বিভাগ ০২২: বিস্ময়কর সাফল্য
সংযোগ: বন্ধ
“একশো চুয়াল্লিশটি?”
শিউমেই শুনে মনে হলো, তার যেন সুখে মাথা ঘুরে যাচ্ছে, দুই হাত কাঁপছে হালকাভাবে। সে তো কেবলমাত্র একজন হাড় দৃঢ় করার স্তরের কৌশলী, সাধারণত এতগুলো প্রথম স্তরের উচ্চমানের ফু সংখ্যা হাতে পাওয়া তার কল্পনার বাইরে ছিল। একশোরও বেশি, এরকম সংখ্যা তো তার পূর্ব জীবনের মোট ব্যবহৃত ফু-র সংখ্যাকেও ছাড়িয়ে যায়।
কৌশলী হওয়ার পর, তারও স্বপ্ন ছিল একদিন তার সামনে অসংখ্য শক্তিশালী ফু সাজানো থাকবে, যেখান থেকে সে নিজের ইচ্ছেমতো বেছে নিতে পারবে। কিন্তু প্রতিবার স্বপ্ন ভাঙার পর, হাতে থাকত কেবল অল্প কিছু সাধারণ ফু, আর দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আক্ষেপ নিয়ে তাকিয়ে থাকতে হতো সেইসব কৌশলীদের দিকে, যাদের পেছনে ছিল প্রভাবশালী শক্তি, যারা অনায়াসেই শক্তিধর ফু ব্যবহার করতে পারত।
“আহ্!!”
ঠিক তখনই, অচেনা কিচি হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, ভ্রু কুঁচকে, নিঃশব্দে শ্বাস টেনে নিল। নিরুপায় দৃষ্টিতে তাকাল কোমরের পাশে থাকা শিউমেইর হাতের দিকে। তার কোমরের এক টুকরো চামড়া এখন শিউমেইর আঙুলে পাকানো, যেন তিনশো পঁয়ষট্টি ডিগ্রি ঘুরিয়ে ধরা।
“এটা নিশ্চয়ই স্বপ্ন নয়, আমিও সত্যিই এতগুলো প্রথম স্তরের উচ্চমানের ফু পেয়েছি, কী দারুণ!”
শিউমেই স্বামীর চিৎকার শুনে, খুশিতে মুখ উজ্জ্বল করে দ্রুত এগিয়ে গেল এগারোটি জেডের বাক্সের দিকে, নানা ধরনের ফু বেছে নিতে শুরু করল, আর কিচির সেই ‘বিরক্ত’ দৃষ্টিকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল।
এগারো রকমের ফু, প্রতিটিই অমূল্য, বিশেষত এই ধরনের দ্বিতীয় স্তরের কাছাকাছি ফু, একেবারে দুর্লভ। প্রতিটি থেকে কিছুটা বেছে নিয়ে, একশো চুয়াল্লিশটি পূর্ণ হলে, শিউমেই তবুও মন থেকে ছাড়তে পারল না বাকিগুলো, ইচ্ছে করছিল সব একসঙ্গে নিজের কাছে রেখে দেয়।
তবু, তারা জায়গা ছেড়ে দিল অন্য গ্রামবাসীদের।
পূর্বের উদাহরণ দেখে, পরপর সব বিনিময় নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হলো। সবাই জানত, এই সুযোগ দুর্লভ, তাই নিজেদের সঞ্চিত দ্রব্য, এমনকি কিছু অজানা রহস্যময় জিনিসও নিয়ে এল বিনিময়ে, যেগুলোর ব্যবহার তারা জানত না। কিছু জিনিসের উৎস শিউফাং-ও জানত না, তবে যেগুলোতে বিশেষত্ব দেখত, সেগুলোর দাম নির্ধারণ করত।
এমনকি সূর্যের রক্ত, চাঁদের রক্তও সংগ্রহ করা হলো। অবশেষে, গ্রামে শিশুর সংখ্যা কম না বলে এসব জিনিস সহজেই পাওয়া গেল।
সব ফু বিক্রি শেষ হলে, তখনও অনেক গ্রামবাসী কিছু কিনতে পারেনি। তবে শিউফাং জানাল, আগামীকাল আবারও ফু বিক্রি হবে, তখনই সবাই ধীরে ধীরে ছত্রভঙ্গ হলো।
“ভাইয়া, এসব জিনিস তোমার ঘরে তুলে দিয়েছি।”
বলা দরকার, এত নানা ধরনের উপকরণ, বিপুল সংখ্যক, শিউফাং ও ছোট শিউ সেগুলো ঘরে তুলতে আধা ঘণ্টারও বেশি সময় লেগেছিল। শেষ হলে, শিউ চোখ টিপে, শিউফাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
