, “ক্রিস্টিনা, দরজা খুলে দাও।”
“কড়কড়”—পাঁচ দিন ধরে বন্ধ থাকা কারাগারের দরজা খুলে গেল।
লুক অনিচ্ছাসত্ত্বেও একবার ভেতরের মেঝেতে রাখা স্টিলের পাত্রটির দিকে চোখ বুলিয়ে নিল।
ভর্তি।
স্কাই বিস্ময়ে হাঁ করে রইল। তার মুখে ছিল বিস্ময়ের পরের বিভ্রান্তি, আর হঠাৎ ছাড়া পাওয়ার হতবাক ভাব। সে কারাগার থেকে বেরিয়ে এল। ঠিক তখনই, টিং করে শব্দ হল। তার ফোন অবশেষে নেটওয়ার্কে যুক্ত হলো।
লুক ঘুরে পাশের চা-আলমারির দিকে গেল।
সে হাত বাড়িয়ে একটা চেয়ারের দিকে ইশারা করল। “দয়া করে বসো। কী খাবে? আমার এখানে দুধ, খনিজ জল, আর চা আছে। দুঃখিত, কফি জোটাতে পারিনি। যদিও এখন রাত, তবু আমি চা খাওয়ার পরামর্শ দেব, কারণ এরপর আমাদের অনেক অনেক কথা বলতে হবে।”
“আহ, ঠিক আছে, যা-ই হোক চলবে।”
স্কাই প্রথমে পাশচোখে গুদামের দরজার দিকে তাকাল, তারপর ভদ্রভাবে বসে পড়ল।
তার আন্দাজ, এখন পালিয়ে যাওয়ার সাফল্যের হার প্রায়…… হুঁ, শূন্য।
সে কী করতে চাইছে? আমাকে কী বলতে চাইছে?—স্কাই মনে মনে ভাবল।
অবিশ্বাস্য! প্রেরিত যে এত ছোট একটা বাচ্চা, কে ভেবেছিল! সে লুকের ছোট্ট অবয়বের দিকে তাকিয়ে আবারও বিস্ময়ে মুগ্ধ হলো।
“চায়ে চিনি দেবে? আমার কাছে আছে চিনি-টুকরো, হিমচিনি, মাল্ট চিনি—কোনটা চাও?” লুক স্কাইয়ের দিকে তাকাল।
“চিনি লাগবে না, ধন্যবাদ।”
স্কাই বলল, আর চুপিচুপি লুকের কাছ থেকে একখানা ক্লোজ-আপ ছবি তুলে নিল।
“দুধ দেবে? আমার কাছে রয়েছে স্কিমড মিল্ক, ফুল-ক্রিম মিল্ক, আর হাফ-ক্রিম মিল্ক।” লুক আবার স্কাইকে জিজ্ঞেস করল।
স্কাই নির্বাক: “……”
তার মনে হল, প্রেরিত নাকি এত কথা বলতে ভালোবাসে? অথচ সবাই কিছুই জানে না।
লুক যদি তার মনে কথা জানতে পারত, নিশ্চয়ই বলত—আজ তো আমার অবস্থা অনেকটাই হালকা, বুঝলে।
স্কাই দুটো দীর্ঘাঙ্গুলে মোবাইলে দ্রুত টিপতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে ফোনের পর্দা লুকের সামনে ধরল: “লুক নিভেলসন? আমি কি তোমাকে এল.এন. বলতে পারি? নাকি, তোমাকে প্রেরিত বলেই ডাকব?”
উপরেরটিই ছিল লুকের নাগরিক নথি।
এই অল্পক্ষণে সে মোবাইল দিয়ে সেটাই বের করেছে।
এল.এন. হলো লুক নিভেলসনের সংক্ষিপ্ত রূপ।
“ওহ। মনে হচ্ছে তুমি আমার তথ্য বের করেছ। তবে তাতে কিছু যায়-আসে না।”
লুক একটুও বিচলিত হলো না, বিস্মিতও নয়। “নাগরিক নথি এসব জিনিস পুলিশ আর অপেশাদারদের দেখার জন্য।”
স্কাই মাথা নাড়ল, সম্মতি জানিয়ে বলল, “কথাটা ঠিক।”
ছবির ওই এমন সাদা-ফর্সা, নিরীহ চেহারার ছেলেটাই যে বাইরে সর্বত্র আলোচিত সেই প্রেরিত যান্ত্রিক চালক, কে-ই বা ভাবতে পারত।
“ডে…… স্কাই, আমি কি তোমাকে স্কাই বলেই ডাকতে পারি?” লুক বলল।
সে চা এনে স্কাইয়ের সামনে রাখল। তারপর নিজের জন্য এক কাপ গরম দুধ নিয়ে বসল। এটিই তার নিজের।
এখন তার শরীরের অস্বাভাবিক বিপাকক্রিয়া বজায় রাখতে, তিনবেলা নিয়মিত খাওয়া সত্ত্বেও, প্রায় প্রতিদিনই দশ-পনেরো লিটার দুধ খেতে হচ্ছে।
আরেকটি ডিএনএফ ক্ষমতা যতই আয়ত্ত হয়, সমস্যা ততই বাড়ে। লুকের সন্দেহ হচ্ছিল, ভবিষ্যতে কি একদিন এমনই খিদেয় সে মরে যাবে?
স্কাই কাঁধ ঝাঁকাল। লুক তার নাম জানে শুনে সে একটুও অবাক হলো না।
“তুমি কি তরঙ্গ সংগঠনের পাঠানো?” লুক সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
“তুমি তরঙ্গ সংগঠন সম্পর্কে জানো?” স্কাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দেখছি, তুমি সবই জানো। আসলে আমি শুধু তাদের প্রান্তিক সদস্য।”
“ওহ।”
লুক দুহাতে কাপটা তুলে ধীরে ধীরে দুধ খেল। কাপ নামানোর সময় তার ঠোঁটে সাদা দাগ লেগে ছিল।
স্কাইয়ের এই জবাব সম্পর্কে সে না হ্যাঁ বলল, না না। পরের কথোপকথন কীভাবে শুরু করবে, তা সে আগেই ভেবে রেখেছিল।
“তরঙ্গ সংগঠন একটি বিশাল বৈশ্বিক হ্যাকিং সংগঠন। আমি বলব, ওদের উসকিও না।”
স্কাইয়ের কথাগুলো যেন শুভবুদ্ধির পরামর্শের সুরে শোনাল।
লুক শুনে অবজ্ঞাভরে বলল, “স্রেফ একটা হ্যাকিং গোষ্ঠী। আমি চাইলে দ্রুত ওদের ধ্বংস করে দিতে পারি, এক সপ্তাহের মধ্যে সবাইকে জেলে পুরে দিতে পারি।”
একদল হ্যাকারের ঘাড় মটকে দেওয়া কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার পক্ষে সত্যিই খুব সহজ।
স্কাই ঠোঁট বাঁকাল, হেসে উঠল; স্পষ্টই এমন কথায় তার বিশ্বাস নেই।
“এইবারের ঘটনা তরঙ্গ সংগঠনের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। শুধু আমার কৌতূহল থেকেই আমি এসেছিলাম। অনধিকার প্রবেশের জন্য আমি তোমার কাছে ক্ষমাপ্রার্থী।”
স্কাই চায়ের কাপ তুলে দেখল, কিন্তু পান করার সাহস করল না।
কাপটি নামিয়ে সে গম্ভীরভাবে বলল, “এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি। আমি এখানে যা দেখেছি, কাউকে বলব না। আমি চাই, তুমি আমাকে ছেড়ে দাও।”