পর্ব একুশ: নিঃসঙ্গতা সহ্য করতে না পারা নিশাচর বীর
নিউ ইয়র্কের জমজমাট বাণিজ্যিক এলাকার রাস্তায় একটি সাদা ভ্যান, যার গায়ে বড় করে হ্যামবার্গারের পোস্টার লাগানো, কখনো এদিক তো কখনো সেদিক করে চলেছে।
ড্রাইভিং সিটে ছোটখাটো দুটো পা ঝুলিয়ে বসে আছে লুক। তার পা মাটিতে পৌঁছায় না। সে স্টিয়ারিং চক্র ধরে, মুখে নির্দেশ দিচ্ছে—আসলে, সিটের নিচে হেলান দিয়ে পিটার পার্কার কাজ করছে।
গাড়ির রেডিও থেকে বাজছে ক্যারিবিয়ান সাগরের জলদস্যুদের বিখ্যাত সংগীত।
“তিনবার গ্যাস দাও।”
“ঠিক আছে, ক্যাপ্টেন! তিনবার গ্যাস দিলাম।”
“ক্লাচ চেপো, বাঁ দিকের গিয়ার দাও।”
“ক্লাচ, বাঁ গিয়ার! পুরো বাঁ দিকে ঘুরছি, ক্যাপ্টেন!”
“পুরো বাঁ দিকে চাকা ঘুরাও। সামনে গতি কমাও, বুড়ি একজন রাস্তা পার হচ্ছে।”
একটা ব্যাগের মধ্যে থাকা অক্টোপাস গম্ভীর গলায় বলে উঠল, “ধাক্কা দাও! ধাক্কা দাও!!”
পিটার পার্কার হাসতে হাসতে বলে, “ঠিক আছে, ক্যাপ্টেন!”
লুক বলে, “সামনে গন্তব্য, ধীরে নোঙর ফেলো!”
কড় কড় শব্দ তুলে ভ্যানটি থামল, স্টার্ক টাওয়ারের সামনে এসে শান্তভাবে দাঁড়াল।
আবারও এসেছে ছুটির দিনে পিটার পার্কারের সঙ্গে হ্যামবার্গার বিক্রির সময়। ছোট্ট স্পাইডারম্যান এই অবসরের কাজটাকে দারুণ উপভোগ করে, ওর কাছে এটা রোমাঞ্চকর, মজার।
লুকের কাছে অবশ্য এটা এই মুহূর্তে তার আয়ের অপরিহার্য উৎস। যদিও খুব বেশি না, কিন্তু সামান্য আয়ও তো কিছু না কিছু। বাড়িতে বড় এক লৌহমানব আছে, তার খরচ সামলাতে হয়।
লুক আর পিটার পার্কার গাড়ি থেকে নেমে দ্রুত ও দক্ষ হাতে হ্যামবার্গারের দোকান সাজিয়ে তুলল।
এ সময় স্টার্ক টাওয়ারের অনেক কর্মী বেরিয়ে এসে তাদের ভ্যানের কাছে ভিড় করল।
“দুপুরের শুভেচ্ছা! লুক, পিটার। আগের মতোই চাই, তিনটা, আর একটু বেশি টমেটো দিও।”
“ঠিক আছে, স্যার!”
“ছোট্ট বাবু, আমাকেও একটা দাও, চিজ যেন না থাকে।”
“ঠিক আছে, ম্যাডাম!”
এই ক’দিনে ‘বার্নিনা সুস্বাদু হ্যামবার্গার’ আশপাশের অফিসপাড়ায় মুখে মুখে সেরা স্বাদের সুনাম কুড়িয়েছে। একবার যে খেয়েছে, সে আর প্রশংসা করতে কার্পণ্য করেনি, কারণ এটাই তাদের জীবনের সবচেয়ে স্বাদু হ্যামবার্গার।
একটা আফসোসের কথা, কেবল শনিবার-রবিবারেই এই ভ্যানটা আসে।
এই জন্য আশেপাশের অফিসের কর্মীরা সপ্তাহান্তে ওভারটাইম করতেও আর আপত্তি করেনা।
বড় বড় অফিসের মানবসম্পদ ব্যবস্থাপকরা দেখছে, সাম্প্রতিককালে সপ্তাহান্তে ডিউটি বদলের আবেদন হঠাৎ বেড়ে গেছে। এটা তাদের বিস্মিত করেছে...
