অধ্যায় ২৬: পরিচয়ের উন্মোচন

সংযোগ: বন্ধ

[ভোটের সংখ্যা খুবই কম, যাদের ভোট আছে দয়া করে দিন, আর সংরক্ষণ করুন।]

শিউ ফাং কী ধরনের বিচক্ষণ ব্যক্তি, বহু বছরের অভিজ্ঞতা তার এমনটাই করে তুলেছে, শিউয়ের অস্বাভাবিকতা শুরু থেকেই তার চোখ এড়ায়নি। শুধু সেই একবার শিশু থেকে হঠাৎ আট-নয় বছরের কন্যা রূপে পরিবর্তনই নয়, তার চেয়েও বেশি বিস্ময়কর ছিল, কোনো শিক্ষা ছাড়াই, সে জগতের নানা বিষয় নিজের মতো করেই জানতে পারত, শেখানোর প্রয়োজন হতো না।

যদিও শেষপর্যন্ত সে বরফরানীর আশীর্বাদ ও কৌশল লাভ করে, তবুও বরফরানী কখনোই তার জীবনভর সঞ্চিত অভিজ্ঞতা ও স্মৃতি পুরোপুরি তার শরীরে স্থানান্তরিত করেনি। ওটা করলে শিউয়ের মঙ্গল হতো না, বরং তাকে আরেকজন ‘নিজ’ বানিয়ে ফেলা হত—এমন কিছু কোনো পিতা-মাতা কখনোই করতে চাইবে না। কেবল নিজস্ব অভিজ্ঞতায়ই আত্মপরিচয়ের পথ গড়ে ওঠে।

সব বিষয়ের অন্তর্দৃষ্টি—এটাই শিক্ষা!

শিউয়ের বিশেষত্ব, শিউ ফাং তা স্পষ্ট দেখেছেন, তবে তার প্রতি কোনো বিরাগ নেই; তার মধ্যে মন্দের ছায়াও নেই, সে সত্যিই শিউ ফাংকে আপন বড় ভাই জ্ঞান করে।

শরীরকে প্রতীকের মাধ্যমে পরিশুদ্ধ করতে হয়, এবং তাতে অবশ্যই নগ্ন দেহ প্রয়োজন। এ কারণে শিউ ফাং সেখানে থাকা সমীচীন মনে করলেন না। ভালোই হয়েছে, শিউ ইতিমধ্যে নিজস্ব সাধনার পদ্ধতি জানে, প্রতীক দিয়ে শরীর অনুশীলন করা তার জন্য কঠিন হবে না।

“ভাইয়া! তুমি তো অনেক বড় হয়ে গেছো।”

দুপুরে খাওয়ার সময়, বারো-তেরো বছরের কিশোরের মতো উঁচু হয়ে ওঠা শিউ ফাং-এর দিকে তাকিয়ে শিউ চোখ মিটমিট করে বলল।

“হা হা! শিউ, তুমিও তো একদিন বড় হবে। আমি যদি না বড় হই, তাহলে কীভাবে তোমার ভাই হব?”

শিউ ফাং হালকা হাসলেন, শিউয়ের শিশুসুলভ মুখের দিকে চেয়ে তার মন আরও পবিত্র, শান্ত হয়ে উঠল।

“হ্যাঁ! শিউও নিশ্চয়ই বড় হবে।”

শিউ চোখ বুজে হাতে কাঠি ঘোরাতে ঘোরাতে দৃঢ় কণ্ঠে বলল। তার মনে যদিও চলছিল, ‘শিউ ফাং ভাইয়ার নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে, কেবল এক সকালেই ভাইয়ার শরীরী অনুভূতি আর ব্যক্তিত্ব একেবারে আমূল পালটে গেছে, চামড়ায় বেগুনি আভা, নিশ্চয়ই চর্মস্তর গভীর সাধনায় পৌঁছে গেছে।’

তবুও, এই ভাবনা মাথায় আসা মাত্রই সে সেটি পাশ কাটিয়ে দিল। হাসিমুখে দুপুরের খাবার চলতে থাকল।

