চতুর্দশ অধ্যায়: এসো, একটুখানি হাসো

段 তিয়ানলাং তাকিয়ে ছিল ওদার ইউশিনের দিকে, যিনি মাথা উঁচু করে রাতের আকাশের তারা দেখছিলেন। এই তাঁর চেয়ে দ্বিগুণ বড় মানুষটির শরীর থেকে তিনি এক গভীর ক্লান্তির গন্ধ পেলেন।

段 তিয়ানলাং স্পষ্ট জানতেন না, তিনি এই মুহূর্তের ফাঁপা পরিস্থিতিতে ক্লান্ত, না কি এই পৃথিবী ও নিজের জীবনেই ক্লান্ত। তাঁর ধারণা, হয়ত নিজের জীবনের সবকিছুতেই তিনি ক্লান্ত।

এমন মানুষ মৃত্যুর ভয়ে সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক কম ভীত।

“হয়ত এই কারণেই তিনি এমন খেলায় বারবার জয়ী হন।”段 তিয়ানলাং মনে মনে ভাবলেন।

段 তিয়ানলাংকে অনেকক্ষণ ধরে ওদার ইউশিন লক্ষ্য করছিলেন, কিছু না বলে। হে ইউশুন মনে করলেন段 তিয়ানলাং ভয় পেয়েছেন, তাই আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বললেন, “段 তিয়ানলাং, এটা কোনো রসিকতা নয়, সামান্য ভুল হলে, ব্রেক ঠিকমত কাজ না করলে, তোর প্রাণটাই যাবে।”

“কী হবে?” ঝোংনান বলল, “তুই এখানে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছবি তুলতে দে, সব ঠিক হয়ে যাবে। আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, আজ রাতে এখানে থাকা দশ-পনেরো জন ছাড়া আর কেউ এই ছবি দেখবে না।”

ঝোংনান কথাটি শেষ করে পিছনে থাকা মেয়েদের দিকে তাকাল, তারা একযোগে হেসে উঠল।

段 তিয়ানলাং কখনো তাদের দিকে তাকালেন না, না ঝোংনান, না মেয়েদের; তাঁর দৃষ্টি ছিল একমাত্র ওদার ইউশিনের উপর।

মেয়েদের হাসি থামলে段 তিয়ানলাং মোটরবাইকের উপর রাখা হেলমেট হাতে তুলে নিলেন, ওদার ইউশিনকে বললেন, “চল শুরু করি।”

段 তিয়ানলাং-এর কথা ওদার ইউশিনকে কিছুটা বিস্মিত করল। তিনি ধীরে মাথা নিচে নামালেন, চোখের সামনে থাকা চুল সরালেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কী বলেছ?”

段 তিয়ানলাং শান্ত মুখে বললেন, “আমি বলেছি, আমরা শুরু করতে পারি।”

“তুমি নিশ্চিত?” ওদার ইউশিন ভ্রু কুঁচকে, অবিশ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

段 তিয়ানলাং আর কোনো কথা না বলে মোটরবাইকে উঠে ইঞ্জিন চালু করলেন।

এবার ওদার ইউশিন নিশ্চিত হলেন段 তিয়ানলাং-এর কথা তিনি ভুল শুনেননি। ওদার ইউশিন বিস্মিত এবং মজার হাসি দিয়ে মোটরবাইকের পাশে গিয়ে হেলমেট পরলেন, বাইকে উঠে ইঞ্জিন চালু করলেন।

সবাই ভেবেছিল段 তিয়ানলাং নিশ্চয়ই হার মানবেন, কিন্তু কেউ ভাবতেও পারেনি段 তিয়ানলাং সত্যিই এগিয়ে যাবেন।

সবাই বিস্মিত হল, ঝোংনানও বাদ গেলেন না।

তিনি জানতেন段 তিয়ানলাং কঠিন চরিত্র, কিন্তু এতটা কঠিন হবেন ভাবেননি।

আরও কী! তুমি তো মাত্র সতেরো বছরের ছেলেমেয়ে, এতটা কঠিন হওয়ার দরকার নেই।

“ও ঝোংনান, এই গ্রামের ছেলে সত্যিই সিরিয়াসভাবে খেলতে চায় না তো?” একটু ভয় পেয়ে এক মেয়ে ঝোংনান-এর কানে ফিসফিস করে বলল।

“হ্যাঁ, সামান্য ভুল হলেই প্রাণ যাবে।” হে ইউশুনও ভয়ে ঝোংনান-এর কানে বলল।

“আমি জানি, কিন্তু এখন আর কী করা যাবে? এখন কি হার মেনে নেব?” ঝোংনান ভ্রু কুঁচকে হে ইউশুনকে পাল্টা প্রশ্ন করল।

হে ইউশুন হতাশ হয়ে বলল, “বিপদে পড়েছি, এখন উঠে পড়া যাচ্ছে না।”

