অধ্যায় ০৭৮: দশ দিক থেকে বিপদ

[অনুগ্রহ করে সুপারিশ ও সংগ্রহ করুন।]
যেসব ফাংশী তিয়ানবিং ফু পেয়েছে, তারা তো আনন্দে আত্মহারা, এই অদ্ভুত ফু-তালিসমানকে যেন অমূল্য রত্ন বলে মনে করছে। কারণ, এই একটিমাত্র ফু-তালিসমান থাকলেই, যেকোনো সময় ডাকা যায় এক মহাপরাক্রমশালী তিয়ানবিং, যার শক্তি পাঁচমহাভূত রথীর সমতুল্য। এমন এক ফু থাকলে বুকের সাহসও বহুগুণ বাড়ে।

“দাদা, আমরা কোথায় যাচ্ছি?” শিউয়ের বড় বড় চোখ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে। মাথার ওপর শূন্যে একের পর এক নীল ঈগল ঘুরপাক খাচ্ছে, চিৎকার করছে, একদৃষ্টে শ্যুফাংদের গতিবিধির ওপর নজর রাখছে—তাদের ধারালো চোখ এড়ানো অসম্ভব।

গর্জন! গর্জন!

ত্রিশ হাজার পর্বতের সর্বত্র, তরবারির ঝলকানি ছুটে যাচ্ছে, প্রাচীন মোটা গাছগুলো এক এক করে কাটা পড়ছে, আত্মাকে কাঁপিয়ে দেয়া সিংহের গর্জন ধ্বনিত হচ্ছে। একের পর এক হত্যার তীব্রতা আকাশচুম্বী হয়ে শ্যুফাংয়ের অবস্থানের দিকে ধেয়ে আসছে। দেখে মনে হচ্ছে, তারা যেন শ্যুফাংকে নিঃশেষ করতেই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

চাংলান তরবারি প্রহরীর সংখ্যা আটশো। তারা যখনই ত্রিশ হাজার পর্বতে প্রবেশ করেছে, সঙ্গে সঙ্গে খুঁজে বের করতে লেগেছে শ্যুফাংয়ের চিহ্ন। প্রতি পঞ্চাশ জনে একটি দল, সবমিলে ষোলটি দল। আগেই শ্যুফাং একটি দল নিশ্চিহ্ন করেছিল, এখনো পনেরোটি দল বাকি। এই মুহূর্তে, চাংলান তরবারি প্রহরীরা স্পষ্টতই খবর পেয়েছে যে, তাদের একটি দল সদ্য শ্যুফাংয়ের হাতে প্রাণ হারিয়েছে। তারা পাগলের মত চারদিক থেকে ঘিরে ফেলছে।

“দাদা, আমরা কেন পালাচ্ছি? আমি তো ওদের ভয় পাই না। আমি কিন্তু খুব শক্তিশালী!” শ্যাং লেই গোঁ গোঁ করে বললো, সঙ্গে সঙ্গে নিজের বুক জোরে চাপড়াতে লাগলো।

“শ্যাং লেই, এই বিশ্বে টিকে থাকতে হলে শুধু শক্তির ওপর ভরসা করলেই চলে না, বুদ্ধি আর কৌশলের ওপরও নির্ভর করতে হয়। শক্তির জোরে দশ কদম এগিয়ে কাউকে হত্যা করা যায়, কিন্তু বুদ্ধি দিয়ে হাজার মাইল দূরে বসেও শত্রুকে পরাস্ত করা সম্ভব। শক্তি আর বুদ্ধি একসঙ্গে থাকলে অজেয় হয়ে ওঠা যায়—যুদ্ধজয়ী, অভিযানে অপ্রতিরোধ্য, শত্রুরা নাম শুনেই কাঁপবে। বিশেষত, যখন নিজের শক্তি প্রতিপক্ষের তুলনায় কম, তখন বুদ্ধির গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়।” শ্যুফাং শান্ত গলায় বললো।

