দশম অধ্যায় আশা

পিএস: আজকের গল্পটি প্রকাশের অনুমতি পেল, বিকেলে কম্পিউটার নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, এখন যথারীতি আপডেট করছি। আশা করি সবাই বেশি বেশি করে ভোট দেবেন—চাঁদের ভোট, সুপারিশের ভোট সবই চাই। যারা আমাদের গ্রুপে যোগ দিতে চান, যোগ দিন ৩৫৩২৭৬৪৬ নম্বরে।

---------------------------------------------------

জন্মদিনের ভোজশেষে,段天狼 প্রায় পুরো ইন্টারনেট ঘেঁটে ইবোলা ভাইরাসের ডিএনএ নমুনা খুঁজে পেয়েছিল। যদি 龙过海-এর সম্পর্কের জন্য অপেক্ষা করতে না হতো, তিনি আগেই চুপিচুপি চলে যেতেন।

ভোজ শেষ হলে 龙天翔 তার বাবাকে বাড়ি পৌঁছে দিল, আর 龙过海 গাড়ি চালিয়ে段天狼-কে নিয়ে গেল।

গাড়ি刚刚凌远山-এর বাড়ি থেকে বেরোতেই 龙过海 আরেকবার জিজ্ঞাসা করল, "তুমি সত্যিই আমাকে বলতে পারবে না, সেই টাকা কোথা থেকে এল?"

"অবশ্যই বলতে পারি, যদি তুমি সেই টাকা ব্যবহার না করো,"段天狼 সামনে তাকিয়ে উত্তর দিল।

এটা খুব সৌজন্যমূলক উত্তর নয়, বরং কৌশলে প্রত্যাখ্যান।龙过海 কাঁধ ঝাঁকাল, "ঠিক আছে, আমি আর কখনও এই প্রশ্ন করব না।"

段天狼 তাকাল 龙过海 এর দিকে, "এটাই আমি তোমাকে বলতে চাই। দ海, আমি তোমার উপর বিশ্বাস রাখি, কিন্তু নিরাপত্তা এমন কিছু, যা শুধু বিশ্বাসের উপর নির্ভর করে না, বরং বিচ্ছিন্নতায় নির্ভর করে। এই টাকার ব্যাপারে তোমাকে শুধু জানানো দরকার, এটা একদম নিরাপদ, এবং ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হবে না, নিরাপদে ব্যবহার করতে পারো, তবে বারো ঘণ্টার মধ্যে ফিরিয়ে দিতে হবে। বাকি সব দায়িত্ব আমার।"

"নিশ্চিত থাকো, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আজ থেকে আর কখনও এমন বোকা প্রশ্ন করব না। আর আমি একদম গোপন রাখব, কথা দিচ্ছি।"

段天狼 মাথা নেড়ে বলল, "এটা নিয়ে আমি নিশ্চিন্ত, না হলে তোমাকে সাহায্য করতাম না।"

আরও কিছুটা পথ চলার পর 龙过海段天狼-এর দিকে হাত তুলল, হেসে বলল, "তুমি যেভাবে এই টাকা জোগাড় করলে, সত্যিই অসাধারণ। এখনো বিশ্বাস করতে পারছি না, এত সহজে তুমি আমার জন্য চব্বিশ কোটি এনে দিলে।"

"এটা একদমই সহজ নয়, খুবই জটিল। দেখছ না, আমি কত কষ্টে কয়েক কেজি ওজন কমিয়ে ফেলেছি?"段天狼 উত্তর দিল।

"যেভাবে হোক, আমি মনে করি তুমি অদ্ভুত। না, শুরুতে ভাবতাম তুমি প্রতিভাবান, পরে মনে হলো তুমি জাদুকর, আর এখন মনে হচ্ছে তুমি ঈশ্বর।"龙过海 হেসে মাথা নেড়ে বলল, "আমার মনে হচ্ছে আমার জীবনে ভাগ্য ফিরছে, না হলে আমি তোমার মতো কাউকে কীভাবে পাব?"

