চৌষট্টি অধ্যায়: উষ্ণতার দেবতা, বিনোদনের সম্রাট [৩০]

যদি আমাদের এই স্থানটি ভালো লাগে, অনুগ্রহ করে বন্ধুদের সঙ্গে ভাগ করে নিন।

হোটেলের বিশাল বিছানাটি দু’বার দুলে থিতিয়ে পড়ল। লোকটি নিচে শুয়ে থাকা ফ্যাকাশে মুখের নারীটির গালে আলতো চাপড় দিয়ে হাসল, “আমি স্নান করে আসি, চলবে নাকি?” নারীর প্রত্যাখ্যান পেয়ে সে কেবল হাসতে হাসতে বিছানা থেকে নেমে বাথরুমে চলে গেল।

বাথরুমের জলের শব্দ শুনে সাং লিয়ান ঠোঁট শক্ত করে কামড়ে ধরল। বাতাসে ভেসে থাকা তীব্র গন্ধ তাকে মনে করিয়ে দিল—তার আর পিছু হটার পথ নেই! এখন বমি এসে গেলেও তাকে সব কষ্ট চেপে সহ্য করতেই হবে, কারণ তার উদ্দেশ্য এখনও পূরণ হয়নি!

এই ভেবে সে উঠে হোটেলের দেওয়া গাউন গায়ে চাপাল, তারপর মেঝেতে ছুড়ে ফেলা কোটের ভেতর থেকে একটি রেকর্ডার বের করে মুঠোয় শক্ত করে চেপে ধরল।

পরিচালক ওয়াং বাথরুম থেকে বেরোতেই দেখল সাং লিয়ান ইতিমধ্যেই পোশাক পরে বিছানার পাশে বসে আছে। তাকে বেরোতে দেখে না কোনও সৌজন্য, সোজাসুজি জিজ্ঞেস করল, “পরিচালক ওয়াং, আমার সঙ্গে করা প্রতিশ্রুতি কি মনে আছে?”

ওয়াং মাথার চুল তোয়ালে দিয়ে মুছতে মুছতে অবহেলায় তাকাল, ঠান্ডা হেসে বলল, “আমি কী কথা দিয়েছিলাম?” সাং লিয়ান যদি মিষ্টি মুখে তোষামোদ করত, তবে হয়তো তাকে দ্বিতীয় নায়িকার ভূমিকাও দিতে রাজি হতো। এখন তার এই রূপ দেখে ওয়াং-এর কোনও উৎসাহই রইল না।

সাং লিয়ান তার এই অস্বীকারের ভঙ্গি দেখে তাকে খুন করে ফেলতে ইচ্ছে করল! তবু নিজেকে শান্ত দেখিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল, “যেহেতু পরিচালক ওয়াং অস্বীকার করছেন, তাহলে আমাদের আর ভবিষ্যতে দেখা করারও দরকার নেই!”

ওয়াং কথাটা শুনে তাকে আবার ভাল করে দেখে নিল। নিজের শরীর স্বেচ্ছায় যাদের সঁপে দেয়, তারা কি এত সহজে বিনিময় ছাড়া কিছু চায়? তার পকেটে দু’হাত গোঁজা দেখে সে এগিয়ে গিয়ে পালাতে-চাওয়া তাকে এক ঝটকায় ধরে ফেলল, ঠান্ডা হেসে বলল, “সাং মিস, সঙ্গে জিনিস নিয়ে বেরোনো বুঝি সহজ হবে না?”

সাং লিয়ান টান ধরে ছুটতে না পেরে রইল। সে দেখল, লোকটি সোজা তার পকেটে হাত ঢুকিয়ে রেকর্ডারটা বের করে আনল। মুহূর্তে তার মুখ শক্ত হয়ে গেল।

ওয়াং রেকর্ডারটা দেখে প্লে বাটন টিপল।

“আহ, পরিচালক ওয়াং, না!”

“প্রথমবার বলে তো কী সুন্দর... সত্যিই দারুণ লাগছে...”

“আহ, বাঁচাও...”

