একানব্বইতম অধ্যায়: উষ্ণতার দেবতার বিনোদনসম্রাট [৩৭] — দ্বিতীয় পর্ব

যদি সময়কে উল্টে নেওয়া যেত, তবে সে ফিরে যেতে চাইত তাদের একসঙ্গে হওয়ার সেই প্রথম দিনে।

সে তাকে মনপ্রাণ ঢেলে ভালোবাসত, তার জন্যই ঢেলে দিত সব কোমলতা।

কিন্তু সময়কে উল্টে নেওয়ার এমন কোনো ব্যাপার কোথায় আছে; যা একবার কেটে গেছে, তা তো কেটেই গেছে। যত অনুতাপই হোক, তাতে আর কোনো লাভ নেই।

“ভোঁ…” টেবিলের ওপর রাখা মিঁ চেনের কাজের ফোনটি কেঁপে উঠল। ম্যানেজার দেখলেন, সে অনেকক্ষণ ধরেই ধরছে না, তাই নিজেই ফোনটা ধরে নিলেন।

“শিয়াও চেন, আজ একটু তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে এসো। শিয়াও লিয়ান তোমাকে খুঁজতে বাড়িতে এসেছে।”

ম্যানেজার দু-এক কথা বলে ফোন কেটে মিঁ চেনের দিকে তাকালেন। “বাড়ি থেকে ফোন এসেছিল। বলল, কেউ তোমাকে খুঁজতে এসেছে, আজ বাড়ি ফিরতে বলেছে।” ম্যানেজার হিসেবে তিনি বুঝতে পারতেন, বীর মিঁ পরিবারের প্রতি গভীর টান রাখে না, এমনকি ভেতরে ভেতরে কিছুটা বিরূপও বোধ করে; কিন্তু কেন, তা তিনি কখনোই বুঝতে পারেননি। বীরও খুব কথা বলা লোক নয়, তাই তিনি স্বাভাবিকভাবেই কারণ জিজ্ঞেস করতে যাননি।

মিঁ চেন একটু নড়ে বসল, জানালার বাইরে উজ্জ্বল আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীরে একটা ‘আচ্ছা’ বলল।

তার উত্তর শুনে ম্যানেজারের বুকের ভেতর জমে থাকা শ্বাস ছেড়ে পড়ল। তিনি বুঝিয়ে বললেন, “দুনিয়ায় ভালো মেয়ের অভাব নেই। তুমি যখন আন্তর্জাতিক বিনোদন জগতে ঢুকবে, তখন বুঝবে এখন যা দেখছ, তা সবই খুব একপেশে। সামনে আরও ভালো কিছু নিশ্চয়ই আছে।” মিঁ চেন যে তার কথায় সাড়া দিচ্ছে না, তা দেখে আর কিছু বললেন না, নিজেই বেরিয়ে গেলেন।

হয়তো বীরের একটু একা থাকা দরকার।

কারণ তিন বছরেরও বেশি সময়ের প্রেমিকা, যে তার অভিষেকের পর থেকে আজ পর্যন্ত ছিল, এমনকি তার সন্তানেরও গর্ভে ধারণ করেছে, হঠাৎ করে এমন বিদায়… যদি কোকো আরও কয়েক বছর সহ্য করে থাকতে পারত, তাহলে হয়তো তাদের সম্পর্ক সত্যিই ফলপ্রসূ হতো।

চলে যাওয়া ম্যানেজার স্বাভাবিকভাবেই দেখতে পাননি, আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকাকালীন মিঁ চেনের চোখে কতটা শীতলতা জমে উঠেছিল।

সে ধীরে ধীরে মুঠো শক্ত করল, ভেতরের উথালপাথাল আবেগ দমিয়ে রেখে, আস্তে করে শক্ত, কাঠখোট্টা এক হাসি ফুটিয়ে তুলল।

আজকের মতো সে কখনোই অনুভব করেনি যে তার জীবনের কোনো ভবিষ্যৎ নেই—

“হোটেলের ঘরের ভেতরের লাশটা তোমরা কীভাবে খুঁজে পেলে?”

সকালবেলাই ধরে এনে জেরা করা পরিষেবাকর্মীটি স্পষ্টই ক্লান্ত, চোখের নিচে কালো দাগ, চেয়ারে বসেও যেন শক্তি নেই; কথাটা শুনে সে কিছুটা জড়িয়ে উত্তর দিল, “কারণ আমি গতকাল বিকেলে লিফটে মুখ ঢেকে রাখা এক মহিলার সঙ্গে দেখা পেয়েছিলাম। তার সারা শরীর রক্তের গন্ধে ভরা ছিল। আমি ভয়ে সার্ভিস বিভাগের ম্যানেজারের কাছে গিয়েছিলাম।”

পুলিশ সদস্যটি অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তবে মন দিয়ে লিখে নিলেন এবং নিয়মমাফিক জিজ্ঞেস করলেন, “তার শরীরে কোনো বিশেষ চিহ্ন মনে আছে?”