“আমি বিশ্বাস করি না, সে এতটা কঠিন যে নিজের প্রাণের তোয়াক্কা করবে না। তাছাড়া বাইক তো সে নিজেই চালাচ্ছে, আমরা তো জোর করিনি। কিছু হলে দায় আমাদের নয়।” ঝোংনান দৃঢ়ভাবে হে ইউশুনকে সাহস দিলেন।

ঠিক তখন段 তিয়ানলাং যেন আর অপেক্ষা করতে পারলেন না, তিনি ঘুরে তাকিয়ে ওদার ইউশিনকে বললেন, “আমি এক, দুই, তিন বলব, তারপর একসাথে শুরু করব।”

ওদার ইউশিন অবাক হয়ে段 তিয়ানলাং-এর দিকে তাকালেন, অনেকক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে হেলমেটের ভিসার নামিয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।

কিছুক্ষণ পর সবাই段 তিয়ানলাং-এর কণ্ঠে উচ্চ স্বরে শুনল, “এক!”

প্রথম শব্দের সঙ্গে সঙ্গে সব ফিসফিসানি বন্ধ হল, সবার দৃষ্টি段 তিয়ানলাং-এর দিকে।

“দুই!”

হে ইউশুন ভয়ে গিলে ফেললেন, দু’হাতে ঝোংনান-এর জামা আঁকড়ে ধরে বললেন, “ঝোংনান, এই ছেলে সত্যিই পাগল।”

ঝোংনান তখন কথা বলার ক্ষমতা হারিয়েছেন, ভয়ে মুখ ফাঁকা, যেন শুকিয়ে যাওয়া প্রতিমা, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।

“তিন!”

শব্দ শেষ হতেই, দুইটি মোটরবাইক একসাথে ছুটে চলল, শত মিটার দূরের ভাঙ্গা সেতুর দিকে উন্মাদ গতিতে।

ঝোংনানসহ বাকিরা স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, বাইকের পিছনের লাল বাতির দিকে তাকিয়ে, গলা শুকিয়ে গেল, দৃষ্টি নিস্তব্ধ।

দুই বাইকের গতি এতই দ্রুত, শত মিটার দূরত্ব মুহূর্তের মধ্যেই পার হয়ে গেল।

মাত্র চোখের পলকে দুই বাইক পৌঁছে গেল ভাঙ্গা সেতুর কিনারে।

সেতুর কিনার থেকে এক মিটারও দূরে নেই, ওদার ইউশিন জোরে ব্রেক চেপে ধরলেন।

ঠিক তখন তিনি চোখের কোনায়段 তিয়ানলাং-এর বাইককে দেখলেন, কোনো কমতি নেই, উন্মাদভাবে এগিয়ে যাচ্ছে।

বাইক যখন সেতুর কিনার থেকে দশ সেন্টিমিটার দূরে থামল, ওদার ইউশিন ঘুরে দেখলেন段 তিয়ানলাং তাঁর পিছনে দাঁড়িয়ে, স্পষ্টত, বাইক ছুটে সেতু থেকে বেরোনোর আগ মুহূর্তে段 তিয়ানলাং বাইক ছেড়ে দিয়েছেন।

এত দ্রুতগতির বাইক থেকে লাফিয়ে পড়েও তিনি পড়ে যাননি, মানে段 তিয়ানলাং-এর শক্তি হয়ত সাধারণ, কিন্তু তাঁর ক্ষিপ্রতা যথেষ্ট।

ওদার ইউশিন段 তিয়ানলাং-কে দেখতেই সেতুর নিচ থেকে এক প্রচণ্ড শব্দ উঠল, বাইকটি ভেঙ্গে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

স্পষ্টত段 তিয়ানলাং শুরু থেকেই মনস্থ করেই বাইক ছুটে সেতু থেকে বেরিয়ে যেতে দেবেন।

অতিরঞ্জিত নয়,段 তিয়ানলাং নিজের প্রাণ নিয়ে বাজি ধরেছেন। সামান্য বিলম্ব হলেই সেই প্রচণ্ড শব্দে শুধু বাইক নয়,段 তিয়ানলাং-ও থাকতেন।

ঝোংনান-এর নিয়ম অনুযায়ী, কার বাইক বেশি দূর যায়, সে জিতবে।段 তিয়ানলাং-এর বাইক সেতুর বাইরে কয়েক দশ মিটার, ওদার ইউশিনের বাইক সেতু ছাড়েনি।

এখনই ফলাফল নির্ধারিত।

ওদার ইউশিন হেলমেট খুলে好奇 দৃষ্টিতে段 তিয়ানলাং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার নাম কী?”

段 তিয়ানলাং-ও হেলমেট খুলে হাতে নিয়ে বললেন, “段 তিয়ানলাং।”

“তুমি কত বছর?” ওদার ইউশিন আবার জিজ্ঞেস করলেন।

“সতেরো।”段 তিয়ানলাং উত্তর দিলেন।

ওদার ইউশিন কিছুক্ষণ স্মৃতিতে ডুবে বললেন, “তুমি আমার সতেরো বছর বয়সের মতোই কঠিন।”

段 তিয়ানলাং জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার সতেরো বছর বয়সে কী করেছিলে?”