"তোমার প্রয়োজনের সময় সাহায্য করব বলেছি, তাই করবই,"段天狼 চোখ টিপে বলল, "অপেক্ষাকৃত আমি কথা রাখি।"

"আহা, তোমাকে আমার বস হিসেবে মানা, আমার জীবনের সবচেয়ে বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত। আমার বাকি জীবন তোমার উপর নির্ভর করছে, বস!"龙过海 হাসতে হাসতে বলল।

龙过海 হাসার পর গাড়ি চলল কিছুক্ষণ। এবার 龙过海-এর মুখে বিষণ্নতা।

段天狼 জিজ্ঞাসা করল, "কি হলো? একটু আগে তো ভালোই ছিলে, হঠাৎ এত মন খারাপ কেন?"

"ভোজের সময়ে 小雪 আমাকে খুঁজতে এসেছিল, তুমি দেখোনি?"龙过海 পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।

段天狼 মাথা নেড়ে বলল, "না, তখন মাথা নিচু করে ফোনে গেম খেলছিলাম, কিছুই দেখিনি। কী হলো?"

"আমার বাবার আচরণ যে কী বোঝায়, সবাই বুঝে গেছে।凌雪伤 খুব বুদ্ধিমান মেয়ে, তাই সে নিশ্চয়ই টের পেয়েছে। সে এসে জানতে চাইল, কি হয়েছে।"龙过海 একটু বিষণ্ন হয়ে ভ্রু তুলল, "আমি কিছুই বলিনি, তবে তার বুদ্ধিমত্তা দিয়ে নিশ্চয়ই বুঝেছে আমার নীরবতা কি বোঝায়।"

"তাহলে..."段天狼 প্রশ্নভরা চোখে তাকাল।

"সে যাওয়ার সময় একটু বিমূঢ় ছিল, মনে হয় তার মন খুব খারাপ,"龙过海 গলা শুকিয়ে বলল।

"তুমি কি তার দুঃখী পেছনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে করেছ, ওটা তার বোনের ছায়া?"段天狼 জিজ্ঞাসা করল।

龙过海 আলতো করে ব্রেক চাপল, গাড়ি একটু ধীরে চলল, তারপর অবাক হয়ে段天狼-এর দিকে ঘুরে তাকাল, "তুমি জানলে কীভাবে?"

"অনুমান করলাম,"段天狼 উত্তর দিল।

龙过海段天狼-এর দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, তারপর আবার সামনে তাকাল, রাস্তার দিকে, রাগে ডান হাত দিয়ে স্টিয়ারিং-এর পাশে চাপ দিল, "凌远山 সত্যিই নষ্ট, সবকিছু গুলিয়ে দিল।"

段天狼 বলল, "এটা তো তোমার বাবা ও তার বাবার ব্যাপার, তোমাদের পরবর্তী প্রজন্মের সাথে কোনো সম্পর্ক নেই। কিছু হয়নি ধরে নাও।"

"তা অসম্ভব,"龙过海 মাথা নেড়ে বলল, "তুমি শুননি আমার বাবা কি বলল? তিনি যদি এই বাধা পার হন,凌远山-কে ছেড়ে দেবেন না। এখন তারা দুজন একে অপরের বিরুদ্ধে শপথ নিয়েছে, এই ব্যাপার সহজে শেষ হবে না। শেষ পর্যন্ত একজনকে হেরে যেতে হবে। যেই হোক, আমি বিশ্বাস করি আমরা দুই ভাই অথবা তারা দুই বোন কিছু হয়নি ধরে নিতে পারব না।"

段天狼龙过海-এর কথা শুনে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু তার বুদ্ধিতেও এই সমস্যার কোনো সমাধান নেই, এটা একেবারে অমীমাংস্য।

