তিরানব্বইতম অধ্যায়: উষ্ণ দেবতার বিনোদন-সম্রাট【৩৯】

আহা, কোকোকে কতদিন দেখিনি বলেই মনে হচ্ছে, তবু যেন কত বড় বদলে গেছে! বড় পর্দার আড়াল থেকে শীতল হেসে উঠে আসতে আসতেই ইয়াং মিনের কণ্ঠে বিস্ময় চাপা রইল না।

কর্মসূচি শুরু হওয়ার আগে তিনি পেছনের দিকে কোকোর সঙ্গে দু-চার কথা বলেছিলেন। আগে কখনও তাদের কোনো যোগাযোগই ছিল না, কিন্তু এই খোলামেলা আলাপের পরই তিনি বুঝেছিলেন—এতজনের সঙ্গে সহজে মিশে যেতে পারার কারণেই কোকোকে ঘিরে এত মানুষের টান। তার সঙ্গে বসে হালকা গল্প করলেও অদ্ভুত স্বচ্ছন্দ লাগে।

শিয়া তিয়ানমেং হেসে এগিয়ে এসে তার বিপরীতের সোফায় বসল। ভঙ্গিতে ছিল ঢিলেঢালা অনায়াসতা। বলল, “সম্ভবত আমি বেশ একটু মোটা হয়ে গেছি বলেই এমনটা লাগছে।” আগের সেই ধারালো মুখের বদলে এখন মুখের রেখা গোল হয়ে এসেছে; দেবীর মতো দূরত্ব কিছুটা কমেছে, বরং কাছের, আপন বলে মনে হচ্ছে।

ইয়াং মিন হেসে উঠল। তার মনে পড়ল, অনুষ্ঠান শুরুর আগে লিনা বিশেষভাবে বলে দিয়েছিল কোকোর একটু খেয়াল রাখতে। বলেছিল, সে খুবই দায়িত্বশীল শিল্পী, ছোটখাটো ব্যাপারে মাথা ঘামাবে না। এমনও তো খুব বেশি নারীশিল্পী নেই যারা নিজের দেহগঠনের বিষয়ে এতখানি উদাসীন হতে পারে। আর কোকো তো সম্প্রতি অন্তঃসত্ত্বা হওয়ার গুজবে অনেক ধাক্কা খেয়েছে; তাই তার প্রতি মমতা আরও বেড়ে গেল। মজা করে সে বলল, “তোমার অবস্থা তো বিশেষ। এই পর্যায়ে সব নারীরই একটু মোটা হয়ে যায়।”

শিয়া তিয়ানমেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

ইয়াং মিন বসার ভঙ্গি ঠিক করে টেবিলের ছোট পুস্তিকাটি তুলে উল্টে বলল, “কোকো আসছে শুনে অনেকেই আমাকে প্রশ্ন পাঠিয়েছে, বলেছে আমি যেন তোমাকে জিজ্ঞেস করি। যেমন আমাদের পরিচালক, তিনি তোমার অভিনীত নাটক খুবই পছন্দ করেন। এইবার তিনি জানতে চান, কোকো কীভাবে ধাপে ধাপে আজকের জায়গায় পৌঁছাল।”

শিয়া তিয়ানমেং বুঝেছিল, এই অনুষ্ঠান দল তাকে দেখে দর্শকদের একটু আবেগে ভাসাতে চাইছে। তাই কোনো ভান না করে কেবল কোমরে ব্যথা কমাতে বালিশটা ঠেস দিয়ে বলল, “আসলে ছোটবেলায় আমার স্বপ্ন ছিল নৃত্যশিল্পী হওয়া।”

ইয়াং মিন অবাক হয়ে ভ্রু তুলল, “নৃত্যশিল্পী? মানে ব্যালে নাচা ধরনের?”

