ষষ্ঠ্য ষাটতম অধ্যায়: অমর মৃত আত্মা

[অনুরোধ করছি, দয়া করে সংগ্রহে রাখুন, সদস্যরা ক্লিক করুন।]

আত্মাসম্পাদক জন্তুটি অত্যন্ত অদ্ভুত, তবে এর শক্তি ও দুর্বলতার তারতম্য রয়েছে। এগুলো জন্ম থেকেই আত্মা গ্রাস করার ক্ষমতা নিয়ে আসে। এদের শক্তি মাথার সংখ্যা দ্বারা নির্ধারিত হয়। প্রথম জন্মের সময়, এদের মাথা থাকে একটি, তখন তারা প্রথম স্তরের হিংস্র জন্তু। প্রচুর আত্মা গ্রাস করার পর, সেই আত্মাশক্তি ব্যবহার করে দ্বিতীয় মাথা গঠন করে তা দ্বিতীয় স্তরের হিংস্র জন্তুতে রূপান্তরিত হয়।

এর সীমা, বলা হয়ে থাকে, আদৌ কোনো সীমানা নেই। প্রতিবার মাথা বাড়লে, নতুন রূপান্তর ঘটে, শক্তি আরও বেড়ে যায়। প্রাচীন গ্রন্থের মতে, ফাংশীদের দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী আত্মাসম্পাদক জন্তুটির ছিল সতেরোটি মাথা। তার ক্ষমতা এত প্রবল ছিল, যে বড় ক্ষমতাধর ফাংশীরাও তার মুখোমুখি হলে, নিজের আত্মা শরীর থেকে টেনে বের করে সেই জন্তুটির কাছে গ্রাসিত হত।

"এত ভাবার সময় নেই, রামধনু পরী আত্মাসম্পাদক জন্তুর রক্তের জন্য অপেক্ষা করছে, আমাদের এখনই ভেতরে যেতে হবে।"

সোনালু অদলবদল দৃঢ়ভাবে বলল, তার মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট।

"মৃত্যুতে পরিপূর্ণ জায়গা থেকে, প্রায়ই অদ্ভুত বিষাক্ত ঘাস, পোকা, ও বিষবস্তু জন্ম নেয়। যদি সেগুলো আমার ওষধপাত্রে সংযোজন করতে পারি, তবে আমার বিষ আরও শক্তিশালী হবে।"

নাগন正ের চোখে জ্বলজ্বলে আলোর ছটা, সে নিজেকে বলল।

সে একজন ওষধ প্রস্তুতকারক, আর একেবারে বিশুদ্ধ ওষধ প্রস্তুতকারক। ওষধ প্রস্তুতকারকরা শুধু ওষধ তৈরি করতে পারে না, তাদের যুদ্ধক্ষমতাও শক্তিশালী। এক শক্তিশালী ওষধ প্রস্তুতকারক, প্রায়ই ভয়ানক বিষজ্ঞও হয়। বিষই তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ পদ্ধতি। যেকোনো বিষ, সাধারণ ফাংশীও মুহূর্তেই মৃত্যু ঘটায়। অত্যন্ত ভীতিকর, ওষধ প্রস্তুতকারকদের বৃদ্ধি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হলো বিষ। বিষের প্রতি, তাদের ভেতর থেকে আকাঙ্ক্ষা ও আশা জাগে।

ওষধ প্রস্তুতকারককে সাধারণ নিয়মে বিচার করা কঠিন। কোনো অদ্ভুত বিষ হাতে পড়লে, হাড় শক্ত করার স্তরে থেকেও, সাত-আট স্তরের শক্তিশালী ফাংশীকেও বিষে মারতে পারে।

"সবাই সাবধান থাকো, চল, আমরা ভেতরে যাই।"

অয়ং玉 স্পষ্টতই চারজনের মধ্যে দলনেতা। একটু দ্বিধার পর, সে সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।

অদ্ভুত পাহাড়ে পা রাখতেই, চোখের সামনে দৃশ্যপট বদলাতে শুরু করল। ভয়ানক দৃশ্য সামনে এল।

কট্!

