অধ্যায় ১৩৭: মেরি সু এনপি জগতের মধ্য দিয়ে ভ্রমণ [৩৭]

ন ইকে যখন দেখলেন নান চিউয়ের মুখে এমন বিরল ও শিশুর মতো নিষ্পাপ আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠেছে, তখন তার মনে একসঙ্গে বিরক্তি ও কৌতুক উভয় ভাবই জাগল। তিনি নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে খোঁচা দিয়ে বলে উঠলেন, “কী ব্যাপার বলো তো! তোমর মতো একজন বীর পুরুষ এভাবে প্রেমের জালে আটকে পড়লে!” রণক্ষেত্রে的老九-এর সেই রক্তপিপাসু ও নিষ্ঠুর রূপটার সঙ্গে বর্তমানের এই মানুষটাকে কিছুতেই মেলাতে পারা যায় না, যে কিনা কেবল একজন নারীর জন্য এতখানি ব্যাকুল হয়ে এক অদ্ভুত ঘোরে রয়েছে।

নান চিউ কিছুটা লজ্জার সঙ্গে নিজের ঘাড় চুলকে ফেললেন। তিনিও তো কল্পনা করতে পারেননি যে, সবকিছুতেই উদাসীন থাকা মানুষটি একটি মেয়ের জন্য এতটা আচ্ছন্ন হয়ে পড়বেন। যদিও এই অনুভূতির কথা তিনি বহু বছর ধরে মনে লুকিয়ে রেখেছিলেন, তবুও যখনই তার কথা মনে পড়ত, এক অদ্ভুত উষ্ণতা তার বুক চিরে নেমে আসত। এটি অন্য সবার অনুভূতির চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল—যুদ্ধক্ষেত্রের ব্যস্ততায় কিংবা অন্য যেকোনো মুহূর্তে, কোনো না কোনো বিশেষ ক্ষণে তার মনে ঠিকই এই মেয়েটির কথা ভেসে উঠত।

তেরো বছর বয়সেও অবুঝ ও কোমল সেই কিশোরী পরে থাকত হালকা গোলাপি রেশমি পোশাক, মাথায় গুঁজে থাকত পিচ ফুলের আকৃতির এক রত্নখচিত簪, আর মুখখানি ছিল ঠিক পিচ ফুলের মতো সুন্দর। কেবল তার সেই মিষ্টি হাসিটুকু দেখলেই তার হৃদস্পন্দন বেড়ে যেত।

হতে পারে মেয়েটি তাকে মনেই রাখেনি, কিন্তু তিনি তা ভোলেননি। ছোটবেলায় প্রাসাদে আসতেই যার ভালো লাগত, সেই মেয়েটি সবসময় রাজপ্রাসাদের পিচ ফুলের গাছের নিচে দাঁড়িয়ে ফুল তুলতে ভালোবাসত। তার সেই হাসিতে যেন পুরো পৃথিবীটাই উষ্ণ হয়ে উঠত। তিনি সবসময় ওপরের তলার বারান্দায় দাঁড়িয়ে তাকে দেখতেন, দেখতে দেখতে বসন্ত যেত, শরৎ আসত, আর পিচ ফুলের গাছের নিচে তার এই পরিবর্তনগুলো তার চোখের সামনে দিয়ে বয়ে যেত।

সে ধীরে ধীরে জগতের রীতিনীতি না জানা ছোট্ট মেয়ে থেকে নানা ভাবনা ও বেদনায় ঘেরা এক যুবতী হয়ে উঠল।

তিনি কতবারই না চেয়েছেন তাকে নিজের হাতের তালুতে আগলে রাখতে, তাকে সবকিছুরে সেরা উপহার দিতে এবং তার মুখে কেবল চিরদিনের হাসি দেখতে।

কিন্তু তিনি তা দিতে পারেননি, তার এগিয়ে যাওয়ার সাহস ছিল না। কারণ তিনি জানতেন, মেয়েটি তার বড়দাকে ভালোবাসে, সেই সর্বেসর্বা বড়দাকে। তিনি তো বড়দার সমকক্ষ নন, আর বড়দার সঙ্গে প্রতিযোগিতাও করতে চান না। তিনি একসময় ভেবেছিলেন, এভাবেই দূর থেকে তাকে বড়দার পাশে ফুল হয়ে ফুটতে দেখলেই বুঝি তার সব প্রাপ্তি হয়ে যাবে। কিন্তু বড়দাই তো তাকে পছন্দ করেন না।

তাহলে... তিনি যদি তার কাছাকাছি যেতে চান, তা কি খুব নিচ বা লজ্জাজনক কোনো বিষয়, বলো?

