৩৮তম অধ্যায়: নির্বাহী প্রধানের গল্পের বিশেষ পর্ব [১]

ঝাং মান ছিলো শিয়া পরিবারের নতুন গৃহপরিচারিকা। সে যখন পাহাড়ি গ্রামের বাড়ি থেকে এই ব্যস্ত শহরে আসে, তখন বহু অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যায়; একসময়ের সাদাসিধে মেয়ে আজ অনেক পরিপক্ক ও বিচক্ষণ নারী হয়ে উঠেছে।

সে চেয়েছিলো এমন কোনো জায়গা খুঁজে নিতে, যেখানে নিশ্চিন্তে কাজ করা যায়। রাজধানীতে নামকরা শিয়া পরিবারে কাজ পাওয়াটা তার জন্য মন্দ ছিলো না।

শিয়া বাড়িতে ঢুকেই ঝাং মান বুঝতে পারে, এই পরিবারের সদস্যদের সম্পর্ক বেশ জটিল। যেমন, বাইরে থেকে কম কথা বলা শিয়া স্যার এবং খিটখিটে স্বভাবের গিন্নির মধ্যে সম্পর্ক মোটেও ভালো নয়; কোনো কথাতেই তাদের মধ্যে ঝগড়া লেগে যায়। বয়োজ্যেষ্ঠ স্যার সাধারণত নিচে নামেন না, বেশিরভাগ সময় তিনতলার পড়ার ঘরেই থাকেন। আর সবচেয়ে কমবয়েসি ও প্রতিভাবান শিয়া ছোট সাহেব সবসময় গম্ভীর মুখে থাকেন।

এখানে অনেক দিন ধরে কাজ করেন এমন একজন বৃদ্ধা বলেছিলেন, শিয়া পরিবারে আগে একটি দ্বিতীয় কন্যা ছিলো, যাকে গিন্নি কখনোই পছন্দ করতেন না, আর প্রায়ই তারা ঝগড়া করতেন। এসব শুনে ঝাং মানের মনে হয়েছিলো, গিন্নির এমন উত্তেজিত স্বভাবে তার ইচ্ছেমতো না হলে ঝগড়া হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক। কেবল শিয়া স্যারই সব সময় সহ্য করতেন।

"তাহলে দ্বিতীয় কন্যাটি এখন কোথায়?" ঝাং মান কৌতূহল প্রকাশ করে। সে এখানে তিন মাস হয়েছে, অথচ কখনো কোনো ফোনও আসেনি, বাড়িতেও কেউ তার কথা তোলে না, বিষয়টা বেশ অদ্ভুত নয় কি?

বৃদ্ধা সঙ্গে সঙ্গে আঙুল ঠোঁটে চেপে ফিসফিসিয়ে বলে, "শব্দ কমাও! আগে কেউ দ্বিতীয় কন্যার কথা তুলতেই ছোট সাহেব শুনে সঙ্গে সঙ্গে বের করে দিয়েছিলেন!"

ঝাং মান বুঝতে পারছিলো না, কম কথা বলা ছোট সাহেব কেন শুধুমাত্র দ্বিতীয় কন্যার নাম শুনেই এতটা রেগে যান, তবে সে জানতো বিষয়টা ছড়াতে দেওয়া যাবে না। তবু মনে মনে সে আরো কৌতূহলী হয়ে ওঠে। সে আস্তে বলে, "ভালো দিদি, আমাকে একটু বলো না, আমি জানলে পরে আর কোনো ভুল করব না!"

বৃদ্ধা খুশি হয়ে, ঝাং মানকে নিয়ে যায় পেছনের বাগানের বড় গাছের নিচে। চারপাশে তাকিয়ে দেখে কেউ নেই, তারপর ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করে, "তুমি কি চিন ইউ শান নামটা চেনো?"

ঝাং মান বুঝে যায়, "মানে ওই আগের কেলেঙ্কারির ঘটনায় জড়ানো মেয়েটা? শুনেছি ছোট সাহেব নাকি ওর সঙ্গে বিয়ে ঠিক করেছিলেন?" তারপরই শোনা যায়, চিন ইউ শান নাকি গোপন লেনদেনের মাধ্যমে উপরে উঠেছিলেন, যা পুরো বিনোদন দুনিয়ায় আলোড়ন তোলে।

বৃদ্ধা হেসে বলে, মুখভর্তি ছোপছোপ দাগে ঘৃণা ও Schadenfreude স্পষ্ট, "হ্যাঁ, ওই মেয়েটাই। পরে তো ছোট সাহেব নিজেই বলেছিলেন আর বিয়ে করবেন না। চিন ইউ শানকে তাদের সংস্থা একেবারে উপেক্ষা করলো, এমনকি সংবাদ সম্মেলন ডেকে জানিয়ে দিলো সে আর কখনো পর্দায় ফিরবে না!"

