পনেরোতম অধ্যায়: আমি ক্ষতি পেয়েছি, তুমি প্রাণ হারাবে
দুয়ান তিয়ানলাং আশা করেনি যে শেরকিনা শেষ মুহূর্তে এমন একটি প্রশ্ন করে বসবে। সে মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর বলল, “ভাগ্যে থাকলে নিশ্চয়ই আবার দেখা হবে।”
“আমরা হাজার মাইল দূরে থেকেও অদ্ভুতভাবে পরিচিত হলাম, আমাদের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো যোগসূত্র আছে, তাই আমরা অবশ্যই আবার দেখা করব।” শেরকিনা মৃদু হেসে কথাটি বলল।
দুয়ান তিয়ানলাং কোনো উত্তর দিল না, শুধু ঠোঁট টিপে হাসল।
পাঁচ মিনিট পর, দুয়ান তিয়ানলাং শেরকিনাকে হোটেল থেকে বিদায় জানাল। এরপর সে নিজের রুমে ফিরে কিছুক্ষণ 'সান-ই হুনইউয়ান গং' অনুশীলন করল এবং বিছানায় শুয়ে অনেকদিন পর একটি গভীর ও শান্তিপূর্ণ ঘুম দিল। সে টানা প্রায় বারো ঘণ্টা ঘুমাল।
ততক্ষণে সকাল দশটা বেজে গেছে। ভ্লাদিমির নিকোলায়েভের পরিদর্শনে বের হওয়ার সময় আর ঠিক চব্বিশ ঘণ্টা বাকি। দুয়ান তিয়ানলাং ঘুম থেকে উঠে তার সেই পিডিএ (PDA) দিয়ে 'ওয়াইল্ড উলফ' গ্যাংয়ের লিডারকে ফোন করল, যেটির নম্বর কেউ ট্র্যাক করতে বা খুঁজে বের করতে পারবে না।
ফোন ধরতেই সে বলল, “বাহাত্তর ঘণ্টার মধ্যে নিকোলায়েভ সর্বাত্মক যুদ্ধ শুরু করতে যাচ্ছেন। ওয়াইল্ড উলফসহ সব গ্যাংকে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া হবে। আপনার সাবধান হওয়া উচিত।”
“তুমি কে?”
ওয়াইল্ড উলফ লিডারের মুখ থেকে এই প্রশ্ন শুনে দুয়ান তিয়ানলাং বুঝতে পারল যে, কৃষক গোষ্ঠীর (ফার্মারস ফ্যাকশন) বিরুদ্ধে তাদের মনে কতটা আতঙ্ক গেঁথে আছে। তারা এই দিনটির জন্য সবসময় প্রস্তুত ছিল।
“আমি কে তা জানার দরকার নেই। শুধু বিশ্বাস করুন যে আমার কথা সত্য। অবিলম্বে আপনার বিশ্বস্ত লোকদের ডেকে কৌশল তৈরি করুন এবং পরিস্থিতি যাচাই করুন। অবশ্যই, আপনি আমার কথা বিশ্বাস না করে হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারেন, যাতে আপনাদের মেয়র আপনাদের সবাইকে ডাস্টবিনে ছুঁড়ে ফেলে দিতে পারেন।”
কথাটি বলেই দুয়ান তিয়ানলাং ফোন কেটে দিল।
“কার ফোন ছিল?” ওয়াইল্ড উলফ লিডারের স্ত্রী তার স্বামীর মুখ দেখে জিজ্ঞাসা করলেন।
“কেউ একজন বলল, বাহাত্তর ঘণ্টার মধ্যে নিকোলায়েভ আমাদের বিরুদ্ধে সর্বাত্মক যুদ্ধ শুরু করবেন।” লিডার তার স্ত্রীকে কিছুটা বিচলিত হয়ে বললেন।
“এটা কি সত্যি?” স্ত্রী শঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“নব্বই শতাংশ মিথ্যা।” লিডার বিছানায় কিছুক্ষণ বসে থেকে হঠাৎ লাফিয়ে উঠলেন, “কিন্তু দশ শতাংশ সত্যি হওয়ার সম্ভাবনাও তো আছে।”
বিছানা থেকে উঠেই তিনি তার প্রধান ক্যাডারদের ফোন করতে শুরু করলেন। তিনি জানতে চাইলেন গত কয়েক দিনে কোনো অস্বাভাবিক লক্ষণ দেখা গেছে কি না।
যখন তিনি তার লোকদের সাথে কথা বলছিলেন, দুয়ান তিয়ানলাং তার ভয়েস চেঞ্জার ব্যবহার করে পিডিএ দিয়ে ভ্লাদিমির নিকোলায়েভের মোবাইল নম্বর নকল করে তার বিশ্বস্ত লোক কুলুনকে ফোন করল।
ফোন ধরতেই দুয়ান তিয়ানলাং জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখন কোথায়?”
