অধ্যায় ১৪৭: মেরি সু জগতের ভ্রমণ [৪৭]

যদি মনে করেন এই সাইটটি ভালো, তাহলে আপনার বন্ধুদের সাথে শেয়ার করুন:.. হয়তো এটাই হলো প্রেম!

নান চি হালকা ফিরে তাকিয়ে দেখল নান ইউন শুয়ান নান ইয়ি কোয়ের পিছনে চলে যাওয়ার দৃশ্যের দিকে ভাবুক চেহারা নিয়ে, হালকা হাসি দিয়ে হাত জোড় করে বলল, "সম্রাট কাকা।"

নান ইউন শুয়ান নির্বিকারভাবে হাত নাড়িয়ে বলল, নান চির দিকে এগিয়ে এসে তার পাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে তাকে ছেকল করল, "অচেনা ভাবে, আ চি এখন একটি সম্মানিত তরুণ হয়ে উঠেছে, পরিবার গড়েছে। সম্রাট কাকা তো তোমার ছোটবেলার কঠোর মুখ দেখতে ভুলে যাননি, ভাবিনি ছোট বেলায় এত মনোযোগী ছেলেটা এখন এত কোমল হয়ে গেছে। সময় সত্যিই সবকিছু বদলে দিতে পারে!"

নান চি হালকা মাথা ঝুঁকিয়ে নান ইউন শুয়ানের অবসন্ন মেজাজ দেখল, শুধু হাসি নিয়ে চুপচাপ রইল।

তবে মনের ভিতর ভাবছিল, সবকিছু বদলায় সময় নয়, মানুষ।

সে ছোটবেলায় ভাবত রাজপুত্র হওয়ার কারণে কঠোর ও নিয়মকানুন মেনে চলা উচিত। কারণ সে আদর্শ, ভবিষ্যৎ সম্রাট।

কিন্তু সে কোনো প্রশংসা পায়নি, না কঠোর পিতা থেকে, না কোমল মাতৃদেবী থেকে। তারা কখনো বলেনি সে ভালো করেছে, যেন তার প্রত্যেক কাজ স্বাভাবিক।

পরবর্তীতে সে দুর্ঘটনাক্রমে প্রাসাদের ছোট রাজকুমারীর মুখ থেকে "হাসিমুখে মানুষকে মারো না" কথাটি শুনে বুঝতে পারল হাসি মানুষের হৃদয় জয় করে।

সে চেষ্টা করল সব পরিস্থিতিতে হাসতে, যাকে না হোক।

ধীরে ধীরে সবাই জানল তার মেজাজ কোমল হয়েছে, বহু মানুষ তার প্রশংসা করল, বলেন তার মিষ্টতা হলো দেশের জন্য সৌভাগ্য। অনেকেই তাকে ভালোবাসল, সমর্থন করল, বিশ্বস্ত হল।

যদিও সে সবচেয়ে যত্নশীল পিতা ও মাতাকে এখনও নির্লিপ্ত দেখত।

সে নিজেকে বলত, কারণ সে ভবিষ্যতের সম্রাট, তাই পিতা-মাতার চাহিদা কঠোর।

কিন্তু তবুও পিতা শীতলভাবে সামার মেংকে এবং মাতৃদেবী কোমলভাবে ছোট জিউকে যত্ন করতে দেখলে হৃদয় শীতল হত।

কেন এমন অবসন্ন লাগত, যেন সে কিছু করলেও তাদের মনোযোগ পায় না। যেন তার অস্তিত্বের মানে হলো রাজপুত্র হওয়া।

নান ইউন শুয়ান নান চির কোমল হাসি দেখে মাথা নাড়ল, রাজপুত্রদের মধ্যে আ চি সবচেয়ে জটিল ও সবচেয়ে ঠাণ্ডা। যে যত কোমল দেখায়, তা মায়া।

"ছোট জিউ..." নান ইউন শুয়ান একটু দ্বিধান্বিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, কিছুক্ষণ আগে যখন তারা বিদায় নিয়েছিল ছোট জিউ এবং সামার মেং সেখানে থেকে গিয়েছিল না।

