সপ্তদশ অধ্যায় — ড্রাগন পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র

শাংহাইয়ের লং পরিবারে দ্বিতীয় পুত্র, যিনি এই প্রতিষ্ঠানটির মহাব্যবস্থাপক, তিনি তখন কেটিভি কক্ষে তার কয়েকজন ঘনিষ্ঠ বন্ধুর সঙ্গে আনন্দে পানভোজন করছিলেন। তার সবচেয়ে পছন্দের কাজ ছিল, যখন ‘সোনালি দীপ্তি’র প্রায় ছুটি হয়ে যায়, অতিথিরা অধিকাংশই চলে যান, তখন বন্ধুদের নিয়ে গান গাওয়া ও মদ্যপান করা। তার নিজের ভাষ্য মতে, এই সময়টাতে তিনি বিশেষ আনন্দ পান, তবে প্রকৃত সত্য হলো—তিনি চেয়েছিলেন যাতে তার কারণে ‘সোনালি দীপ্তি’র স্বাভাবিক ব্যবসা বিঘ্নিত না হয়। এই বিষয় থেকেই বোঝা যায়, বহির্বিশ্বে যাকে অপচয়ী ও উচ্ছৃঙ্খল বলে মনে করা হয়, সেই লং পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র আসলে কেবল মদ্যপান আর নারীসঙ্গ নিয়েই মগ্ন নন।

ঠিক যখন লং গোহাই ও তার বন্ধুরা হৈচৈ করছিল, হঠাৎ তিনজন কর্মচারী ইউনিফর্ম পরিহিত ব্যক্তি ঘরে ঢুকে পড়ল। তারা ছিল ছোটো সং, ছোটো হান ও ছোটো চেন। তাদের আকস্মিক প্রবেশে লং গোহাইয়ের মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল, “তোমাদের কী দরকার?”

“দুঃখিত, মহাব্যবস্থাপক, আমাদের কিছু জরুরি কথা আপনার সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।” ছোটো সং এগিয়ে এসে নম্রভাবে নমস্কার করে বলল।

“জরুরি কথা? কী এমন জরুরি?” লং গোহাই ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

“এটা আমাদের নতুন সহকর্মী ছোটো দুয়ান ও মেং ব্যবস্থাপকের ব্যাপারে।” ছোটো সং বিগত কয়েক দিনের সমস্ত ঘটনাবলী খুলে বলল।

তাঁর কথা শেষ হতেই, ছোটো হান বলল, “মহাব্যবস্থাপক, মেং ব্যবস্থাপক ভালো মানুষ নন। তিনি উপ-মহাব্যবস্থাপকের ক্ষমতা দেখিয়ে আমাদের উপর জুলুম করেন।”

ছোটো চেনও যোগ করল, “তিনি সুপারমার্কেট থেকে চুরি করেন, প্রায়ই ওয়েটারদের সঙ্গে যোগসাজশে অতিথিদের কাছে মদ বিক্রি করেন।”

তাদের কথা শেষ হতে না হতেই, লং গোহাইয়ের পাশে বসে থাকা এক নারী বিরক্তি প্রকাশ করে হাত নেড়ে বলল, “ওহ, কর্মচারীদের মধ্যে ঝগড়া—এত তুচ্ছ বিষয়ের জন্য আমাদের লং স্যারের সময় নষ্ট হবে কেন? জলদি বেরিয়ে যাও, আমাদের গান গাওয়ায় বাধা দিও না।”

তার কথা শেষ হলে বাকিরাও সায় দিয়ে বলল, “ঠিকই তো, দু’জনকেই বরখাস্ত করে দিলেই হয়।”

লং গোহাই হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল, “বাজে কথা!”

এই তীব্র উচ্চারণে সবাই চুপসে গেল, কেউ আর টু শব্দ করল না। এ সময়, চিরাচরিত অলস ও ছটফটে লং গোহাইয়ের মুখে অদ্ভুত দৃঢ়তা ও গাম্ভীর্য ফুটে উঠল। তার চেহারায় এক বিরল উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল। এই মুহূর্তে, তিনি একেবারেই সেই কুখ্যাত অপচয়ী, নারীলোভী যুবকের মতো লাগছিলেন না।

সবাইকে চুপ করানোর পর, লং গোহাই উঠে দাঁড়াল, “তারা এখন কোথায়?”

