একাদশ অধ্যায় সংলাপ

ওই লালচে চোখজোড়া এবং সামান্য টলমল করা পায়ের চলা ছাড়া, বাইরে থেকে কিছুতেই তাকে একজন মদ্যপ বলে মনে হয় না।

“ওহ, না, আসলে আ-লাং স্কুলে খুব ভদ্র। আমি এখানে এসেছি শুধু তার অভিভাবকের সঙ্গে দেখা করে একটু কথা বলার জন্য। শেষ পর্যন্ত তো শিক্ষা তখনই ফলপ্রসূ হয় যখন পরিবার আর স্কুল একসঙ্গে কাজ করে, আপনি কি বলেন?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ, প্রাধান্য খুব ঠিক বলেছেন।” ফাং ছোং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়তে নাড়তে ওয়াং লিয়ানকে টেবিলের দিকে আমন্ত্রণ জানালেন, “প্রধান, আপনি দাঁড়িয়ে থাকবেন না, আসুন, বসুন, আমি আপনাকে এক কাপ চা দিচ্ছি। আপনাকে আমার সহযোগিতা দরকার হলে আস্তে আস্তে বলুন।”

ওয়াং লিয়ানও চীনা, তবে ছোটবেলা থেকেই আমেরিকায় বেড়ে ওঠা, আমেরিকান শিক্ষায় গড়া, স্বভাবও পুরোদস্তুর আমেরিকানদের মতো, যা বলার সরাসরি বলে। তাই তিনি বসে পড়েই সোজাসাপ্টা বললেন, “ফাং স্যর, আমি মনে করি আপনি জানেন, তিয়েনলাং ছেলেটি নিখাদ এক প্রতিভা।”

ফাং ছোং ভ্রু তুলে কোমল হেসে ওয়াং লিয়ানের দিকে তাকালেন, কিন্তু কিছু বললেন না।

ওয়াং লিয়ান আবার বললেন, “লুকোছাপা না করেই বলি, ফাং স্যর, আমি জিন্নান মাধ্যমিকে উপপ্রধান হওয়ার আগে আমেরিকার বিখ্যাত এমআইটি-তে পড়িয়েছি। আমি জানি না আপনি এই স্কুল সম্পর্কে শুনেছেন কি না।”

ফাং ছোং হেসে উত্তর দিলেন, “আমি গ্রামের মানুষ, তেমন কিছু দেখিনি, বেইজিংয়ে কোন কোন স্কুল আছে তাও জানি না, আমেরিকার কথা তো বাদই দিন।”

“এমআইটি পৃথিবীর সেরা প্রযুক্তি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি।”

“ওহ, বুঝলাম, তাহলে প্রধান তো দারুণ জ্ঞানী মানুষ।”

“সে দাবি করব না। আমি এসব বলছি আত্মপ্রশংসার জন্য নয়, বরং আপনাকে বোঝাতে চাই, আমি ওই বিশ্বখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেছি, বহু অস্বাভাবিক কিশোর দেখেছি, কিন্তু তাদের কেউই তিয়েনলাংয়ের কদর্য তুলনায় কিছুই না। আমার ব্যক্তিগত মত, তিয়েনলাংয়ের মঞ্চ কেবল এই ছোট্ট গ্রাম হতে পারে না, সে—”

ওয়াং লিয়ান এতটুকু বলতেই ফাং ছোং বাধা দিলেন, “আ-লাং কি আপনাকে আসতে বলেছিল?”