শিয়া তিয়ানমেং হেসে মাথা নাড়ল, “ঠিক তাই।”

“বাবা বেঁচে থাকতে প্রায়ই আমাকে কোলে নিয়ে টেলিভিশন দেখতেন। তিনি সবসময় বলতেন, আমি নাকি কার্টুনের সাদা রাজহাঁস।”

“ছোট মেয়েদের রূপচর্চার ইচ্ছে আমাকে একসময় সাদা রঙের ভীষণ ভক্ত বানিয়েছিল। মনে হতো, সেটা গায়ে-পরনে থাকলে যেন আমি ছোট্ট এক রাজকন্যা।”

“পরে যা হয়েছে, আমার জীবনের খুঁটিনাটি যাঁরা খুঁজে দেখেছেন, তাঁদেরও জানা থাকার কথা—নয় বছর বয়সে বাবার এক দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয়। সেই মুহূর্ত থেকেই বুঝে গিয়েছিলাম, আমি আসলে গল্পকথার রাজকন্যা নই।”

“বাবা মারা যাওয়ার পর কত রাত ঘুমোতে পারিনি। কিন্তু জানতাম, সংসারের ভরকেন্দ্রটাই আর নেই, তাই নিজেকে শিখতে হয়েছে বাধ্যগত হতে। তখন আমি চতুর্থ শ্রেণিতে পড়ি, আমাদের বাড়ি টিকত শুধু মায়ের ফুলের দোকানের আয়ে। সেখানেই বুঝেছিলাম, ফুল চাষও মোটেই সহজ কাজ নয়।”

“পরে মা যখন আমার বর্তমান পিতাকে বিয়ে করলেন, ইয়েতাদের বাড়ি ছিল ভীষণ বড়। বসার ঘরটাই আমাদের আগের পুরো বাড়ির চেয়েও বড়। সেখানে আমার ভয় লাগত—বাবার আলিঙ্গন নেই, স্নেহভরা ডাক নেই, পুরো পরিবারটাই যেন নিজের নিজের কাজে ব্যস্ত।”

“পরে বোনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার পরই কিছুটা আপনতা পেয়েছিলাম। ইয়েতা পরিবারকে ধন্যবাদ, বাবাকে ধন্যবাদ, আর সবসময় যিনি আমার খোঁজ রাখেন সেই বোনকেও ধন্যবাদ।”

টেলিভিশনের সামনে বসে থাকা ইয়ান আনচি হালকা করে ঠোঁট চেপে চোখ নামাল। সে জানত, এসব সবই মিথ্যে। সম্পূর্ণ বানিয়ে বলা, মানুষকে ভুল পথে চালানোর গল্প।

মেংমেংয়ের বাবা তাকে চমক দিতে চেয়েছিলেন। ব্যাংক থেকে টাকা তুলে ব্যালে পোশাক কিনতে যাবেন, এমন সময় ব্যাংক ডাকাতির মুখে পড়েন। ডাকাতরা তাঁকে জিম্মি করে, আর পুলিশের সঙ্গে কোনো সমঝোতা হওয়ার আগেই উত্তেজনায় গুলি চালিয়ে তাঁকে মেরে ফেলে।

মেংমেংয়ের মা, যিনি এখনকার ইয়ে মহিলা, মেংমেংকে এত ঘৃণা করতেন মূলত এই ভেবে যে মেয়েটির কারণেই স্বামী হারিয়েছেন।

বাবা মারা যাওয়ার পরের দিনগুলোও মোটেই তার বর্ণনার মতো শান্ত ছিল না। কারণ ইয়ে মহিলা যখন তাদের বাড়িতে বিয়ে করে আসেনি, তখন একবার সে নিজে গিয়ে দেখেছিল—তাদের ছোট আবাসিক ভবনের নিচে ছোট্ট মেংমেংকে কয়েকজন বাচ্চা দেয়ালের কোণে ঘিরে পাথর ছুড়ছে, শুধু এই কারণে যে সে বাবাহীন এক শিশু।

ইয়ে মহিলার সঙ্গে ইয়ে পিতার প্রেমালাপ আর ঘোরাঘুরির সময়, ছোট্ট মেংমেং একাই দোকান দেখত, সঙ্গে পড়াশোনাও করত। বাড়িতে ছোট স্টুলে দাঁড়িয়ে সে থালা বাসন মাজত, টেবিল মুছত, এমনকি যখন ওয়াশিং মেশিনও ছিল না, নিজের ছোট হাতেই কাঁচা হাতে কাপড় কাচত।

সে যখনই ইয়ে পরিবারে এল, রাতগুলোতে তার ঘুম হতো না। একবার সে নিজের চোখে দেখেছিল—মেংমেং ইয়ে মহিলার পা জড়িয়ে কাঁদছে, বাড়ি ফিরতে চায় বলছে। তখনই ইয়ে মহিলা তাকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিয়ে বলেছিল, সে নাকি কোনো কাজের না, শুধু কাঁদতেই জানে, ফিরতে হলে নিজেই ফিরে যা!