নান চিউকে মায়াবী চোখে শূন্যে তাকিয়ে কিছু একটা ভাবতে দেখে নান ইকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাধ্য হয়ে তার মাথায় একটা মৃদু টোকা দিলেন, “আমি যাচ্ছি, তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও।” যখন দেখলেন নান চিউ তার বড় বড় কালো চোখ দুটো মেলে তার দিকে তাকিয়ে রয়েছে, তখন তিনি আর হাসি ধরে রাখতে পারলেন না, “কী হয়েছে না হয়েছে, আমি পরে লোক পাঠিয়ে তোমাকে জানিয়ে দেব।”

এতে নান চিউ কিছুটা শান্ত হলেন। তিনি আর নান ইকের দিকে না তাকিয়ে পাশ থেকে সামরিক কৌশলের বইটি তুলে নিয়ে পাতা উলটাতে লাগলেন।

নান ইকের মনে তখন নিজ ভাইয়ের এই অবস্থা দেখে আক্ষেপ করা ছাড়া আর কোনো উপায় রইল না। রঙের মোহে ভাইকে ভুলে গিয়ে তাকে এখন বাধ্য হয়েই তাই师府-এর (তাইশির বাসভবন) দিকে রওনা হতে হলো। তার মনে একরাশ সংশয়ও কাজ করছিল—গতকাল যে মেয়েটি এত ব্যাকুল হয়ে ছিল, সে আজ কেন প্রথম সুযোগেই将军府-এ ছুটে এল না?

একই সময়ে, দুজনের হৃদয়ে যার জন্য এত আকুলতা, সেই সিয়া থিয়ানমেং তখন নিজের ঘরে বসে ‘ছেনয়ুই’ ও ‘লওয়েন’-এর সঙ্গে তার অতীতের কীর্তিকলাপগুলো দেখছিলেন।

“小姐 (শাওমি/তরুণী মিস), মিস! এটা আপনি সাত বছর বয়সে নিজের হাতে প্রথম সেলাই করা রুমাল, দেখুন তো সেলাইগুলো কত সুন্দর হয়েছে!”

সিয়া থিয়ানমেং লওয়েনের বাড়িয়ে দেওয়া ছোট রুমালটির দিকে তাকালেন। তাতে কোনোমতে খামখেয়ালিভাবে সেলাই করা একটা বাঁকা ফুল ফুটিয়ে তোলা হয়েছে, যেটাকে কোনোভাবেই সুন্দর বলা চলে না।

“মিস, দেখুন এটা আপনার দশ বছর বয়সে লেখা কবিতা, একবার চোখ বুলিয়ে নিন!”

সিয়া থিয়ানমেং ছেনয়ুইয়ের বের করে দেওয়া সেই কাগজের রোলের দিকে তাকালেন। সেখানে কোনো ছন্দ মেলেনি, বরং একটা সাধারণ হিসাবের খাতার গদ্যের সঙ্গে তার কোনো ফারাক ছিল না। তিনি আবার ছেনয়ুইয়ের সেই গর্বিত মুখের ভঙির দিকে তাকিয়ে নির্বিকারভাবে নিজের দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন।

একপাশে বসে চায়ে চুমুক দিচ্ছিলেন সিয়া ইংশেন। এই দৃশ্য দেখে তিনি আর হাসি আটকে রাখতে পারলেন না। সারা রাত ঘুমানোর কারণে তার চোখে-মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট ছিল, কিন্তু তিনি তা যথাসম্ভব লুকিয়ে নিজেকে চনমনে দেখানোর চেষ্টা করছিলেন। আসলে গত কয়েক বছর ধরে তিনি মেয়ের খুব একটা কাছাকাছি যাওয়ার সুযোগ পাননি, তাই সকালেই ছুটে চলে এসেছেন।

সিয়া থিয়ানমেং ঠোঁট ফুলিয়ে অসন্তুষ্টির সুরে এগিয়ে গিয়ে তার জামার হাতা ধরে একটু নাড়া দিলেন, “বাবা! ছেনয়ুই আর লওয়েন কি আমার পুরোনো স্মৃতি ফিরিয়ে দিচ্ছে, নাকি আসলে আমার বোকামিগুলো নিয়ে মজা করছে!” সেই অদ্ভুত সেলাইয়ের কাজ, আর ছন্দের বালাইহীন সেই কবিতা...