ঝাং মান ঠিক করেনি সংবাদ সম্মেলনের ভুল ধরিয়ে দেবে, কিংবা চিন ইউ শানকে নিয়ে ভালো-মন্দ কিছু বলবে। বৃদ্ধার চোখে চিন ইউ শানের প্রতি অনীহা স্পষ্ট, তাই সে জিজ্ঞেস করে, "তাহলে হঠাৎ কেন বাতিল হলো? পত্রিকায় তো লেখা হয়েছিলো ছোট সাহেব আর ওর জুটি স্বর্গীয়।"

বৃদ্ধা চোখ উল্টে হাসে, "তুমি খুবই তরুণ, খবরের কাগজের কথা বিশ্বাস করো? আমি শুনেছি, দ্বিতীয় কন্যা ওকে পছন্দ করতেন না বলেই নাকি এমন হয়েছে!"

ঝাং মান অবিশ্বাসের সুরে, "দ্বিতীয় কন্যা বলেননি পছন্দ করেন না, আর তাই ছোট সাহেব বিয়ে করলেন না? যদি ভাই-বোনের সম্পর্ক এতই ভালো হয়, তাহলে দ্বিতীয় কন্যা এতদিন ঘরে আসেন না কেন?"

বৃদ্ধা গর্ব নিয়ে বলে, "এটা বাইরের কেউ জানে না। আমি না থাকলে, সেদিন পরিষ্কার করতে গিয়ে আমাকেও বের করে দিতো!"

ঝাং মান জানে বৃদ্ধা নিজের গুরুত্ব বোঝাতে এমন করেন, তাই আবার তোষামোদ করে, "ভালো দিদি, এবার বলো!" কিন্তু কথাটা গলায় আটকে যায়, কারণ সে দেখে তিন গজ দূরে গম্ভীর মুখে ছোট সাহেব দাঁড়িয়ে আছেন।

চোখে ইশারা করারও সুযোগ নেই, এরই মধ্যে বৃদ্ধা গর্ব করে বলে ওঠেন, "ওই দ্বিতীয় কন্যা তো..."

ছোট সাহেবের মুখ সঙ্গে সঙ্গে কালো হয়ে ওঠে, পেছনে থাকা ম্যানেজার যেনো বৃদ্ধার মুখ চেপে ধরা যায় এমন ভাব। ছোট সাহেব কর্কশ কণ্ঠে বলেন, "আমি আর ওর কোনো কথা শুনতে চাই না।"

ঝাং মান হতভম্ব হয়ে দেখে ম্যানেজার বৃদ্ধাকে নিয়ে চলে গেলেন, বৃদ্ধা যতই বলুন আর এমন করবেন না।

ছোট সাহেব ঝাং মানের দিকে তাকিয়ে, যেনো কিছু মনে পড়ে গিয়ে, এক মুহূর্তের জন্য মুখ নরম করেন, বলেন, "এখন থেকে ঘরের কাজগুলো তুমি করবে।"

অনিচ্ছাকৃতভাবে একদিন সে ছোট সাহেবের ঘরে একটি ছবি খুঁজে পায়। ছবিতে এক মেয়ে রোদের আলোয় ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে উদাসীন। তখনই ঝাং মান বুঝতে পারে, ছোট সাহেব সত্যিই তার ছোট বোনকে খুবই ভালোবাসতেন। তবে এসব ঘটেছিলো অনেক পরে।

শিয়া থিয়ানইউ গাড়িতে বসে আছেন, ফাইল পায়ের ওপর খোলা, চোখ জানালার বাইরে। মুখে ক্লান্তির ছাপ, টানা বিশ ঘণ্টা কাজ করছেন তিনি।

গাড়ি চালাচ্ছে তাঁর নতুন সহকারী, দেখে সহ্য করতে পারে না, "স্যার, আপনাকে বিশ্রাম নিতে হবে, আপনার শরীরও তো লোহার নয়!"