লুক পিটার পার্কারকে দুটি কাজ করতে দিতে সবচেয়ে পছন্দ করে। একটি হলো টাকা নেওয়া।
এখন সে আনন্দে টাকাগুলি গুনছে, চোখে যেন আলো ঝলকাচ্ছে।
হ্যামবার্গার বিক্রি শেষে লুক সদয়ভাবে অর্ধেক আয় ছোট্ট স্পাইডারম্যানকে দিয়ে দেয়, বলে—দুজনের শ্রমের ফল, আর বন্ধুত্ব তো অমূল্য।
ফলে সে স্কুলে লুকের পরে দ্বিতীয়, জমিদার শ্রেণীর সদস্য হয়ে উঠল...
প্রথম কাজ সে করল, নিজেকে একেবারে নতুন একটা পিএসপি গেম কনসোল কিনে দিল। লুকেরটা দেখে সে অনেক দিন ধরে হিংসা করত, কিন্তু দুঃখজনকভাবে সেটা লুক আগেই বিক্রি করে দিয়েছিল।
পিটার পার্কার আরও একটা কাজ করতে ভালোবাসে—জোরে ডাকাডাকি করা।
প্রথমে লুক শুধু কিছুটা ডাকতে বলেছিল যাতে ক্রেতা আসে, কে জানত, এতে ছোট্ট স্পাইডারম্যানের চরম উত্তেজনা সৃষ্টি হবে।
তার কথা বলার প্রবণতা অবশেষে একটা রাস্তা পেল।
এ সময় পিটার পার্কার রাস্তার দিকে মুখ করে ডাকছে, “রূপালী আঁশের বর্ম, মাত্র পাঁচ ডলার, আগে আসলে আগে পাবেন...”
হ্যামবার্গার বানাতে বানাতে লুক মাথা ঘুরিয়ে বলল, “আহা! তুমি কি সত্যি বলছ? মনে হচ্ছে অদ্ভুত কিছু ঢুকে গেছে?”
“দুঃখিত বন্ধু, গতরাতে গেম খেলতে খেলতে রাত কাটিয়েছি।” পিটার পার্কার হাসল, “বল তো বন্ধু, তুমি যখন ‘ওয়া’ বলো, এটা কি চীনা ভাষা?”
“হ্যাঁ,” লুক হ্যামবার্গার বানাতে বানাতে বলল।
“তুমি আমাকে দু-একটা চীনা কথা শেখাবে? ‘ওয়া’ মানে কী?” পিটারের কৌতূহল প্রবল। সম্ভবত এজন্যই ভবিষ্যতে সে মাকড়সার কামড় খাবে।
লুক হেসে বলে, “‘ওয়া’ মানে ‘হ্যালো’।”
পিটার খুশি হয়ে হাত নেড়ে বলে, “‘ওয়া’, বন্ধু!”
লুক মুখ খুলে কিছু বলতে পারল না...