ছেনয়ুই ও লওয়েনও আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, “ছোটবেলায় তো মিস নিজেই বলতেন এটা কত সুন্দর হয়েছে আর সবসময় নিজের কাছে রেখে দেবেন বলে জেদ করতেন!”

সিয়া থিয়ানমেং নিজের থুতনিটা একটু উঁচুতে তুললেন, তাকে যেভাবেই দেখা যাক না কেন, বেশ অভিমানী লাগছিল, “এই মিসের হাতে তৈরি ফুল নিশ্চয়ই সুন্দর হবে, আর কবিতাগুলোও চমৎকার!”

সিয়া ইংশেন মেয়ের এই ছোট্ট মেয়ের মতো আদুরে বায়না দেখে আর হাসি আটকাতে পারলেন না, তার চুলে হাত বুলিয়ে বললেন, “মেংমেং-এর সবকিছুই তো সুন্দর।” তার চোখে মেংমেং-এর মধ্যে কোনো ত্রুটি থাকতে পারে না। এমনকি তার সামান্য জেদগুলোও তার কাছে দারুণ মিষ্টি লাগে।

সিয়া থিয়ানমেং এই কথা শুনে আনন্দে তার বাহু জড়িয়ে ধরে মিষ্টি হেসে উঠলেন, “বাবার মতো এত ভালো কেউ নেই!”

সিয়া ইংশেনের মুখে হাসির রেখা কিছুতেই মিলছিল না। তিনি বর্তমানের এই মুহূর্তগুলো উপভোগ করছিলেন, মনে হচ্ছিল যেন অতীতে হারিয়ে যাওয়া দিনগুলো আবার ফিরে এসেছে।

গত রাতের সমস্ত দ্বিধাদ্বন্দ্ব তিনি এক নিমিষে ভুলে গেলেন। সারা রাত মনের ভেতর জমে থাকা সমস্ত চাপকে তিনি অবহেলা করে কেবল মেয়ের সঙ্গেই সময় কাটাতে লাগলেন।

ছেনয়ুই যখন দেখলেন সিয়া থিয়ানমেং টেবিল থেকে চায়ের পেয়ালা তুলে মুখে দিতে যাচ্ছেন, তখন তিনি দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার হাত চেপে ধরলেন, “মিস! আপনার তো সবেমাত্র ঠান্ডা লাগার জ্বর সেরেছে, কীভাবে ঠান্ডা জল খাবেন?” কথা বলতে বলতে তিনি আরেকটি পরিষ্কার পেয়ালা নিয়ে তাতে নতুন করে গরম চা ঢেলে দিলেন।

সিয়া থিয়ানমেং অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, চা তো সামান্য উষ্ণই ছিল, কীভাবে তা ঠান্ডা জল হয়ে গেল?

“আরে!” পাশ থেকে লওয়েন চমকে একটা চিৎকার দিয়ে উঠল এবং কিছুটা চমকে যাওয়ার সুরে বলল, “আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম! মিসের ঠান্ডা লাগার কথা বলতে গিয়ে মাথায় এল! নবম যুবরাজ তো এখনও অসুস্থ!” সেই নবম যুবরাজ তো কেবল মিসের জন্যই আহত হলেন, আর মিসের স্মৃতিশক্তি লোপ পাওয়ার কারণে তারা সবাই এই কথাটাই একেবারে ভুলে বসে আছেন!

সিয়া ইংশেন সামান্য ভ্রু কুঁচকালো। তিনি জানেন নবম যুবরাজ মেংমেং-এর জন্য আহত হয়েছেন, তাই তার প্রতি কৃতজ্ঞতা থাকা স্বাভাবিক; কিন্তু তিনি এটাও জানেন যে নান ছিউয়ের আসল উদ্দেশ্য ছিল মেংমেং যেন নান ছি-কে বিয়ে করে। এমনকি মেংমেংয়ের এখন স্মৃতিশক্তি লোপ পেলেও সে ভবিষ্যতে নান ছি-কে বিয়ে করবে না। আর তিনি নিজেও চান না তার মেয়ে রাজপরিবারে প্রবেশ করুক। রাজপরিবারে নানা জটিলতা ও অসহায়ত্ব থাকে, সেখানে কোনো রাজপুত্রই কেবল একজন মাত্র স্ত্রীর সঙ্গে জীবন কাটায় না। তিনি কখনো চান না তার মেয়ে অন্দরমহলের এসব ক্ষুদ্র স্বার্থপরতা ও দুশ্চিন্তায় নিজের জীবন কাটিয়ে দিক!

