পর্ব তেরো: বিজ্ঞান ও কুসংস্কার

ওয়াং লিয়ান ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি টেনে বললেন, "এটা তো পুরোই অর্থহীন কথা। 'হিংস্রতার প্রবাহ' কী? এ বিষয়ে তো কিছুই স্পষ্ট নয়, তুমি কি চেনা যায়? তুমি কি চেনা যাবে?"

ফাং চং একটু অস্বস্তিতে কাশলেন, "আন্দাজ... আন্দাজ করি চেনা যায়।"

"ফাং স্যার, যদিও বলা কিছুটা বেপরোয়া মনে হতে পারে, তারপরও বলতেই হচ্ছে, আপনি যা করছেন, তাতে বেশ কিছুটা দায়িত্বহীনতা আছে। এক বৃদ্ধ সাধুর অমূল্য ভাগ্যগণনার কথা বিশ্বাস করে, আপনি এভাবে তিয়ানলাংয়ের যৌবন নষ্ট করছেন। আপনি কি ভাবেন, যদি আপনি কখনও নিশ্চিত হতে না পারেন তিয়ানলাং সত্যিই তার হিংস্রতার প্রবাহ মুক্ত করেছে কিনা, তাহলে সে কি সারা জীবন এই পাহাড়ি গ্রামে আটকে থেকে জীবন নষ্ট করবে?"

ওয়াং লিয়ানের কথাটি ঠিক ফাং চংয়ের মনে ঘা দিল। যদিও তিনি সেই বৃদ্ধ সাধুকে অগাধ শ্রদ্ধা করেন, তবু মাঝে মাঝে ভাবতেন, যদি সে ভুল হয়, তাহলে কী হবে? তাহলে কি তিনি তিয়ানলাংয়ের পুরো জীবন নষ্ট করবেন?

ওয়াং লিয়ান দেখলেন, ফাং চং চুপ করে আছেন, বুঝলেন তার মনে সন্দেহ জাগছে। তিনি আরও বললেন, "ফাং স্যার, ভাবুন তো, যদি, আমি বলছি যদি, আপনি ভুল হন—তাহলে কী হবে? আপনার ভুলের জন্য কি তিয়ানলাংয়ের জীবন নষ্ট হবে? এখনকার যুগ আর আগের মতো নয়। বেশি কিছু না, যদি তিয়ানলাং তার প্রথম ত্রিশ বছর এই গ্রামে কাটিয়ে দেয়, তাহলে সে যতই প্রতিভাবান হোক, তার জীবন বৃথা যাবে। ফাং স্যার, তিয়ানলাং সাধারণ কেউ নয়, আপনি যেভাবে করছেন, তাতে আপনি শুধু একজন কিশোরের ভবিষ্যৎ নষ্ট করছেন না, বরং এক অনন্য প্রতিভাকে বিনষ্ট করছেন। আপনি কি সত্যিই তা সহ্য করতে পারেন?"

"ঠিক আছে, তাহলে আমি আপনাকে পাল্টা জিজ্ঞাসা করি, অধ্যক্ষ," ফাং চং মুখ ফিরিয়ে ওয়াং লিয়ানের দিকে তাকালেন, "উল্টোভাবে ভাবুন, যদি ওই বৃদ্ধ সাধুর কথাই ঠিক হয়, তাহলে কী হবে? তিয়ানলাংয়ের বুদ্ধিমত্তা আর তার অপ্রাপ্তবয়স্কদের অদ্ভুত নিরাসক্ততা, আপনি তো তা ভালোভাবে জানেন। আপনি কি শতভাগ নিশ্চয়তা দিতে পারেন যে সাধুর কথাই ভুল? যদি ভুল হয়, আর সে বাইরে গিয়ে বড় অশান্তি ঘটায়, দোষ করে নিজে ও অন্যকে ক্ষতি করে, তখন কী হবে?"