হাওয়ায় ভেসে, শূন্যে পা রেখে চারদিকটা দেখলো সে।

পনেরোটি দল ধাপে ধাপে তার অবস্থানের দিকে এগিয়ে আসছে।

“এসো, আমি তো চাইই তোমরা আসো। যত বেশি আসবে তত ভালো।” শ্যুফাং ঠাণ্ডা হাসলো, তার দৃষ্টি জুড়ে তিন হাজার পর্বতের রক্তপিপাসু উন্মত্ততা।

তার অন্তরে হত্যার আগুন দাউদাউ করে জ্বলছে, কঠোরতায় অটল।

সে আর কারও তোয়াক্কা করলো না, বরং শিউয়ে ও বাকিদের নিয়ে একদিকে দ্রুত ছুটে চললো।

পথে যেতে যেতে, কানে সবসময়ই ভেসে আসছে ভয়ংকর গর্জনের শব্দ, মনে হচ্ছে গোটা তিন হাজার পর্বত চাংলান তরবারি প্রহরীদের হাতে মাটিতে মিশে যাবে, সমতলে পরিণত হবে।

“বড় বিপদ, সত্যিই এইবার বড় বিপদ আসছে। শ্যুফাংয়ের এই উড়ে যাওয়া কোনো পালানোর চেষ্টা নয়, বরং সে চাংলান তরবারি প্রহরীদের সঙ্গে মুখোমুখি যুদ্ধে নামছে। এ তো স্পষ্ট চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিচ্ছে। নাকি তার হাতে এখনো কোনো গোপন অস্ত্র আছে?”

কিছু ফাংশী উত্তেজনায় মুখ রক্তিম করে চিত্কার করতে করতে পিছু নিলো, ভয় হলো, কোনো গুরুত্বপূর্ণ দৃশ্য মিস না হয়।

“এ তো চাংলান বংশের মর্যাদার বিরুদ্ধে স্পষ্ট বিদ্রোহ, শ্যুফাং এবার বোধহয় চাংলানদের সঙ্গে মরতে-হাঁসতে প্রস্তুত। সে তো সবে একসঙ্গে তিরিশটা তিয়ানবিং ফু বের করলো, এবার বুঝি কয়েকশোটা বের করবে নাকি! হায় ঈশ্বর, তিয়ানবিং ফু তো অমূল্য ধন, সত্যিই যদি এতগুলো বের করে, তাহলে তার সম্পদ তো আকাশচুম্বী!”

আরও কিছু ফাংশী আগ্রহে চিত্কার করে উঠলো।

লড়াইয়ের ময়দান, শুরুতে যেটা স্পষ্ট ছিল, এখন ক্রমেই জটিল আর রহস্যময় হয়ে উঠছে; কেউই আন্দাজ করতে পারছে না শ্যুফাংয়ের হাতে আসলে কী ভয়ংকর তাস আছে।

ইউ-ফেং ফু’র গতিতে মুহূর্তেই শ্যুফাং তিনজন পৌঁছালো এক গিরিখাতে।

“দাদা, এখানে খুব গন্ধ—রক্তের গন্ধ, মনে হচ্ছে এই গিরিখাতে বহু লোক মরেছে।” শ্যাং লেই কয়েকবার গম্ভীর শ্বাস নিয়ে বলে উঠলো, চোখে তাকালো নীচের পাথরের স্তূপে তৈরি উপত্যকার দিকে।

আলগোছে দেখা যায়, মাটির তলা থেকে কালো ধোঁয়া উঠছে, হিমশীতল শীতলতা ছড়াচ্ছে।

বারবার ঠাণ্ডা বাতাস বইছে, মেরুদণ্ড কাঁপিয়ে দেয়ার জন্য যথেষ্ট।

“দাদা, এখানেই কি তুমি একসময় তিন হাজার ফাংশীকে ফাঁদে ফেলে হত্যা করেছিলে?” শিউয়ে বুদ্ধিমতী, মাথা কাত করে ভাবলো, শিশুকণ্ঠে জিজ্ঞেস করলো।

“এটা এক উৎকৃষ্ট সমাধিস্থল।” শ্যুফাং শান্ত গলায় বললো।

গর্জন! গর্জন!