লিন仙儿 পা রাখতেই, পরিষ্কার ভাঙার শব্দ শোনা গেল—হাড় ভাঙার শব্দ। পায়ের নিচে তাকিয়ে, তার মুখে ভয়ানক ভাব, চিৎকার করে উঠল, "হাড়ের স্তূপ! এখানে এত হাড় কীভাবে—সবই জন্তুর হাড়! এটা সাধারণ পাহাড় নয়, আসলেই মৃতদেহের পাহাড়, হাড়ের পাহাড়। এখানে কীভাবে এতটা জমা হতে পারে? এই গোপন জগতের সব মৃত জন্তুর হাড় কি এখানে স্থানান্তরিত হয়?"

সামনে দেখা গেল ভয়ানক দৃশ্য; এটি সাধারণ পাহাড় নয়, অগণিত হাড়ের স্তূপে গঠিত হাড়ের পাহাড়, হাড়ের সাগর। তবে অদ্ভুতভাবে, এখানে সবই জন্তুর হাড়, কোনো মানুষের মৃতদেহ নেই। কিছু হাড় পচে গেছে, পায়ে পড়লেই ভেঙে যাচ্ছে।

বাতাসে মৃত্যুর গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে।

প্রতিটি গোপন জগতের নিয়ম আলাদা। যেকোনো অদ্ভুত দৃশ্যই এখানে খুব বেশি অবাক হওয়ার বিষয় নয়। এমনকি নিয়মের বিপরীত ঘটনা হলেও, তা সাধারণ।

পট্, পট্!

চারপাশ ঠিকভাবে দেখার আগেই, দূরে ভারী পায়ের আওয়াজ ভেসে এল। মুহূর্তেই দেখা গেল, বিশালাকার এক দৈত্যবাঘ সামনে এসে দাঁড়াল।

"এই কী! এখানে এমন কীভাবে?" লিন仙儿 চোখ সংকুচিত করে চিৎকার করল।

"হাড়ের বাঘ? এ তো... অমর আত্মা?"

অয়ং玉ের মুখ কঠিন হয়ে উঠল। হাতে থাকা নীল符গ্রন্থে ঝলমলিয়ে বিদ্যুৎ ছড়াচ্ছে, সে সামনে তাকিয়ে আছে।

"ভালোই তো, সত্যিই অমর আত্মা আছে? আগে শুনেছি, ভাবিনি এখানে দেখব। দ্রুত, ওকে মারো! সবাই সাবধান, এই জন্তু আহত হলে ভয় পায় না, এমনকি পা কেটে দিলেও লড়াই চালিয়ে যাবে।" সোনালু অদলবদল শ্বাস টেনে চিৎকার করল। তার হাতে সোনালি যুদ্ধবর্শা শক্ত করে ধরল।

তাদের সামনে, তিন মিটার উচ্চতার, এক বিন্দু মাংস নেই, কেবল কালো হাড়ে তৈরি এক দৈত্যবাঘ হাজির। এই কঙ্কালটি স্পষ্টতই এক মৃত বাঘের অবয়ব। সাধারণত প্রাণহীন কঙ্কাল, অথচ অদ্ভুতভাবে অজানা প্রাণশক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে।

বাঘের মাথার ভেতরে, একটা সবুজ আগুন জ্বলছে, চোখে অন্ধকার আলো ছড়াচ্ছে, দেখে গা শিউরে ওঠে, পালাতে ইচ্ছা হয়। ধারালো বাঘের নখ মাটিতে পড়তেই হাড়ের ঠোকাঠুকির শব্দ।

এটি অমর আত্মা! অমর কঙ্কাল!

"তুষারপিণ্ডের সূচ!"

অয়ং玉ের হাতে符গ্রন্থ জ্বলে উঠল, ভেতরে এক প্রাচীন符 ঝলমলে আলো ছড়াল, এক স্বচ্ছ বরফের সূচ হঠাৎই তৈরি হল, বিদ্যুৎগতিতে অমর হাড়ের বাঘের দিকে ছুটে গেল।

গর্জন!

আত্মা থেকে উৎসারিত বাঘের গর্জন, অমর হাড়ের বাঘ বরফের সূচের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, নিচের নখ দিয়ে সূচটা মুহূর্তেই粉碎 করে দিল। তার ভয়ানক লেজ লিন仙儿-এর দিকে ঝ sweep করল।

ঠক্!