ওয়াং লিয়ান ঠিক বলতে যাচ্ছিলেন, "আমি অবশ্যই নিশ্চিত," এমন সময় তার সামনে ভেসে উঠল তিয়ানলাংয়ের সেই চোখ, যার প্রতিটি পলকই যেন হিমেল আলো ছড়ায়, খুব ধীরে ধীরে পলক ফেলে।

তাই তিনি সেখানেই থেমে গেলেন, কিছু বলার ভাষা পেলেন না।

অনেকক্ষণ পরে ওয়াং লিয়ান বললেন, "ফাং স্যার, যদি তিয়ানলাং সত্যিই সেই তিয়ানলাং নক্ষত্রের প্রবাহে বাঁধা, তাহলে আপনি কি তাকে আটকাতে পারবেন?"

ফাং চং ভ্রু তুললেন, "আপনার কথা কী?"

"যদি আপনি আটকাতে পারেন, তাহলে তিয়ানলাং আসলে তিয়ানলাং নক্ষত্র নয়। কারণ আপনি যেমন বলেন, তিয়ানলাং নক্ষত্র এতটাই ভয়ংকর, আপনি তাকে আটকাতে পারবেন না। আর যদি আপনি আটকাতে পারেন, তাহলে সে আসলে তিয়ানলাং নক্ষত্র নয়। আমি যদিও একজন চীনদেশী, তবু আমেরিকায় আমার বাবার কাছ থেকে অনেক চীনা সংস্কৃতি শিখেছি, দাওয়ের কথাও কিছুটা শিখেছি। আমার বাবা বলতেন, দাওবাদ সবকিছুই প্রকৃতির নিয়মে চলে, মানুষকে দিয়ে বদলাতে চায় না। দাওবাদ মনে করে, মানুষের অতিরিক্ত হস্তক্ষেপে শেষ পর্যন্ত ফল ভালো হয় না।"

ওয়াং লিয়ান এখানে একটু থামলেন, তারপর আবার বললেন, "আর, তিয়ানলাং এখন কেমন পরিবেশে আছে, তাও কিছুটা জানি। সে এখন ক্লাস ছাড়া কেবল ক্যাসিনোতে কাজ করে, তার আশেপাশে সব ছলছাতুরির লোক। যদিও সে নিজেকে দূরে রাখে, কিন্তু দিনের পর দিন এভাবে চললে কে জানে ভবিষ্যতে সে খারাপ পথে চলে যাবে না? ফাং স্যার, আপনি কি ভাবেননি—যদি ভাগ্য বলে কিছু থাকে, তবে আপনি নিজেই তিয়ানলাংয়ের ভাগ্যের অংশ। হয়তো আপনার উপস্থিতি না থাকলে, আপনার নিয়ম না থাকলে, তিয়ানলাং নিজে বেড়ে উঠত, সে হত এক সফল তরুণ। কিন্তু আপনার উপস্থিতি, আপনার নানা নিয়মে তার চরিত্র পাল্টে যায়, অনেক কিছু মনে জমে থাকে, শেষে সে-ই তিয়ানলাং নক্ষত্র হয়! ভাবুন তো, তার মতো বুদ্ধিমান ছেলে যখন গ্রামের বন্দীত্বে আটকে থাকে, তার বুদ্ধিমত্তা কাজে লাগাতে পারে না, তখন ভুল পথে যাওয়া খুবই স্বাভাবিক নয় কি?"

ওয়াং লিয়ানের কথাগুলো যেন বজ্রপাতের মতো, মুহূর্তেই ফাং চংকে অবাক করে দিল।

ফাং চং মাথা নিচু করে অনেকক্ষণ ভাবলেন, শেষে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, "অধ্যক্ষ, আপনি ঠিক বলেছেন, হয়তো... সত্যিই আমি ভুল করছি। তবে আমার সেই কথাই, যদি তিয়ানলাং ভবিষ্যতে সমাজে গিয়ে বড় অশান্তি ঘটায়, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তখন আমরা কী করব?"