নান চি তার মানে বুঝে হালকা মাথা নাড়ল, "কোন সমস্যা নেই।" হ্যাঁ, কোন সমস্যা নেই। যদি সামার মেং স্মৃতিভ্রংশ না হতো, আজ হয়তো পিতা ঘোষণা করতেন তার এবং তার বিয়েটা, আর এখন সে স্মৃতিভ্রংশে ভুগছে, হয়তো সম্পূর্ণ সম্পর্ক ছিন্ন হবে।

ছোট জিউ সত্যিকার ভালোবাসে তাকে, সেই ভালোবাসা অন্তর থেকে আসে, কারণ প্রতিবার সামার মেংকে দেখলে তার চোখে জ্বলজ্বল করে, যা সে কখনো ছোট জিউ থেকে আশা করেনি।

ভাই হিসেবে সে ভাইয়ের এই রকম হওয়ায় খুশি, যদিও সেটা তার হওয়া প্রেয়সী।

কিন্তু তার মনের মধ্যে ছোটখাটো অস্বস্তি কেন আসে তা বুঝতে পারে না।

সে চেষ্টা করে তা উপেক্ষা করতে।

সে যখন সোনার নিংগার প্রাসাদের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, রাতের ঝলমলে রূপ দেখা পেয়ে অবাক হল, তারপর স্বাভাবিক হয়ে হালকা হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, "রাত্রি তৃতীয় কুমারী।"

নান ইউন শুয়ান সরাসরি এগিয়ে এসে তাকে দেখে বলল, "তুমি কেমন অনুভব করছ? পা কি এখনো ব্যথা করছে? না হলে আমি রাজকীয় চিকিৎসক ডাকিয়ে দিই?"

রাত্রি তৃতীয় কুমারী নান ইউন শুয়ানের এই যত্নশীলতা দেখে এবং নান চির দূরত্বপূর্ণ হাসি দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন হল, ভয় পেল যে নান চি তাদের সম্পর্কে ভুল বোঝাবুঝি করবে, তাই হালকা হাসি দিয়ে বলল, "ধন্যবাদ রাজা, আমার কোনো বড় সমস্যা নেই।" তারপর নান চির দিকে তাকিয়ে বলল, "একটু কথা বলার জন্য কি একা যেতে পারি?"

নান ইউন শুয়ান অবাক হয়ে তাকাল, কয়েকদিন আগে যখন সে বলেছিল "বন্ধুর সাথে মদ্যপান হাজার কাপ কম" সেই ঘনিষ্ঠ বন্ধু এখন তাকে এত দূরত্বপূর্ণভাবে 'রাজা' বলে ডাকে?

নান চি নীরব থেকে নান ইউন শুয়ানের দিকে তাকাল, দেখে রাত্রি তৃতীয় কুমারীর চোখে অনুরোধ, তাই মাথা নাড়ল, "চলুন।" সে ক্লান্ত বোধ করছিল। সত্যিই মনে করত রাত্রি তৃতীয় কুমারী বিশেষ, এমনকি ভাবেছিল তাকে নিজের 'নারী' বানাতে। তবে সব বাধা ছাড়া, আর এখন প্রধান বাধা হল নান ইউন শুয়ান। যাই হোক, বয়োজ্যেষ্ঠ এবং কনিষ্ঠের মধ্যে ঘনিষ্ঠতা ভালো নয়।

যা হোক, সে রাত্রি তৃতীয় কুমারীকে স্পষ্ট করে বুঝিয়ে দিতে চায়।

অন্তত এখন সে রাত্রি তৃতীয় কুমারীর মনোভাব জানতে চায়।

চিং লো তার মেয়ে সরাসরি রাজপুত্রের সঙ্গে চলে যাওয়ায়, আর নান ইউন শুয়ানকে একটু হতবাক দেখে, দুঃখিত হয়ে দ্রুত তাদের অনুসরণ করল। যদিও মনে করত তার মেয়ের এই আচরণ খুবই অন্যায়, কেননা রাজা তার প্রতি এত মমত্বপূর্ণ, এমনকি সে মূঢ় দাসীও বুঝতে পারে।