পরিষেবাকর্মীটি বিভ্রান্তভাবে মাথা নাড়ল। তখনকার দৃশ্য সে একেবারেই মনে করতে পারছিল না; এখনো তার মাথা ঘোলাটে।

পুলিশ সদস্যটি আবার পাশের পরিষেবাকর্মীটিকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি তখনকার দৃশ্যটা মনে করতে পারো?” তিনি ভেবেছিলেন, এ দুইজন একসঙ্গেই লিফটে খুনির সঙ্গে দেখা পেয়েছিল, তাই খুনির চেহারার কোনো বৈশিষ্ট্য কি মনে আছে তা জানতে চাইছেন। আর পরিষেবাকর্মীটি সঙ্গে সঙ্গেই গতকাল বিকেলে বাথরুমের দরজা খুলে তার চোখের সামনে ভেসে ওঠা দৃশ্যটা মনে করল।

সাদা টাইলস লালচে-বাদামি রঙে ঢেকে গেছে; প্রশস্ত বাথটাবের ভেতর এক পুরুষ বিকৃত ভঙ্গিতে পড়ে আছে। তার মুখে ধারালো অস্ত্র দিয়ে খোদাই করা হয়েছে “নোংরা” দুটি শব্দ, মাথার পেছনের ক্ষত থেকে রক্ত ঝরা থেমে গেছে। শরীরের রোবের ওপর ছোপছোপ রক্তের দাগ, গোটা বাথরুম জুড়ে ছড়িয়ে আছে চোখধাঁধানো লাল আর তীব্র পচা গন্ধ।

“আহ—” পরিষেবাকর্মীটি চিৎকার করে কান চেপে চেয়ারে সঙ্কুচিত হয়ে গেল। গতকাল বিকেল থেকে তার মাথায় সেই দৃশ্য বারবার ভেসে উঠছে; রাতে ঘুম নেই, মুখে আহারও জোটে না।

পুলিশ সদস্যটি তাড়াতাড়ি কয়েকজনকে পাঠালেন তাকে শান্ত করতে। এই অবস্থা দেখে তিনি অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে শান্ত দেখানো ম্যানেজার ভয়াবহ মানসিক ধাক্কায় জ্ঞান হারিয়েছেন, বাকি দুজনেরও মাথা ঠিক নেই। মনে হচ্ছে, যতই জেরা করা হোক, কোনো তথ্য বেরোবে না।

তবে এবারের ভুক্তভোগী সাধারণ মানুষ নয়, একজন পরিচিত ব্যক্তি। কোনো নামী পরিচালক যদি পাঁচতারা হোটেলের স্যুটের বাথরুমে খুন হন, খবরটা বাইরে ছড়িয়ে পড়লে তাকে নিয়ে কী কী বলা হবে, তা কে জানে! তাদের কাজ যত দ্রুত সম্ভব খুনি কে, তা বের করা; জবাব পেলে আর অন্য কিছুর চিন্তা থাকবে না।

“সহকারী দলনেতা!” একই দলের শিয়াও ইয়াং লিফটের সামনে থেকে দৌড়ে এসে উত্তেজিত গলায় চেঁচিয়ে উঠল, “পেয়েছি, পেয়েছি!”

মিঁ চেন গাড়ি চালিয়ে মিঁ পরিবারের বাড়িতে পৌঁছালে দরজা খুলে দিলেন মিঁ夫人। মিঁ চেনকে দেখে তিনি স্পষ্টই খুব খুশি, তাড়াতাড়ি সরে দাঁড়িয়ে তাকে ভেতরে ঢুকতে বললেন, “শিয়াও চেন, অভিনয় শুরু করার পর থেকে তো আর বাড়ি আসতেই চাও না। বাড়ি ফিরলেও মাকে ফোন করতে হয়, তাই না!”

