দ্বিতীয় অধ্যায়: নিঃসঙ্গতার স্বাদ

“তুমি না, তুমি না।” ওয়াং লিয়ান ফাং ছংকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি মনে করো তোমার দেওয়া নানা নিষেধাজ্ঞাই তিয়েনলাং-এর ওপর সবচেয়ে বড় বন্ধন? তুমি ভুল করছো, তার ওপর তোমার সবচেয়ে বড় বন্ধন হলো, তুমি ওকে অত্যন্ত ভালোবাসো। ঠিক এই কারণেই, সে ভাবে কেবল তোমারই দরকার, অন্য কারও দরকার নেই, তাই তার কোনো বন্ধুও নেই।”

ওয়াং লিয়ানের কথা শেষ হতেই, ফাং ছং পাল্টা বলল, “আমার কথা বলছো, তুমি নিজেও কি আলাদা কিছু? দেখো তো নিজেকে, তুমিও কি একা-একা দুঃখী মুখ করে বসে নেই?”

“এটা…” ফাং ছং-এর কথায় ওয়াং লিয়ান একটু থমকে গেলো, তারপর একটু হালকা শ্বাস ফেলে বলল, “ঈশ্বর করুক, এই ছেলেটার সবকিছু মঙ্গলময় হোক।”

“ওহ, মনে পড়ল, শেষ একটা প্রশ্ন আছে—কেন ট্রেন? প্লেন নয় কেন?”

“ট্রেনে গেলে ওর মানসিক প্রস্তুতির জন্য সময় বেশি থাকবে, আর হয়ত ট্রেনে কারও সঙ্গে নতুন বন্ধুত্বও গড়ে উঠতে পারে।”

“যদি সুন্দরী কাউকে চেনে, মন্দ কী।”

আট ঘণ্টা পর, যখন দ্যুতি ক্যাসিনো থেকে কাজ শেষ করে ঘরে ফিরল, তখন দেখল ওয়াং লিয়ান আর ফাং ছং বসার ঘরে গম্ভীর মুখে বসে আছে, পাশে রাখা চেয়ারে একটা ব্যাগ রাখা।

এমন দৃশ্য দেখে দ্যুতি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল কিছু অস্বাভাবিক ঘটতে চলেছে। সে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে দুইজনের মুখের দিকে চেয়ে বোঝার চেষ্টা করতে লাগল, তারা কী করতে চাইছে।

এই সময় ফাং ছং বলল, “আমি আর ওয়াং স্যার একটু আলোচনা করেছি, ভাবছি তোমাকে একবার সাংহাই পাঠানো দরকার।”

“সাং...হাই?” দ্যুতি এই শব্দ দুটো উচ্চারণ করল একেবারে নির্লিপ্ত মুখে।

যে ছেলেটা এখনও তাইয়ুয়ানও দেখেনি, তার কাছে সাংহাই এক অচেনা, দূরের নামমাত্র।

“হঠাৎ সেখানে পাঠানোর কারণ কী?” দ্যুতি ফাং ছং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কিছু বিশেষ কাজ আছে কি?”

“হ্যাঁ, আমরা চাই কিছুদিন তুমি সেখানে থাকো,” ওয়াং লিয়ান বলল, “আমি তো কালই বলেছিলাম, তোমার শেখার বিষয় শুধু আমাদের দু’জনের শেখানো নয়। আরও অনেক কিছু রয়েছে, যা আমরা শেখাতে পারব না। সেই জন্যই তোমাকে সাংহাই যেতে বলছি।”

“তোমরা চাইছো আমি বাইরের জগৎ চিনে নিই, তাই না?” একটু চিন্তা করে দ্যুতি জিজ্ঞেস করল।

ফাং ছং মাথা নাড়ল, বলল, “হ্যাঁ, এটাই তোমার জন্য সবচেয়ে দরকারি এখন।”

দ্যুতি চেয়ারে রাখা ব্যাগটার দিকে তাকিয়ে একটু উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “তোমরা চাও, আজই যাত্রা শুরু করি?”

“তা নয়, এত তাড়া নেই,” ওয়াং লিয়ান বলল।

দ্যুতির মনে একটু স্বস্তি এল, কিন্তু তখনই ওয়াং লিয়ান বলল, “তুমি কাল বেরিয়ে পড়বে।”

হায় ঈশ্বর, এতে আর কতটাই বা তফাত! দ্যুতি ভেবেছিল হয়ত আর একটু সময় পাবে, এখন মনটা আরও ভারী হয়ে গেল।

একটু নীরবতার পরে দ্যুতি জিজ্ঞেস করল, “তোমরা চাও কতদিন থাকি?”