ভূমি কাঁপছে, একের পর এক বন্য সিংহ হুঙ্কার দিচ্ছে, সাতশ পঞ্চাশ জন চাংলান তরবারি প্রহরী শীতল চাহনিতে সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। শ্যুফাং ও তার সঙ্গীরা অর্ধ-আকাশে স্থির। চারদিকে দেখা যাচ্ছে, চাংলান তরবারি প্রহরীদের দল চারদিক থেকে গিরিখাত ঘিরে ফেলেছে—পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ, সামনে, পিছনে, ডান, বাম—এক মুহূর্তেই পুরো গিরিখাত নিশ্ছিদ্রভাবে অবরুদ্ধ।

বন্য সিংহ, নীল পোশাক, যুদ্ধতরবারি!

তিনটি মিলে স্বাভাবিকভাবেই ছড়িয়ে পড়েছে এক নির্মম হত্যার স্রোত।

শীতল চোখ জোড়া পড়েছে শ্যুফাংদের ওপর। এই তরবারি প্রহরীদের নেতা, নীল বর্ম পরা, দীর্ঘদেহী, কঠোর চোখে শ্যুফাংয়ের দিকে তাকিয়ে কড়া গলায় বললো, “শ্যুফাং, গোপন বিদ্যা জমা দাও, মাথা নিচু করে অপরাধ স্বীকার করো!”

এই এক বাক্যেই পুরো গিরিখাত ডুবে গেলো অজস্র অন্ধকারে, হিমশীতল মরণঘোর। আত্মাও যেন বিশাল সাগরে ডুবে যাচ্ছে, ডুবে মরতে বসেছে।

“তুমি কি জানো, এটা কেমন জায়গা?” শ্যুফাং নিরাসক্ত দৃষ্টিতে তরবারি নেতার দিকে তাকালো, জবাব না দিয়ে গিরিখাতের দিকে ইশারা করলো।

“….”

নীল বর্মধারী তরবারি নেতা কোনো উত্তর দিলো না, কেবল চোখ কুঁচকে উঠলো, নির্মম আলো ছড়ালো।

শ্যুফাংও তাদের উত্তর দেবার সুযোগ দিলো না, নিজে থেকেই বললো, “দশ দিন আগে, এখানে ছিল এক গিরিখাত। তখন তিন হাজারেরও বেশি ফাংশী আমাকে হত্যার জন্য এসেছিল। আমি তখন খুব রাগান্বিত ছিলাম, তাই ওদের সবাইকে এই গর্তে জীবন্ত পুঁতে দিয়েছিলাম।” হালকা বাতাসে জামার আঁচল ওড়ে, তার মধ্যে লুকিয়ে আছে এক অনাড়ম্বর, মুক্ত স্বভাব। কথা খুব জোরে নয়, অথচ আশপাশের বহু কিলোমিটার ছড়িয়ে পড়লো। শোনামাত্রই সকলের হৃদয় কেঁপে উঠলো।

শ্যুফাং নিজের মতো বলে চললো, “চাংলান ছিংশুই ফাঁদে ফেলে আমাকে মারতে চেয়েছিল, দুর্ভাগ্য তার শক্তি কম ছিল, আমি তাকে মেরে ফেলেছি। আমি শ্যুফাং, কেউ আমার ক্ষতি না করলে আমি কাউকে ক্ষতি করি না। কেউ আমার ক্ষতি করলে, শতগুণে ফিরিয়ে দিই। চাংলান বংশ, খুব ভালো, তোমরা আবার আমাকে রাগিয়ে তুলেছো।” একটু থেমে, গিরিখাতের দিকে ইশারা করে নিস্পৃহ কণ্ঠে বললো, “এটা পুরনো কবর, আজ আমি তার ওপর নতুন কবর জুড়বো।”

“আমাদের চাংলান বংশের শত্রু মানেই মৃত্যুদণ্ড, হত্যা করো!” চাংলান তরবারি নেতা ঠাণ্ডা গলায় হুকুম দিলো।

ধড়াস! ধড়াস! ধড়াস!

