অধ্যায় ১২৬: যুদ্ধের মধ্যেই তলোয়ারবিদ্যার উপলব্ধি

মূলত, রহস্যময় ব্যবসায়ীর আগমনে দুগু শেনতিয়ানের মনে এক ধরনের কৌতূহল ও প্রত্যাশা ছিল। কিন্তু ‘ওয়েনতিয়ান জু’ নামের এই রহস্যময় দোকানে যে ‘জীবন সুধা’র মতো এমন অতুলনীয় রত্ন থাকতে পারে, তা তিনি কল্পনাও করেননি। তাও আবার একেবারে সর্বোচ্চ মানের। এটি দীর্ঘায়ু লাভের এক অদ্বিতীয় মহৌষধি, যা এই পৃথিবীতে অত্যন্ত বিরল এবং যার কথা খুব কমই শোনা যায়।

সাধারণত নিম্ন বা মধ্যম মানের জীবন সুধা পেলেও শক্তিশালী সাধকরা তা পাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠেন, এমনকি প্রাণপণ লড়াইয়েও লিপ্ত হন। অথচ এর প্রাপ্তি খুবই সীমিত। প্রাচীনকালে কিংবদন্তি আছে যে, দশটি নিষিদ্ধ বংশের অন্যতম এলফ রাজা বা ‘ইয়ান’ বংশের কাছে প্রকৃতিদত্ত এক পরম রত্ন ছিল— ‘জীবন সুধা পাত্র’।

কথিত আছে, ভোরের শিশির সেই পাত্রে জমা করলে প্রতি একশ বছর অন্তর তা পরম মানের জীবন সুধায় রূপান্তরিত হতো। প্রতিবার মাত্র একশ ফোঁটা সুধা পাওয়া যেত। কিন্তু এই একশ ফোঁটা সুধার জন্য অগণিত সাধক লালায়িত থাকতেন। একশ বছর পূর্ণ হওয়ার সময় হলে অগণিত শক্তিশালী সাধক সেই সুধা পাওয়ার আশায় ইয়ান বংশের দরজায় ভিড় করতেন। সেই সুবাদেই প্রাচীনকালে ইয়ান বংশের খ্যাতি ছিল আকাশচুম্বী।

উল্লেখ্য যে, পরম মানের জীবন সুধার ঘ্রাণ নিলেও পরমায়ু বৃদ্ধি পায়, আর এক ফোঁটা পান করলে সরাসরি একশ বছরের আয়ু বাড়ে। একশ ফোঁটা মানে প্রায় দশ হাজার বছরের পরমায়ু! বর্তমান পৃথিবীতে নিম্ন বা মধ্যম মানের জীবন সুধাই যেখানে দেখা মেলা ভার, সেখানে এই রত্নের উপস্থিতি সবাইকে বিচলিত করে তুলেছে।

মুহূর্তের মধ্যে দুগু শেনতিয়ানসহ উপস্থিত অনেক সাধকের চোখে ঝিলিক দিয়ে উঠল এক উজ্জ্বল আভা, তাদের হৃদয় উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

“দাদু, জীবন সুধা যখন আছেই, যদি তা কোনোভাবে বিনিময় করে পাওয়া যায়, তবে সেই অসীম প্রাণশক্তি আপনার শরীরের গোপন অসুস্থতা দূর করে পরমায়ু বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে। তবে জানি না এই রহস্যময় ব্যবসায়ী রহস্যময় রক্ত-স্ফটিক ছাড়া আর কিছু গ্রহণ করবেন কি না।” ইয়াও ফেইরি তার ঠোঁট কামড়ে মনে মনে বিড়বিড় করে ভাবলেন।

