অধ্যায় ০৯৪: আধ্যাত্মিক বাঁশের বৃদ্ধি ত্বরান্বিত

"এমনকি কালের ক্ষয় সত্ত্বেও আমার নirbaণ অষ্টম পরিবর্তনের শক্তিতে পৌঁছানো প্রয়োজন তবেই কি তা ভাঙা সম্ভব? মনে হচ্ছে, এই পাতাটিও এক টুকরো অবিশ্বাস্য রত্ন, এর ভেতরে যা সিলমোহর করা আছে তা নিশ্চয়ই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এবারের প্রাপ্তি সত্যিই কম নয়। এমন নিলামে ভবিষ্যতে আরও কয়েকবার অংশ নেওয়া যায়।"

স্যু ফাং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। এর অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরে সে ভাবল, যদি কালের ক্ষয় না হত, তাহলে উপরের সিলমোহরটি কত শক্তিশালী হত! এটি নিশ্চয়ই একজন নির্বাণ নবম পরিবর্তন অতিক্রমকারী মহাশক্তিধর ব্যক্তির দেওয়া সিলমোহর। আরও ভাবলে, এমন একজন মহাশক্তিধর ব্যক্তিকে সিলমোহর দিতে হয়েছে এমন জিনিস কি সাধারণ রত্ন হতে পারে?

"হিহি, সেটা তো অবশ্যই, কিন্তু মালিকের দৃষ্টি শুধু নিলামে রাখবেন না। আসলে, সত্যিকারের ভালো জিনিসগুলো রহস্যময় বণিকদের মধ্যে লেনদেনেই দেখা যায়। এখন মালিক তো কাংলান মহাদেশ নামক এই প্রথম স্তরের মহাদেশে আছেন, ভালো জিনিস তেমন চোখে পড়ে না। ভবিষ্যতে অন্য মহাদেশে গেলে, ধনসম্পদ পাওয়ার সুযোগও অনেক বেড়ে যাবে।" শিয়াওদি হেসে হেসে বলল।

"আচ্ছা, শিয়াওদি, তুই তো দেখ, এই পাথরের ফলকটা কী?"

স্যু ফাং শান্তভাবে হেসে শেষ অদ্ভুত পাথরের ফলকের দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞেস করল। ফলকের উপর অস্পষ্ট অদ্ভুত রুন ছিল, যেন প্রাকৃতিকভাবে পোড়ানো চিহ্ন। কিন্তু কোনো শক্তির ছাপও ছিল না। আঙুল দিয়ে আঘাত করলে ঝনঝন শব্দ হয়, অত্যন্ত শক্ত, কিন্তু এই মুহূর্তে তা ভাঙা, খণ্ডিত।

"মালিক, এই টুকরোটা, শিয়াওদি যদি ভুল না দেখে থাকে, তাহলে এটা একটা অমর স্বর্গীয় শবাধারের ভাঙা খণ্ড। হায়, ভেতরের শক্তি মূলত শূন্য হয়ে গেছে, নইলে হয়তো এর থেকে সেই মহাশক্তিধর ব্যক্তির কিছু উত্তরাধিকার ও গোপন পদ্ধতি পাওয়া যেত।" শিয়াওদি অত্যন্ত আফসোসের সাথে সেই পাথরের ফলকের দিকে তাকাল। সেটা ছিল একটি শবাধারের কাঠের টুকরো। হায়, এই ফলকের আবির্ভাবের অর্থ হলো, এই মহাবিশ্বে একজন মহাশক্তিধর ব্যক্তি পতিত হয়েছেন। এবং অত্যন্ত করুণভাবে মৃত্যু হয়েছে, আত্মার এক কণাও রক্ষা পায়নি।

"তবে, এই পাথরের ফলকে প্রচুর মূল্যবান উপাদান লুকিয়ে আছে। ভবিষ্যতে মালিক যখন পচনের গোপন পদ্ধতি আয়ত্ত করবেন, তখন এই ফলকটি পুনরায় পচিয়ে বিভিন্ন মূল্যবান উপাদানে রূপান্তর করতে পারবেন। ভবিষ্যতে নিজের অমর স্বর্গীয় শবাধার নির্মাণের সময়ও সময় কমবে। এগুলো নিশ্চয়ই শবাধার নির্মাণের উপাদান। উপাদান সংগ্রহ করার অগণিত সময় বাঁচানো যাবে।" শিয়াওদির চোখে সোনালি আলো ঝলমল করছে।

