পঁচিশতম অধ্যায়: ড্রাগনের চার সাগর অতিক্রম

“তিয়ানলাং, না, আসলে, ও হে ওলফ ভাই…” লং গোহাই হঠাৎ করেই শক্ত করে দুএক হাতে段天狼-এর হাত ধরে ফেলল, “ছোট ভাইয়ের এখন একটা কাজের জন্য তোমার সাহায্য দরকার, ভাই, তুমি আমাকে যেনো নিরাশ না করো, নইলে আমার হৃদয় ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে…”

“আমি…”段天狼 যখন মুখ খুলে বলতে যাচ্ছিল, “আমার তো আগে থেকেই প্রেয়সী আছে,” ঠিক তখনই লং গোহাই তার সবচেয়ে জরুরি কথাটা বলে উঠল, “একটা অনুরোধ, আমাকে তোমার টাকার হিসেব রাখার দায়িত্ব দাও!”

এটা শোনার পর段天狼 যেনো এক গম্ভীর বোঝা নেমে গেল, হালকা নিঃশ্বাস ছেড়ে বলল, “আমি ভাবছিলাম আরও কী ভয়াবহ কিছু…”

“আমার দিক থেকে তেমন কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু আপাতত আমার কাছে সব মিলিয়ে আছে…”段天狼 জোরে লং গোহাই-এর হাত ছাড়িয়ে পকেটের সব টাকা বের করে গুনে দেখল, “বিয়াল্লিশ টাকা ছয় পয়সা, জানি না এতে কিছু হবে কি না?”

“আহা?”

段天狼-এর হাতে ছেঁড়া ছোট ছোট নোট আর চকচকে কয়েন দেখে লং গোহাই যেনো মনে মনে শুনতে পেল তার আগুনের মতো উৎসাহের ওপর এক বালতি বরফের জল ঢেলে দেওয়া হলো। শুধু শুনতেই পেল না, যেনো মাথার ওপর ধোঁয়া উঠতে দেখল।

লং গোহাইয়ের চামড়া যথেষ্ট মোটা হলেও, এতটুকু টাকা নিয়ে সে সত্যিই সাহস পাচ্ছিল না সিকিউরিটিজ এক্সচেঞ্জের কাউন্টারে সেই মেয়ের মুখোমুখি হতে।

তবে, যে মানুষ এক সময়ে পঁচাশি মিলিয়ন ডলারের ঋণ কাঁধে নিয়ে বেঁচে ছিল, তার মানসিক সহ্যশক্তি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি। এক মিনিটও কাটল না, লং গোহাই দ্রুত এই ধাক্কা সামলে উঠল, চোখে একটা ঝিলিক এনে হাসল, “হাহা, এটা কোনো ব্যাপার না, আমি একটা উপায় বের করেছি।”

“কী উপায়?”段天狼 জানতে চাইল।

লং গোহাই বিজয়ীর হাসি হেসে, গম্ভীর ভঙ্গিতে সোজা হয়ে বসল, “এই সুপারমার্কেটের বেতন খুবই কম, আমাদের KTV-র উচ্চপর্যায়ের বৈঠকের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, সুপারমার্কেট কর্মীদের কম বেতন কর্মচারীদের উৎসাহ বাড়াতে বাধা দেয়, তাই বেতন বাড়াতে হবে। নির্দিষ্টভাবে,段-পর্যবেক্ষকের বেতন তিন হাজার থেকে বাড়িয়ে পাঁচ হাজার করা হচ্ছে। তাছাড়া আমার খেয়াল পড়েছে, এই তরুণটি ভদ্র, পরিপাটি, গম্ভীর—অত্যন্ত প্রশংসনীয়। আমার মতে, ওকে পুরোদমে প্রশিক্ষণ দেওয়া উচিত। তাই, ওকে আমাদের লং গোষ্ঠীর সংরক্ষিত ক্যাডার তালিকায় ষষ্ঠ স্তরে নেওয়া হচ্ছে, নিয়ম অনুযায়ী প্রতি মাসে আরও দুই হাজার টাকা বিশেষ ভাতা, এবং প্রতি সপ্তাহে প্রশিক্ষণে অংশ নিতে হবে।”

এ কথা বলে লং গোহাই মাথা চুলকে বলল, “পাঁচ হাজারের সঙ্গে দুই হাজার মিলে মাত্র সাত হাজার, এবং তাও এক মাস পর পাবে, এতে কিছুই হবে না, আরও কিছু করতে হবে…”