মিঁ চেন কথাটা শুনে মৃদু হাসল, গায়ের কোটটা একটু ঠিক করে নিল, বলল, “শুটিং খুব ব্যস্ত থাকে বলে।” তারপর জিজ্ঞেস করল, “আপনি তো বলেছিলেন শিয়াও লিয়ান এসেছে? মানুষটা কোথায়, দেখছি না কেন?” সে আসলে সাঙ লিয়ানের সঙ্গে দেখা করতে চায় না, তবু মিঁ夫人-এর মুখোমুখি হওয়ার চেয়ে সাঙ লিয়ানের মুখোমুখি হওয়াই তার কাছে বেশি স্বস্তির।

মিঁ夫人-এর চোখে কী যেন একটা ছায়া কেটে গেল, তবে হাসি কমল না; তিনি বসার ঘরের দিকে এগিয়ে বললেন, “শিয়াও লিয়ান গতকাল বিকেলেই তোমাকে খুঁজতে এসেছে। খুব ক্লান্ত ছিল বলে তাকে ওপরতলায় বিশ্রাম নিতে দিয়েছি। তুমি গিয়ে ডেকে আনবে, নাকি…?”

মিঁ চেন হালকা মাথা নেড়ে হাসল, “তাহলে আমি গিয়ে ডেকে আনছি।”

মিঁ夫人 মাথা নাড়তেই সে ঘুরে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।

মিঁ চেনের পিঠের দিকে তাকিয়ে মিঁ夫人-এর চোখ মুহূর্তেই অন্ধকার হয়ে এল। চোখে ফুটে ওঠা আবেগ এতটাই দুর্বোধ্য যে তা বোঝা কঠিন।

এ এক অস্বাভাবিক রকমের বিচিত্র ও একগুঁয়ে মনোভাব।

“টক টক!” মিঁ চেন অতিথিকক্ষের দরজায় কড়া নাড়ল। ভেতর থেকে দরজা খোলার শব্দ না পেয়ে সে নিজেই ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।

পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন গুছানো ঘর, শুধু বিছানার ওপর মানুষ-আকৃতির একটা উঁচু দলা পড়ে আছে।

মিঁ চেন অজানিতেই সেই হালকা সুগন্ধের ভেতর দিয়ে তীব্র গন্ধ টের পেল।

হালকা ভুরু কুঁচকে ভাবল, হয়তো ঠিকমতো বিশ্রাম না পাওয়ায় তার ঘ্রাণশক্তি আজ গুলিয়ে গেছে।

“শিয়াও লিয়ান?” মিঁ চেন ডাকল। কিন্তু উত্তর এলো নিস্তব্ধতা।

সে বিছানার কাছে এগিয়ে গেল, হাত বাড়িয়ে কাঁথাটা ছুঁয়ে বলল, “শিয়াও লিয়ান?”

কাঁথাটা হঠাৎই জোরে সরিয়ে ফেলা হলো, আর তার সামনে ভেসে উঠল সাঙ লিয়ানের রক্তবর্ণ চোখ। প্রায় মুহূর্তেই তার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

“চেন দাদা?” সাঙ লিয়ান ধীরে ধীরে সংবিৎ ফিরে পেল, মিঁ চেনকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখ ফুটিয়ে তুলল। তবে তার লাল টকটকে চোখের সঙ্গে সেই হাসি বেশ অস্বস্তিকর লাগছিল। উচ্ছ্বসিত গলায় বলল, “চেন দাদা! কতদিন আপনাকে দেখিনি! কোম্পানিতেও খুঁজে পাই না!”

মিঁ চেন পাতলা ঠোঁট চেপে ধরল। ক্লান্ত ভঙ্গিতে বিছানার ধারে বসে পড়ে তাকে বলল, “শিয়াও লিয়ান, আমার ওপর আর মন দিও না।” সে তার সব হৃদয় ঢেলে দিয়েছে মেংমেংকে, তাকে কেউই বদলাতে পারবে না। সাঙ লিয়ানের অনুভূতিও কেবল নিরর্থক। যখন সে শিয়া তিয়ানমেংকে ভালোবেসেছিল, তখন থেকেই সে অন্য কারও অস্তিত্ব না দেখা এক অন্ধ মানুষে পরিণত হয়েছে।

সাঙ লিয়ান একটু থমকে গেল, বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে রইল, “চেন দাদা, আপনি কি শিয়া তিয়ানমেংয়ের সঙ্গে ব্রেকআপ করেননি?”

কেন? কেন মিঁ চেন স্পষ্টতই ক্যারিয়ারকে, স্বপ্নকে বেছে নিয়ে শিয়া তিয়ানমেংকে ছেড়ে দেওয়ার পথও বেছে নিয়েছিল, তবু সে তার সঙ্গে থাকতে পারল না?