সেদিন ভীষণ বৃষ্টি হচ্ছিল। কাঁদতে কাঁদতে মেংমেংয়ের হাতে ছাতা পর্যন্ত ছিল না। ভিজতে ভিজতেই সে দৌড়ে বেরিয়ে গিয়েছিল।

সে বুঝতে পারেনি কী ঘটেছে। পরদিন ফিরে আসা মেংমেং একেবারে বদলে গিয়েছিল। আর মুখ গোমড়া করে থাকত না, সবার সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলত, এমনকি বাবার কথা বলাও ছেড়ে দিয়েছিল। যেন পুরোপুরি অন্য এক মানুষ, ভীষণ বাধ্য আর শান্ত।

সে বুঝেছিল, মেংমেং সম্ভবত বুঝে গিয়েছিল যে কান্নাকাটি করে কিছুই হবে না।

তারপর সে দেখত, বাড়ির চাকররা মেংমেংয়ের কথা উঠলেই আর বিরক্ত ভঙ্গিতে কথা বলছে না; বরং প্রশংসা করছে। তখন সে বুঝল, মেংমেং সবার প্রিয় হয়ে ওঠার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করছে, যদিও তার ভীরু-ভীরু অস্বস্তি সে নিজেই ধরে ফেলতে পারে।

যে মেংমেংয়ের নম্বর সবসময় খুব সাধারণই থাকত, হঠাৎ একদিন প্রথম হল; সবাই যখন বলছিল মেংমেং কত বুদ্ধিমতী, সে তখন দেখেছিল গভীর রাতে আলো জ্বেলে বই পড়ছে মেংমেং। মেংমেং কখনও প্রতিভাবান ছিল না, কখনও জিনিয়াসও নয়। তার পরিশ্রম শুধু কারও চোখে পড়েনি।

যে ছোট মেয়েটা তার পিছু পিছু এসে নরম গলায় দিদি বলে ডাকত, যার হাসিতে শিশুমেদের মতো গোলগাল ভাব ছিল, সে এমন খুব সুন্দর না হয়েও ধীরে ধীরে বড় হয়ে আজ এত মার্জিত ভঙ্গির, এত মানুষের স্নেহভাজন এক মানুষে পরিণত হয়েছে—এ দৃশ্য দেখে প্রথমবার তার মনে হল, নিজের রক্ষা যথেষ্ট ছিল না।

সে ভালো দিদি নয়।

“আহা, আমাদের কোকো সত্যিই খুবই করুণ! এত ছোট বয়সেই এত বুঝদার হয়ে গিয়েছিল!”

ইয়ান আনচি চোখ তুলে দেখল, সু মহিলা ইয়ে মহিলার পাশে বসে টেলিভিশন দেখছেন। তিনি যা বলছেন, সবই অন্তরের কথা। তিনি সত্যিই মেংমেংকে পছন্দ করেন। ইয়ে মহিলার ভণ্ডামির পাশে তাঁর আন্তরিকতা কত বেশি আলোকিত, সেটা স্পষ্ট বোঝা যায়।

ইয়ে মহিলা ভাবতেই পারেননি, বিয়ের আগেই অন্তঃসত্ত্বা হওয়ার কলঙ্ক ছড়িয়ে পড়েও শিয়া তিয়ানমেং সুর পরিবারের স্নেহ পেতে পারে। আজ সু মহিলা এসেই যেভাবে তাদের পরিবারকে আত্মীয়ের মতো সম্বোধন করলেন, তাতেই তিনি এক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। শিয়া তিয়ানমেং কার সঙ্গে বিয়ে করবে, তা নিয়ে তার খুব একটা মাথাব্যথা ছিল না—শুধু যেন ইয়ে পরিবারের মানসম্মান নষ্ট না হয়। এখন যখন দেখলেন সেটা সুর পরিবার, তিনি আরও খুশি হয়ে বললেন, “মেংমেং ছোটবেলা থেকেই খুবই বুঝদার!”

সু মহিলা অবাক হয়ে ভ্রু তুললেন, “আহা, কোকোর ডাকনাম কি মেংমেং?”

তিনি তো ভেবেছিলেন কোকোর নাম বোধহয় ইয়ে কোকো!