“আর বাড়ানো যাবে না, আমি তো ক’দিনই হলো এখানে এসেছি, এমন বাড়তি বেতন দিলে KTV-র লোকজন তোমার সমালোচনা করবে।”

“তুমিও ঠিক বলছ,” লং গোহাই মাথা নাড়ল, একটু ভেবে বলল, “আচ্ছা, মনে পড়েছে। মেং হান ছেলেটা কাজ করার সময় নিশ্চয়ই অনেক গোপন কাণ্ড করেছে। তিন বছর সুপারমার্কেট ইনচার্জ ছিল, আমার ধারণা, অন্তত কয়েক লাখ তো কামিয়েছে। ছেলেটা ফাঁকিবাজ, শুধু একটা গাড়ি কিনে খরচ করেছে, বাকি টাকা তো জমিয়েই রেখেছে। হয়তো দশ হাজার এখনও আছে। এর চেয়ে ভালো, আমি সময় নিয়ে ওর দুর্নীতির প্রমাণ জোগাড় করি, তোমাকে দিই, তুমি ওকে ব্ল্যাকমেইল করো—না হয় পাঁচ-ছয় হাজার দাও, না হলে পুলিশে দাও। পুরোদমে তোমার সঙ্গে থাকব, পুলিশ পর্যন্ত ফোন করাতেও রাজি।”

লং গোহাই-এর কথা শুনে段天狼-এর মুখ কালো হয়ে গেল, সে তত্ক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বলল, “এটা হবে না।”

“ধুর, এত চিন্তা করো না, মেং হান যে ভালো লোক না, সেটা তুমিও জানো,” লং গোহাই একরাশ উৎসাহে বলল।

段天狼 একটুও নড়ল না, “একেবারেই নয়।”

“আহা, তুমি তো এখনো তরুণ, আমার বাবার মতো এত একগুঁয়ে কিভাবে হলে?” লং গোহাই ক্ষোভে বলল।

এ কথা বলে লং গোহাই আবারও গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

একটু পর, হঠাৎ যেনো নতুন কিছু মনে পড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “আচ্ছা, এবার এমন করি না কেন, সুপারমার্কেটের হিসেবপত্র গুলিয়ে দিই, তুমি একটু দুর্নীতি করে নাও। যদি মন দিয়ে কাজ করো, প্রতি মাসে তিন-চার হাজার করে নিলেও কিছু হবে না।”

段天狼 তো প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলল—পৃথিবীতে এমনও মালিক আছে, যে কর্মচারীকে দুর্নীতির পরামর্শ দেয়! “অনুরোধ করছি, একটু বাস্তবসম্মত, স্বাভাবিক উপদেশ দাও তো?”

“এতে আবার অসংগতির কী আছে? বরং একদম স্বাভাবিক! সুপারমার্কেটের দায়িত্বে থেকে দুর্নীতি না করলে, সেটাই অস্বাভাবিক,” লং গোহাই চিৎকার করে বলল।

段天狼 আবারও断然 অস্বীকার করল, “এটা কোনোভাবেই সম্ভব না!”

“ওহ, তাহলে আমি আর কী করতে পারি?” লং গোহাই মুখ ভার করে সোফায় শুয়ে ছাদে তাকিয়ে নিরাশভাবে বলল।

অনেকক্ষণ চুপচাপ থেকে, হঠাৎ লং গোহাই ঝট করে উঠে নিজের ঘরে দৌড়ে গেল, ভেতরে শুরু হলো তুমুল শব্দ।段天狼 কিছুই বুঝতে পারল না, ভাবল, এবার নিশ্চয়ই নতুন কোনো আজগুবি বুদ্ধি করছে।

প্রায় পনেরো মিনিট পরে段天狼 দেখল, লং গোহাই ঘর থেকে বেরিয়ে এল হাতে এক প্লাস্টিকের ব্যাগ, তাতে একগাদা নগদ টাকা।

“এটা আবার কী?”段天狼 জানতে চাইল।

“অনেক প্রশ্ন কোরো না, তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে চলো।” লং গোহাই নির্বিকার ভঙ্গিতে আঙুলে টোকা দিয়ে দরজার দিকে এগোল।

段天狼-এর মতো প্রতিভাবানও বুঝতে পারল না, এবার লং গোহাই কী করছে।

তবু সে সাথে রওনা দিল।

দু’জনে বেরিয়ে এল, লিফটে নেমে একতলা, তারপর হাঁটতে হাঁটতে এক রাস্তার বাতির নিচে পৌঁছাল।

ওইখানে লং গোহাই ব্যাগটা রেখে হঠাৎ ভান করল চমকে উঠেছে, “আরে, সাত হাজার ছয়শো তিরিশ টাকা মাটিতে পড়ে আছে, কার এত দুর্ভাগ্য!”

