অধ্যায় ১১৮: মেরি সু এনপি-র জগতে ভ্রমণ [১৪]

ইয়ে রু শুয়াং-কে নিয়ে মানুষের মতের ভিন্নতা আছে। কেউ তাকে বিশেষ মনে করেন, আবার কেউ কেউ তাকে উদ্ধত বলে গণ্য করেন।

রেস্তোরাঁর এক কোণ থেকে এক পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "জানি না এই তরুণী কোন পরিবারের কন্যা। এখানে উপস্থিত সবার সামনে আপনি একা একজনকে গান গাওয়ার জন্য আটকে রাখলেন, অথচ অন্য কারো মত নিলেন না? কোন পরিবারে যে আপনাদের এমন শিক্ষা দেওয়া হয়েছে, তা বোধগম্য নয়!"

সবাই সেই শব্দের দিকে তাকাল, কিন্তু পরক্ষণেই মুখ ফিরিয়ে আবার নিজেদের খাবার ও পানীয়তে মন দিল।

ইয়ে রু শুয়াং তাকিয়ে দেখল, কোণে বসা পুরুষটি সাদা পোশাক পরিহিত। তার দেহ দীর্ঘ, চোখ দুটি শান্ত জলের মতো গভীর। চেহারাটি অত্যন্ত সুদর্শন, একজন অভিজাত রাজপুত্রের মতো, কিন্তু তার উপস্থিতি এমন যে কেউ সহজে কাছে যাওয়ার সাহস পাবে না। যদি নান চি-কে রাতের চাঁদের মতো মার্জিত বলা হয়, তবে এই পুরুষটি যেন পাহাড়ের বাঁশের মতো দৃঢ়।

ইয়ে রু শুয়াং তার সৌন্দর্যে মুহূর্তের জন্য মুগ্ধ হলেও ভ্রু কুঁচকে তাকাল। সে বলল, "রেস্তোরাঁটি যখন সবার জন্য উন্মুক্ত, তখন বাকিরা যখন চুপচাপ আছে, আপনি কে যে এই অহেতুক প্রতিবাদ করছেন?" তার মনে এই লোকটির প্রতি বিরূপ ধারণা জন্মাল, ভাবল—এত সুন্দর চেহারাটা যেন কেবল লোক দেখানো।

উপস্থিত বাকিরা অবাক হলো। তারা ভেবেছিল, কোনো মেয়েকে যখন এভাবে তার পারিবারিক শিক্ষা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়, তখন তার লজ্জিত হওয়ার কথা। তাছাড়া, বাম প্রধানমন্ত্রী মু রং লিং-এর সামনে সরাসরি 'আপনি কে' বলে প্রশ্ন করার সাহস বা বোকামি কি কারো থাকে?

মু রং লিং মৃদু হাসলেন, তার গালে টোল পড়ল, যা তাকে কিছুটা বন্ধুত্বপূর্ণ করে তুলল। তিনি থুতনি উঁচিয়ে অবজ্ঞার স্বরে বললেন, "পরিচয় জানি না, তবে আপনার পোশাক দেখে বোঝা যায় কোনো সাধারণ পরিবার থেকে আসেননি। অভিজাত বংশের কন্যা হয়েও বাড়িতে শিষ্টাচার না শিখে, কেবল একজন দাসীকে নিয়ে বাইরে ঘোরাফেরা করছেন, আপনার মধ্যে কোনো নারীর লজ্জা-শরম বলে কিছু নেই!"