"হুঁ, দাদা, অমর স্বর্গীয় শবাধার অত্যন্ত কঠিনভাবে গঠিত হয়, আর এর স্তরও ভালো-মন্দ হয়। সংগ্রহ করতে হয় শতাধিক প্রকারের উপাদান, আর প্রতিটি অত্যন্ত মূল্যবান। যদিও সব সংগ্রহ করা প্রয়োজন নেই, কিন্তু মাত্র কয়েক দশ প্রকার উপাদান দিয়ে গঠিত শবাধার শতাধিক উপাদানের তৈরি শবাধারের সাথে তুলনাই হয় না। একটা সেরা জিনিস, আরেকটা নিম্নমানের জিনিস। এটা একজন ফাং পরিবারের শক্তিতেও বিশাল প্রভাব ফেলে, ভবিষ্যতের অর্জনকে প্রভাবিত করতে পারে। স্বর্গীয় শবাধারই হলো পথের ভিত্তি।" শুয়ে'র মনে হলো সে এ সম্পর্কে গভীর অভিজ্ঞতা আছে।

"শিয়াওদি, এগুলো সব সংগ্রহ করে ফেল। চলো, আমরা শতবীথিকায় যাই, সেই কয়েকটি আধ্যাত্মিক বাঁশকে দ্রুত বড় করি।" স্যু ফাং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। যেহেতু সব ব্যবহার ও উৎস সম্পর্কে জেনে গেছে, মনে সংশয়ও দূর হয়েছে। মনটা এখন সেই কয়েকটি আধ্যাত্মিক বাঁশের দিকে। জাদুঅস্ত্র না থাকায় তার মনে হচ্ছে নিজের যুদ্ধশক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করতে পারছে না।

"আচ্ছা, মালিক, আপনি আসুন।" শিয়াওদি সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে সামনে পথ দেখাতে লাগল।

"শুয়ে'র, শিয়াং ভাই, তোমরাও এসো। দেখি জীবন-জলের ফোঁটা একবারে এই আধ্যাত্মিক বাঁশগুলোকে কতদূর বড় করতে পারে।" স্যু ফাং পাশের শিয়াং লেইকে বলল।

শতবীথিকায় পা দিতেই এক তীব্র জীবনশক্তির অনুভূতি সরাসরি মুখে এসে লাগল।

সবার আগে চোখে পড়ল সেই লম্বা সোনালি প্রাচীন বৃক্ষটি।

এই প্রাচীন বৃক্ষটি শতবীথিকায় শিকড় গেড়েছে, কেবল কোনো অসুবিধাই হচ্ছে না, বরং গাছের ভেতর থেকে আনন্দময় আবহ ছড়িয়ে পড়ছে। ডালপালা নেড়ে প্রচুর জীবনশক্তি পুরো বাগানে জমা করছে। গাছে রয়েছে একের পর এক সোনালি ফুলের কুঁড়ি। এই সোনালি প্রাচীন বৃক্ষ ফল তোলার পর আবার নতুন করে ফুল ফুটতে শুরু করেছে, আবার ফল ধরার জীবনচক্রে প্রবেশ করেছে।

তবে, এই সোনালি প্রাচীন বৃক্ষ নিজেই বিশাল জীবনশক্তি জমা করার ক্ষমতা রাখে, তাই জীবন-জলের প্রভাব অন্যান্য ওষধিগাছের তুলনায় এর উপর কম পড়ে। ভালো কথা, তবুও কিছু সাহায্য হচ্ছে।

আর পুরো শতবীথিকাতেও কয়েকটি অঞ্চল ভাগ করা হয়েছে — সাধারণ ওষধি, দুর্লভ ওষধি, আর কাঠ, লতা, বাঁশ ইত্যাদি কয়েকটি অঞ্চল।