“রহস্যময় রক্ত-স্ফটিক?”
দুগু শেনতিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন, “কিন’এর, তুমি বেশি ভেবো না। দাদু এই দীর্ঘ বছরে এমন অনেক বস্তুই সংগ্রহ করেছেন যার উৎস অজানা। অদ্ভুত সব জিনিস রয়েছে আমার কাছে, সেগুলো বের করলে হয়তো এমন কোনো রত্ন পাওয়া যাবে যা রহস্যময় ব্যবসায়ীর নজর কাড়বে। জীবন সুধা আমাকে যে করেই হোক পেতেই হবে।”

বাইরের উঠোনে ভিড় করা অনেক সাধকের চোখে একই রকম তীব্র আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠতে দেখা গেল, যা দুগু শেনতিয়ানের চোখের চেয়ে ভিন্ন কিছু নয়। স্পষ্টতই, জীবন সুধা পাওয়ার জন্য সবাই মরিয়া।

প্রত্যেকেই ওয়েনতিয়ান জু’র বন্ধ দরজার দিকে অধীর আগ্রহে তাকিয়ে রইল। কয়েকজন সাধক তাদের সঙ্গীদের নির্দেশ দিতেই তারা দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল, যেন এক মুহূর্ত দেরি করতেও তারা ভয় পাচ্ছিল।

ওয়েনতিয়ান জু’র ভেতরে।
শু ফাং তখনো ‘রণ-রক্ত ভ্রম’ বা যুদ্ধের বিভ্রমের মধ্যে ডুবে আছেন। বিভ্রমের সেই জগতে চারিদিকে রক্তের গন্ধে ভরা কুয়াশা। শু ফাংয়ের শরীরের শক্তি এখন প্রবেশের সময়ের চেয়ে দশগুণ বেশি শক্তিশালী। তার সারা শরীর রক্তাভ আভা দিয়ে ঘেরা, চোখ জুড়ে যুদ্ধের তীব্র নেশা। তিনি এক পা এক পা করে এগিয়ে যাচ্ছেন, আর প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে তাকে অসংখ্য ভয়াবহ যুদ্ধের মোকাবিলা করতে হচ্ছে।

চতুর্দিক থেকে অসংখ্য দানব তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে। রক্ত-নেকড়ে, দাঁতাল বাঘ, ম্যামথ, ছায়া-চিতা— নানা ধরনের দানব উন্মত্তের মতো আক্রমণ করছে। প্রতিটা পদক্ষেপের সাথে দানবদের শক্তি বাড়ছে। প্রথম স্তরের দানব থেকে শুরু করে এখন সপ্তম স্তরের দানব পর্যন্ত তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। আর প্রতিটি দানবকে হত্যা করার সাথে সাথে তাদের শরীরের এক ধরনের শক্তি সরাসরি শু ফাংয়ের ভেতরে প্রবেশ করছে।

এটি যুদ্ধের বিশুদ্ধ চেতনা। এই চেতনা সরাসরি আত্মাকে শক্তিশালী করতে না পারলেও ইচ্ছাশক্তিকে ইস্পাত কঠিন করে তোলে। এই বিভ্রমের জগতে যুদ্ধের তীব্রতা মানেই শক্তির তীব্রতা।

“যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!”

শু ফাং বিষাক্ত সাপের দলের মধ্যে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। তার হাতের প্রাচীন সিলগুলো সাপের মাথার ওপর আছড়ে পড়ছে, আর তাতেই খুলি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে। এই মুহূর্তে তিনি যুদ্ধের উন্মাদনায় মত্ত। তার মাথায় কেবল একটিই চিন্তা: “আমি শু ফাং জন্মের পর থেকেই সত্যের পথে চলেছি। যে আমার পথ রোধ করবে, সে মরবে। দানব বাধা দিলে তাকে হত্যা করব, সাধক বাধা দিলে তাকেও হত্যা করব। আকাশ বাধা দিলে আকাশকে চূর্ণ করব, পৃথিবী বাধা দিলে তাকে মাড়িয়ে যাব। হত্যা! হত্যা! হত্যা!”