অন্যরাও তার কথায় সম্মতি জানাল। তৎকালীন সময়ে মহিলারা সাধারণত বাইরে বের হতেন না, বের হলেও সাথে রক্ষী থাকত। অবিবাহিতারা মুখ ঢেকে রাখতেন, আর বিবাহিতাদের অবস্থা আরও কঠোর ছিল। এমন পরিস্থিতিতে এই নারীর আচরণকে সবাই অত্যন্ত গর্হিত বলে মনে করছিল।

চিং লুও এই মন্তব্যে লজ্জায় মুখ লুকানোর জায়গা পাচ্ছিল না। কিন্তু ইয়ে রু শুয়াং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল। সে বলল, "কে বলেছে একজন নারীর জগৎ কেবল চার দেয়ালের মাঝে সীমাবদ্ধ? কে বলেছে নারীরা পুরুষের মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষী হতে পারে না? তোমরা পুরুষরাই নারীকে নিজেদের হাতের পুতুল বানিয়ে রেখেছ, ঘরের কোণে আটকে রেখেছ, যেখানে তারা স্বামীর সামান্য একটু স্নেহের জন্য একে অপরের সাথে লড়াই করে! আমি এমন জীবন চাই না। আমি তাকে পরামর্শ দিয়েছি দুর্বল না হতে, তাতে দোষের কী?"

এই পৃথিবীতে আসার পর থেকে নারীর এই নিচু অবস্থান তাকে সবচেয়ে বেশি পীড়া দিয়েছে। একবিংশ শতাব্দীর নারীদের তুলনায় এখানকার নারীরা যেন কেবল কবিতা আর ছবি আঁকার সামগ্রী। এটি তার কাছে হাস্যকর ঠেকে। সে এখানে নিজের মতো করে বাঁচবে, সে নিজের একটি সাম্রাজ্য গড়বে এবং এই বিশ্বের নারীদের মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে শেখাবে।

মু রং লিং অবাক হলেন যে, এই নারী লজ্জা পাওয়ার বদলে বরং যুক্তি দিয়ে কথা বলছে। যে যুগে রাজক্ষমতাই সব, সেখানে সে বলছে নারী উচ্চাকাঙ্ক্ষী হতে পারে! এমন কথা সম্রাজ্ঞীও বলতে সাহস পাবেন না।

ইয়ে রু শুয়াং উপহাসের সুরে বলল, "কে বলেছে নারী পুরুষের চেয়ে পিছিয়ে? আমি প্রমাণ করব নারীর ক্ষমতা কতটুকু!"

"তালি! তালি! তালি!" নিস্তব্ধ ঘরে হাততালির শব্দ ভেসে এল। নীল পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তি হাসিমুখে এগিয়ে এলেন। তার চোখে প্রশংসার ঝিলিক। তিনি বললেন, "তরুণীর কথাগুলো যথার্থ। যদিও আমি পুরুষ, কিন্তু আমি নারীদের ছোট করে দেখি না। আপনার মতো সাহসী নারী এই যুগে বিরল!"

ইয়ে রু শুয়াং লোকটিকে খুঁটিয়ে দেখল এবং মাথা ঝুকিয়ে অভিবাদন জানাল। মু রং লিং সেই ব্যক্তিকে দেখে হাত তুলে বললেন, "ইউন রাজপুত্রকে অভিবাদন জানাই।"

উপস্থিত সবাই চমকে উঠল। তারা বুঝতে পারল, এই ব্যক্তি স্বয়ং প্রয়াত সম্রাটের কনিষ্ঠ পুত্র এবং বর্তমান সম্রাটের ভাই, ইউন রাজপুত্র নান ইউন শুয়ান।

নান ইউন শুয়ান মৃদু হেসে মু রং লিং-কে সম্ভাষণ জানালেন। ইয়ে রু শুয়াং মনে মনে ভাবল, এই রাজপুত্র নিশ্চয়ই রাজকার্যে উদাসীন এবং মুক্তমনা। সে গুজব শুনেছে যে, প্রয়াত সম্রাট তাকেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সিংহাসন বড় ছেলের কাছেই গিয়েছিল। ইয়ে রু শুয়াং সন্দেহ করল, হয়তো এর পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র ছিল, আর এই রাজপুত্র স্বেচ্ছায় রাজপ্রাসাদ ত্যাগ করেছেন।