“না, আমি নিজেই এসেছি, কারণ আমার মনে হয়েছে—”

এই সময়, আবার ওয়াং লিয়ানের কথা কেটে দিলেন ফাং ছোং, যদিও তার মুখে বিনীত হাসি ছিল, তবুও ওয়াং লিয়ানের মনে সামান্য অসন্তোষ জাগল। মনে মনে বললেন, “তিয়েনলাং কেন এতবার অন্যের কথা কেটে দেয়, আসল কারণ তো এই লোকই।”

“আমি প্রধানের মনোভাবটা বুঝতে পারি, আপনার দয়া ও যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ। আমি তিয়েনলাংয়ের পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানাই। তবে আমার মনে হয়, তিয়েনলাংয়ের এ গ্রামেই থাকাটা ভালো।”

ফাং ছোঙের কথায় ওয়াং লিয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন। খানিক ভাবার পরে বললেন, “ফাং স্যর, শুনেছি তিয়েনলাংয়ের সঙ্গে আপনার রক্তের সম্পর্ক নেই।”

এ কথা শুনে ফাং ছোঙের মুখের হাসি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, তিনি একটু সোজা হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রধান, আপনি ঠিক কী বোঝাতে চাচ্ছেন?”

“আমি বলতে চাই, যদি তিয়েনলাংয়ের নিজের বাবা-মা হতেন, তাহলে নিশ্চয়ই চাইতেন তাদের সন্তান সাফল্য অর্জন করুক, উঁচুতে উঠুক, শুধু এই পাহাড়ি গ্রামের গণ্ডিতে আটকে না পড়ুক। আসলে ফাং স্যর, আপনার ভবিষ্যত নিয়ে চিন্তা করার কিছু নেই, তিয়েনলাং কম কথা বলে, কিন্তু সে আপনাকে খুব মানে, নইলে এত বছর ধরে কখনো একবারও শহরে যায়নি। এমনকী সে দূরে গেলেও, আমি বিশ্বাস করি সে আপনাকে দেখাশোনা করবে।”

ওয়াং লিয়ান দেখলেন, ফাং ছোং কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, তাই তিনি পকেট থেকে একটি চেক বের করলেন, “যদি এখনও সন্দেহ থাকে, তাহলে এটি দুই লাখ ডলারের চেক, আমার নিজের সঞ্চয়, যা চীনা মুদ্রায় প্রায় ষোলো লাখ। যদিও খুব বড় অঙ্ক নয়, তবু এই গ্রামে নিশ্চয়ই যথেষ্ট—”

ওয়াং লিয়ানের কথা শেষ হওয়ার আগেই ফাং ছোঙের মুখভঙ্গি পাল্টে গেল। তার চোখের অলসতা কোথায় যেন মিলিয়ে গিয়ে ঠাণ্ডা, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ওয়াং লিয়ানের দিকে তাকালেন। ওয়াং লিয়ানের শরীরে শীতল একটা স্রোত বয়ে গেল, আর কিছুই বলতে পারলেন না।

ফাং ছোং প্রশ্ন করলেন, “আপনি আসলে কে? কী চান?”

“আমি চাই তিয়েনলাং বিশ্বের শ্রেষ্ঠ কম্পিউটার বিশেষজ্ঞ হোক। আপনি যদি তাকে ছেড়ে দেন, সে এমন কিছু করবে যা আপনি ও আমি কল্পনাও করতে পারি না।”

ফাং ছোং ওয়াং লিয়ানকে ভালো করে নিরীক্ষা করলেন, নিশ্চিত হলেন তিনি কোনো অসৎ ব্যক্তি নন, তিয়েনলাংকে ব্যবহার করার কোনো খারাপ উদ্দেশ্যও নেই। তারপর বললেন, “প্রধান, আপনার কথার ওপর আমার বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই। তবে আমি একেবারে স্পষ্ট করে বলছি, যতদিন আমি বেঁচে আছি, আমি কখনও আ-লাংকে এই গ্রাম ছাড়তে দেব না।”

ওয়াং লিয়ান আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, ক্ষোভে ফেটে পড়লেন, “কেন? আপনি জানেন ওর কী গুণ, তবু কেনো ওকে আটকে রাখছেন? এতে আপনার কী লাভ?”