“আমি?” ওদার ইউশিন কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “আমি সতেরো বছর বয়সে আমার বাবাকে হত্যা করেছিলাম।”

段 তিয়ানলাং বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিলেন।

ওদার ইউশিন তাঁর বিস্মিত দৃষ্টি উপেক্ষা করে বাইক থেকে নেমে হেলমেট বাইকে রেখে段 তিয়ানলাং-কে একটি ভিজিটিং কার্ড দিলেন, “এটা আমার মাওমিং রোডের বার, সময় হলে এসো, আমি তোমাকে পানীয় করাবো।”

এরপর ওদার ইউশিন কিছুটা খোঁড়া পায়ে চলে গেলেন, ঘোরে থাকা ঝোংনান ও বাকিদের দিকে।

ঝোংনান-এর কাছে গিয়ে কাঁধে হাত রেখে বললেন, “একটা কথা বলি, এই ছেলেটার সঙ্গে কখনো শত্রুতা কোরো না, তোমরা ভুল প্রতিপক্ষ বেছে নিয়েছ।”

বলেই ওদার ইউশিন চলে গেলেন।

段 তিয়ানলাং সেতুর কিনারে দাঁড়িয়ে, চাঁদের আলোয় ভিজিটিং কার্ডটি দেখলেন, সেখানে লেখা ছিল বারের নাম—তিয়ানিয়া হাইজ্যো।

বারের নামের নিচে ঠিকানা, ফোন নম্বর ইত্যাদি লেখা ছিল।

কার্ডটি দেখার পরে段 তিয়ানলাং আবার তাকালেন, খোঁড়া পায়ে চলে যাওয়া ওদার ইউশিনের পেছনের দিকে, তারপর অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে কার্ডটি বুকের মধ্যে রেখে দিলেন।

এত গুরুত্ব দেওয়ার কারণ, ঠিক প্রথমবার লং গোহাই-এর সঙ্গে দেখা হওয়ার মতোই段 তিয়ানলাং-এর মনে হলো—এই ক্লান্ত মুখের মানুষটির সঙ্গে তিনি বন্ধু হবেন।

কার্ড রেখে段 তিয়ানলাং আবার মাথা তুললেন, হেলমেট হাতে ধীরে ধীরে ঝোংনান ও বাকিদের দিকে এগিয়ে গেলেন, তারপর হে ইউশুনের গলায় থাকা দামি ক্যামেরাটি হাতে নিলেন, কিছুক্ষণ খেললেন, তারপর ঝোংনান-এর পিছনের মেয়েটির হাতে থাকা রাজকুমারীর পোশাকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এইটাই, না কি নতুন মাপের দরকার আছে?”

ঝোংনান একটু লজ্জিত হাসলেন, “তিয়ানলাং দাদা, আমরা তো শুধু মজা করতে চেয়েছিলাম, এতটা সিরিয়াস হলে হবে?”

“লিং শুয়েশ্যাং কি তোমাকে বলেনি, আমি যা করি, সর্বদা সিরিয়াসভাবে করি?”段 তিয়ানলাং তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

“আমি জানি, কিন্তু…” ঝোংনান মুখ ঘুরিয়ে নিজের সঙ্গে আনা মেয়েগুলোর দিকে তাকালেন, “এখানে এত মানুষ।”

“তাড়াতাড়ি করো, সকাল হলে আরও বেশি লোক হবে।”段 তিয়ানলাং বললেন।

ঝোংনান মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে ঠোঁট কামড়ে বললেন, “তিয়ানলাং দাদা, একটু মান রাখো না? আমি তোমাকে ক্ষমা চাইছি, শাস্তি দিচ্ছি, হবে?”

“হ্যাঁ, দাদা, এবার ছেড়ে দাও, আর কখনো তোমাকে বিরক্ত করব না, এবার শুধু মাফ করে দাও।” হে ইউশুনও বললেন।

ঝোংনান আবার বললেন, “দাদা, আমি অন্যভাবে তোমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে পারি, টাকা দিতে পারি, ভালো চাকরি দিতে পারি, সুন্দরী পরিচয় করিয়ে দিতে পারি, কেমন?”

段 তিয়ানলাং তাদের কথা না শুনে, ঝোংনান-এর পিছনের মেয়েটির কাছে গিয়ে রাজকুমারীর পোশাক তুলে নিয়ে ঝোংনান-এর হাতে দিলেন, নির্লিপ্তভাবে বললেন, “পরো…!”

কয়েক মিনিট পরে, ঝোংনান দাঁতে দাঁত চেপে, চোখে জল নিয়ে সবার সামনে রাজকুমারীর পোশাক পরলেন।

段 তিয়ানলাং চোখ মুছে খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপর ক্যামেরা তুলে ঝোংনান-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এসো, হাসো, চিজ…”