ছেনয়ুই যখন দেখলেন সিয়া থিয়ানমেং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছেন, তখন তিনি নিজে থেকেই বুঝিয়ে বললেন, “মিস, আপনার স্মৃতিশক্তি হারানোর কারণে মনে নেই, গতকাল আপনি যখন শিকারে গিয়েছিলেন, তখন নবম যুবরাজ আপনাকে বাঁচাতে গিয়ে পেছন থেকে刺客 (ঘাতক)-এর তলোয়ারের আঘাতে আহত হয়েছিলেন!” কিন্তু আপনি তো সব ভুলেই বসে আছেন... নবম যুবরাজের তো বেজায় ক্ষতি হয়ে গেল!

সিয়া থিয়ানমেং কপালে বলিরেখা ফেলে মাথা ঘুরিয়ে সিয়া ইংশেনের দিকে তাকালেন, “বাবা, আমি তো এসব কিছুই জানতাম না...” সিয়া ইংশেন তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই তিনি চোখ বড় বড় করে বলে উঠলেন, “বাবা, চলুন না আমরা দুজনে মিলে একবার তাকে দেখে আসি!” তার মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল তিনি মিনতি করে বলছেন, “দয়া করে চলুন না!”

সিয়া ইংশেন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সম্মতি জানানো ছাড়া আর কোনো উপায় পেলেন না।

কেবল মেয়ের এই অনুরোধ ফেলতে পারছেন না বলেই নয়, বরং নবম যুবরাজ মেংমেং-এর জন্য নিজের জীবন বাজি রেখে যা করেছেন, তাতে মেংমেংয়ের সেখানে না যাওয়াটা কিছুতেই মানানসই হয় না।

“মশাই! দ্বিতীয় যুবরাজ এসে পড়েছেন!” বাইরে অপেক্ষারত প্রধান গৃহকর্মী সুন মহাশয় ঝড়ের বেগে হেঁটে আসা নান ইকেকে দেখতে পেয়ে তৎক্ষণাৎ ঘরের ভেতর গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠলেন। তার কথা শেষ হতে না হতেই নান ইকে সরাসরি দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন, আর বেচারা সুন মহাশয় দরজা ঠেলার ভঙ্গিতে হাত উঁচু করেই ঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে রইলেন।

“মেং-ইয়া!” নান ইকে এক পা ফেলতেই কথাটা বলে উঠলেন, আর তখনই সিয়া থিয়ানমেংয়ের পাশে বসা সিয়া ইংশেনকে দেখতে পেয়ে তিনি দ্রুত নিজের হাসি সংবরণ করে সামান্য হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন, “তাইশি মহাশয়।”

সিয়া ইংশেন সামান্য মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে পড়লেন, “দ্বিতীয় যুবরাজ।” নান ইকে তাকে সম্মান দেখাচ্ছেন তা তার বিনয়, কিন্তু তিনি তো একজন প্রজা, তাই যুবরাজের সম্মান সরাসরি বসে গ্রহণ করতে পারেন না।

সিয়া থিয়ানমেংও এই দেখে উঠে দাঁড়ালেন এবং কিছুটা অজ্ঞ ও অনভ্যস্ত ভঙ্গিতে নিজের হাত দুটো কোমরের পাশে রেখে সামান্য কোমর বাঁকিয়ে সম্মান জানিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় যুবরাজকে প্রণাম।”

নান ইকে দারুণ এক ধাক্কা খাওয়ার মতো চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, “মেং-ইয়া, তোমার কী হয়েছে? মাথা কি বিগড়ে গেছে নাকি?” তাদের পরিচয় তো কত বছর ধরে? তিনি কি কখনো তার কাছ থেকে এমন নিখুঁত ও আনুষ্ঠানিক সম্মান পেয়েছেন! সে হঠাৎ করে এত নিয়মনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে দেখে তিনি প্রায় ধরেই নিয়েছিলেন যে আজ নিশ্চয়ই সূর্য পশ্চিম দিকে উঠেছে!