“দুঃখিত, আমি এসবের ব্যাখ্যা দিতে পারব না।” ফাং ছোং উঠে দাঁড়ালেন, “আপনার যত্নের জন্য ধন্যবাদ, প্রধান। তিয়েনলাংয়ের ভবিষ্যত নিয়ে আমার সিদ্ধান্তই যথেষ্ট, আপনি শুধু ওর পড়াশোনার দেখভাল করুন।”

ফাং ছোংয়ের এমন নির্লিপ্ত আচরণ দেখে ওয়াং লিয়ানও উঠে পড়লেন, বললেন, “না,段তিয়েনলাং পুরো মানবজাতির সম্পদ। আপনি যদি আমাকে সন্তোষজনক ব্যাখ্যা না দেন, তাহলে দুঃখিত, আমি মেনে নিতে পারব না।”

“মানবজাতির সম্পদ! আহ, প্রধান, আপনি তো সত্যিই আমেরিকার ছাপধরা মানুষ, কথায় কথায় মানবজাতি টেনে আনেন।” ফাং ছোং মাথা তুলে ওয়াং লিয়ানের দিকে চাইলেন, “প্রধান, স্পষ্টই বলে দিচ্ছি, আমি段তিয়েনলাংয়ের বৈধ অভিভাবক। আপনি যদি ব্যক্তিগত পছন্দে ওর জীবন নির্ধারণে হস্তক্ষেপ করতে থাকেন, তাহলে ওকে অন্য স্কুলে পাঠিয়ে দেব।”

ওয়াং লিয়ান এবার একেবারে রেগে গেলেন। এমন যুক্তিহীন অভিভাবক পৃথিবীতে আর ক’জন আছে! কড়া স্বরে বললেন, “ফাং স্যর,既然 কথাগুলো এভাবে বলে ফেললাম, আমারও আর কিছু রাখঢাক করার নেই। আমি তিনটি কথা বলব—প্রথমত,段তিয়েনলাংয়ের জীবনের নিয়ন্ত্রণ ব্যক্তিগত পছন্দে করছেন আপনি, আমি নই! দ্বিতীয়ত, আপনি ওর জন্মদাতা নন, আপনার অভিভাবকত্ব চ্যালেঞ্জ করা যায়, ভালো উকিল পেলেই তা কেড়ে নেওয়া যাবে। তৃতীয়ত, আপনি জন্মদাতা হলেও, কোনোভাবেই এক প্রতিভাবান কিশোরের বিকাশাধিকার এভাবে কেড়ে নেওয়ার অধিকার আপনার নেই, আমি এই ব্যাপারে চুপ থাকব না, দেখা হবে আদালতে।”

বলেই তিনি মনে করলেন, ফাং ছোংয়ের সঙ্গে আর কিছু বলার নেই, ভারী নিঃশ্বাস ফেলে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।

কিন্তু ঠিক তখনই ফাং ছোং পেছন থেকে বললেন, “বলুন তো, আপনি কেন আ-লাংকে নিয়ে এতটা একগুঁয়ে?”

“কিছু কাজ আছে, যে কেউ করতে পারে, আবার কিছু কাজ শুধু প্রকৃত প্রতিভাসম্পন্নদের জন্য। আমি চীনে ফিরে এসেছি, কারণ এমন একজন কিশোর প্রতিভা খুঁজছি, যাকে দিয়ে এক মহাজাগতিক কাজ করানো যাবে, আর তিয়েনলাং সেই নিখুঁত মানুষ।”

“তাই তো ভাবছিলাম, এত বড় মাপের বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক কেন আমাদের এই পাহাড়ি গ্রামে এসেছেন। এখন বুঝলাম।” ফাং ছোং গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “ভালো,既然 আপনি সত্যিই জানতে চান কেন, তাহলে আমি প্রকৃত উত্তর দেব।”

এ কথা বলে তিনি ঘরে গিয়ে একটি ছবি নিয়ে এসে ওয়াং লিয়ানের সামনে রাখলেন।

ছবিটা দেখেই ওয়াং লিয়ানের চোখ প্রায় কোটর থেকে বেরিয়ে এল, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “এ...এ...”

পুনশ্চ: আরও একটি নতুন বই পড়ার সুপারিশ, ‘সহস্রাব্দের আশীর্বাদ’—ওয়েব ঠিকানা http://showbook.asp?bl_id=113571