শেষে তিনি নিশ্বাস ফেলে বললেন, "তোমাদের ধনীদের জগৎ সত্যিই জটিল।"

কিছুক্ষণ পর 龙过海 আবার কথা বলল,段天狼-কে জিজ্ঞাসা করল, "天狼, একটা প্রশ্ন করব।"

"এই সমস্যার সমাধান জিজ্ঞাসা করো না, আমিও জানি না,"段天狼 বলল।

"না, সেটা নয়।"

"তাহলে বলো।"

龙过海 একটু চিন্তা করে, ভাষা সাজিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "ক, কোনো একজনের জন্য মন কাঁদছে, কিন্তু তার ফোন নম্বর খুঁজে পাচ্ছ না। খ, ফোন দিচ্ছ, কিন্তু সে কেটে দেয়। এই দুটির মধ্যে কোনটা বেছে নেবে?"

"এমন অদ্ভুত প্রশ্ন হঠাৎ কেন?"段天狼 অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

"তুমি এত প্রশ্ন করো না, শুধু উত্তর দাও,"龙过海 হালকা গলায় বলল।

段天狼 গভীর শ্বাস নিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর উত্তর দিল, "সম্ভবত দ্বিতীয়টা।"

龙过海 জিজ্ঞাসা করল, "কেন?"

"সম্ভাবনা অনুযায়ী, কেটে দেওয়া আর না দেওয়া পঞ্চাশ-পঞ্চাশ। হয়তো কোনোদিন তার মন ভালো থাকলে কথা বলবে। আর যদি নম্বর না পাওয়া যায়, তাহলে সম্ভাবনা শূন্য। স্বাভাবিক বুদ্ধিমত্তার মানুষ শূন্যকে বাছবে।"

সামনে লাল বাতি,龙过海 ব্রেক দিয়ে গাড়ি থামাল, মাথা নেড়ে বলল, "তোমার কথা শুনেই বোঝা যায়, তুমি কখনও প্রেম করোনি।"

段天狼龙过海-এর এই কথায় কিছু মনে করল না, "তাহলে তুমি? তুমি কোনটা বাছবে?"

"আমি?"龙过海 একটু থেমে বলল, "আমি সম্ভবত প্রথমটা বাছব।"

段天狼 জিজ্ঞাসা করল, "কেন?"

"তাতে অন্তত আশা থাকে। ভাবতে পারো, কোনোদিন হঠাৎ তার নম্বর পেয়ে গেলে, ফোন দিলে, দেখলে সে-ও তোমাকে মিস করছে—এটা তো কত সুন্দর!"

龙过海-এর মুখে কোমল হাসি ফুটে উঠল, যেন সবকিছু তার জীবনেই ঘটেছে।

段天狼 একটু ভাবল, বলল, "তাহলে বসে থাকাই বা কেন? আগে খুঁজে বের করে সব পরিষ্কার করো না?"

"এটা শুধু কল্পনা, বাস্তবে অধিকাংশ সময় প্রত্যাখ্যাত হতে হয়।"

"তাহলে এটা তো আসলে অসম্ভব আশা... এমন আশার কী দাম?"

"অসম্ভব হলেও আশা তো আশা।"

龙过海-এর কথা শুনে段天狼 কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, শেষ পর্যন্ত মাথা নেড়ে বলল, "তুমি এতটা আবেগপ্রবণ!"

এই সময়龙过海 দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "আমার কথা থাক, বলো তোমার কথা। আমি যখন তোমাকে চিনলাম, তখন তুমি প্রেমের ঝামেলায় ছিলে, এখন পরিস্থিতি কী?"

"তেমন কিছু নয়, আমার অবস্থা তোমার মতো গুরুতর না। আমি দেখি, তোমার সেই 梦蝶 না থাকলে তুমি মরেই যাবে মনে হয়।"

"আমাকে নিয়ে হাসো না, তুমি একদিন আমার মতোই হবে। 'তেমন কিছু নয়' মানে কী, কিছু অগ্রগতি?"