段天狼-এর মুখ মুহূর্তে বিস্ময়ে জমে গেল, যেনো রোবট বিড়ালের মতো। সে একেবারে লং গোহাইয়ের কাছে হেরে গেল।

“তুমি না হয় টাকা কুড়োতেও আমার কাছ থেকে শিখতে চাইবে?” লং গোহাই মুখ ফিরিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

“ঠিক আছে, আর না বললে তোমার পাগলামিতে আমিই পাগল হয়ে যাব,”段天狼 নিরুপায় হয়ে ব্যাগটা কুড়িয়ে নিল।

তবে, হাতে নিতেই আধ সেকেন্ডের মধ্যে লং গোহাই সেটা ছোঁ মেরে ছিনিয়ে নিয়ে রাস্তায় চিৎকার করে উঠল, “段-সাহেব, তোমার বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ, আমি মন দিয়ে কাজ করব! ইয়াহ!”

অর্ধ ঘণ্টা পরে, অবশেষে ষড়যন্ত্র সফল হওয়ায় লং গোহাই段天狼-কে ফেরত পাঠাল।

বিছানায় শুয়ে段天狼 নিজের অজান্তেই হাসল, “ও লোকটা আসলে মানুষ কিনা, সন্দেহ হয়।”

কথা শেষ করেই段天狼 হঠাৎ লং গোহাইয়ের আমেরিকার ওয়াল স্ট্রিটের ইতিহাসে আগ্রহী হয়ে উঠল।

সে সঙ্গে সঙ্গে পিডিএ খুলে কম্পিউটার মোডে লগইন করল, সার্চ ইঞ্জিনে লং গোহাইয়ের নাম লিখে খুঁজল। তেমন কোনো তথ্য পেল না।

তবে, এক ওয়েবপেজে লং গোহাইয়ের ইংরেজি নাম দেখতে পেল—লং ব্রুস।

段天狼 সেই নাম আবার সার্চ ইঞ্জিনে লিখে, প্রথম ফলাফলে ক্লিক করতেই দেখল—

“…‘অলৌকিক বালক’ লং ব্রুস… এক বছরে পাঁচ হাজার ডলার দিয়ে ছয় মিলিয়ন ডলার আয়ের কীর্তি গড়েছিল… নাসডাক প্রযুক্তি শেয়ার উন্মাদনার সূচক… উনিশশো নিরানব্বই সালে ব্রাজিলের মুদ্রা ব্যবস্থায় হামলায় অংশ নিয়ে বারো লাখ ডলার লাভ… দুই হাজার থেকে দুই হাজার এক সালে তুরস্কে অভিযানে তেরো মিলিয়ন ডলার লাভ… দুই হাজার সালে প্রযুক্তি শেয়ার ফাটলে চৌদ্দ মিলিয়ন ডলার ক্ষতি, এবং বিখ্যাত উক্তি—‘আমি জানতাম বুদবুদ ফাটবেই, কিন্তু ভেবেছিলাম নবম রাউন্ডে ফাটবে, কে জানত অষ্টমেই হবে।’… দুই হাজার এক সালে আর্জেন্টিনার মুদ্রা ব্যবস্থায় অংশ নিয়ে উনিশ দশমিক চার মিলিয়ন ডলার লাভ… আবার দুই হাজার এক সালের নয়-এগারো ঘটনার পর মার্কিন শেয়ারবাজারে ভয়াবহ পতনে সাতচল্লিশ মিলিয়ন ডলার ক্ষতি, দেউলিয়া ঘোষণা…”

পুনশ্চ: তিয়ানচিং (সালেম লৌহ-দণ্ড সিনেট), ৩২১২৪০১৮ (এই গ্রুপ কেবল ভিআইপি পাঠকদের জন্য), আইপি ব্যবহারকারী ছাড়া সবাই তিয়ানচিং পাঠক গ্রুপ ২-এ যোগ দিতে পারেন, ৩৯৪০৪৬৩২।