আচ্ছা, নিজেই ফাঁদে পড়েছে।
অনেকক্ষণ পর সে বলল, “হুম, ‘ওয়া’ তোমাকেও।”
টোনি স্টার্কের সঙ্গে কখনও বন্ধুত্বের মাত্রা বাড়েনি, কিন্তু ছোট্ট স্পাইডারম্যানের সঙ্গে সেটা দিন দিন বাড়ছে।
লুকের মনে সিস্টেমের বার্তা এল: পিটার পার্কারের সঙ্গে বন্ধুত্ব +২০
একশ’ পয়েন্ট পূর্ণ হলে সে ছোট্ট স্পাইডারম্যানের কোনো একটি ক্ষমতা চুরি করে শিখতে পারবে। এখন তার বন্ধুত্ব ৬০-এ পৌঁছেছে, অগ্রগতি দারুণ।
আরও বেশি দিন লাগবে না, সে স্পাইডারম্যানের কোনো এক দক্ষতা পেয়ে যাবে।
জঞ্জালখানা থেকে চুরি করা পুরনো ভ্যানটি, সে ইতিমধ্যে নিজের গুদামে মেরামত করেছে, এখন শুধু রঙ করার অপেক্ষা।
লুক ঠিক করেছে, আগামী সপ্তাহে ছোট্ট স্পাইডারম্যানকে নিয়ে গুদামে গিয়ে ভ্যান রঙ করবে, এতে বন্ধুত্ব আরও বাড়বে।
বিকেলে দোকান গুটিয়ে বাড়ি ফিরে লুক গত দুই সপ্তাহের হ্যামবার্গার বিক্রির আয় গুনল।
গত সপ্তাহে দুই শতাধিক হ্যামবার্গার বিক্রি হয়েছে, আয় দেড় হাজার ডলার, সে আর পিটার পার্কার অর্ধেক ভাগ করে নিয়েছে।
এই সপ্তাহেও, কালকের সম্ভাব্য বিক্রি ধরলে, আবার দেড় হাজার ডলার আয় হবে।
“দেড় হাজার ডলারে তো বিশেষ কিছু কেনা যায় না...”
সত্যি বলতে, আগের সেই মোটা অঙ্কের আয়ের পরে, এই সামান্য টাকা লুকের চোখে তেমন দামি নয়।
স্বীকার না করলেও চলে, দ্রুত টাকা কামাতে জুয়ার মতো পথেই বেশি লাভ।
“ওফ, আমি তো নষ্ট হয়ে যাচ্ছি।”
আগে হলে, এমন চিন্তায় সে নিজেকে নষ্ট হয়ে যাওয়া বলেই মনে করত।
কিন্তু মার্ভেলের ভবিষ্যতের জন্য, লুক এখন এই রকম নগদ আয়ের পথকে মোটেই এড়ায় না। যেহেতু গ্যাংস্টারদের কাছ থেকে ছিনিয়ে আনে, তাই তার কোনো দোষবোধ নেই।
তবে, সম্প্রতি, হেল কিচেন এলাকায় সবাই তটস্থ, শোনা যাচ্ছে সেদিনের অদ্ভুত সংঘর্ষের পর থেকেই এলাকা অনেকটাই শান্ত হয়েছে।
অনেক গোপন, বেআইনি জায়গা বন্ধ হয়ে গেছে। গ্যাং সদস্যরা গা ঢাকা দিয়েছে। এমনকি রাস্তার মোড়ে দুধের গুঁড়ো বিক্রি করা কালো ছেলেগুলোও কমে গেছে।
মনে হচ্ছে, নিচে কোথাও অদৃশ্য স্রোত জমছে, শক্তি সঞ্চয় করছে।
এই স্রোতের নিচে, গ্যাং সদস্যদের স্নায়ু টানটান। বাইরে শান্ত হলেও, একটু স্ফুলিঙ্গ লাগলেই বিস্ফোরণ ঘটবে।
লুক ঠিক করল, কিছুদিন দেখে নেবে, তারপর কাজে নামবে।
এখন সে যদি কিছু করে, তবে সরাসরি সকলের নজরে পড়ে যাবে।
লুক অপেক্ষার পথ বেছে নিল, অন্য কেউ কিন্তু চুপ করে থাকতে পারল না।