এক মুহূর্তেই চারপাশের তরবারি প্রহরীরা নির্মম হত্যার প্রবলতা ছড়িয়ে দিলো। তাদের সিংহগুলো এক লাফে এগিয়ে এলো, শীতল দৃষ্টি নিয়ে শ্যুফাংয়ের দিকে ধেয়ে গেলো।

“তিয়ানবিং নেমে এসো!”

শ্যুফাং চওড়া ঝোলানো জামার আঁচল নাড়তেই, মুহূর্তে একের পর এক রূপালী ফু-তালিসমান আকাশে ঝিলিক দিলো—একটির পর একটি, প্রায় চোখের পলকে তিনশোটা তিয়ানবিং ফু বাতাসে ভেসে উঠলো।

ঢাক ঢাক ঢাক!

শূন্যে কোথা থেকে উদিত হলো গম্ভীর যুদ্ধের ঢোলের শব্দ। সেই ঢোল যেন রক্তগরম করা সৈন্য-সমর বয়ে আনলো, শুনে মনে হলো বুকের ভেতর আগুন জ্বলে উঠেছে, আতঙ্কে মন কেঁপে উঠছে। যেন এক বিশাল যুদ্ধক্ষেত্রে সৈন্যদের সাজানো হচ্ছে।

হত্যা! হত্যা! হত্যা!

প্রতিটি তিয়ানবিং ফু ঢোলের তালে তালে রূপ নিলো দুই মিটার উচ্চতার বলিষ্ঠ যোদ্ধায়, কেউ হাতে বর্শা, কেউ কুড়াল, কেউ তরবারি—যেন স্বর্গের রুদ্রতায় উদ্ভাসিত। শ্যুফাংয়ের সামনে তারা সমান সারিতে দাঁড়ালো, মুখে ভেসে উঠলো অগ্নিমুখর যুদ্ধের ধ্বনি।

তিনশো তিয়ানবিং শূন্যে দাঁড়িয়ে, তাদের ব্যাপ্তি যেন হাজারো সৈন্যের সমান।

ঈশ্বরিক ভয়ংকরতা নিয়ে একলাফে তরবারি প্রহরীদের হত্যার তীব্রতাকে ছিন্ন করে দিলো।

“ওহ ঈশ্বর, তিয়ানবিং—তিয়ানবিং ফু! শ্যুফাংয়ের কাছে কতো তিয়ানবিং ফু আছে? সে কি একবারেই তিনশোটা বের করলো? এ তো স্বর্গীয় বাহিনী অবতরণ করেছে!”

“হুঁ! শ্যুফাংয়ের তিয়ানবিং ফু বুঝি ফুরোতেই চায় না, সে তো চলন্ত বাহিনী! তিনশো তিয়ানবিং—এবার চাংলান তরবারি প্রহরীদের যে অবস্থা হবে! এ জন্যই বুঝি তার এত আত্মবিশ্বাস।”

বাইরে দাঁড়ানো ফাংশীরা হতবাক হয়ে দেখলো, হঠাৎ তিনশো তিয়ানবিং হাজির—তাদের মনে হচ্ছে হৃদয়টা যেন বুনো ছুটছে, ভয়ে অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম।

“চাংলান তরবারি প্রহরী, আমিই অজেয়!” চাংলান তরবারি নেতার চোখেও ভয়াভয় গাম্ভীর্য ফুটে উঠলো, যুদ্ধতরবারি ঘুরিয়ে উচ্চারণ করলো। নেতৃত্ব দিয়ে সে এক লাফে তিয়ানবিংদের দিকে ধেয়ে গেলো।

হত্যা! হত্যা! হত্যা!