সিয়া থিয়ানমেং সামান্য অবাক হয়ে নিজের ভুরু দুটো কুঁচকে তাকে আর সিয়া ইংশেনকে পাল্লা দিয়ে দেখতে লাগলেন, তার চোখে তখন কেবলই বিভ্রান্তি।

সিয়া ইংশেন এই অবস্থা দেখে তার হাত দুটো মৃদু চাপ দিয়ে ধরলেন এবং নান ইকের সেই বিশ্বাস করতে না পারা মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় যুবরাজ, গত রাতে মেংমেংয়ের ঠান্ডা লেগে মাথা আঘাত পেয়েছে, তাই সে অতীতের সব কিছু একেবারে ভুলে গেছে।”

নান ইকের তো চোখ চড়কগাছ! তিনি তো তোতলাতে শুরু করলেন, “সব ভুলে গেছে? মেং-ইয়া, তুমি কি আমাকেও ভুলে গেছ?” কত বছর ধরে তারা একসঙ্গে চেনাজানা! কবিতার ভাষায় বললে তারা একে অপরের আত্মিক বন্ধু, আর সোজা কথায় বললে তারা দুজন একসঙ্গে বখাটে বন্ধুদের মতো এত বছর ধরে চলাফেরা করার পর হঠাৎ বলছ সে আর চিনতে পারছে না—এ আবার কেমন কথা? পৃথিবী কি উল্টে গেল নাকি আজ সকালে ঘুম থেকে ওঠার সময় তার পা দুটো ভুল দিকে পড়েছিল?

সিয়া থিয়ানমেং তার এমন প্রশ্নের মুখে কেবল এক চিলতে বিনয়ী হাসি হেসে নিজের মাথাটা সামান্য নিচু করলেন, দেখে মনে হলো তিনি বেশ লজ্জিত হয়েছেন, “এই দাসীর সত্যিই আর কোনো স্মৃতি নেই...”

দাসী! কোনো স্মৃতি নেই!

নান ইকে এই কথা শুনে শিউরে উঠে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন, কিছুতেই মেনে নিতে পারছিলেন না! তিনি দ্রুত সিয়া ইংশেনের দিকে তাকালেন, “তাইশি মহাশয়! আপনি কি কোনো ভালো বৈদ্য বা চিকিৎসক ডেকে আনেননি?” তবে কি এভাবেই সব শেষ? আর কোনো চিকিৎসা হবে না? স্মৃতি নেই বললেই সব মুছে গেল? আর মনে নেই বললেই সব শেষ হয়ে গেল? এত বছরের বন্ধুত্ব কি কেবল এক রাতেই শূন্য হয়ে গেল? এতদিন ধরে তাদের মেলামেশা কি তবে জলে গেল?

সিয়া ইংশেন সামান্য ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “গত রাতেই চিকিৎসক এসেছিলেন, তিনি বলেছেন হঠাৎ করে মনের ওপর অতিরিক্ত চাপ পড়ার কারণে সে সব কিছু ভুলে গেছে।” তিনি নান ইকের এই ব্যাকুল ভাব দেখে শান্ত করার সুরে বললেন, “আসলে মেংমেং এখন যেমন আছে, সেটাই বরং ভালো। বৃদ্ধ এই আমি আর কোনোভাবেই মেংমেংয়ের সেই পুরোনো রূপ দেখতে চাই না।” তিনি মূলত নান ছির জন্য তার সেই বুকভাঙা কান্না ও কষ্টের দিনগুলোর কথাই ইঙ্গিত করছিলেন।

নান ইকে মুখ হা করে রইলেন, বলার মতো আর কোনো ভাষা খুঁজে পেলেন না।

যদিও তিনিও জানেন যে অতীতে বড়দার কারণে মেং-ইয়া কত না কষ্ট পেয়েছিল, কিন্তু তাই বলে! বড়দাকে না হয় ভুলেই গেল, কিন্তু তাকেও কি একেবারে ভুলে যেতে হয়?