সাং লিয়ানের পুরো ফ্যাকাশে মুখ দেখে তার নিজের মুখও কালো হয়ে উঠল।

বিছানায় এসব কথা রসিকতা হতে পারে, কিন্তু রেকর্ড হয়ে গেলে এটা জবরদস্তি ছাড়া আর কিছুই নয়!

সে ঘুরে একরকম জোরে চড় বসাল, গালাগাল করে উঠল, “শুয়োরের বাচ্চা! নিজে এসে পড়ে আবার আমার সঙ্গে এই খেলা খেলছিস!” এই রেকর্ড যদি বাইরে ছড়ায়, তাহলে সে একেবারে শেষ!

এক চড়ে সাং লিয়ানের মুখ অবশ হয়ে গেল। সে ক্ষোভে তাকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে মারতে সাহস করলে?”

এই শরীরে আসার পর থেকে সে মূল দেহের বাবা-মায়ের স্নেহ পেয়েছে। তারা যদিও তার শিল্পী হওয়ার ইচ্ছা বুঝত না, তবু কখনও তাকে মারেনি! এমনকি ‘সত্য-মিথ্যার রাজকন্যা’ অভিনয়ের সময় ইয়াং ইদং-এর সঙ্গে সম্পর্ক যতই খারাপ হোক, সে কখনও হাত তোলেনি!

ওর ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে ওয়াং হেসে উঠল, তারপর উল্টোদিকে আরেকটা চড়, “আমি মারলাম, তাতে কী? তুই তো বেশ্যা হয়ে এসে আবার সতীত্বের মুখোশ পরতে চাস! নিজের চেহারাটা একবারও দেখেছিস?”

সাং লিয়ান ঝাঁপিয়ে পড়ে সরাসরি তার গলা চেপে ধরল, চিৎকার করে বলল, “ময়লা লোক! আমাকে মারার সাহস হল!”

ওয়াং ভাবেনি সাং লিয়ান এমনও তার মুখোমুখি হবে। তার রাগ আরও বেড়ে গেল, আর সে-ও সাং লিয়ানের গলা চেপে ধরতে শুরু করল। পুরুষের শক্তি শেষ পর্যন্ত নারীর চেয়ে বেশি। কিছুক্ষণের মধ্যেই সাং লিয়ানকে সে বিছানায় চেপে ফেলল, চোখ উলটে যেতে লাগল।

সে ঠান্ডা গলায় বলল, “আজ আমি তোকে মেরে ফেললেও কেউ জানবে না! সামান্য রং দেখিয়ে মাথায় উঠিস না!”

সাং লিয়ানের গলা চেপে ধরা হল। যতই ছটফট করুক, মনে হচ্ছিল বাতাস ক্রমশ ফুরিয়ে আসছে, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে আসছে। সে হাত বাড়িয়ে এলোপাথাড়ি আঁকড়ে ধরল, হঠাৎ হাতে ঠান্ডা একটা অ্যাশট্রে পেয়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে সেটি ওয়াং-এর মাথার পেছনে সজোরে আঘাত করল।

ওয়াং-এর হাত থেমে গেল। সে চোখ বড় বড় করে সাং লিয়ানের দিকে তাকাল। মাথার পেছন থেকে উষ্ণ তরল গড়িয়ে কলারের ভেতর দিয়ে পিঠে নেমে যাচ্ছিল। সাং লিয়ানের গলা চেপে ধরা হাতের শক্তি কমে যেতে লাগল, আর সে টলতে টলতে মেঝেতে বসে পড়ল।

“শুয়োরের বাচ্চা!” পিছনের ক্ষত চেপে ধরে ওয়াং চিৎকার করে ফোন তুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু সাং লিয়ান তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে এক ঝটকায় তার মুখ চেপে ধরল।

ওয়াং-এর বিস্মিত চোখের দিকে তাকিয়ে সাং লিয়ান তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করে উঠল, “সব তোর দোষ! তুই যদি আমার গলা না চেপে ধরতিস, আমি এমন করতাম না! তোরই প্রাপ্য এটা! তুই আর কাউকে ডাকতে পারবি না! অন্যরা জেনে গেলে আমার সর্বনাশ হয়ে যাবে!”