ইয়ে মহিলা এক মুহূর্ত জমে গেলেন, তারপর জোর করে হেসে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, ডাকনাম মেংমেং।” কিন্তু তার চোখে আর হাসি ছিল না। এই নামটা ছিল তার প্রাক্তন স্বামীর দেওয়া। এখন ইয়ে পরিবারের ক্ষমতা আর প্রতিপত্তি ভোগ করতে করতে তিনি অতীতকে সম্পূর্ণ লজ্জার বিষয় বলে ধরে নিয়েছেন, এমনকি প্রাক্তন স্বামীর ঔরসে জন্ম নেওয়া শিয়া তিয়ানমেংকেও।

সু মহিলা বুঝতে পারলেন, ইয়ে মহিলার মেজাজ কিছুটা বেখাপ্পা। তিনি জানতেন না, কোথাও ভুল বলে ফেলেছেন কি না, তাই কিছুটা অসহায় ভঙ্গিতে ইয়ান আনচির দিকে তাকালেন। ইয়ান আনচি মৃদু হেসে বলল, “হ্যাঁ, মেংমেংয়ের পুরো নাম শিয়া তিয়ানমেং।”

ইয়ে মহিলার কাছে যা লজ্জার অতীত, মেংমেংয়ের কাছে সেটাই ছিল সবচেয়ে অমূল্য সম্পদ।

শিয়া পদবি, আর নাম।

বাবা একবার মেংমেংয়ের নাম বদলাতে চেয়েছিলেন। কী নাম ছিল তা আর মনে নেই, শুধু এটুকু মনে আছে, পদবিটা ছিল ইয়ে।

সেই ছিল প্রথমবার, যখন শান্তশিষ্ট মেংমেং এত অনড়ভাবে আপত্তি জানিয়েছিল।

রাতে মেংমেং তাকে জড়িয়ে কেঁদে বলেছিল, শিয়া তিয়ানমেংই বাবার রেখে যাওয়া একমাত্র চিহ্ন। সে কখনও নাম বদলাবে না। সে বুঝতে পেরেছিল, মেংমেং আসলে তাকে অনুরোধ করছে যেন সে বোঝায়, তাই এত করুণভাবে কাঁদছে। তবু তার খুব খারাপ লেগেছিল।

সে এমন কিছু কখনও চায়নি, যাকে এতটা আগলে রাখতে হবে; কখনও না।

তাই সেদিন থেকেই সে মেংমেংকে নিজের সবচেয়ে রক্ষা করতে চাওয়া মানুষ হিসেবে দেখেছে।

সু মহিলা বিস্ময়ে মুখ খুলে ফেললেন, কিন্তু ইয়ে মহিলার কুঞ্চিত মুখ দেখে বুদ্ধিমতী হয়েই চুপ করে গেলেন। পণ আনার জন্য এসেছেন, ভবিষ্যৎ বউমার মাকে রাগিয়ে দিলে তো ভালো দেখায় না!

টেলিভিশনের অনুষ্ঠান প্রায় শেষের দিকে। ইয়াং মিন হেসে জিজ্ঞেস করল, “আর কিছু আছে কি, যা আপনি আপনার ভক্তদের বলতে চান?”

শিয়া তিয়ানমেং উঠে দাঁড়াল, ক্যামেরার দিকে তাকাল। বলল, “যারা একসময় আমাকে ভালোবেসেছেন, আর আজও আমাকে ছেড়ে যাননি—তাদের সবাইকে আমি ধন্যবাদ বলতে চাই। এতদিনের সমর্থন আর স্নেহের জন্য ধন্যবাদ। আপনাদের কারণেই আমি এক অচেনা মেয়ে থেকে আজকের এই তারায় পরিণত হতে পেরেছি। হয়তো আমার শেষ স্বপ্ন আর পূরণ হবে না, কিন্তু অন্তত আমি চেষ্টা করেছি। যদি কোনো আফসোস থেকেই থাকে, তবে এভাবে হঠাৎ থেমে যাওয়াটাই একটু মনখারাপের, কারণ আমি এখনও নিজের পুরোটা পর্দায় উজাড় করে দিতে পারিনি।”

“এই কথা বলছি, একসময়ের উজ্জ্বল কোকোর পক্ষ থেকে ধন্যবাদ। আর অনাড়ম্বর শিয়া তিয়ানমেং-এর পক্ষ থেকেও ধন্যবাদ।”

ইয়াং মিন খুব একটা আবেগপ্রবণ হতে অভ্যস্ত ছিল না, কিন্তু অতিথির কথায় আজ সত্যিই মন ছুঁয়ে গেল। কিছু বলতে যাবে, এমন সময় পেছন থেকে পরিচালকের তোলা লেখা দেখল, আর অবাক হয়ে মুখ চেপে ধরল, “ওহ ঈশ্বর! কোকো, আপনার আগমনের কারণে এখানে একেবারে অপ্রত্যাশিত একজন এসে পৌঁছেছেন! তিনি আপনার সঙ্গে কিছু কথা বলতে চান!”