নান ইউন শুয়ান তাদের পিছনের দৃশ্য দেখে হাত শক্ত করে মুঠো বাঁধল।

সে বুঝতে পারছিল না কেন তার মনের ভিতর ক্রোধ জন্ম নিচ্ছে।

তার সঙ্গী সুরক্ষক তার মনোভাব দেখে বলল, "রাজা, এই রাত্রি তৃতীয় কুমারী সত্যিই আপনাকে পাত্তা দেয় না... রাজা সামনে থেকে রাজপুত্রের সঙ্গে চলে যাচ্ছে, আমাদের রাজাকে কী মনে করে?"

"চুপ কর!" নান ইউন শুয়ান কঠোর স্বরে তিরস্কার করল, তার সরু চোখ কুঁচকে গেল। হয়তো সে আগে তার সামনে এত শান্ত থাকায় সে ভাবেছে নিজেকে অপ্রয়োজনীয়? সে যাই হোক তাকে ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে মানলেও কখনো ভাবেনি এভাবে অবহেলা হবে।

এখন সে সন্দেহ করতে লাগল, সে নিজেকে বিশেষ ভাবত, কিন্তু সত্যিই কি তাই? নাকি সে আসলে নান চির কাছে পৌঁছানোর জন্য তার কাছাকাছি আসতে চায়?

হা, রাত্রি তৃতীয় কুমারী, তুমি কি ভাবছ আমি মাটি দিয়ে গড়া?

——

জয় নিশ্চিত রাত্রি তৃতীয় কুমারী জানে না যে সাধারণত শান্ত স্বভাবের নান ইউন শুয়ান তার আচরণের জন্য এত তাড়াতাড়ি রাগ হবে। এখন তার মনে একটাই চিন্তা, নান চির কাছে কীভাবে কথা বলবে।

শান্ত বাগানে ঘন বাঁশের গাছ ছিল, সবুজ আর ঘন-ঢাকা, গভীর শরতের প্রভাব পড়েনি, বরং দৃঢ়। সন্ধ্যার কাছাকাছি দূরের প্রাসাদে মশাল জ্বলে উঠেছে, শান্ত বাগান মৃদু আলোর নিচে অন্ধকারাচ্ছন্ন, এক ধরনের অপ্রকাশিত চাপের পরিবেশ।

চিং লো দেখল রাত্রি তৃতীয় কুমারী ও নান চি বাগানে প্রবেশ করল, নান চির সঙ্গী সুরক্ষক ভিতরে যায়নি, তাই সে পা থেমে গেল।

সে নিজের মনের মধ্যে প্রার্থনা করল, মademoiselle যেন আর কোনো ভুল না করে!

"নান চি," রাত্রি তৃতীয় কুমারী নীরবতা ভেঙে তাকিয়ে বলল, মৃদু আলোয় তার সাদা পোশাক তাকে আকর্ষণীয় করে তোলে, অস্পষ্ট বৈশিষ্ট্যের মধ্যে কোমলতা ছিল, সে স্থিরভাবে তাকিয়ে বলল, "আমি তোমাকে ভালোবাসি।"

হ্যাঁ, তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ছিল সক্রিয় হওয়া।

এই কঠোর নিয়মানুবর্তিতাপূর্ণ প্রাচীন যুগে, নারীর আচরণ নিয়ন্ত্রিত, সে জানত নান চির প্রকৃতি, জানত নান ইউন শুয়ান তার প্রতি আগ্রহী, তাই সে নিশ্চয়ই বন্ধুত্বের জন্য দূরত্ব বজায় রাখবে। আর এই দিকটা সে দেখতে চায় না।

"তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?"

সে হাত বাড়িয়ে তার বক্ষ স্পর্শ করল, কিছুটা সুরেলা, অন্ধকারে আরো মোহনীয়।

গভীর নমস্কার, আজকে খুব ক্লান্ত, তাই এতটুকু লিখলাম, কাল আরও লেখা হবে! দুঃখিত!