“হ্যাঁ, শিউ, ভাইয়াকে কিছুক্ষণ ধ্যান করতে হবে। এবার প্রায় সব উপকরণই জুটেছে, আমি চেষ্টা করব তোমার জন্য প্রয়োজনীয় বরফস্বেত জেড ফু তৈরি করতে।”
শিউফাং স্নেহভরে শিউ-র মাথায় হাত বুলিয়ে বলল।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, সে একটু আগেই হিসেব করে দেখল, নিজের জন্য প্রয়োজনীয় জিয়োউ ফু বানানোর সব উপকরণই জুটে গেছে। এখন সে নিজের জন্য বিশেষ সেই ফু তৈরি করতে পারবে। একবার যদি বানাতে পারে, তার জীবনের এই অধ্যায়ে সত্যিকারের অগ্রগতি হবে।
জিয়োউ ফু সম্পর্কে বইয়ে উল্লেখ ছিল, এই ফু থাকলে修炼-এ দ্রুত উন্নতি হবে।
শিউফাংও এই জিয়োউ ফু নিয়ে দারুণ আশাবাদী।
“হ্যাঁ, শিউ ভাইয়াকে পাহারা দেবে, কাউকে ভেতরে ঢুকতে দেবে না।”
শিউর চোখে দৃঢ়তার ছাপ ফুটে উঠল।
“দুপুরের খাওয়ার আগেই বের হবো।”
শিউফাং স্নিগ্ধ চোখে তাকালো, বলল, তারপর দরজা বন্ধ করে, এক ঝটকায় ঘরের সব উপকরণ অদৃশ্য করল, সেগুলো চলে গেল প্রশ্নের ঘরে।
এরপর, সেও হঠাৎ ঘর থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
শিউ বাইরে দাঁড়িয়ে, বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে গভীর চিন্তার ছাপ। চোখ টিপে, ধীরে ধীরে বলল, “গতবারও দেখেছিলাম, শিউফাং ভাইয়া হঠাৎ সামনে থেকে উধাও হয়ে গেল, তার কাছে কোনো স্টোরেজ ব্যাগ, ছোট কোন ফু নেই, অথচ যেকোনো কিছু মুহূর্তে বের করে আনতে পারে। নিশ্চয়ই ভাইয়ার কাছে একটা গোপন রহস্য আছে, যা আমার জানার সময় আসেনি।”
সে একাধিকবার দেখেছে, শিউফাং কোনো ভাণ্ডার ছাড়াই নানা জিনিস বের করছে, বুঝে গেছে ভাইয়ার গোপনে কোনো আশ্চর্য কিছু আছে, যদিও ভাইয়া তা গোপন করেনি। তাই মনে মনে ভাবল, সে বলতে চায় না, বরং এখনই বলা যাবে না।
প্রশ্নের ঘরে—
ছোট পোকা সদা কর্মঠ মৌমাছির মতো নতুন পাওয়া সব জিনিস দ্রুত গুছিয়ে রাখছে, এবার কতটা লাভ হয়েছে, হিসেব করছে।
এবার পাঁচটি রহস্যময় বস্তু এসেছে, যেগুলোর উৎস গ্রামবাসীরাও জানে না।
প্রথমটি ধূসর, মুষ্টির মতো এক টুকরো পাথর; দ্বিতীয়টি কালো কাঠ, হালকা শীতলতা ছড়ায়; তৃতীয়টি হাতের তালুর সমান ভাঙা টুকরো, মনে হয় কোনো কুড়ালের ধার; চতুর্থটি পাথরের মতো নীল ডিম, তাতে নীল রেখা, কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই, মনে হয় মৃত ডিম; পঞ্চমটি গাঢ় লাল রত্ন, তাতে রক্তের প্রবাহ দেখা যায়, অনতিদূরে থাকলেও গায়ে ঠাণ্ডা লাগে।
“ছোট পোকা, এসব কী?”
শিউফাং নিজে এসবের উৎস বুঝতে পারল না, ছোট পোকাকে জিজ্ঞেস করল।
ছোট পোকা ভালো করে দেখে, খুশিতে বলল, “মালিক, এই কালো পাথরটি হাজার বছরের ঠাণ্ডা লোহা, গ্রামের লোকেরা চিনতে পারেনি, আমাদের হাতে পড়ে বড় লাভ হয়েছে, কারণ এটি যন্ত্র তৈরির উপকরণ, হলুদ স্তরের উচ্চমানের দ্রব্য, যদিও বাইরের স্তর পাথরে ঢাকা, চেনা যায় না। মালিক, যদি চুল্লিতে গলান, আসল রূপ প্রকাশ পাবে। ঠাণ্ডা ধারার বিদ্যা চর্চাকারীদের জন্য, নবম স্তরের সঙ্কটে, আকাশ কফিন নির্মাণে এর প্রয়োজন।”
“দারুণ জিনিস।”
শিউফাং শুনে, যদিও সবটা পুরো বোঝেনি, বুঝতে অসুবিধা হয়নি, এটি দুষ্প্রাপ্য রত্ন।