মিঁ চেন ভুরু কুঁচকাল। মনে পড়লেই যেন অস্বস্তি হয়, তাই অনায়াসে বলে ফেলল, “তুমি এখনও ছোট, এসব বোঝো না।”

সাঙ লিয়ান এক ঝটকায় তার হাত চেপে ধরল, উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল, “আমি ছোট নই! আমি এখনো মাত্র আঠারো, কিন্তু আমার মনে সবকিছুই পরিষ্কার! মিঁ চেন, আমি তোমাকে ভালোবাসি, সত্যিই ভালোবাসি! তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা শিয়া তিয়ানমেংয়ের চেয়ে একটুও কম নয়, তুমি জানো? তুমি কেন তার সঙ্গে থাকতে রাজি হলে, এমনকি ব্রেকআপের পরেও অন্য কাউকে মেনে নিতে পারলে না! অথচ আমাকে একটা সুযোগও দিলে না কেন?”

মিঁ চেন তার দিকে তাকিয়ে ভুরু কুঁচকাল, “তুমি এখনো কিছুই বোঝো না। তোমার জীবনে কতটুকু অভিজ্ঞতা হয়েছে? তোমার উচিত স্কুলে ফিরে ভালো করে পড়াশোনা করা; সেটাই তোমার বেঁচে থাকার কথা।”

সম্ভবত আগে সে তাকে অনেকটাই ছাড় দিয়েছিল বলেই সে ভেবেছে এখনও আশা আছে; এখন তাকে তার সব কল্পনা ভেঙে দিতে হবে।

সে তাকে ভালোবাসে না। যার প্রতি তার ভালোবাসা আছে, সে তো অন্য কেউ।

সাঙ লিয়ান তার পোশাকের হাতা দু’হাতে শক্ত করে ধরে পাগলের মতো উন্মত্ত স্বরে বলে উঠল, “না! আমি সবই বুঝি! সবসময়ই তুমি আমাকে বোনের মতো দেখে এসেছ! আমি বোন হতে চাই না, আমি তোমার প্রেমিকা হতে চাই, তোমার সম্পূর্ণ তোমাকেই পেতে চাই! আমি তোমার জন্যই এই পৃথিবীতে এসেছি! আমি তোমার জন্যই আছি! কেন, কেন তুমি আমাকে দেখতে পাও না? সবই শিয়া তিয়ানমেংয়ের জন্য! সবই তার জন্য! যদি সে না থাকত, তুমি নিশ্চয়ই আমাকে দেখতে, আমাকে ভালোবাসতে!”

অবশ্যই এটাই সত্যি! সবই শিয়া তিয়ানমেংয়ের জন্য! কারণ তার কাছে লেখকের দেওয়া অদ্ভুত সুবিধা ছিল, তাই সে যতই চেষ্টা করুক, তাকে কোনোদিন হারাতে পারেনি!

এমনকি… আজকের এই অবস্থায় এসে দাঁড়াতে হয়েছে!

মিঁ চেন বুঝতে পারল না সাঙ লিয়ান কেন এতটা উন্মত্ত হয়ে উঠেছে। যেন সে-ই তার একমাত্র ভরসা, বাঁচার শেষ অবলম্বন। অথচ তাদের সত্যিকারের স্মৃতিময় সঙ্গও খুব বেশি দিনের নয়। এমনকি সে সবসময় জানত যে সে মেংমেংয়ের সঙ্গে আছে, তবু একগুঁয়েমিতে ছাড়েনি। যেন তাকে পাওয়ার জন্য যা-ই করতে হোক, তা-ই চলবে, নীতিবোধ ভেঙে গেলেও।

সাঙ লিয়ানের মাথার ভেতর শুধু একটা কথাই ঘুরছিল—সে সব শেষ করে ফেলেছে।

সে পরিষ্কার মনে করতে পারছিল, কীভাবে হোটেল স্যুটে নিজের জিনিসপত্র একে একে গুছিয়ে নিয়ে বেরিয়ে এসেছে; কীভাবে অবিচল মুখে চুল কাটার রেজার দিয়ে ওয়াং পরিচালকরের মুখে একটি একটি করে “নোংরা” অক্ষর কেটে লিখেছে; আর কীভাবেই বা বাথটাবের লাশকে উপেক্ষা করে সাবান দিয়ে নিজের জামাকাপড়ের রক্ত ধুয়ে ফেলেছে।

এখন এই সব খুঁটিনাটি ভাবলেই তার গায়ে কাঁটা দেয়, অথচ তখন সে কত শান্তভাবে সবকিছু করেছিল।

সে জানত, সে শেষ হয়ে গেছে। নিজের অস্তিত্বের সব প্রমাণ মুছে ফেললেও, কোথাও কিছু বাদ পড়ে যাওয়ার আশঙ্কা থেকেই যায়।

