অষ্টম অধ্যায় আমি একজন শ্রমিক

তিন ঘণ্টা পর, সকাল নয়টা।
চু চিং ডুয়ান থিয়েনলাংয়ের বিছানার পাশে এসে তার মাথায় টোকা দিয়ে বলল, “তুমি তো শুধু মুখে ভালো ভালো কথা বলো, বলেছিলে আমার জন্য নাশতা আনবে, আমি তো ক্ষুধায় পেটের ভেতরটা যেন ছিড়ে যাচ্ছে, তবুও তোমার আনা নাশতার দেখা পেলাম না।”
“আঁ?” ডুয়ান থিয়েনলাং তাড়াতাড়ি উঠে বসল, “দুঃখিত, গত রাতে ভালো ঘুম হয়নি, কখন যে ঘুমিয়ে পড়েছিলাম বুঝতেই পারিনি। আমি এখনই নিয়ে আসি।”
“ঠিক আছে, তোমার সাথে তো আমি মজা করছিলাম। আমি নিজেই কিনে এনেছি, খাও।” চু চিং হেসে একটা খাবারের বাক্স তার হাতে দিল, “লোমেন, স্বাদ বেশ ভালো, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও, এখনো গরম।”
“ধন্যবাদ, চিং দিদি।”
তিন-চার চামচে পুরো লোমেন শেষ করে ডুয়ান থিয়েনলাং মাথা তুলে চু চিংকে জিজ্ঞেস করল, “চিং দিদি, আর কতক্ষণ লাগবে সাংহাই পৌঁছাতে?”
“আরও সাত-আট ঘণ্টা।” চু চিং ঘড়ি দেখে উত্তর দিল।
“সাংহাই তো বেশ দূর।” ডুয়ান থিয়েনলাং খাবারের বাক্সটা টেবিলে রেখে জানালার বাইরে তাকিয়ে বলল।
ডুয়ান থিয়েনলাংয়ের কথা শুনে চু চিং হেসে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো আগে এত দূরে কখনো যাওনি, তাই না?”
“না।” ডুয়ান থিয়েনলাং মাথা নাড়ল, “আমি এর আগে সবচেয়ে দূরে গিয়েছিলাম জেলা শহরে। মোটরসাইকেলে এক ঘণ্টা লাগত।”
“কিন্তু তোমাকে দেখে তো তা মনে হয় না।”
“মনে হয় না মানে?” ডুয়ান থিয়েনলাং জানতে চাইল।
চু চিং বলল, “মনে হয় না তুমি কখনো বাড়ির বাইরে যাওনি এমন কেউ।”
“কেন?” ডুয়ান থিয়েনলাং আবার জানতে চাইল।
“কারণ তুমি খুব শান্ত, মনে হয় যেন কিছুতেই ভয় পাও না।”
ডুয়ান থিয়েনলাং আবার প্রশ্ন করল, “ভয় পাবার কী আছে?”

চু চিং মুখ খুলে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হালকা মাথা নাড়ল, “তুমি সাংহাই পৌঁছালে নিজেই বুঝবে।”
ডুয়ান থিয়েনলাং অন্যদের ব্যক্তিগত প্রশ্ন জিজ্ঞেস করার অভ্যেস নেই, তাই চু চিং উত্তর না দিতে চাইলে সে আর কিছু বলল না। তবে তার মনে সত্যিই কৌতূহল হচ্ছিল—জীবনে কখনো ভয় কী সেটা টের পায়নি, সাংহাইয়ে কি তবে নতুন এই অনুভূতিটা অপেক্ষা করছে? এসব ভাবতে ভাবতে ডুয়ান থিয়েনলাংয়ের সাংহাই যাওয়ার উৎসাহ আরও বেড়ে গেল।
মনে হল, তার মনে ডাক পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ট্রেনটাও যেন আরও দ্রুত ছুটতে লাগল। সাত ঘণ্টা পরে, ট্রেন ঠিক সময়ে সাংহাই রেলস্টেশনে পৌঁছাল।
অবসর সময়ে ডুয়ান থিয়েনলাং মাঝে মাঝে উপন্যাস পড়ে, অনেক উপন্যাসেই বড় শহরের বর্ণনা থাকে।
এসব বর্ণনা হয় খুব বাড়িয়ে বলা, হয় অত্যন্ত সুন্দর, না হয় এমনভাবে লেখা যেন শহরটা নরকের মতো। কিন্তু রেলস্টেশনের দরজায় দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকিয়ে ডুয়ান থিয়েনলাং দেখল, এখানে তার কল্পনার মতো রঙিন কিছু নেই, খুব সুন্দরও না, আবার নরকের মতো বিশেষও না।
শুধু মানুষের ভিড় একটু বেশি আর দালানগুলো একটু উঁচু—এর বাইরে তার নিজের শহর থেকে খুব একটা পার্থক্য চোখে পড়ল না।
এতে ডুয়ান থিয়েনলাং একটু হতাশই হল, কারণ সে ভেবেছিল ট্রেন থেকে নামলেই নতুন নতুন অনেক কিছু তাকে ঘিরে ধরবে। কিন্তু বাস্তবে, যদিও সে অনেক অদেখা কিছু দেখল, তবুও তেমন আকর্ষণ বোধ করল না।
তার কাছে, এই দৃশ্যগুলো, ডেটা ফ্লো-এর চেয়ে সুন্দর কিছু মনে হল না।
তাই ডুয়ান থিয়েনলাং খুব বেশি উচ্ছ্বাস প্রকাশ করল না, চুপচাপ চু চিংয়ের পেছনে পেছনে চলতে লাগল।
হাঁটতে হাঁটতে সে মনে মনে তিন দিনের মাথায় লিখে ফেলতে হবে এমন কম্পিউটার বেসিক বইয়ের পরিকল্পনা করছিল; আগের সাত ঘণ্টা ট্রেনেও সে এই নিয়ে ভাবছিল।
চু চিংয়ের সঙ্গে মেট্রো স্টেশনে পৌঁছাবার আগেই সে প্রায় পুরো পরিকল্পনা ঠিক করে ফেলল। মনে মনে ভাবল, তিন দিন লাগবে না, দু’ রাতেই লিখে শেষ করে ফেলতে পারব।
“দেখো, এটাই মেট্রো স্টেশন। মেট্রো শুধু বড় শহরেই হয়, আর এভাবেই মেট্রোর টিকিট কেনা হয়।”
এই সময় চু চিং মেট্রো টিকিট কিনতে কিনতে বোঝাচ্ছিল।
ডুয়ান থিয়েনলাংও ধৈর্য ধরে সবকিছু লক্ষ করল, আর পুরো প্রক্রিয়া মনে মনে গেঁথে রাখল।
আধ ঘণ্টা পরে, তারা দু’জন পৌঁছাল পিপলস স্কয়ার স্টেশনে, এখানে সাংহাইয়ের মেট্রোর বড় জংশন, চু চিংয়ের কাজের স্থান—একটি কেটিভিও এখানেই।