ওয়াং-এর মাথা ঘুরে উঠছিল। সে সমস্ত শক্তি দিয়ে কামড়ে দিল সাং লিয়ানের হাতে, রক্ত ঝরতে লাগল।

“আহ!” সাং লিয়ান চিৎকার করে তাকে পাশের দিকে ছুড়ে ফেলল।

বুঝতে-বুঝতেই “ধপ” করে মৃদু একটা শব্দ হল, আর ওয়াং বড় বড় চোখে নিথর হয়ে গেল।

কাঁপতে কাঁপতে সাং লিয়ান হাত বাড়িয়ে তার নাকের নিচে ধরল। প্রায় নেই বললেই চলে এমন নিঃশ্বাস তাকে জানিয়ে দিল, লোকটি এখন ভীষণ বিপদে আছে। কিন্তু তাকে বাইরে যেতে দেওয়া চলবে না!

“তুমি বেঁচে থাকলে আমাকে কখনও ছাড়তে না! আমি নিজের ভালোর জন্যই করেছি! দোষ আমার না! তুমি এত লালসাপরায়ণ না হলে আজ এমন হতো না!” ভয় কমাতে সে থেমে থেমে বিড়বিড় করতে লাগল, আর ভারী দেহটা টেনে টেনে বাথরুমে ঢোকাল।

আবারও মৃদু আঘাতের শব্দ। সাং লিয়ান হাত ছেড়ে দিল। ওয়াং মেঝেতে পড়ে রইল। সেও সটান মেঝেতে বসে পড়ল। ঠান্ডা স্পর্শে ধীরে ধীরে সে যেন হুঁশে ফিরল। লম্বা রক্তের দাগ দেখে আতঙ্কে নিজেকে জড়িয়ে ধরে কুণ্ডলী পাকিয়ে বসল। চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল। ফিসফিস করে বলতে লাগল, “না... না... আমার দোষ নয়! আমি এমন চাইনি!”

জানি না কতক্ষণ কেটেছে। শেষমেশ লাল চোখে টলমল করে সে উঠে দাঁড়াল। পাশের কোমর-আয়নায় নিজের চেহারা দেখে সে থমকে গেল। সাদা গাউনের সর্বত্র টাটকা রক্ত, এমনকি মুখেও লেগে আছে, ফ্যাকাশে মুখে যা ভয়ংকরভাবে অদ্ভুত লাগছে।

ওয়াং-এর জামা-কাপড়ের পকেট থেকে ফোন বের করে কাঁপা হাতে একটি নম্বর ডায়াল করল, “প্রথম পাতার খবরের ব্যবস্থা হয়েছে তো? আমি খুবই আগ্রহী!”

ওপাশ থেকে নিশ্চিত উত্তর পেয়ে সে হাত উঁচিয়ে ফোনটা বাথটাবে ছুড়ে ফেলল।

“কেন শুধু আমাকেই নষ্ট হতে হবে? শিয়া তিয়ানমেং, আমি নরকে তোমার অপেক্ষায় থাকব!”

আর্তচিৎকার বাথরুমে প্রতিধ্বনিত হল। আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে সে অবিরাম হেসে উঠল, যেন নরক থেকে উঠে আসা এক দানব।

————————————————————

ভোরের আলো ভবনের গায়ে উঠে এল। মিন চেন হোটেলের ভারী পর্দা সরিয়ে রোদ ঢুকিয়ে দিল।

বিছানার মানুষটা হঠাৎ আলো জ্বলে উঠতে টের পেয়ে গা গুটিয়ে কম্বলের ভেতর ঢুকে গেল।

এত বাচ্চাদের মতো ভঙ্গি দেখে মিন চেন অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। নাস্তা আনাতে ফোন করে তারপর বিছানার পাশে বসে তার নাক চেপে ধরল, “ওঠো, অলস বিড়ালছানা!”