প্রতিটি মুহূর্তে অগণিত শত্রু তার সামনে আসছে। প্রথমে দানব, পরে শক্তিশালী সাধক, এমনকি অমর সত্তা এবং নানা অদ্ভুত জাতি। এই উন্মত্ত যুদ্ধে শু ফাং সময়ের হিসাব ভুলে গেছেন। মনের ভেতর কেবল যুদ্ধের চেতনা তাকে টিকিয়ে রেখেছে।

তার হাতের নানা রণকৌশল ক্রমাগত উন্নত হচ্ছে। ‘জিজিয়াও ঝুশেন ফিঙ্গার’ এবং ‘ফুহাই সিল আর্ট’। বারবার প্রয়োগের ফলে এই দুটি কৌশলের ওপর তার উপলব্ধি প্রতি মুহূর্তে নতুন উচ্চতায় পৌঁছাচ্ছে। প্রতিটি চাল নিখুঁত এবং প্রাণঘাতী।

হাতে হঠাৎ এক ঝলক আলো দেখা দিল, একটি তলোয়ার আবির্ভূত হলো। যদিও শু ফাং কখনো তরবারি চালনা শেখেননি, কিন্তু যুদ্ধের তীব্রতায় তার প্রতিটি মৌলিক চাল পানির মতো স্বাভাবিক হয়ে উঠল। তার তলোয়ারের ঝিলিক যেন মেঘের আড়াল থেকে আসা বিদ্যুতের মতো, আর যুদ্ধের তীব্রতা যেন ঘূর্ণিঝড়।

এই বিভ্রমের জগতে সময়ের কোনো বোধ নেই। শুধু অবিরাম লড়াই। হঠাৎ এক সময়, শু ফাং যেন এক অদ্ভুত বোধি বা ধ্যানের স্তরে প্রবেশ করলেন। তার তলোয়ার একটার পর একটা চাল চালিয়ে যাচ্ছে।

তলোয়ারের বোধি!
অবিরাম যুদ্ধের ফলে অর্জিত অভিজ্ঞতা এই মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো, যা তাকে সরাসরি এক ধ্যানের স্তরে নিয়ে গেল। তার মাথায় হাজারো চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে। “তলোয়ার কী?”
“তলোয়ার কি সজ্জন? সব অস্ত্রের প্রধান? অস্ত্রের রাজা?”
“না, তলোয়ার জন্মের পর থেকেই একটি অস্ত্র। আর অস্ত্রের উদ্দেশ্যই হলো হত্যা, লড়াই। লড়াইয়েই তলোয়ারের সার্থকতা।”

“যে তলোয়ার চালায়, তাকে অবিচল থাকতে হবে। সংকীর্ণ পথে সাহসী যোদ্ধার জয় হয়। হয় তুমি বাঁচবে, নয় আমি। তলোয়ার চালানোর সময় কোনো অনুশোচনা থাকা চলবে না। পৃথিবী বা স্বর্গ, কেউ আমাকে আটকাতে পারবে না। যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!”

তার মনের সব উপলব্ধি তলোয়ারের চালে মিশে যাচ্ছে। প্রতিটি তলোয়ারের চালের সাথে সাথে তিনি অনুভব করছেন তার উন্নতির প্রতিটি ধাপ। এটি এক বিস্ময়কর রূপান্তর।

এক তলোয়ার, দুই তলোয়ার, তিন তলোয়ার— শু ফাংয়ের কোনো ক্লান্তি নেই। প্রতিটি উন্নতির সাথে সাথে তার আত্মার ভেতর এক আনন্দের শিহরণ। যুদ্ধের চেতনা তার তলোয়ারের সাথে মিশে একাকার হয়ে যাচ্ছে।