যদিও কথা বলছিল দুয়ান তিয়ানলাং, কিন্তু কুলুন শুনছিল ভ্লাদিমির নিকোলায়েভের কণ্ঠস্বর এবং তার ফোনেও নিকোলায়েভের নম্বরই দেখাচ্ছিল। তাই ফোন করা ব্যক্তিটি যে স্বয়ং ভ্লাদিমির নিকোলায়েভ, সে ব্যাপারে তার কোনো সন্দেহ ছিল না। সে বলল, “আমি বাড়িতে আছি।”
“যদি এখনই ওই এডিটর-ইন-চিফের বাড়িতে যেতে বলা হয়, কতক্ষণ সময় লাগবে?”
“এডিটর? কোন এডিটর? ওহ... আপনি কি তার কথা বলছেন?”
“হ্যাঁ, ঠিক তাকে। কত সময় লাগবে?”
“প্রায় পঁয়তাল্লিশ মিনিট।”
“তোমাকে এক ঘণ্টা সময় দিলাম। এক ঘণ্টা পর তাকে তোমার গাড়ির ডিকিতে ভরে মস্কোর উদ্দেশ্যে রওনা দাও।”
“মস্কোতে পৌঁছানোর পর আমি কী করব?”
“এখন থেকে তোমার ফোন বন্ধ করে দাও, কাউকে ফোন করবে না। আমিও আর তোমার সাথে যোগাযোগ করব না। মস্কো পৌঁছানোর পর ফোন চালু করবে, আমি তখন যোগাযোগ করব।”
“ঠিক আছে।”
“লোকটি একা থাকে। তার বাড়িতে আর কেউ নেই। তুমিও একা যাবে। আমি চাই বিষয়টি গোপন থাকুক। বুঝেছ?”
“বুঝেছি।”
“কাজ শেষ হলে তোমাকে হয়তো কিছুদিনের জন্য মস্কোতে থাকতে হতে পারে। সেভাবে প্রস্তুতি রেখো।”
“ঠিক আছে।”
“তোমার আর কোনো প্রশ্ন আছে?”
“না।”
“তাহলে রাখছি।”
“জ্বি।”
দুয়ান তিয়ানলাং ফোন রাখার পর, কুলুন নির্দেশ অনুযায়ী ফোন বন্ধ করে সামরিক কোট পরে গ্যারেজের দিকে রওনা দিল।
অন্যদিকে দুয়ান তিয়ানলাং কিছুক্ষণ বিছানায় বসে রইল। সে ভাবেনি যে কুলুন এত বাধ্য হবে—কেন প্রশ্ন না করেই সরাসরি কাজ শুরু করে দেবে। তবে এতে সে বুঝতে পারল কেন কুলুন নিকোলায়েভের প্রধান আস্থাভাজন। এমন প্রশ্নহীন আনুগত্যের মানুষ কোথায় পাওয়া যায়?
এসব ভেবে দুয়ান তিয়ানলাং ট্যাক্সি নিয়ে এডিটরের বাড়ির কাছাকাছি গেল। সে এমনভাবে ল্যাম্পপোস্টের নিচে দাঁড়িয়ে রইল যেন কারো জন্য অপেক্ষা করছে, কিন্তু তার চোখ ছিল এডিটরের বাসার দিকে। পাঁচ মিনিট পর সে দেখল একটি গাড়ি এডিটরের অ্যাপার্টমেন্টের আন্ডারগ্রাউন্ড গ্যারেজে ঢুকছে। গাড়ির কাঁচের ভেতর দিয়ে সে কুলুনকে দেখতে পেল।
প্রায় আধ ঘণ্টা পর গাড়িটি আবার বেরিয়ে এল। কুলুন কীভাবে কাজটা করল তা সে না জানলেও এটা জানত যে, মেয়রের কাজ করতে গিয়ে সে কখনো ব্যর্থ হয়নি। আজও হয়নি।
দুয়ান তিয়ানলাং ঘড়ির দিকে তাকাল, সময় তখন সকাল সাড়ে এগারোটা। সে নিশ্চিন্তে রাস্তার মোড়ে গিয়ে পেট ভরে দুপুরের খাবার খেল এবং তারপর ভিক্টোরি স্কয়ারে ঘুরে বেড়াল।
বিকেল চারটার দিকে সে আবার পিডিএ দিয়ে ওয়াইল্ড উলফ লিডারকে ফোন করল, “আমার লোকজনের দেওয়া খবর অনুযায়ী, তোমার কাজিনকে অপহরণ করা হয়েছে।”
“তুমি কী বলছ?” সারা দিন কোনো খবর না পেয়ে বিরক্ত হয়ে থাকা লিডার চিৎকার করে বললেন, “তুমি নরকের কীট, তুমি কে?”