শিয়া তিয়ানমেং ঘুম-ঘুম চোখে তাকিয়ে আবার চোখ বুজে ফেলল, “আচেন, দুষ্টুমি কোরো না...” এখন তার কাছে ঘুমের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছু নেই। ইচ্ছে করছে কম্বল জড়িয়ে চিরকাল শুয়ে থাকতে।

“সুইজারল্যান্ডে এসেছো শুধু ঘুমানোর জন্য?” মিন চেন হেসে তাকে বুকে টেনে নিল। সে যখন তার উপর ভর দিয়ে ঢলে পড়ল, তাকে একটু দোলাল, “গতকাল দুপুর থেকে এখন পর্যন্ত ঘুমাচ্ছো!”

শিয়া তিয়ানমেং কষ্ট করে চোখ খুলে তার সুদর্শন মুখের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল। আলস্য আর তৃপ্তিতে ভরা কণ্ঠে বলল, “আচেন।”

মিন চেন অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। সে যখনই সহজে নরম হয়ে যায়, সে-ও তবু তার জন্য হার মেনে নেয়। মনে করিয়ে দিল, “আরও আধ ঘণ্টা ঘুমাও। সবসময় ঘুমিয়ে, শরীরচর্চা না করলে পরে কষ্ট পাবে।”

গর্ভবতী নারীর ব্যায়াম করা দরকার, এটা সে জানত। কিন্তু কেন জানি এইবার সে এত ক্লান্ত। তাই সে বলল, “আচেন যদি একটা চুমু খায়, তাহলে আমি উঠব।”

মিন চেন ঝুঁকে তার ঠোঁট চেপে ধরল, একটুখানি চুমুক দিয়ে হাসল, “এখন উঠবে?”

সে সত্যিই দেখছিল, গর্ভবতী নারী কতটা আলাদা হয়—আরও শিশুসুলভ, আরও অভিমানী। সে যদি জোর করে তাকে গাজর খাওয়াতে যায়, যা সে একদমই পছন্দ করে না, সে চোখের জলে তাকে বলেই দেয় যে সে নাকি আর তাকে ভালবাসে না।

শিয়া তিয়ানমেং খুশি হয়ে মাথা নাড়ল। চিকন একটা হাই তুলে দিল, আর মিন চেনকে ছেড়ে দিল তাকে পোশাক বদলাতে সাহায্য করতে। এখন সে এমন অলস হয়ে গেছে যে নিজে কিছুই করতে চায় না। সবই মিন চেন করছে।

মিন চেন কাজের মধ্য দিয়েই প্রমাণ করছে, শিশুটির জন্য সেও একইভাবে উদ্বিগ্ন ও অপেক্ষায় আছে।

“অলস বিড়ালছানা!” মিন চেন তার কাপড় পরিয়ে দিয়ে নাকের ডগায় আরেকটু কামড় দিল। তাকে কুঁচকে উঠতে দেখে হেসে ফেলল।

এভাবে তার সঙ্গে থাকা তার খুব প্রিয়। এলোমেলো, অথচ উষ্ণ। যেন সারা পৃথিবীতে তারা দু’জন ছাড়া আর কেউ নেই।

“গোলাপবাগানে চলুন!” শিয়া তিয়ানমেং পোশাক পরে একটু চনমনে হল। তার গলায় দু’হাত জড়িয়ে, চোখ মটকাতে মটকাতে আবদার করল। লম্বা চোখের পাতা ঝাঁপটানোয় হঠাৎ তাকে খুব মিষ্টি লাগল।

মিন চেন হেসে এক ঝটকায় তাকে কোলে তুলে নিল। তার চিৎকারে চমকে উঠতে দেখে বলল, “যেখানে খুশি যেতে পারো!”

সে যেন এক মুহূর্তে তাকে পৃথিবীর এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্তে নিয়ে যেতে চায়, যাতে সারা দুনিয়া দেখে তারা একসঙ্গে আছে।

“আমি সবচেয়ে যেতে চাই...” শিয়া তিয়ানমেং মিষ্টি হেসে তার কাঁধে হেলান দিল। সে নিচু হয়ে তার দিকে তাকাতেই সে বলল, “তোমার হৃদয়ের ভেতরে।”

মিন চেন তার হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে হল, ভবিষ্যতে যত সুন্দর নারীই আসুক, তার চোখে তারা কেউই তার সমান হবে না।

“তুমি তো সেখানেই থাকো।” হেসে সে তার চুলে মুখ ঘষে দিল। জানালার বাইরে উঁচু সূর্যের দিকে তাকিয়ে মুহূর্তে তার মন ভরে গেল।

“ভোঁ......”