দুপুরের পর, শিউ তার ঘরে গিয়ে প্রতীকের মাধ্যমে শরীর অনুশীলনের প্রস্তুতি নিল।

শিউ ফাং ইতিমধ্যে তাকে বরফ-জ্যোতি প্রতীকগুলো দিয়ে দিয়েছেন।

শিউ ফাং নিজে প্রশ্নমন্দিরে না গিয়ে, বাঁশের কুটিরে থেকে শিউয়ের তত্ত্বাবধানে রইলেন। কিছুক্ষণ পরই, তিনি স্পষ্ট অনুভব করলেন, বাঁশের কুটির থেকে প্রবল ও শুদ্ধ শীতলতা ছড়িয়ে পড়ছে, যার ফলে কুটিরের ভেতর সূক্ষ্ম বরফ স্ফটিক জমে উঠছে।

তাপমাত্রা চোখের সামনে দ্রুত নামতে থাকল।

সাদা শীতলতা গোটা বাঁশের কুটিরকে ঢেকে ফেলল।

বাঁশের কুটিরে বসে শিউ ফাংও সেই প্রবল শীতলতা টের পেলেন। এমন শীতলতা যে কোনো হাড়কাঁপানো সাধককে নিমেষে বরফের মূর্তিতে পরিণত করতে পারে। কিন্তু যখনই কুটিরের শীতলতা তার শরীরে ছুঁতে এলো, তার দেহের অন্তর্গত শক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রবাহিত হয়ে চামড়ার নিচে বেগুনি আভা ছড়াতে থাকল, যেন সেখানে অদৃশ্য বেগুনী আকাশপোশাক শুয়ে আছে।

শরীরের সব লোমকূপ হঠাৎ একসঙ্গে খুলে গেল, যেন কোটি কোটি মুখ একসঙ্গে নিশ্বাস নিচ্ছে।

ছুটে এলো!

চারপাশের প্রবল শীতলতা মুহূর্তেই শরীরের ভেতর প্রবেশ করে, চামড়ার স্তরে আবর্তিত হয়ে শুদ্ধ বেগুনি শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে অসাধারণ আইন-পাত্রের মধ্যে প্রবাহিত হতে থাকল।

শরীরে বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নয়, বরং সেই শীতলতাকে গলাধঃকরণ করে সাধনা চলতে থাকল।

‘আমার জগতসম দেহ যে কোনো প্রাকৃতিক শক্তি আত্মসাৎ করতে পারে, জগতে যা কিছু আছে, সবই গ্রহণ করা সম্ভব!’

শিউ ফাং মনে মনে ভাবলেন, আবারও নিজের দেহ সম্পর্কে গভীর উপলব্ধি অর্জন করলেন।

যে কোনো শক্তিই হোক, সে তা আত্মসাৎ করতে পারে, যতই হিংস্র হোক, সবকিছুকেই বশীভূত করা যায়—এটাই দশ মহাবিপজ্জনক দেহের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের কারণ।

তাই তো, একে বলা হয় মহাবিপজ্জনক, প্রকৃতি পর্যন্ত ঈর্ষান্বিত হয়ে তার রক্ত কাড়িয়া নেয়।

‘আমার চর্মস্তর সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে। কিন্তু যখন অসীম সম্ভাবনা রয়েছে, তখন তা নষ্ট করা যায় না। সর্বশ্রেষ্ঠ স্তর না পাওয়া পর্যন্ত থামা চলবে না; দৃঢ় মূলে-ভিত্তি—এটাই সাধনার মূল।’

শিউ ফাং জানেন কিভাবে সিদ্ধান্ত নিতে হয়, বহু বছরের অভিজ্ঞতায় তিনি অনেক অপরিণামদর্শিতা কাটিয়ে উঠেছেন। চামড়ার সাধনা চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছালেও, যদি আরও উন্নতির সুযোগ থাকে, তা কখনোই হাতছাড়া করা যায় না। তিনি কল্পনা করেন, চূড়ান্ত স্তরের পরে পরবর্তী শ্রেষ্ঠত্বে উঠলে তার শক্তি কতটা ভয়ংকর হবে।

সময় দ্রুত কেটে গেল, একদিনেই পার।

শিউয়ের শরীর অনুশীলন সফল হয়, তার চামড়ায় হালকা জ্যোতি খেলে যাচ্ছে। তার মধ্যে অপার্থিব পবিত্রতা, যেন ছোট্ট অপ্সরা!