দেখা যায়, সাধারণ ওষধিগাছগুলো জীবনশক্তির পুষ্টিতে বড় বড় করে জন্মেছে, আর প্রতিটি প্রকারের সংখ্যাও কম নয়, ইতিমধ্যে নির্দিষ্ট বয়সে পৌঁছে গেছে। সাধারণ ওষধির মূল্য কম মনে হলেও, আসলে ওষুধের পিণ্ডি তৈরি করার সময় সবচেয়ে বেশি পরিমাণে ব্যবহার হয় এই সাধারণ ওষধিগুলোই।

আর দুর্লভ ওষধিগাছ, এই মুহূর্তে প্রায় একশো প্রকারের কাছাকাছি হয়ে গেছে।

চারটি অঞ্চলে ভাগ করা — পূর্ব অঞ্চলে কাঠ ও লতা, পশ্চিম অঞ্চলে সাধারণ ওষধি, উত্তর অঞ্চলে দুর্লভ ওষধি, দক্ষিণ অঞ্চলে আধ্যাত্মিক বাঁশ।

দক্ষিণের অংশটা দেখলে, সেই আধ্যাত্মিক বাঁশগুলো রোপণ করা হয়েছে।

বরফনীল শীতল-জেড বাঁশ, সাদা দীর্ঘায়ু বাঁশ, সাদা বজ্রআলোসম্পন্ন স্বর্গীয়-বজ্র বাঁশ, হালকা সবুজ কল্পনা-শব্দ বাঁশ। এই চার প্রকার আধ্যাত্মিক বাঁশ সব আধ্যাত্মিক মাটিতে রোপণ করা হয়েছে, প্রাণশক্তিতে ভরপুর।

শুধু দীর্ঘায়ু বাঁশ আর স্বর্গীয়-বজ্র বাঁশ এখনও বাঁশের চারার মতো, শীতল-জেড বাঁশ প্রায় এক মিটার উঁচু হয়েছে, আর কল্পনা-শব্দ বাঁশ তো শুধু এক টুকরো মূল অংশই বাকি।

"শিয়াওদি, জীবন-জল নিয়ে আয়!" স্যু ফাং আর শুয়ে'রা সেই চারটি আধ্যাত্মিক বাঁশের সামনে এসে বাঁশগুলো দেখে সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিল।

"আজ্ঞে, মালিক।" শিয়াওদি সঙ্গে সঙ্গে একটি জেড বাটি দিয়ে জীবন-কূপ থেকে এক বাটি জল তুলল। জীবন-কূপে ক্রমাগত ওষধিগাছে জল দেওয়ার কারণে, আর স্যু ফাংরা নির্দ্বিধায় সংগ্রহ করে অনুশীলন করার ফলে, কূপের জলের পরিমাণ বেশি নেই, মোটামুটি দশ বাটিরও কম।

এই জীবন-কূপ থেকে উৎপাদন কম নয়, কিন্তু খরচের গতিও ধীর নয়।

টুপ টুপ!

শিয়াওদি সেই জেড বাটি নিয়ে দীর্ঘায়ু বাঁশের সামনে এসে, বাটি থেকে এক ফোঁটা জীবন-জল বের করে বাঁশের চারার উপর ফেলল।

স্যু ফাংরা সবাই চোখ বড় করে, নিবিড়ভাবে দেখতে লাগল।

ঝররর!

সঙ্গে সঙ্গে, সেই ফোঁটা জল দীর্ঘায়ু বাঁশের উপর পড়তেই দেখা গেল, যে বাঁশটা আগে চারা ছিল সেটা সবুজ আভা ছড়িয়ে ইঞ্চি ইঞ্চি করে উপরে বাড়তে লাগল, বাইরের চারার খোসা একে একে ঝরে পড়ল, মুহূর্তেই সবুজ বাঁশের গা বেরিয়ে এল, তার উপর থেকে অদ্ভুত প্রাণশক্তির সূক্ষ্ম আভাস ছড়াতে লাগল। হঠাৎ তা শক্তিশালী হয়ে গেল। বাঁশের গায়ে অস্পষ্ট রহস্যময় টেক্সচার তৈরি হতে দেখা যাচ্ছে, তবে খুবই ঝাপসা।

"সত্যিই জীবন-জলের নামকরা গুণ। শিয়াওদি, চালিয়ে যাও, আমি এটাকে হাজার বছরের আধ্যাত্মিক বাঁশে বড় করতে চাই।" স্যু ফাং শিয়াওদিকে আদেশ দিল।