একটি সোনালি যুদ্ধবর্শা লেজের নিচে বাধা হয়ে দাঁড়াল। পরিষ্কার শব্দ, বর্শার দেহ কেঁপে উঠল, ঘুরে গিয়ে হাড়ের বাঘের ঘাড়ে আঘাত করল।

চারজন মুহূর্তেই অমর হাড়ের বাঘের সঙ্গে তীব্র যুদ্ধে লিপ্ত হল।

এ সময়, সেই রহস্যময় উপত্যকায়—

দেখা গেল, উপত্যকার সেই সোনালি প্রাচীন বৃক্ষ এখনও দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছে, তার ফল থেকে রহস্যময় সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ছে। উপত্যকার জীবনশক্তি, যা গত রাতে 徐方 একাই গ্রাস করেছিল, এক রাতের মধ্যে কিছুটা পুনরুদ্ধার হয়েছে। বাতাসে আবার সোনালি আলোর স্রোত দেখা যাচ্ছে—এটাই জীবনশক্তি।

সোনালি প্রাচীন বৃক্ষ, জন্ম থেকেই জীবনশক্তি সংগ্রহের অদ্ভুত ক্ষমতা নিয়ে আসে।

গাছের নিচে, 徐方 ও অন্যরা গাছের গায়ে ঠেস দিয়ে রাত কাটাল।

চোখ খুলে, কোলে শান্তভাবে ঘুমন্ত 雪儿-এর দিকে তাকিয়ে, 徐方 উঠে গেল না, বরং সোনালি প্রাচীন বৃক্ষের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, “আসলেই, উপত্যকার বিপুল জীবনশক্তি এই সোনালি প্রাচীন বৃক্ষের কারণেই জমা হয়েছিল। এটা এক অবিশ্বাস্য মহামূল্যবান বস্তু। যেভাবেই হোক, এটা পেতে হবে। আর গাছে থাকা ফলগুলো—আমার মনে হয় এগুলো সাধারণ নয়।”

এই প্রাচীন বৃক্ষের প্রতি তার মনে উত্তাপ আরও বেড়ে গেল।

“দাদা, তুমি জেগে উঠেছ।”

雪儿 তার কোলে চোখ খুলে, নরম স্বরে বলল।

“হ্যাঁ!既然雪儿 জেগে উঠেছ, তাহলে দ্রুত একবার修炼 করো, তারপর আমরা秘境 অনুসন্ধান শুরু করব।” 徐方 雪儿-এর দিকে তাকিয়ে, মুখে কোমলতা ছড়িয়ে, মৃদু স্বরে বলল।

“雪儿 এখনই যাবে, উপত্যকায় আবার জীবনশক্তি এসেছে, 雪儿 হাড় শক্তকরণে শ্রেষ্ঠ স্তরে পৌঁছবেই।”

雪儿 চোখ মিটমিট করে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

এ সময়, 柳振衣 ও অন্যরাও জেগে উঠল, উপত্যকার জীবনশক্তি ঘন হয়ে ওঠায় কেউ সময় নষ্ট করতে চাইল না, আবার修炼 শুরু করল। তারা জীবনশক্তির অসীম উপকারিতা অনুভব করল।

গতকাল, সামান্য অবশিষ্ট জীবনশক্তিও তাদের বিশাল উন্নতি এনে দিয়েছিল।

মূলত, চামড়া ও হাড় শক্তকরণের মধ্যম স্তরে থাকা তারা, জীবনশক্তির সংস্পর্শে একসাথে উচ্চ স্তরে উত্তীর্ণ হল, সহজেই পেশীর শক্তকরণ শ্রেষ্ঠ স্তরে নিয়ে গিয়ে চতুর্থ রূপান্তর—রক্ত শুদ্ধিকরণে পৌঁছল।

মাত্র একদিনেই, ছয় মাসের修炼 সংক্ষিপ্ত হয়ে গেল, বহু স্তর পেরিয়ে সরাসরি রক্ত শুদ্ধিকরণে পৌঁছল। এমন দ্রুতগতি তারা আগে কখনও অনুভব করেনি। তাই কোনো修炼 সুযোগ ছাড়তে চায় না।

雪儿-ও কম যায় না, হাড় শক্তকরণকে উচ্চ স্তরে নিয়ে গেল, এখন শ্রেষ্ঠ স্তরে পৌঁছার জন্য চেষ্টা করছে।