সে নিরাপদে পালাতে পারবে, এমন আশাও করছিল না। শেষ সময়টুকুতে সে শুধু একটুকু সুযোগের প্রার্থনা করতে চেয়েছিল।

মিঁ চেন যদি শুধু একবার মাথা নেড়ে বলত, তার মধ্যে অন্তত একটু হলেও তার প্রতি গুরুত্ব আছে, তাহলে পরমুহূর্তে পুলিশ তাকে নিয়ে গেলেও সে আর কোনো অনুশোচনা বোধ করত না।

এই মুহূর্তে, ভুরু কুঁচকে থাকা, আগের সেই কোমলতার চিহ্নটুকুও না থাকা মিঁ চেনের দিকে তাকিয়ে সে হঠাৎ হেসে উঠল। নিঃশব্দ হাসি থেকে শুরু করে উন্মাদ হাসিতে ভেঙে পড়ল, হাসতে হাসতে চোখের জল গড়িয়ে পড়ল।

অশ্রু মুছতে মুছতে সে তাকে জিজ্ঞেস করল, “মিঁ চেন, তুমি কি শিয়া তিয়ানমেংকে ভালোবাসো?”

“তুমি কি অনুতপ্ত হবে? স্বপ্নের জন্য তাকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তে অনুতপ্ত হবে? ভবিষ্যতের জন্য এমন এক নারীকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য অনুতপ্ত হবে, যে তোমাকে নিঃস্বার্থভাবে ভালোবেসেছিল?”

“এখন তুমি অনুতপ্ত নও, কারণ এখনো সেই স্বাদ পাওনি!”

“আরও একটু অপেক্ষা করো, আরও একটু। যখন সে পুরোপুরি তোমার পৃথিবী ছেড়ে চলে যাবে, আরেক পুরুষের হাত ধরে বিবাহের প্রাঙ্গণে ঢুকবে, যখন তুমি নিজের চোখে দেখবে তাকে অন্য কারও সঙ্গে, তখন তুমি অবশ্যই অনুতপ্ত হবে!”

“চমৎকার সব ট্রফিতে চারদিক ভরে গেলেও, স্বপ্ন ছাড়া আর তোমার কী থাকবে?”

বছরের পর বছর নায়ক-নায়িকার বিচ্ছেদের মধ্যেই, মিঁ চেন যখন শ্রেষ্ঠ অভিনেতার পুরস্কারের ট্রফি বুকে নিয়ে শিয়া তিয়ানমেংকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল, তখন সে এমনই বলেছিল। তখন সে এটাকে আবেগময় ভেবেছিল, এখন তা বিদ্রূপ বলেই মনে হচ্ছে।

সে শুধু ঈর্ষা করেছিল শিয়া তিয়ানমেংয়ের সেই সব প্রাপ্তি নিয়ে, যা যতই চেষ্টা করুক সে কোনোদিনও পেতে পারত না!

মিঁ চেনের প্রতি তার ভালোবাসা, শিয়া তিয়ানমেংয়ের প্রতি তার ঈর্ষার কাছেও পৌঁছয় না।

যদি এই পৃথিবীতে তার আসার অর্থই হয় শিয়া তিয়ানমেংয়ের সুখ ধ্বংস করা, তবে সে ইতিমধ্যেই তা করে ফেলেছে।

মিঁ চেনকে অনুশোচনার ভেতরেই বাঁচিয়ে রাখা।

শিয়া তিয়ানমেংকে চিরকাল কষ্টের ভেতরেই বাঁচিয়ে রাখা।

এর চেয়ে তাকে বেশি তৃপ্ত করার মতো আর কী-ই বা থাকতে পারে?

যে লেখার কোনও সঞ্চিত কপি নেই, টাইপ করা সত্যিই ভয়ংকর কষ্টের! ঘুমের চোখ নিয়ে তাগিদ খেতে খেতে লিখছি… তোমরা কি এই পৃথিবীকে আর ভালোবাসো না? এখনো তো শেষ হয়নি! বলছি, আমি তো খুবই শান্ত ভঙ্গিতে লিখেছি, কে উত্তেজিত হয়ে পড়ল? হাত তোলো! কারও মন্তব্যে দেখলাম, পয়সা দিয়ে পড়তে হবে বলে আর এগোনো যাবে না—মনটা একটু খারাপ লাগল বটে, তবু এতদিন ধরে সঙ্গে থাকার জন্য ধন্যবাদ! গভীর প্রণাম।