বিছানার পাশে রাখা শিয়া তিয়ানমেং-এর ফোন হঠাৎ জোরে কাঁপতে লাগল। স্ক্রিনে ভেসে উঠল ইনজির নাম।

মিন চেন বুঝল নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে, নইলে ওয়াং শিন তাদের বিরক্ত করত না।

“কোকো! খবরের কাগজে শুধু তোমার গর্ভবতী হওয়ার খবর!” ফোন ধরেই সে শিয়া তিয়ানমেংকে দেওয়ার আগেই ওপাশের চিৎকারে থমকে গেল।

“কোকো! কী করব? এখন নেট দুনিয়াটা পুরো পাগল হয়ে গেছে!”

“খবরে যে ছবিটা ছাপা হয়েছে, সেখানে তুমি আর ভি-কে বিমানবন্দরে একসঙ্গে দেখা গেছে! কিন্তু ভি-এর মুখে ধোঁয়াশা বসানো! সবাই এখন কৌতূহলে ফেটে পড়ছে!”

“এটা আর লুকোনো যাচ্ছে না, কোম্পানিও জেনে গেছে!”

“ওরা বলছে এটা চুক্তিভঙ্গ, ক্ষতিপূরণ দিতে হবে!”

“কোকো, ভয় পেও না! কিছু হবে না, আমি আরও উপায় ভাবছি!”

ওপাশে ওয়াং শিন প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল, তবু নিজেকে শান্ত দেখিয়ে শিয়া তিয়ানমেংকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল। সে জানে কোকো গর্ভবতী, তাকে চমকে দেওয়া চলবে না। তবু তার কাঁপা কণ্ঠস্বরই তার ভয় ফাঁস করে দিল।

সে ভাবতেও পারছে না, কোকোর ভবিষ্যৎ কী হবে! নেট দুনিয়া জুড়ে শুধু কোকো-বিরোধী মন্তব্য। সবাই বলছে, এত কিছু সত্ত্বেও সে এখনও দেবীর ভান করে, কার কোন বড় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে গোপন বোঝাপড়ায় সে বিখ্যাত হয়েছে, পুকুরচ্যুত বাঘকে কুকুরে কুটকুট করছে—এই সব কথা। মাত্র দু’ঘণ্টায় কোকো একেবারে জাতীয় দেবীর আসন থেকে ছিটকে পড়েছে!

“ভোঁ......”

মিন চেন নিজের ফোনের স্ক্রিনে ভেসে ওঠা নামটা দেখে কষ্টে কল ধরল।

সে বুঝেছিল, যা আসবে তা নিশ্চয়ই সুখবর নয়। তবু এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব ছিল না।

“ভি, এখন অনেকে ছবির লোকটিকে তুমি বলেই বিশ্লেষণ করছে। কোম্পানির সিদ্ধান্ত হলো অস্বীকার করা।”

মিন চেন হতভম্বের মতো তাকিয়ে রইল। একই রকম স্তব্ধ দৃষ্টিতে তার দিকে চেয়ে থাকা শিয়া তিয়ানমেং-এর দিকে তাকিয়ে গলা শুকিয়ে এল।

সে বুঝতে পারছিল না, এক নিমেষে সবকিছু কেন বদলে গেল।

সে যে উষ্ণতা মাত্রই পেল...

————————————————

আমি কি বলতে পারি, আমার নববর্ষের ছুটি নেই... সত্যিই করুণ! নববর্ষে ওভারটাইম! সব উল্টে দিই! অফিসে বসে চুপিচুপি লেখা চালাই... আর বলি, তোমাদের তাগিদে নতুন অধ্যায় দ্রুত আসবে! ত^ত যে ঠিক শুনোনি, এসো, কপালে টোকা দিই—আমি তো মাসিক সদস্যপদ নই!