“মেং-ইয়া, আমাদের এত বছরের বন্ধুত্ব! তুমি এভাবেই সব ভুলে গেলে?” নান ইকে বলতে গিয়ে গলায় একরাশ অভিমান ফুটিয়ে তুললেন, পৃথিবীর কোনো বন্ধুত্বের সম্পর্ক তো এমন হয় না! এভাবেই সব মুছে ফেললে... সব ভুলে গেলে...

সিয়া থিয়ানমেং তার এই করুণ ও করুণাময় মুখের ভঙ্গি দেখে আর হাসি আটকে রাখতে পারলেন না, তার ঝকঝকে চোখ দুটো তখন হাসিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, “যেহেতু এত বছরের বন্ধুত্ব, তবে সব ভুলে গেলেও আমরা তো আবার নতুন করে শুরু করতে পারি!”

নান ইকে থমকে গেলেন। তার সঙ্গে সিয়া থিয়ানমেংয়ের পরিচয় হওয়ার পর থেকে আজ পর্যন্ত তিনি যতবারই তাকে দেখেছেন, তাকে সবসময়ই বুদ্ধিদীপ্ত ও সংযত দেখেছেন। কেবল কয়েকটি বিশেষ মুহূর্তে বড়দার কারণে তার সেই সংযম নষ্ট হয়েছিল, তবুও সে সবসময় মার্জিত ও ভদ্র ছিল। তাদের একসঙ্গে কাটানো সময়গুলোতে মেংমেং যতই হাসাহাসি বা হইচই করুক না কেন, তার চোখের গভীরে সবসময় এক ধরনের বিষাদের ছায়া থাকত... কিন্তু আজকের এই হাসি, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন সমস্ত আকাশ আলো হয়ে গেছে, এমন সিয়া থিয়ানমেং তিনি জীবনে এই প্রথম দেখলেন।

তবে তাকে মানতেই হবে, এই মেং-ইয়া আগের চেয়ে অনেক বেশি সরল।

এমনকি তার হাসিটাও অনেক বেশি খাঁটি।

“আমার নাম সিয়া থিয়ানমেং, নমস্কার।” সিয়া থিয়ানমেং নান ইকের এই নির্বোধের মতো দাঁড়িয়ে থাকা মুখ দেখে তাকে একটু টিপ্পনী কাটতে চাইলেন, তাই তিনি মিষ্টি হেসে মাথাটা একটু বাঁকা করে বললেন, “নতুন করে পরিচয় পর্বটা সেরে নেওয়া যাক?”

নান ইকে তখনও ধাতস্থ হতে পারেননি, কেবল মাথা নাড়লেন, “ওহ! আচ্ছা নমস্কার, আমার নাম নান ইকে!”

“পিক!” পাশ থেকে ছেনয়ুই আর লওয়েন আর হাসি ধরে রাখতে পারল না। তারা তো দ্বিতীয় যুবরাজের এই বখাটে স্বভাবের সঙ্গে পরিচিত, কিন্তু আজ তাকে এমন বোকার মতো আচরণ করতে দেখে সত্যিই খুব হাসি পাচ্ছে!

নান ইকে এবার হুঁশ ফিরে পেয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি একটা বোকামি করে ফেলেছেন, তাই তিনি তির্যক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “দেখে মনে হচ্ছে বোকামিও ছোঁয়াচে! ছিঃ... আর সিয়া থিয়ানমেং কী এমন নাম, তার চেয়ে ‘মেং-ইয়া’ ডাকাই কি ভালো নয়?” এটি সেই নাম যা তিনি তাদের পরিচয়ের একেবারে শুরুতে রেখে দিয়েছিলেন, কারণ তিনি যখন তাইশি府-এর একটি দাসীর নাম ‘শি-ইয়া’ শুনেছিলেন, তখন তার বেশ হাসি পেয়েছিল, আর সেই থেকেই তিনি তাকে এই নামে ডাকতে শুরু করেছিলেন। এখন ভেবে দেখেন, এত বছর ধরে তিনি এভাবেই ডেকে আসছিলেন!

“এক মিনিট!” নান ইকে হঠাৎ করেই একটা চিৎকার করে উঠলেন, মেং-ইয়া যদি সব ভুলেই যায়, তবে ন-ন-সিয়োর (নাইন ওল্ড/নবম যুবরাজ) কী হবে?

সাইট ডোমেইন: .., অনুগ্রহ করে সাইটটিকে সমর্থন করুন!