"অগ্রগতি? একটুও না, আমি এখনো খুঁজে পাইনি, তবে凌雪伤 কথা দিয়েছে খুঁজে দেবে। কয়েকদিন আগে ফোনে বলেছিল, আর আধ মাসের মধ্যে সে খুঁজে দেবে। আশা করি সে পারবে।"

"তাহলে প্রেমে প্রথম দেখাতেই প্রেমে পড়েছ!"龙过海 হাসল, "দেখি তোমার সেই পোকা-পোকা মুখের পেছনে কতোটা উষ্ণ হৃদয় লুকিয়ে আছে!"

龙过海-এর কথা শেষ হতে না হতেই段天狼-এর ফোন বাজল।

"এত রাতেও কে ফোন করছে? তোমার স্বপ্নের প্রেমিকা কি তোমাকে খুঁজে বের করেছে?"龙过海 হাসল।

段天狼 কলার আইডি দেখে ভ্রু কুঁচকাল, "凌雪伤?"

"আসলেই তো, যার কথা বলছি, সে-ই হাজির!"龙过海 বলল।

段天狼 ফোন ধরল, "হ্যাঁ, কী ব্যাপার?"

"তুমি কোথায়? সময় আছে? আমি তোমাকে নিয়ে কিছু পান করতে চাই।"

凌雪伤 আজ অস্বাভাবিকভাবে段天狼-এর ঠান্ডা কণ্ঠের বিরুদ্ধে কিছু বলেনি। এটা খুব স্পষ্ট,凌雪伤-এর মন খারাপ। খুব খুঁতখুঁতে কেউ হঠাৎ সহজ হয়ে গেলে মানে মন খারাপ।

"পান করতে?"段天狼龙过海-এর দিকে তাকাল।

"যাও, মনে হয় সে বাবার সাথে ঝগড়া করেছে,"龙过海 ঠোঁট দিয়ে ইশারা করল।

段天狼 ফোনে বলল, "তোমার বাবার সাথে ঝগড়া করেছ?"

"তুমি জানলে কীভাবে?" ফোনের ওপাশে凌雪伤 একটু অবাক।

"এটা তো সহজ, পৃথিবীতে তোমাকে সামলাতে পারে একমাত্র তোমার বাবা,"段天狼 বলল।

"আমার মন খুব খারাপ, তুমি আর কটাক্ষ করোনা, ঠিক আছে?"凌雪伤-এর গলা এবার একটু করুণ।

凌雪伤-এর এমন নরম দিক段天狼 প্রথম দেখল, তাই অস্বস্তি লাগল, তিনি গলা খাকাল, "তুমি এখন চাও আমি কী করি?"

"এখন দশটা একুশ, দশটা চল্লিশে 新天地 বার-এ দেখা, না এলে নয়।"

凌雪伤 কথা শেষ করেই ফোন কেটে দিল।

段天狼 কিছুক্ষণ চুপ থেকে নিজেকে বলল, "আহা, সহ্য করতে পারছি না, আমি তো এখনও সম্মতি দিইনি।"

"কি হলো?凌雪伤 তোমাকে দেখতে চায়?"龙过海段天狼-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

段天狼 মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, 新天地 বার, সময় দশটা চল্লিশ, কিন্তু আমি জানি না 新天地 বার কোথায়।"

"কোনো সমস্যা নেই, আমি চিনি, 新天地 খুব বিখ্যাত বার,"龙过海 বলল এবং দ্রুত স্টিয়ারিং ঘুরাল।

段天狼 দেখে বলল, "তুমি কী করছ? আমি তো যেতে রাজি হইনি, আমাকে অফিসে ফিরতে হবে!"