ম্যাট মার্ডক সন্ধ্যায় লুকের পালক বাবা-মায়ের বাড়িতে এল, ফগি দম্পতির সঙ্গে রাতের খাওয়া খেতে বসল।
লুক সুযোগ বুঝে বন্ধুত্ব আরও বাড়াল।
ম্যাটের মুখে ভালোভাবে আড়াল করলেও, লুক অন্ধ আইনজীবীর মুখে কিছু সুস্পষ্ট আঘাতের চিহ্ন দেখতে পেল।
বোঝাই যায়, আগের চোট এখনো ঠিক হয়নি, এই অল্প সময়ে সাধারন মানুষের দেহে এত দ্রুত আরোগ্য সম্ভব নয়।
রাতের খাবার শেষে ম্যাট ফগির সঙ্গে বসে কথা বলতে লাগল, দুজনেই ড্রয়িংরুমে গলা নিচু করে কথা বলছে।
ক্যারেন রান্নাঘরে কাজ করছে।
লুক করিডোরে দাঁড়িয়ে ছোট্ট একটি রিমোট কন্ট্রোল গাড়ি নিয়ে খেলছে।
দেখা গেল, খেলনা গাড়ি আচমকা ড্রয়িংরুমে ঢুকে পড়ল, ম্যাট আর ফগির পাশে ঘুরঘুর করছে। তাদের কথা পরিষ্কার করে করিডোর থেকে লুকের কানে আসছে।
লুকের বাঁ কানেই একখানা ইয়ারপ্লাগ। খেলনা গাড়িতে সে নিজে একটা গোপন শুনন যন্ত্র বসিয়েছে...
“আমি নিশ্চিত, এই অন্ধ মানুষদের সূত্র ধরে আমরা মূল হোতাকে খুঁজে পাব। গতবার আমরা খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলাম,” ম্যাট গম্ভীর গলায় বলল।
“তোমার কি মনে হয় না, এটা খুব বিপজ্জনক? তাদের কাছে বন্দুক আছে। তারা বিনা দ্বিধায় গুলি চালাবে! আমাদের পুলিশে জানানো উচিত, ম্যাট,” ফগি ফিসফিসিয়ে বলল।
“না! পুলিশ তাদেরই লোক। আমি বিশ্বাস করতে পারি না।”
“তবে আমিও যাব।”
“তা কি হয়?”
“শেষ পর্যন্ত এই ব্যাপারটা আমার জন্যই হয়েছে। ম্যাট, এবার যা-ই বলো, আমি যেতেই হবে...”
রিমোট কন্ট্রোল গাড়ি ঘুরে বেরিয়ে গেল ড্রয়িংরুম থেকে।
“ভাবিনি, অন্ধ চাচার চোট এখনো সারেনি, এত তাড়াতাড়ি সে স্থির থাকতে পারল না। আসলে এটাই তো রাতের বীরের স্বভাব।”
তাদের কথোপকথন থেকে লুক জানতে পারল: তারা খোঁজ পেয়েছে, কেউ পরিকল্পিতভাবে অন্ধ মানুষদের দিয়ে দুধের গুঁড়ো পাচার করাচ্ছে। ম্যাটরা সূত্র ধরে নিউ ইয়র্কের দুধের গুঁড়ো চোরাচালানের আসল মাথাকে ধরতে চায়।
এছাড়াও, তারা নির্ধারিত পরিকল্পনা ও নির্দিষ্ট অভিযান সময়ও জানিয়ে দিল।
“অন্ধ মানুষ দিয়ে দুধের গুঁড়ো পাচার?”
লুকের মনে পড়ল, আসলে রাতের বীর খুঁজে পেয়েছে গাও ফু-র ব্যবসার হদিস।
“তাই তো... এই গল্পের গোড়া এখানেই।”
লুক মনে মনে বলল, “ম্যাট জানেই না সে কার মুখোমুখি হচ্ছে।”
চার শতাধিক বছর বেঁচে থাকা গাও ফু-র সঙ্গে রাতের বীর একা মোকাবিলা করতে পারবে না।
আর তার পালক বাবা ফগিও সঙ্গে যেতে চায়।
লুক উপরে নিজের ঘরে ফিরে বলল, “আহা, আবারও আমার-ই ময়দানে নামতে হবে।”