শিয়াওদি অবশ্য আপত্তি করল না, এক ফোঁটার পর এক ফোঁটা জীবন-জল ক্রমাগত দীর্ঘায়ু বাঁশের মধ্যে ঢালতে লাগল। মুহূর্তেই গোটা আধ্যাত্মিক বাঁশটি চোখের সামনে দেখা যাওয়ার গতিতে ইঞ্চি ইঞ্চি করে মাটি থেকে বেরিয়ে বাড়তে লাগল, ক্রমাগত উঁচু হতে থাকল। আর যখন দীর্ঘায়ু বাঁশের বয়স একশো বছরে পৌঁছাল, তখন সবচেয়ে নীচের প্রথম গিঁটটি সম্পূর্ণ রূপ নিল, তিন ইঞ্চি লম্বা, শিশুর মুঠির মতো মোটা, তার উপর আঁকা রহস্যময় টেক্সচার অত্যন্ত স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, চারপাশের আকাশ ও পৃথিবীর মূল শক্তি এই টেক্সচার অনুসরণ করে বাঁশের ভেতরে ঢুকে রহস্যময় দীর্ঘায়ু শক্তিতে রূপ নিচ্ছে।

আর বাঁশের গা এখনও ক্রমাগত উপরে বাড়ছে, কিন্তু সবসময় তিন ইঞ্চি করে এক গিঁট, একটু বেশি না, একটু কম না, প্রতিটি গিঁট মানে একশো বছর। মুহূর্তেই শত ফোঁটা জীবন-জল পড়ে গেল, গোটা দীর্ঘায়ু বাঁশ হঠাৎ কয়েক মিটার উঁচু হয়ে গেল, ডালপালা ও পাতা ছড়াল, একের পর এক সবুজ বাঁশপাতা থেকে প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ছে।

শুধু আধ্যাত্মিক বাঁশের নীচে দাঁড়ালেই বাঁশ থেকে বের হওয়া সেই ঈষৎ-কাষ্ঠ শক্তি অনুভব করা যায়।

হাজার বছরের আধ্যাত্মিক বাঁশ নবম স্তরের জাদুঅস্ত্র তৈরি করার উপযোগী। এটি নিঃসন্দেহে নির্বাণ নবম পরিবর্তন অবস্থায় থাকা প্রতিটি ফাং পরিবারের সদস্যের প্রতিযোগিতার কারণ হতে পারে।

"খুব ভালো, দ্রুত, অন্য আধ্যাত্মিক বাঁশগুলোও বড় কর।" স্যু ফাংয়ের দুই চোখ জ্বলন্ত দৃষ্টিতে দীর্ঘায়ু বাঁশ দেখল। এই দীর্ঘায়ু বাঁশ শুধু অস্ত্র তৈরির উপাদান নয়, বাঁশের গায়ের প্রতিটি গিঁটের ভেতরে রয়েছে দীর্ঘায়ু অমৃত। সেটা তো প্রকৃতির অত্যন্ত মূল্যবান রত্নগুলোর একটি! মাত্র এক ফোঁটা হলেও দ্রুত আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার করা যায়, আর ওষুধ তৈরিতেও অদ্ভুত কার্যকরী ভূমিকা রাখে। ওই বাঁশপাতা, তাবিজ তৈরি করার সেরা উপাদান।

শিয়াওদিও সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত অন্য কয়েকটি আধ্যাত্মিক বাঁশে জীবন-জল ঢালতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে সেই স্বর্গীয়-বজ্র বাঁশটিও ইঞ্চি ইঞ্চি করে উপরে দ্রুত বাড়তে লাগল, আর যে কল্পনা-শব্দ বাঁশের সামান্য মূল অংশটুকুই বাকি ছিল সেটিও আবার বাড়তে শুরু করল। গতিও মোটেই ধীর নয়।

মুহূর্তেই চারটি আধ্যাত্মিক বাঁশই চোখের সামনে দেখা যাওয়ার গতিতে বাড়তে লাগল।

তবে, প্রতিটি বাঁশই মাত্র হাজার বছরের বয়সে পৌঁছেই আর জীবন-জল দিয়ে বড় করা হলো না।