যে কোনো উপাদান, যদি হাজার বছর টিকে থাকে, সাধারণ ঔষধও হোক, হলুদ স্তরে পৌঁছে যায়।
“মালিক, আর এইটা, হাজার বছরের অন্ধকার কাঠ, হলুদ স্তরের দ্রব্য, যন্ত্র তৈরির উপকরণও হতে পারে, আবার ওষুধ হিসেবেও ব্যবহার হয়। এখনো জীবনের চিহ্ন আছে, চাইলে এটাকে শতঔষধ বাগানে লাগাতে পারেন, যদি আবার শেকড় গাড়ে, এতে অন্ধকার ঘাস জন্মাবে, যা হলুদ স্তরের অমূল্য ওষুধ।”
ছোট পোকা বেশ উজ্জীবিত, ভাবতেই পারেনি, গ্রামে এত ভালো জিনিস আছে।
“এই ডিমটি কোনো শীতল প্রকৃতির দানব-পাখির, ভিতরের প্রাণ জন্ম নেয়ার আগেই মারা গেছে, ফু তৈরিতে কাজে লাগবে।”
“এই রত্নটি সম্ভবত কোনো উচ্চস্তরের হিংস্র জন্তু মারা যাওয়ার পর, রক্ত মাটির নিচে জমে, প্রচুর হিংসা আর ঘৃণা শুষে নিয়ে তৈরি হয়েছে – রক্তরেখা রত্ন।”
“আর এইটা, কোনো অস্ত্র ভেঙে যাওয়ার টুকরো, মূলত কৃষ্ণলোহা দিয়ে তৈরি, গলিয়ে উপকরণ পাওয়া যাবে।”
শিউফাং চুপচাপ শুনল, ছোট পোকা সবটুকু বিশ্লেষণ করল, তারপর মাথা নাড়ল, “ছোট পোকা, এই বরফকুসুম আর হাজার বছরের অন্ধকার কাঠ বাগানে লাগিয়ে দাও, আর যেসব উপকরণ দরকার ছিল, সব প্রস্তুত আছে।”
“আজ্ঞে, মালিক, দরকারি উপকরণ সবই যন্ত্রঘরে রয়েছে।”
ছোট পোকা উত্তর দিল।
শিউফাং সোজা যন্ত্রঘরে গেল, হাতে পুরনো ফু তৈরির যন্ত্রপাতি। টেবিলের সামনে এসে, সেটি রেখে, ভালো করে দেখল।
“দুঃখের বিষয়, এখন অনেকটাই ভাঙাচোরা, কষ্টে চলে, তবে পুরোপুরি নয়। ভাগ্য ভালো, আমার দরকার ছিল কেবল এই ফু তৈরির টেবিলটা।”
বাকি জিনিসপত্র সরিয়ে, শুধু টেবিলটা সামনে রাখল।
এই টেবিল খুব জটিল নয়, ছোট্ট বেদির মতো, তার ওপরে ফু বানানোর ছাঁচ বসানো। সাধারণত, এতে কাগজ ফু এবং কাঠের মতো শক্ত ফু বানানোর ছাঁচ থাকে, কিন্তু এইটাতে শুধুই কাগজ ফু বানানোর ছাঁচ।
ছাঁচে একের পর এক পাতলা লোহার পাত, পাতলা ফাটল, একশো স্তর, অর্থাৎ একবারে একশোটি ফাঁকা ফু-পত্র বানানো যায়।
“শক্তি-সংগ্রহী গুঁড়ো, দানব-হাড়, ঝর্ণার জল, আকৃতি-গুঁড়ো, শীতল গুঁড়ো, স্নোউড কাঠ!”
শিউফাং আগেই বইয়ে জেনেছিল ফু কাগজ বানানোর পদ্ধতি। উপকরণ খুব কঠিন নয়, দানব-হাড়ও সাধারণ, বাকিগুলোও সহজলভ্য। ইতিমধ্যেই সংগ্রহ ছিল, এখন তাৎক্ষণিক সংগ্রহ করল।
সব উপকরণ একসঙ্গে চূর্ণ করে তরল বানাল।
তারপর একে একে ছাঁচে ঢালল।
ছাঁচে আলতো আলো ফুটল, উপকরণ দ্রুত জমে গিয়ে ফু-পত্রে রূপ নিল। মুহূর্তেই, ছাঁচ খুলতেই, সাদা ফু-পত্র একের পর এক ফুটে উঠল। বানানো খুব দ্রুত, একবারে একশোটি।
একবার শেষ করে, শিউফাং থামল না, আরও কয়েকবার বানাল।
উপকরণ তো উপকরণই, আর সাধারণ দানব-হাড় দিয়ে ফু বানিয়ে ফেলাই ভালো, অপ্রয়োজনীয় জিনিস কাজে লাগল।
সেই সময়ে, দক্ষতায় প্রচুর উপকরণ দিয়ে একগাদা ফু-পত্র বানাল। ফু-পত্র তৈরিতে দানব-হাড়ের ব্যবহারই বেশি।
অল্প সময়েই, পুরো সংগ্রহের সাধারণ দানব-হাড় শেষ হয়ে গেল, আর টেবিলের ওপর জমে উঠল বিশাল এক স্তূপ ফু-পত্র।
এই সময়ে, সে হাজারবারেরও বেশি বানিয়েছে, প্রতিবারে একশো, ফলে একগাদা, কয়েক হাজার ফু-পত্র।
“এবার জিয়োউ ফু তৈরি করার সময়।”
শিউফাংয়ের চোখে ঝলকানি ফুটল।