“এবার পেশী শক্তকরণে晋升 করে যুদ্ধক্ষমতা আরও বেড়েছে, জীবনশক্তি সত্যিই অসাধারণ, 紫霄湮盘符 ছাড়াই至尊 স্তরে晋升 করতে পারছি। তবে এবার পেশী শক্তকরণে প্রয়োজনীয় শক্তি, জীবনশক্তি দিয়ে দ্রুত突破 সম্ভব নয়, দরকার উপাদান সংগ্রহ করে তৃতীয় স্তরের 紫霄湮盘符 তৈরি করা। পেশী শক্তকরণ, রক্ত শুদ্ধিকরণ, আর 周天道体-এর সবচেয়ে বড় বাধা—রক্ত পরিবর্তন। শক্তি দ্রুত বাড়াতে হবে।”

徐方 修炼 করল না, সে জানে 紫霄天龙拳-এর শক্তির কারণে修炼 শুরু করলেই পুরো উপত্যকার জীবনশক্তি সে একাই শুষে নেবে। এতে 雪儿-দের 修炼 ব্যাহত হবে।

আর, তার নিজের突破ের জন্য সামান্য জীবনশক্তি যথেষ্ট নয়। তাই 柳振衣-দের সুযোগ কেড়ে নিতে চায় না।

এখন তার মনে এক অজানা তাড়া রয়েছে।

শুধু 天宫 নয়, তার নিজের ভেতর থেকেই।

周天道体-এর নিষেধাজ্ঞা, রক্ত পরিবর্তন突破 করা যায় না। এটাই সামনে সবচেয়ে ভয়ানক বাঁধা।

তাকে একটানা晋升 করতে হবে, রক্ত শুদ্ধিকরণ至尊 স্তরে নিয়ে গিয়ে, শেষ পর্যন্ত নিষিদ্ধ রক্ত খুঁজে নিতে হবে। রক্ত পরিবর্তনে পুনর্জন্ম।

ভোঁ ভোঁ ভোঁ!

এ সময়, উপত্যকার বাতাসে প্রবল কম্পন শোনা গেল, 柳振衣-দের শরীর কেঁপে উঠল, পেছনে চারটি 法鼎-এর প্রতীক浮 হয়ে উঠল। চতুর্থ 法鼎, আগে অস্পষ্ট ছিল, জীবনশক্তির প্রবাহে মুহূর্তেই স্পষ্ট হয়ে গেল।

晋升 রক্ত শুদ্ধিকরণ মধ্য স্তরে!

টিং টিং টিং!

雪儿-এর শরীরে, সোনার ও রূপার বাজনার শব্দ বেজে উঠল, প্রবল তুষারশীতল শক্তি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, বাইরে বিশাল তুষারপাত। পেছনে দুটি 法鼎浮 হয়ে উঠল,鼎-এ স্পষ্ট প্রতীক রয়েছে। তীব্র রাজকীয় শক্তি ছড়াচ্ছে।

雪儿-এর হাড় শক্তকরণ শ্রেষ্ঠ স্তরে!

"ঠিক আছে, আজ আমাদের এখান থেকে বের হওয়া দরকার। যতই修炼 করি, আসল শক্তি磨 করতে হলে যুদ্ধ দরকার, তবেই শরীরের বাড়তি শক্তি সত্যিকারের যুদ্ধক্ষমতায় রূপান্তরিত হবে। একাকী修炼 ফলপ্রসূ নয়।"

徐方 বলল। সরাসরি বের হওয়ার কথা বলল।

"দাদা যেখানে যাবে, 雪儿 সেখানে যাবে।" 雪儿 বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল। তার চোখে徐方-ই সবকিছু; সে কখনও তার থেকে আলাদা হতে চায় না।

"徐 ভাই ঠিক বলেছেন, যেহেতু উপত্যকা আছে, আমরা যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নিয়ে ফিরে修炼 করলে আরও বেশি লাভ হবে। তাছাড়া 天宫 সহজে ছেড়ে দেবে না, যদি সত্যিই আক্রমণ করে, প্রতিরোধ করা কঠিন হবে।" 柳振衣 মাথা নেড়ে বলল।