"দাশুনের সময়ে, দেশে মহাপ্লাবন হয়েছিল, তিনি প্রথমে গুনকে পাঠান জলনিয়ন্ত্রণে। গুন স্বর্গ থেকে মাটি পাহাড়ে পরিণত করার শক্তি চাই, চারদিকে বাধা দেয়, কিন্তু শেষে প্লাবন আটকাতে পারেননি। শেষে তিনি প্রাণ হারান। তার ছেলে ইয়ু বাবার কাজ চালিয়ে যান, জলনিয়ন্ত্রণে নতুন পদ্ধতি নেন, বাধা নয়, বরং জলকে সাগরে প্রবাহিত করেন। সাধুর ভাগ্যগণনার কথা সত্যি হোক বা মিথ্যে, তিয়ানলাংয়ের চরিত্রে নিঃসঙ্গতা, নিরাসক্ততা আছে, এটা সত্য। আমি মনে করি, তার এই চরিত্র মহাপ্লাবনের মতো, ফাং স্যার, আপনি যেভাবে বাধা দিচ্ছেন, তা সঠিক নয়, বরং ইয়ুর মতো পথ দেখানোই ভালো।"

ফাং চং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, "পথ দেখানো? কীভাবে?"

"আজ থেকে, আমরা দু'জন মিলে তাকে শেখাই, আমি তাকে কম্পিউটার শেখাই, যাতে তার বুদ্ধিমত্তার প্রকাশ ঘটাতে পারে, ভুল পথে না যায়। আর ফাং স্যার, আপনি তাকে দাওবাদ শেখান, যাতে তার মন ভালো পথে চলে, সহজে চরমে না পৌঁছে। আমি বিশ্বাস করি, এই দুই উপায়ে, আপনার বর্তমান বাধার চেয়ে ভালো ফল হবে।"

ফাং চং আবার অনেকক্ষণ ভাবলেন, তারপর মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, তাহলে আপনার কথামতো আগে চেষ্টা করি।"

ফাং চং এ কথা বলে মনে হলো, যেন বুকের ভার নেমে গেল, অনেকটা স্বস্তি পেলেন। আসলে, তিয়ানলাংয়ের ভবিষ্যৎ নষ্ট হওয়া নিয়ে তার মনে সব সময়ই দুশ্চিন্তা ছিল। শুধু তিয়ানলাং ছোট থেকেই একটু গম্ভীর, ঠিক সেই সাধুর কথার মতো, তাই তিনি তাকে আটকে রেখেছিলেন।

এখন ওয়াং লিয়ানের কথায় সব খুলে গেল, মনও ভালো হলো, তাই তিনি মজা করে বললেন, "তিয়ানলাং নক্ষত্রের ভাগ্য কিন্তু খুব শক্ত। ছেলেটা জন্মেই পুরো পরিবারকে বিপদে ফেলেছে, অধ্যক্ষ, আপনাকে সাবধান হতে হবে।"

"তিয়ানলাং যদি সত্যিই কিছু শিখতে পারে, মরলেও আমার আপত্তি নেই," ওয়াং লিয়ান হাসলেন, "তবে, আমার মনে হয়, এর বাইরে আমরা কি তিয়ানলাংকে আরও কিছু শেখাতে পারি, যা তার কাজে লাগবে?"

ফাং চং জিজ্ঞেস করলেন, "কী?"

"কীভাবে বাঁচতে হয়, মানুষের সঙ্গে কেমন করে মিশতে হয়, আরও স্পষ্টভাবে বললে, জীবনের আনন্দ।"

"এটা আমি শেখাতে পারবো না," ফাং চং বললেন, ওয়াং লিয়ানের দিকে তাকালেন, "আপনি?"

ওয়াং লিয়ান নিরপরাধ মুখে ফাং চংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "আমরা বরং ওকে নিজেরা শেখার সুযোগ দিই।"