"তুমি এই মাসে কতবার অফিসে গেছ, জানো? আদর্শ কর্মীর পুরস্কার তোমার হবে না, যাও, তাড়াতাড়ি যাও,"龙过海 বলেই গাড়ি ঘুরিয়ে 淮海 রোডের দিকে রওনা দিল।

এখন রাস্তা প্রায় ফাঁকা,龙过海 দ্রুত চালাল, তাই দশটা চল্লিশের অপেক্ষা ছাড়াই দশটা ত্রিশে段天狼-কে 新天地 বার-এর দরজায় পৌঁছে দিল।

"আমরা এত দ্রুত এলাম, 小雪 এখনো আসেনি, তুমি এখানে অপেক্ষা করো,"龙过海段天狼-কে গাড়ি থেকে নামিয়ে বলল।

"আমি কি বোকা হয়ে এখানে দাঁড়িয়ে থাকব?"段天狼龙过海-কে জিজ্ঞাসা করল।

"তুমি সন্তুষ্ট থাকো, এখানে সুন্দরী মেয়েদের ভিড়, আর প্রায়ই তারকা আসে, চোখের আনন্দ নাও,"龙过海 গাড়ি থেকে একটা কোট ছুঁড়ে দিয়ে বলল, "আজ রাতে ঠান্ডা, বাতাস আছে, এটা পরে নাও, আমি চলে গেলাম।"

段天狼 বলার চেষ্টা করল, কিন্তু龙过海 ততক্ষণে গাড়ি চালিয়ে চলে গেছে।段天狼 অসহায়ভাবে নাক টেনে কোট পরে রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে凌雪伤-এর জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

ভাগ্য ভালো,凌雪伤段天狼-কে বেশি অপেক্ষা করাল না, চার-পাঁচ মিনিটের মধ্যে凌雪伤-এর চমকপ্রদ লাল স্পোর্টস কার এসে হাজির হল।

"বিরল, আজ তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করছ,"凌雪伤 গাড়ি থেকে নেমে দরজা বন্ধ করে段天狼-এর পাশে এসে দাঁড়াল, তারপর段天狼-এর কোটের দিকে ইশারা করল, "龙过海 তোমাকে এখানে এনেছে?"

"তুমি যখন ফোন করলে, আমি তখন দশ কিলোমিটার দূরে ছিলাম, তুমি ভাবো, আমি দৌড়ে এত দ্রুত আসতে পারি?"段天狼 পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।

"আজ মন ভালো না, তোমার সাথে ঝগড়া করব না,"凌雪伤 দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে 新天地 বার-এর দিকে ইশারা করল, "চলো ভেতরে বসি, বাইরে ঠান্ডা।"

বারে ঢুকে凌雪伤 একটা কেবিন নিল, ঢুকেই তিন বোতল রেড ওয়াইন অর্ডার করল, তারপর নানা স্ন্যাকস।

凌雪伤-এর এমন আচরণ দেখে段天狼 মনে মনে ভাবল, "আশা করি পরে আমাকে ওকে বাড়ি নিয়ে যেতে হবে না।"

তবে凌雪伤-এর মন খারাপ দেখে段天狼 কিছু বলল না।

সব অর্ডার হয়ে গেলে凌雪伤 চা টেবিলে রাখা লেবুর জল চুমুক দিল, সোফায় হেলান দিয়ে段天狼-কে অবাক করা কথা বলল, "যদি কোনো ভুল না হয়, তোমার খোঁজ করা মেয়েটিকে আমি খুঁজে পেয়েছি।"

凌雪伤 বলেই একটা ছবি বের করে段天狼-এর হাতে দিল, "দেখো, এ কি সে?"

পিএস: শেষ পর্যন্ত, এই সপ্তাহে সা-লিং唐三-এর বন্ধুত্বপূর্ণ পারস্পরিক সুপারিশ সপ্তাহ—প্রথম সা-লিং-এর নতুন বই 'রাশিচক্র রক্ষাকারী', বই নম্বর ১০১৮৩৯, সবাইকে পড়ার আমন্ত্রণ। হেহে।