শিয়া তিয়ানমেং অবাক হয়ে ফিরে তাকাল, আর দেখল, সৌন্দর্য ও আভিজাত্যে ভরা ইয়াং ছিংওয়েন ধীর পায়ে এগিয়ে আসছেন।

তিনি পরনে পরেছিলেন অতি সাধারণ একখানা জামা-প্যান্ট, তবু তার ভঙ্গি থেকেই অভিজাততা ঝরে পড়ছিল। তিনি সোজা উঠে এসে শিয়া তিয়ানমেংকে জড়িয়ে ধরলেন, তারপর হেসে ইয়াং মিনকে বললেন, “আপনি জানেন না, গত রাতে আমি তার ধারাবাহিক দেখব বলেছিলাম। দেখলাম ‘মহলের ভেতরকার রাজনীতি’। দেখতে দেখতে ভোর হয়ে গেল, ঘুমোতেই ইচ্ছে করছিল না। এত ভালো নির্মাণ! বিশ্বাসই হয় না, এটাই আপনার প্রথম পর্দার কাজ!”

ইয়াং মিন হেসে উঠে দাঁড়াল, হাত বাড়িয়ে করমর্দন করে বলল, “আমি তো বলছিলাম, এত ব্যস্ত মানুষ হয়ে বোন ওয়েন কীভাবে হঠাৎ আমাদের অনুষ্ঠানে আসবেন! আসলে কোকোর জন্যই এসেছেন!”

ইয়াং ছিংওয়েন সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে শিয়া তিয়ানমেংকে দেখে চমকে দেওয়ার মতো কথা বললেন, “হ্যাঁ, ইচ্ছে করেই এসেছি। কোকো, আমি চাই প্রসবের পর তুমি আমার নতুন সিনেমায় নায়িকার ভূমিকায় অংশ নাও। সত্যিই বলছি, এমন প্রতিভাবান মানুষকে আমি এভাবে মাটি চাপা পড়তে দেখতে পারি না!”

নীচে দর্শকদের মধ্যে হাঁকডাক পড়ে গেল। বিনোদন জগতে বোন ওয়েন তো অনেক পুরনো নাম, এখন তার অবস্থান অনুযায়ী তিনি যেসব সিনেমায় কাজ করেন, সেগুলো সবই বড় প্রযোজনা। আর তিনি কোকোকেই নায়িকার চরিত্রে ডাকছেন!

ইয়াং মিন মজা করে ভ্রু তুলল, “আপনি যদি তাকে ডাকতেই চান, তবে ব্যক্তিগতভাবে ডাকতেন না কেন? অনুষ্ঠানে এসে বলতে হলো?”

ইয়াং ছিংওয়েন একেবারেই আড়াল-আবডাল রাখার পক্ষের নন। সরাসরি বললেন, “আমি এই সুযোগে একটা অবস্থান স্পষ্ট করতে চাই। নেটে লোকজন যা-ই বলুক না কেন, কোকোর তারকা-জীবন থেমে যাবে না। আমার বয়স হয়েছে, এখন নয়া প্রজন্ম বেছে নিতে ভালো লাগে! কোকোর সেই স্বাভাবিক প্রতিভা নিয়ে ভবিষ্যতে বিদেশের মাটিতেও কোনো সমস্যা হবে না। কোকো, ফিরে গিয়ে তোমাদের কোম্পানির সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করো, আর আমার কোম্পানিতে চলে এসো!”

নিচের দর্শকরা চিৎকার করে ওঠার আগেই শোনা গেল দর্শকসারির দিক থেকে একটি কণ্ঠ, “বোন ওয়েন কি আমাদের হুয়ানইউ থেকে মানুষ ছিনিয়ে নিতে এসেছেন?”