সময় এখানে অর্থহীন। হয়তো এক বছর, হয়তো হাজার বছর। প্রতিটি তলোয়ার চালানোর গতিপথ পূর্ণতার দিকে ধাবিত হচ্ছে। হঠাৎ শু ফাংয়ের চোখে এক উজ্জ্বল দিব্যি ফুটে উঠল। তিনি তার তলোয়ার সরাসরি সামনের দিকে এগিয়ে দিলেন। একটি হলুদ বর্ণের তলোয়ারের আভা তলোয়ার থেকে বেরিয়ে শূন্যস্থান চিরে বেরিয়ে গেল। এটি দেখতে ধীর মনে হলেও, যেখানে তলোয়ারটি গেল, সেখানকার রক্ত কুয়াশা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!
যেন দেখা যাচ্ছে, এক বিশাল তলোয়ার তার হাত থেকে বেরিয়ে আসছে। সেই তলোয়ারের গায়ে অসংখ্য যুদ্ধের আত্মা ভেসে উঠছে, তারা উন্মত্তের মতো গর্জন করছে। আকাশ, পৃথিবী ও মহাবিশ্বের সবকিছুর সাথে লড়াই। তলোয়ারের এক আঘাতেই অগণিত যুদ্ধের আত্মা তাদের নিজস্ব তলোয়ার চালিয়ে এক বিস্ময়কর তেজ তৈরি করল, যা কিছু পায় তা-ই গুঁড়িয়ে দিচ্ছে।

বুম!
মহাকাশ ভেঙে পড়ল, রক্ত কুয়াশা মিলিয়ে গেল। সামনে এক বিশাল পর্বত দেখা দিল। সেই পর্বতে এক বিশাল হলুদ রক্ত-ড্রাগন কুণ্ডলী পাকিয়ে বসে আছে। ড্রাগনের চোখগুলো শু ফাংয়ের দিকে স্থির। পুরো পৃথিবী থেকে রক্ত কুয়াশা মিলিয়ে গেছে। সব দানব ও শত্রু উধাও। কেবল শু ফাং ও সেই হলুদ রক্ত-ড্রাগন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।

“ভাবিনি, যে ক্ষুদ্র মানব আমার রক্ত ধারণ করার সাহস করেছে, তার এত দক্ষতা থাকবে। আগের সেই যুদ্ধের আত্মারা তোমাকে শেষ করতে পারেনি, উল্টো তুমি তোমার তলোয়ার দিয়ে পুরো রণক্ষেত্র চূর্ণ করে দিলে।” হলুদ রক্ত-ড্রাগনের কণ্ঠস্বর যেন বজ্রপাতের মতো শোনাচ্ছে, যা তার আত্মাকে কাঁপিয়ে দিলেও শু ফাংয়ের ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না।

“তুমিই সেই হলুদ রক্তের ভেতরের যুদ্ধ-চেতনা।”
শু ফাংয়ের মনে এক সংকল্প জাগল। তার পায়ের নিচের মাটি গর্জন করে উঠল, নিমেষেই এক বিশাল পর্বত গড়ে উঠল। তিনি সেই পর্বতের ওপর দাঁড়িয়ে ড্রাগনের মুখোমুখি হলেন। তার শরীরে তখন এক স্বর্গ কাঁপানো যুদ্ধের তীব্রতা। এই শক্তি সময়ের সাথে সাথে তার শরীরের ভেতরেই সংকুচিত হয়ে এল।

একবার ধ্যানের স্তরে পৌঁছানোর পর, যুদ্ধের চেতনার ওপর তার নিয়ন্ত্রণ এখন হাতের মুঠোর মতো। তিনি জানেন, এই রক্তকে নিজের সাথে মিশিয়ে নেওয়ার মূল চাবিকাঠি এখন এই শেষ লড়াই। যদি জেতেন, তবেই এই মিলন সম্ভব এবং তার ‘চৌতিয়ান তাও দেহ’ এক অভূতপূর্ব উচ্চতায় পৌঁছাবে। যদি হারেন, তবে নিজের অস্তিত্বই রক্ষা করা কঠিন হবে, হয়তো এখানেই তার পতন ঘটবে।