আর প্রতিটি আধ্যাত্মিক বাঁশের প্রকাশিত ভাবমূর্তিও আলাদা — স্বর্গীয়-বজ্র বাঁশ হাজার বছরে পৌঁছতেই বাঁশের গায়ে প্রায় সোনালি বজ্রআলো ছুটতে লাগল, আধ্যাত্মিক বাঁশের রং সোনালিতে বদলে গেল। বাঁশের ভেতর থেকে বজ্রের গর্জন শোনা যাচ্ছে; শীতল-জেড বাঁশের চারপাশে যেন তুষারপাত হচ্ছে; কল্পনা-শব্দ বাঁশ থেকে অদ্ভুত স্বর্গীয় সুর ভেসে আসছে, যেন একের পর এক বাদ্যযন্ত্র একসাথে বাজছে।

কিন্তু সবগুলোকে হাজার বছরে বড় করার পর, স্যু ফাং সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রতিটি থেকে নয়টি গিঁট সংগ্রহ করে নিল। অবশিষ্ট আধ্যাত্মিক বাঁশগুলো বাড়তে থাকল।

শুয়ে'র আর শিয়াং লেই অনুশীলনকক্ষে ফিরে ধ্যানে মগ্ন হল।

স্যু ফাং চার প্রকার আধ্যাত্মিক বাঁশ নিয়ে অস্ত্রগড়ার ঘরে প্রবেশ করল। তাবিজের সামনে বসে, হাতে আলো ঝলমল করল, বেগুনি মেঘ দর্পণ তার সামনে আবির্ভূত হলো।

"এবার আমি সত্যিই আমার নিজের জাদুঅস্ত্র তৈরি শুরু করব।"

স্যু ফাং দর্পণটি হাতে নিয়ে মনে মনে ভাবল: "আমার বর্তমান শক্তি দিয়ে, আমার নিজস্ব যুদ্ধকৌশলের জন্য যুদ্ধাস্ত্রের প্রয়োজন নেই, আর সত্যিই শক্তিশালী হলো তাবিজের শক্তি সম্পূর্ণরূপে প্রকাশ করা। এবারের অস্ত্রনির্মাণে আমার উচিত লক্ষ্য নির্ধারণ করে কৌশলী বিশেষজ্ঞের জাদুঅস্ত্র তৈরি করা। আমার বেগুনি মেঘ দর্পণে বিভিন্ন জাদুঅস্ত্র তৈরির পদ্ধতিও আছে। শুধু একটি উপযুক্ত পদ্ধতি খুঁজে পেলেই সঙ্গে সঙ্গে আমার যুদ্ধশক্তি কয়েকগুণ বেড়ে যাবে।"

এমন চিন্তা নিয়ে সে অস্ত্রনির্মাণ পদ্ধতি বর্ণিত অংশটি উল্টে খুলল।

চোখের সামনে উপস্থিত হলো একটি নয়তলা রত্নশিখর, এই শিখরটি একটি অষ্টকোণী রত্নশিখর। শিখরের উপর অসংখ্য গোপন খোপ, একের পর এক রহস্যময় ও চমৎকার তাবিজচিহ্ন অঙ্কিত। চারদিক দমন করার প্রচণ্ড ক্ষমতার চাপ ছড়াচ্ছে। মনে হচ্ছে শিখরের গা এক কাঁপলেই কোটি কোটি শক্তিশালী তাবিজ নির্গত হয়ে সব ধ্বংস করে দেবে।

"দশহাজার তাবিজ শিখর — প্রতিটি স্তরের শিখরগাত্রে অসংখ্য তাবিজচিহ্ন ধারণ করতে পারে, মন এক নড়লেই তাবিজচিহ্ন সক্রিয় হয়ে আশ্চর্য শক্তি প্রকাশ করে। আর দশহাজার তাবিজ শিখরের সাহায্যে তাবিজচিহ্নের নিজস্ব শক্তি বাড়ানো যায় — এক স্তরে এক ভাগ শক্তি বাড়ে, দুই স্তর গঠিত হলে দুই ভাগ শক্তি বাড়ে। সর্বোচ্চ নবম স্তরে পৌঁছালে নয় ভাগ শক্তি বৃদ্ধি পায়, প্রায় দ্বিগুণের সমান বৃদ্ধি!"