তবুও, শিউ ফাং তার শক্তি বিষয়ে কোনো প্রশ্ন করেন না। প্রত্যেকেরই কিছু গোপনীয়তা থাকে, যা অন্যের জানা উচিত নয়, এবং সেই গোপনীয়তা সম্মানের যোগ্য।

সূর্য ওঠে।

কিছুক্ষণ বেগুনি আকাশপোশাকের মুষ্টিযুদ্ধ অনুশীলনের পর, শিউ ফাং আবার উঠানে একটি টেবিল পেতে তার ওপর এগারোটি জ্যোতি-পেটিকা রাখলেন। প্রতিটিতে আগের মতোই এগারো ধরনের প্রতীক। তবে এবার প্রতীক সংখ্যা আরও বেশি, প্রতিটি জাতের দুইশোটি করে, সব মিলিয়ে দুই হাজার দুইশোটি। কাল রাতের কঠোর পরিশ্রমের ফল।

এবার শক্তি বেড়ে যাওয়ায়, প্রতীকের গভীরতা আরও উপলব্ধি করেছেন, প্রাকৃতিক শক্তি আয়ত্তেও আরও পারঙ্গম হয়েছেন। প্রতীক বানানোর সাফল্যের হার সর্বোচ্চ শিখরে, সবগুলোই প্রথম শ্রেণির উৎকৃষ্ট, একটিও ব্যর্থ হয়নি।

“ভাইয়া, আমরা কি সবসময় এখানেই থাকব?”

শিউ ফাং-এর পাশে বসে শিউ জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই না। যখন গ্রাম্য বসতির সব উপকরণ সংগ্রহ করে ফেলব, তখন এখান থেকে বিদায় নেব। এই গ্রাম্য পরিবেশ শান্ত হলেও, আমাদের যাত্রাপথ এখানে নয়।”

শিউ ফাং শুনে হালকা হাসলেন, শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

এখানে তিনি কেবল ধীরে ধীরে এই পৃথিবীতে নিজেকে জড়িয়ে তুলছেন। গতকাল সাধনার বাইরে, গ্রামের কিছু মানুষের থেকে তিনি এই পৃথিবীর কিছু আচার-সংস্কৃতি, এমনকি শক্তির বিন্যাসও জানার চেষ্টা করেছেন। যদিও প্রাপ্ত তথ্য অল্প, তবুও এই মহাদেশ সম্পর্কে কিছু ধারণা পেয়েছেন।

এটা শুধুই এক যাত্রাবিরতি, কোনো শৃঙ্খল নয়।

“হ্যাঁ! শুনেছি বড় বড় শহরে অনেক মজার খাবার, আরও কত ভালো জিনিস আছে।”

শিউ চোখ টিপে হাসল, তার চোখে যেন সুদূর স্বপ্নের আভাস।

উঠান থেকে তখনও অনেক গ্রামবাসী এখানে আসছিলেন।

“চিংশান, একটু পর শিউ ফাং-এর সঙ্গে দেখা হলে তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব। তখন তুমি তোমার কিছু সঞ্চিত সম্পদ নিয়ে আসো, কিছু প্রতীক বিনিময় করতে পারবে। যদিও প্রতীকের পুরো শক্তি কেবল যোদ্ধা-জ্ঞানে পৌঁছানোদের জন্য, আমাদের মতো যোদ্ধারাও তা ব্যবহার করতে পারি, যদিও শক্তি কম, তবে সংকটে প্রাণ বাঁচাতে পারে।”

সবার আগে ছিলেন মও চি ঝি ও তার পরিবার, হাঁটতে হাঁটতে চিংশানকে বললেন।

“হ্যাঁ, বড় ভাই, জানি। এবার বরফনগরে সঞ্চয় দিয়ে ছোট্ট এক সংগ্রহের থলে কিনেছি, আমার কিছু দামী বস্তু সবই এতে। প্রথম শ্রেণির প্রতীক, চিংশান এ সুযোগ কখনো ছাড়বে না।”

চিংশান হেসে বলল, কোমরে ঝোলানো ধূসর থলেটি দেখিয়ে বোঝাল, ভেতরে যেন অমূল্য রত্ন।

বলতে বলতে, দরজা ঠেলে সবাই ভেতরে ঢুকল।

“হা হা, শিউ ফাং-বন্ধু, আমরা এসেছি, কোনো ব্যাঘাত হয়নি তো?”