“আমার তথ্য যাচাই করার জন্য তোমাকে দুই ঘণ্টা সময় দিলাম। দুই ঘণ্টা পর আমি আবার ফোন করব।”
কথাটি বলে লিডারকে কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই সে ফোন কেটে দিল। তারপর সে হাঁটতে হাঁটতে একটি গাড়ির শোরুমে গিয়ে বলল, “আমি একটি গাড়ি ভাড়া নিতে চাই।”
গাড়ি নিয়ে সে আরেকবার রাস্তার অবস্থা দেখে নিল। যখন সে নিশ্চিত হলো যে সবকিছু ঠিক আছে, তখন সন্ধ্যা ছয়টা বেজে গেছে। নিকোলায়েভের পরিদর্শনে বের হতে আর মাত্র ষোল ঘণ্টা বাকি।
দুয়ান তিয়ানলাং আবার ফোন করল। এবার লিডারকে আর আগের মতো রাগী নয়, বরং ভীত দেখাচ্ছিল। তবে ভ্লাদিমির নিকোলায়েভের কণ্ঠস্বর শুনে সে আগের মতোই প্রশ্ন করল, “তুমি আসলে কে?”
“তোমার সামনে দুটি পথ আছে। প্রথমটি, আমি কে তা জানা। দ্বিতীয়টি, ওয়াইল্ড উলফের বিপদ থেকে বাঁচার উপায় জানা। যেকোনো একটি বেছে নাও।”
“আমি কেন তোমাকে বিশ্বাস করব?”
“মনে হচ্ছে তুমি সহযোগিতা করতে চাও না। ঠিক আছে, বিদায়।”
“না, দাঁড়াও!” লিডার ফোন কেটে যাওয়ার ভয়ে দ্রুত চিৎকার করে বললেন।
“কী করতে চাও?”
ফোনের ওপাশে কিছুক্ষণ নীরবতার পর লিডারের কণ্ঠস্বর নরম হয়ে এল, “ঠিক আছে, বলো আমাকে কী করতে হবে?”
“আগামীকাল সকাল দশটায় নিকোলায়েভ বন্দরে পরিদর্শনে যাবেন। তার বাসা থেকে বের হওয়ার সময় তিনটি গাড়ি থাকবে। সামনে ও পেছনে থাকবে বডিগার্ডদের গাড়ি, মাঝখানে তার নিজের গাড়ি। স্বাভাবিক গতিতে চললে সকাল দশটা আঠারো থেকে বিশ মিনিটের দিকে তার কনভয় ওই মোড়টিতে পৌঁছাবে। সেখানে একটি বড় বাঁক আছে।”
“বাঁক ঘোরার সময় সামনের ও পেছনের গাড়িগুলো মাঝখানের গাড়ি থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে। রাস্তার দুই পাশে বড় গাছ আছে। আমরা আগে থেকেই গাছে বিস্ফোরক লাগিয়ে রেখেছি। কনভয় বাঁক ঘোরার সময় বিস্ফোরক দিয়ে গাছ দুটি ফাটিয়ে দেওয়া হবে, যা গাড়িগুলোকে আলাদা করে দেবে। গাছ পড়ার সময় ধোঁয়ার সৃষ্টি হবে। তোমরা যদি আগে থেকেই সেখানে লোক মোতায়েন করো, তবে খুব সহজেই নিকোলায়েভকে শেষ করে দিতে পারবে।”
“এখন নিকোলায়েভের বের হতে ষোল ঘণ্টা বাকি। তোমরা সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় পাচ্ছ। কাজটা করবে কি না, তা তোমাদের ওপর।”
কথাটি বলে দুয়ান তিয়ানলাং ফোন কেটে দিল। তারপর সে গাড়ি চালিয়ে ওই মোড়ের কাছেই এগারো তলার একটি রেস্তোরাঁয় গেল। সেখানে বসে সে নিচের পরিস্থিতির দিকে নজর রাখতে লাগল। রাত দশটা পর্যন্ত কোনো নড়াচড়া নেই।
দুয়ান তিয়ানলাং উঠে একতলা নিচে বারে গেল। রাত সাড়ে দশটার দিকে সে দেখল কিছু লোক মোড়ের দিকে আসছে। তারা যেন কিছুই জানে না এমন ভান করে গাছগুলো পরীক্ষা করছে। কিছুক্ষণ পর, যখন তারা গাছগুলোতে লাগানো স্বনির্মিত প্লাস্টিক এক্সপ্লোসিভগুলো খুঁজে পেল, তখন দূরবীন দিয়ে দুয়ান তিয়ানলাং তাদের মুখে স্বস্তির হাসি দেখল।
সে বুঝতে পারল তার পরিকল্পনা সফল হয়েছে।