সাতশো পঞ্চাশ তরবারি প্রহরী একসঙ্গে হত্যার আওয়াজ তুললো।

“যে পথপ্রদর্শক গুরু’র শত্রু, সে স্বর্গেরও শত্রু, তাকে নিশ্চিহ্ন করতে হবে!” তিনশো তিয়ানবিং একযোগে কড়া আওয়াজে ঘোষণা করলো। তরবারি প্রহরীদের ছুটে আসতে দেখে, এক মুহূর্ত দেরি না করে, তারা স্বর্গীয় শক্তি নিয়ে নির্দয়ভাবে অস্ত্র তুলে তরবারি প্রহরীদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লো।

ধড়াস! ধড়াস! ধড়াস!

তরবারি প্রহরীরা ও তিয়ানবিংরা মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত। তরবারির ঝলকানি পড়লো তিয়ানবিংয়ের গায়ে—তাদের বিন্দুমাত্র ক্ষতি হলো না। এমনকি মাথা কেটে গেলেও, তারা ক্ষান্ত নয়, অক্ষত দেহে তরবারি প্রহরীদের ওপর ধেয়ে চললো।

মাত্র এক মুহূর্তেই, পুরো গিরিখাতজুড়ে, একের পর এক তরবারি প্রহরী তিয়ানবিংয়ের হাতে ছিন্নভিন্ন।

ঝনঝনঝন!

কিছু তরবারি প্রহরী পেছনের যুদ্ধতরবারি বিদ্যুতের গতিতে খাপ থেকে বের করে আকাশের বিরুদ্ধে এক কোপ দিলো—তরবারির ঝলকানিতে শূন্যে এক বিভীষিকাময় ফাটল তৈরি হলো। কিছু তিয়ানবিং কেটে দু’টুকরো হয়ে গেলো, তরবারির ঝড়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেলো, বিলীন হলো।

ধড়াস!

লড়াই শুরু হতেই ভয়ংকর রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে রূপ নিলো। এক তিয়ানবিংয়ের দেহে দশ দশটি যুদ্ধতরবারি গাঁথা—তবুও তার হাতে থাকা বর্শা সরাসরি ছুড়ে দিয়েছে, এক তরবারি প্রহরীর বুকে বিদ্ধ করে তাকে তুলে ধরেছে। বর্শা কাঁপতেই, তরবারি প্রহরীর দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে শত শত টুকরো হলো।

হত্যার উন্মাদনা, তরবারির উন্মত্ততা।

অগণিত রক্ত-মাংস ছিটকে পড়লো, গিরিখাত রক্তে রাঙিয়ে দিলো।

তিয়ানবিং আর তরবারি প্রহরীদের সংঘর্ষে লড়াই চরমে পৌঁছালো।

ঝন!

ঠিক তখন, শূন্যে এক অজানা, ক্ষীণ তরবারির শব্দ উঠলো। দেখা গেলো, শ্যুফাংয়ের সামনে তিন হাত দূরের শূন্যে হঠাৎ ফাটল ধরলো। এক লাল রক্তবর্ণ যুদ্ধতরবারি কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই শূন্য থেকে ছুটে এলো, বিদ্যুতের গতিতে শ্যুফাংয়ের কপালের দিকে ছুটে এলো।

দ্রুত! অবর্ণনীয় দ্রুত।

এই তরবারির কোপ, যেন ভূত-প্রেতের মতো অতিপ্রাকৃত, মুহূর্তেই শূন্য থেকে ছুটে এসে মৃত্যুর কোপ হেনে বসলো।

শ্যুফাং সেই হত্যার তরবারির নিচে দাঁড়িয়ে শুধু অনুভব করলো, তার আত্মা পর্যন্ত যেন ওই তরবারির নিশানায় আটকে গেছে। কোথাও পালানোর উপায় নেই, কোথাও লুকানোর উপায় নেই।

[একটি仙侠 উপন্যাসের সুপারিশ—‘বুদ্ধিমান তরবারির বাক্স’, বই নম্বর: ২১৭২৯৫৪
এক তরুণ সাধকের হাতে আসে রহস্যময় তরবারির বাক্স, তারপর থেকে সে তৈরি করতে পারে চৌম্বক তরবারির ফু, উড়ন্ত তরবারি—কিছুই তার জন্য অসম্ভব নয়।]