মও চি ঝি হাসলেন। শিউ ফাং-এর দিকে তাকিয়ে একটু বিস্মিত হলেন, আগে ছোট শিশু ছিল, এখন বারো-তেরো বছরের কিশোর! এই পরিবর্তন দেখে অবাক হলেন।

কিন্তু চিংশানের শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল, চোখে প্রবল বিস্ময়-উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল, শিউয়ের দিকে তাকিয়ে তার ঝকঝকে সাদা চুলের দিকে নজর পড়ল, যেন বরফের মতো পবিত্র। কিন্তু তার মনে এক অনির্বচনীয় আনন্দের ঢেউ।

মেয়ে? ঝকঝকে সাদা চুল? বরফভূমির কাছে?

মাত্র এক ঝলকে, কয়েকটি শব্দ মনে উঁকি দিল।

তবুও, চিংশান মুখে কিছু প্রকাশ করল না, উচ্ছ্বাসও এক মুহূর্তেই চেপে রাখল। মও চি ঝির সাথে টেবিলের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

সেই সুন্দর প্রতীকগুলোর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “শিউ ফাং-বন্ধু, বড় ভাই বললেন, এগুলো বিক্রির জন্য এনেছেন। প্রথম শ্রেণির প্রতীকের দাম বরফনগরে অনেক বেশি।”

মনে হল, ইচ্ছাকৃত কিছু বলছে, কিন্তু চোখ আর শিউয়ের দিকে ফেরেনি।

“আমি শিউ ফাং, ব্যবসায় কোনো প্রতারণা করি না। যে দামে ঠিক করেছি, সেভাবেই বিনিময়। তুমি যদি নিতে চাও, চাহিদামতো উপকরণ বা বস্তু দিলেই বিনিময় পাবে। আমার কাছে কিছু বিক্রি হয় না, শুধু বিনিময়।”

শিউ ফাং চিংশানের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন। মনে মনে তার প্রতি এক ধরনের অজানা সন্দেহ বাসা বাঁধল।

মও চি ঝি ওদের ঘরে ঢোকার সময় থেকেই তিনি সবাইকে খেয়াল করছিলেন। মও চি ঝি ও স্নোমেই কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু অপরিচিত চিংশানের শিউকে দেখার সময়ের অভিব্যক্তি খুবই অস্বাভাবিক ছিল। এমন বিস্ময়, এমন উল্লাস, এমন চমক সাধারণ কোনও অপরিচিতের হয় না। অথচ ঠিক তাই ঘটল।

যদিও চিংশান মুহূর্তেই সে আবেগ চেপে রাখল, তবুও শিউ ফাং সেটা মনের গভীরে গেঁথে রাখলেন।

“ঠিক আছে, এগুলো দিয়ে কত প্রতীক পাওয়া যাবে?”

চিংশান হেসে ছোট থলে থেকে অনেক কিছু বের করল।

ছিল দানবের প্রতীক-অলঙ্কৃত হাড়, পাখির প্রতীক-অলঙ্কৃত পালক, দানবের রক্ত, এমনকি দুটি স্ফটিক—একটি লাল অগ্নি স্ফটিক, একটি সবুজ বৃক্ষ স্ফটিক, দুটোই নিম্নমানের। এমনকি দ্বিতীয় স্তরের প্রতীক-অলঙ্কৃত হাড় ও পালকও ছিল। আরও ছিল এক কলসি পরিশোধিত দানব-রক্ত।

গুনে দেখা গেল, সব মিলিয়ে হাজার হাজার ব্রোঞ্জমুদ্রার সমান মূল্য।

“বড় ভাই আর ভাবি বলেছিলেন, শিউ ফাং-বন্ধু আর আপনার বোন বরফভূমি থেকে এসেছেন, আগে সেখানেই সাধনায় ছিলেন। চিংশান কি কখনও আপনার বাড়িতে যাওয়ার সৌভাগ্য পাবে?”

চিংশান সহজভাবে জিজ্ঞেস করল।

“সুযোগ হলে অবশ্যই আপনাকে আমাদের ঘরে নিমন্ত্রণ করব। তবে, আমরা ভাই-বোন বেরিয়েছি সাধনা ও অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য, লক্ষ্যে না পৌঁছানো পর্যন্ত ফিরে যাওয়া নিষেধ, না হলে এখনই নিয়ে যেতে আপত্তি ছিল না।”

শিউ ফাং শান্তভাবে বললেন।

“তাড়াহুড়ো নেই, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই সুযোগ হবে।”

চিংশান গভীর ইঙ্গিতপূর্ণ হাসি হাসলেন, তারপর প্রতীক-পেটিকা থেকে কয়েকশো প্রতীক তুলে নিলেন। তারপর মও চি ঝি পরিবার নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।