“প্রায় এক বছর,” ফাং ছং বলল, “আগামী বছরের জুন মাসের শুরুতে ফিরে এসো, তখন তোমার উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা হবে।”

“এটা... ঠিক হবে তো? এক বছর ক্লাস ফাঁকি দিলে স্কুল মানবে কি?” দ্যুতি এবার একটু অস্বস্তিতে পড়ে গিয়ে বলল।

ওয়াং লিয়ান গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, “আমি জিন্নান স্কুলের সহকারী প্রধান শিক্ষক, আমি দায়িত্ব নিয়ে বলতে পারি, দ্যুতি তিয়েনলাং-এর মতো মেধাবী ছাত্রের জন্য বিশেষ ছাড় দেওয়া যাবে।”

এবার আর দ্যুতি ফেরাতে পারল না। অগত্যা সে অসহায় মুখে কপাল চুলকে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “না গেলেও কি চলবে না?”

“না, চলবে না।” ওয়াং লিয়ান বলেই উঠে দাঁড়াল, পাশে রাখা ব্যাগটা ওর হাতে তুলে দিল, “এখানে তিন জোড়া জামাকাপড়, তিনশো টাকা আছে, এটাই তোমার সব সম্বল। এসব নিয়েই আগে তাইয়ুয়ান যাও, ওখান থেকে সাংহাই। এক বছর পর ফেরার অনুমতি পাবে।”

ওয়াং লিয়ান এতটা হঠাৎ করে করল কারণ সে ভয় পাচ্ছিল ফাং ছং মন গলিয়ে ফেলবে, আসলে তার নিজের মনও নরম হচ্ছিল।

“তোমরা তাহলে? তোমরা কি আমার সঙ্গে যাচ্ছো না? আমি জানি তোমরাও গ্রামে থেকে বিরক্ত হয়ে গেছো,” দ্যুতি দু’জনের দিকে তাকিয়ে বলল।

“তুমি এখনও বোঝো না?” এইবার ফাং ছংও উঠে দাঁড়াল। সে দ্যুতির কাঁধে হাত রেখে বলল, “তুমি আর শিশু নও, তুমি এখন একজন পূর্ণাঙ্গ যুবক, তোমাকে নিজেকে নিয়ে বাঁচতে শিখতে হবে।”

দ্যুতি এ কথা শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, আর কিছু বলল না।

কিছুক্ষণ পরে আবার জিজ্ঞেস করল, “আর কিছু বলার আছে?”

ওয়াং লিয়ান বলল, “এই এক বছরে তুমি যেসব কাজ করবে, তার কোনওটাই কম্পিউটার প্রযুক্তির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট হতে পারবে না, এবং সেই প্রযুক্তি দিয়ে কখনও টাকা আয় করা যাবে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কোনও অবস্থাতেই কাউকে জানতে দেবে না যে তুমি কম্পিউটার প্রযুক্তিতে পারদর্শী।”

ফাং ছং বলল, “ফিরে এলে আমাদের দু’জনকে একজন করে এক বাক্স মাওতাই আনতে হবে।”

ওয়াং লিয়ান বলল, “যে কোনও বিপদে পড়ো, বাড়িতে ফোন করা চলবে না।”

ফাং ছং বলল, “তবে সত্যিই যদি প্রাণের ঝুঁকি আসে, অবশ্যই ফোন করবে।”

“...”

আধঘণ্টা পর, ওয়াং লিয়ান ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ফাং ছং-এর দিকে চেয়ে বলল, “আমরা আধঘণ্টা ধরে কথা বলছি।”

“ওহ…” ফাং ছংও ঘড়ির দিকে তাকিয়ে, আবার দ্যুতির মুখের দিকে চাইল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “সব কাজে সাবধানে থাকবে, নিজের খেয়াল রাখবে।”

বলেই ফাং ছং ঘরে চলে গেল।

তারপর ওয়াং লিয়ানও দ্যুতির দিকে চেয়ে রইল, খুব ইচ্ছে করল ফাং ছং-এর থেকে আলাদা কিছু বলে বিদায় জানাবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকেও বলতে হল, “সব কাজে সাবধানে থাকবে, নিজের খেয়াল রাখবে।”

সেই রাতটা দ্যুতি একা নিজের ঘরে কাটাল, বেরোল না।

রাতের মনোভাব ছিল গত রাতের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। দ্যুতি ভাবল, যদি আগে জানত পরীক্ষায় পাস করার ফলাফল এমন হবে, তবে সে সময়েই পাস করত না।

ঐ রাতেই দ্যুতি প্রথমবার অনুভব করল এক অদ্ভুত অনুভূতি—ভয়, দুঃখ আর মায়ার একসঙ্গে মিশে যাওয়া অনুভূতি। জীবনে প্রথমবার সে এতটা অসহায় বোধ করল, আর প্রথমবার স্বপ্নে চোখে জল এল—অনেক পরে গিয়ে সে বুঝতে পারবে, এই অনুভূতির নাম—একাকিত্ব।