“আমি শুনেছি, মেং ব্যবস্থাপক বলছিলেন গতরাতের সেই খাবারের দোকানে দেখা হবে।”
“আমি জানি, উনি সবসময় ওই দোকানে খেতে যান। আমি পথ দেখাতে পারি।”

“তাহলে চলো, এক্ষুণি বেরোই।” লং গোহাই কোট তুলে নিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে যেতে যেতে ঘরের ওয়েটারকে বলে গেল, “আজ রাতের বিল তোমরা নিজেরা মেটাবে।”

এদিকে, দুয়ান থিয়েনলাং কিছুক্ষণ সাইকেল চালিয়ে গতরাতে মার খাওয়া সেই খাবারের দোকানের সামনে পৌঁছাল। তখন রাত গভীর, সব দোকান বন্ধ, রাস্তা ফাঁকা।

ঠিক সেই সময়, সে দেখল গতরাতে দেখা গিয়েছিল যে গুন্ডারা এক গলির ফাঁক থেকে বেরিয়ে এল। সংখ্যায় তিন-চারজন, তবে দুয়ান থিয়েনলাং বুঝল, আরও কিছু লুকিয়ে আছে। মেং হান ইচ্ছা করেই বেশি লোক এনেছে, স্পষ্টতই সে দুয়ান থিয়েনলাংকে ভয় পায়।

তবে তাদের ঘিরে ফেলার কৌশল ছিল অপ্রয়োজনীয়, কারণ দুয়ান থিয়েনলাং পালানোর কোনও ইচ্ছাই করেনি।

সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে রাস্তায় একটা ল্যাম্পপোস্টের নিচে সাইকেল থামিয়ে রাখে। তারপর কোমর থেকে এক হাত লম্বা ছুরি বের করে, পকেট থেকে এক রোল ব্যান্ডেজ বের করে ডান হাত ও ছুরির হাতল শক্ত করে বেঁধে ফেলে।

দুয়ান থিয়েনলাংয়ের এই প্রস্তুতি দেখে ছোটো গুন্ডাগুলো প্রথমে অবাক হয়ে গেল। তারপর তার দৃঢ় ও নির্মম চাহনি, আর পুরো শরীর থেকে ছড়ানো চেতনা—যা ছুরির ধারকেও হার মানায়—তাদের শিউরে তুলল।

সে তাদের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তোমাদের মধ্যে কে আগে আসবে?”

কেউ কোনো উত্তর দিল না। মিনিটখানেক অপেক্ষার পর সে বলল, “যেহেতু তোমাদের কিছু বলার নেই, তাহলে আমি চলি।”

এই বলে সে ঘুরে দাঁড়াল, সাইকেলের স্ট্যান্ড তুলে, হ্যান্ডেল ধরে ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে চলল। মেং হান সামনের সারিতে থাকায়, তার সামনে গিয়ে থেমে, চোখে চোখ রেখে বলল, “আমি তোকে আরেকবার ক্ষমা করলাম, এটাই শেষ।”

মেং হান কোনো উত্তর দেওয়ার সাহস পেল না। সে এমনকি দুয়ান থিয়েনলাংয়ের দিকে তাকাতেও ভয় পেল। সে সরে গিয়ে পথ ছেড়ে দিল, বাকিরাও তাড়াতাড়ি সরে গিয়ে পথ খুলে দিল।

রাস্তার কিছুটা দূরে এক গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। ভেতরে থাকা চারজন—ছোটো সং, ছোটো হান, ছোটো চেন ও লং গোহাই—সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পেল।

দুয়ান থিয়েনলাং যখন সাইকেলে চেপে দৃপ্ত ভঙ্গিতে চলে গেল, তখন গাড়ির ভেতরে সবাই আপ্লুত হয়ে প্রশংসা করতে লাগল।

ছোটো সং বলল, “অসাধারণ! এই দৃশ্যটা ক্যামেরায় ধারণ করা দরকার ছিল।”

ছোটো হান বলল, “ছোটো দুয়ান, আজ থেকে তুমি আমার আদর্শ।”

ছোটো চেন বলল, “শেষ! এখন ‘সোনালি দীপ্তি’র সব সুন্দরীরা নিশ্চয়ই ছোটো দুয়ানের জন্য পাগল হবে, আমাদের কোনো সুযোগই থাকবে না...”

আর সেই সময়, ড্রাইভিং সিটে বসা লং গোহাই ধীরে ধীরে চোখ মিটমিট করে, মৃদু স্বরে নামটি উচ্চারণ করল, “দুয়ান... থিয়েন... লাং।”