এই কেটিভির নাম ‘স্বর্ণালী জ্যোতি’, প্রায় তিনশো রকমের ছোট-বড় কক্ষ আছে, সাংহাইয়ের মধ্যেও এটি বড় কেটিভি হিসেবেই ধরা যায়। চু চিং এখানে একটি মদের ব্র্যান্ডের বিক্রেতা হিসেবে কাজ করে। কাজের সুবিধার জন্য সে আশেপাশেই বাসা ভাড়া নিয়েছে।
দু’জনের স্যুটকেস চু চিংয়ের ঘরে রেখে সে আলমারি থেকে এক প্যাকেট চীন জাতীয় ব্র্যান্ডের সিগারেট বের করল, হাতব্যাগে রেখে ডুয়ান থিয়েনলাংকে নিয়ে গেল স্বর্ণালী জ্যোতি কেটিভির মানবসম্পদ বিভাগে।
মানবসম্পদ বিভাগ সামলায় এক চল্লিশোর্ধ মোটা মানুষ। চু চিং তার সামনে এসেই, কোনো কথা বলার আগেই প্যাকেটটা রিপোর্ট জমা দেওয়ার মতো টেবিলে রেখে, ডুয়ান থিয়েনলাংয়ের দিকে ইশারা করে বলল, “এ আমার মামাতো ভাই ডুয়ান থিয়েনলাং।”
পঞ্চাশের কাছাকাছি মোটা লোকটি ডুয়ান থিয়েনলাংয়ের দিকে মৃদু হাসি ছুঁড়ে বলল, “সুপারমার্কেট কর্মীর চাকরির জন্য তো?”
“হ্যাঁ, সবকিছু আপনার ওপর নির্ভর করছে।” চু চিং মুখে হাসি রেখে উত্তর দিল।
“আরে, কিসের নির্ভর করা, সবাইকেই তো সাহায্য করতে হয়।” হলুদ ম্যানেজার একবার সিগারেটের প্যাকেটের দিকে, একবার ডুয়ান থিয়েনলাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রথমে দুই মাস প্রশিক্ষণ, বেতন ছয়শো, পরে স্থায়ী হলে আটশো, দুপুরের খাবার কোম্পানি দেবে, রাতের খাবার নিজে ব্যবস্থা করতে হবে, থাকার জন্য ডরমিটরি আছে। তবে আগেই বলে রাখি, চুরি-টুরি চলবে না, নইলে সবাই বিপদে পড়ব।”
চু চিং তাড়াতাড়ি বলল, “হলুদ ম্যানেজার, এটা আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার ভাই খুবই সৎ, চুরি-চামারি করবে না।”
“তাহলে ঠিক আছে।” হলুদ ম্যানেজার বলল, ড্রয়ার থেকে দুই কপি চুক্তিপত্র বের করল, “এসো, এই চুক্তিটা সই করো। আর ছোট চিং, তুমি এই গ্যারান্টির কাগজটাতেও সই করো।”
“দিদি, ধন্যবাদ।” চু চিং যখন হাসিমুখে চুক্তি এগিয়ে দিল, ডুয়ান থিয়েনলাং আস্তে বলল।
চু চিং খেয়াল করেনি, ডুয়ান থিয়েনলাং আগের ‘চিং দিদি’-র বদলে ‘দিদি’ বলেছে। সে জানত না, ডুয়ান থিয়েনলাংয়ের কাছে এই পরিবর্তনের মানে কী, এবং এই পরিবর্তন তার নিজের জীবনেও কী গভীর প্রভাব ফেলবে।
তাই সে শুধু মৃদু হাসল। তারপর শুনল, ডুয়ান থিয়েনলাং আবার বলছে, “একটু পরেই আমাকে সেই সুপারমার্কেটের ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা করিয়ে দেবে?”
“আজ রাতে ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, কাল থেকে কাজ শুরু।” চু চিং গ্যারান্টির কাগজে সই করতে করতে বলল।
“না, আমি চাই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব দেখা হোক।”
ডুয়ান থিয়েনলাং মাথা নিচু করে চুক্তিপত্রে সই করছিল, কথাটা যেন খুব স্বাভাবিকভাবে, কিন্তু দৃঢ়ভাবে বলল।