শিয়া থিয়ানইউ চোখ মুদে ফেলেন, ভ্রু কুঁচকে ওঠে বিরক্তিতে।

এভাবে চলেছে তিন বছর।

তিন বছর আগে শিয়া থিয়ানমেং চলে যাওয়ার পর থেকে তিনি নিজেকে এভাবেই কষ্ট দিচ্ছেন।

তিনি আর কখনো শিয়া থিয়ানমেং-এর ঘরে যাননি। যদিও ঘরটি ফাঁকা পড়ে আছে, যেনো আজও সেখানে কেউ বসে, পা জড়িয়ে বিছানায় হাসছে, ঠিক যেমনটি সে চলে যাওয়ার গ্রীষ্মে ছিলো।

প্রতিদিন স্মৃতির ভেতর বেঁচে আছেন তিনি। কেবল নিজেকে বোঝান, মেংমেংকে তিনি আবার দেখতে পাবেন, তাহলেই একটু ঘুমোতে পারেন। তিনি জানেন, পাগল হয়ে যাচ্ছেন।

যে অনুভূতিকে তিনি নিষিদ্ধ ভেবেছিলেন, সেটি শিয়া থিয়ানমেং-এর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় সম্পূর্ণ বদলে যায়।

সেদিন আকাশ মেঘলা, টানা তিনদিন তিনি চোখের পাতা ফেলেননি। শহরতলির পাহাড়ে পৌঁছে দেখেন চারপাশে শুধু আগুন। তখনই মনে হলো, হৃদয়টা ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাচ্ছে।

তিনি আফসোস করেন, জীবিত থাকতে তাকে সময় দেননি, বরং দূরে ঠেলে দিয়েছেন। যেভাবেই হোক, নিজেকে ক্ষমা করতে পারেন না।

অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় খুব কম মানুষ এসেছিলেন, তিনিও কারো দিকে মনোযোগ দেননি।

তিনি কেবল কবরের সামনে দাঁড়িয়ে, ছবির মেয়েটির হাসি দেখে অনুভব করেন, হৃদয়টা অবশ হয়ে গেছে। জীবনে কখনো এতটা নিজেকে ব্যর্থ এবং অসহায় মনে হয়নি। মৃত্যুর সামনে এতটা দুঃখ, চারপাশের কালো রঙ, যেনো চিৎকার করে বলে—সে আর নেই।

লিয়াং মিন কবরের সামনে দাঁড়িয়ে একফোঁটা চোখের জলও ফেলেননি। কোনো দুঃখ অনুভব করেননি। বরং অসুস্থ আনন্দ পেয়েছেন—শিয়া থিয়ানমেং মরে গেছে, থিয়ানইউ আর উত্তরাধিকার নিয়ে চিন্তা করবে না!

"চড়!" এক রাতেই যেনো বুড়িয়ে যাওয়া শিয়া লিনফান লিয়াং মিনের গালে জোরে চড় মারলেন, তাঁর ডান হাত কাঁপছিলো, "লিয়াং মিন! সে তোমার মেয়ে! ভাবতেই পারিনি... ভাবতেই পারিনি, দোষ আমার, আমি মেংমেং-এর প্রতি অপরাধ করেছি!"

লিয়াং মিন চড় খেয়ে চোখে অন্ধকার দেখে, শিয়া লিনফানকে এমন ভেঙে পড়তে দেখে মনে হয় কোনো গোপন কথা জেনে ফেলেছেন, তিনি জানতে চান না, মুখ খুলতেও কষ্ট হয়।

শিয়া লিনফান কবরের ছবির দিকে তাকিয়ে শেষমেশ বলেই ফেলেন, "লিয়াং মিন, থিয়ানইউ তোমার ছেলে নয়!"

শিয়া থিয়ানইউ এই কথা শুনে অজান্তেই ভাবেন, যদি আমাদের কোনো রক্তের সম্পর্ক না থাকে, আমরা ভাই-বোন না হই, তাহলে আমি যা করলাম, তার অর্থ কী?

------------------------------------------------

তোমাদের অনুরোধে অতিরিক্ত অংশ রইলো! ইশ, লেখা জমা না রেখে আপডেট দিলে মান একটু কমে যায়—তবু পাশে থেকো, ভালোবাসা!