পরদিন সকালে, কিছুই না জানা ভ্লাদিমির নিকোলায়েভ গাড়িতে চড়ে প্রথমে বাজারে এবং তারপর বন্দরে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন। দুয়ান তিয়ানলাং তখন মোড়ের কাছে তার গাড়িতে বসে ছিল। সে যেহেতু নিকোলায়েভের মোবাইল নম্বর জানত এবং তাকে ট্র্যাক করছিল, তাই সে সহজেই তার অবস্থান বুঝতে পারছিল।
যখন সে দেখল পিডিএতে নিকোলায়েভ তার নির্ধারিত স্থানের এক মিনিটের দূরত্বে আছে, তখন সে ফোন করল, “জনাব মেয়র, আমার ভাই ওয়াইল্ড উলফ গ্যাংয়ের একজন সদস্য। সে আপনার বিরুদ্ধে একটি ষড়যন্ত্রের কথা জেনেছে যা আপনার জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক। সে আমাকে বলেছে আপনাকে জানাতে।”
“বলো।” গাড়িতে বসে নিকোলায়েভ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
“সে বলেছে, আজ আপনার ওপর হামলা করা হবে। আপনাকে সাবধান করছি, হামলা হলে আপনি যেন অবশ্যই পূর্ব দিকে দৌড় দেন। সে আপনাকে বাঁচাতে গাড়ি নিয়ে আসবে।”
কথা শেষ করে দুয়ান তিয়ানলাং ফোন কেটে দিল।
নিকোলায়েভ তখন পেছনের সিটে বসে হতভম্ব হয়ে ভাবছিলেন—এই তথ্যের সত্যতা কতটুকু? কে এই লোক? তার উদ্দেশ্যই বা কী? তখনই দুটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। দুটি বড় গাছ সামনে ও পেছনে পড়ে তার বডিগার্ডদের গাড়ি দুটিকে আটকে ফেলল।
গাছ পড়ার সাথে সাথেই ঘন ধোঁয়া চারদিক আচ্ছন্ন করে ফেলল। এরপরই শুরু হলো তীব্র গোলাগুলি।
এখন আর ফোন করা লোকটির সত্যতা নিয়ে ভাবার সময় নেই। নিকোলায়েভের মাথায় তখন একটাই চিন্তা—যদি তিনি গাড়ির ভেতরেই মারা পড়তে না চান, তবে তাকে গাড়ি থেকে বেরিয়ে দৌড়াতে হবে—পূর্ব দিকে।
নিকোলায়েভ দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন, গাছগুলো টপকে পূর্ব দিকে কয়েক কদম যেতেই একটি কালো গাড়ি তার সামনে এসে থামল। দরজা খুলে গেল।
নিকোলায়েভ আর কিছু না ভেবেই ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করলেন।
“আপনাদের ভাইদের অনেক ধন্যবাদ। যদি আমি বেঁচে যাই, তবে তোমাদের দুজনের সমৃদ্ধি নিশ্চিত করব।” নিকোলায়েভ গাড়ি চালানো রাশিয়ান যুবকটির দিকে তাকিয়ে বললেন।
যুবকটি কোনো উত্তর দিল না, শুধু চুপচাপ গাড়ি চালিয়ে যেতে লাগল। সাধারণ সময়ে হলে নিকোলায়েভ এই ঔদ্ধত্যের জন্য রেগে যেতেন, কিন্তু এখন তার হাতে সময় নেই। জীবন বাঁচানোই এখন সবচেয়ে বড় কাজ।
তবে গাড়ি পাঁচ মিনিট চলার পর, যখন গোলাগুলি ও শত্রুরা অনেক দূরে পড়ে গেল, তখন নিকোলায়েভ খেয়াল করলেন কিছু একটা ঠিক নেই। “এটা তো পরিত্যক্ত ফিশিং গ্রাউন্ড! এখানে কেন নিয়ে এলে?”
কথা শেষ হতেই তিনি দেখলেন তার মাথার দিকে একটি পিস্তল তাক করা। “তাড়াতাড়ি ওয়েই চেংহংকে মুক্তি দাও।”
নিকোলায়েভ বুঝতে পারলেন তিনি ফাঁদে পড়েছেন। তবে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হওয়ায় তিনি আতঙ্কিত হলেও মুখে তা প্রকাশ করলেন না। “যুবক, তুমি কে?”
দুয়ান তিয়ানলাং এই প্রশ্নের জন্য প্রস্তুত ছিল। সে সাবলীল রুশ ভাষায় বলল, “টাকার বিনিময়ে কাজ করি। আমি কারো অনুরোধে ওয়েই চেংহংকে বাঁচাতে এসেছি। যদি এই মিশনে ব্যর্থ হই, তবে আমার টাকা যাবে, আর তুমি তোমার জীবন হারাবে। যদি কোনো চালাকি করতে চাও, তবে করো, আমি শেষ পর্যন্ত লড়ব।”