ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: নির্মম অন্ধকার জগতের অধিপতি【২১】
“গ্রীষ্মের মেঘ।”
হো ইছিং সেখানে দাঁড়িয়ে আছেন, কালো স্যুটে অত্যন্ত সুদর্শন, সকালের আলোয় আরও উজ্জ্বল। কালো গাড়িটা যেন শুধু পটভূমি, যেন সে-ই সব কিছুর কেন্দ্রবিন্দু।
গ্রীষ্মের মেঘ শব্দ শুনে তাঁর দিকে তাকালেন। সুন্দর মুখে হাসিটা ধীরে ধীরে জমে গেল। চোখে বিস্ময়, আকাঙ্ক্ষা, এমনকি যন্ত্রনাও ছিল—শুধু আনন্দ ছিল না।
“আ ছিং।” তিনি পুনর্মিলনের হাসি মুখে আনলেন।
হো ইছিং তাঁর দিকে তাকালেন, তাঁর হাসিটা যেন বহুদিনের পুরোনো বন্ধুর জন্য—কিন্তু হো ইছিং চেয়েছিলেন প্রেমের হাসি।
“আমি তোমায় ভালোবাসি!” টাং ইউয়ে হঠাৎ গ্রীষ্মের মেঘের হাত চেপে ধরল, স্বীকারোক্তিতে লজ্জায় লাল হয়ে উঠল তাঁর মুখ। এতটাই নার্ভাস যে, হাতের তালু ঘামে ভিজে গেছে, তবু সে সাহস করে বলেই ফেলল, “আমাকে বিয়ে করো!”
সব আত্মবিশ্বাস, সব পরিকল্পনা এক পলকের দৃষ্টির কাছে হার মেনে যায়। সে জানত, মেঘ এই পুরুষকে গুরুত্ব দেয়, তাই সে কোনোভাবেই হারাতে চায় না!
গ্রীষ্মের মেঘ তাঁর দিকে ঘুরে তাকালেন। টাং ইউয়ে এত নার্ভাস আগে কখনও হননি—প্রথম কোনো অস্ত্রোপচার করার সময়ও এতটা নার্ভাস হননি। যেন তাঁর মুখের একটি উত্তরেই জীবন-মৃত্যুর ফয়সালা হয়ে যাবে।
“প্রথমবার হংকং শহরে এসেছো, আমাকে তোমার বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাবে না?” হো ইছিং মুঠো করে ধরলেন হাত। তিনি উত্তর শুনতে চান না। কারণ গ্রীষ্মের মেঘের চোখে টাং ইউয়ের জন্য ছিল আনন্দ, কোনো শীতলতা নয়।
“স্বাগতম।” গ্রীষ্মের মেঘ হো ইছিংকে হালকা হাসলেন, যেন এক বন্ধুর জন্য। আগের মতো গভীর কোনো অনুভূতি ছিল না, শান্ত ও শীতল।
হো ইছিং মনে মনে বললেন, এ সবই ঋণ।
তিনি কতটা ঋণী, এখন সে ঋণ শোধ করার সময় এসেছে।
উত্তর না পেয়ে টাং ইউয়ে যেন হঠাৎ শুকিয়ে যাওয়া ফুল, মাথা নিচু করে রইল। মনে মনে নিজেকে বলল, নিশ্চয়ই সে রাজি হবে! এবার শুধু স্বীকারোক্তিটা খুব বাজে হল!
গ্রীষ্মের মেঘ একপাশে তাকালেন, ঠোঁটে মৃদু হাসি।
দেখতে চান, এই ছেলেটা কখন বিস্ফোরিত হয়!
------------------------
বাই শ্বেতা মনে করতেন তিনি সব ছেড়ে দিয়েছেন, কিন্তু হো ইছিংয়ের গাড়ি দেখার পরেই তাঁর ভেঙে পড়ল সব কিছু।
তিনি তাঁকে ভালোবাসেন। এমনকি তিনি যদি নির্মম, নির্দয়ও হন!
তিনি এখন নিজের দুর্বলতা আর সরে যাওয়ার জন্য অনুতপ্ত। কত কষ্টে তো তাঁকে পেয়েছিলেন! এমনকি একসময় তাঁকে যিনি ভালোবাসতেন, সেই মেয়েটিকেও আঘাত করেছিলেন।
হো ইছিং তাঁর জন্য কত কিছু করেছিলেন, এমনকি পুরোনো প্রেমিকাকেও ছেড়েছিলেন! শেষ পর্যন্ত পেয়েছিলেন শুধু তাঁর পরিত্যাগ।
তিনি চেয়েছিলেন ছুটে গিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরে ক্ষমা চাইতে।
কিন্তু গাড়ির চলে যাওয়াটা তাঁকে অস্থির করে তুলল, তিনি স্থির করলেন, খুঁজে বের করবেন তাঁকে!
অবচেতনে তিনি ঝাও ইয়ানের সঙ্গে বাড়ি ফিরে এলেন, মনে শুধু হো ইছিংয়ের ছায়া।
ঝাও ইয়ান শ্বেতার বিমর্ষ মুখ দেখে শুধু বললেন, ভালো করে বিশ্রাম নাও, তারপর চলে গেলেন। তিনি চাইলেও পাশে থাকতে পারলেন না—এখন তাঁর কোনো প্রয়োজন নেই।
ঝাও ইয়ান জানতেন না, দরজা দিয়ে ঢুকতেই শ্বেতার মুখ চেপে ধরা হল, তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।
------------------------
গ্রীষ্মের মেঘের বাবা বসার ঘরে দুই যুবককে দেখে আবার মাথাব্যথায় ভুগলেন।
হো ইছিং কি গ্রীষ্মের মেঘকে অন্য কারও সঙ্গে দেখে কিছু যায় আসে না? হঠাৎ ফিরে এসে আবার চাওয়ার মানে কী? ইচ্ছা হলে ছেড়ে দেয়, ইচ্ছা হলে ফিরে আসে—গ্রীষ্মের মেঘ কি এমন কেউ?
আর টাং ইউয়ে, হংকং শহরে এসে আধা মাসেরও বেশি, প্রতিদিন মেঘের সঙ্গে থেকেও কোনো অগ্রগতি নেই! একেবারে হতাশাজনক!
গ্রীষ্মের মেঘ চা নিয়ে এসে বাবার কালো মুখ দেখলেন, চা সামনে দিয়ে বললেন, “বাবা, অফিসে কিছু থাকলে চলে যান, আমি বাড়িতে আছি।”
বাবা মেয়ের যত্ন উপভোগ করলেন, আবার দুই যুবকের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বললেন, এরা কেউই ঠিক নয়! মেয়েটা এত ভালো, ওর জন্য সর্বগুণসম্পন্ন ছেলেই দরকার।
গ্রীষ্মের মেঘ দেখলেন, বাবা চুপ করে আছেন, তখন বসে হো ইছিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আ ছিং, হঠাৎ হংকং শহরে এলে? কিছু হয়েছে?”
হো ইছিং নিজেকে অস্বস্তিতে দেখলেন। প্রেমিকা হয়েও কখনও তাঁর বাড়িতে আসেননি তিনি, বাগদত্তা হলেও সেটা একতরফা স্বীকৃতি। এমনকি গ্রীষ্মের মেঘের বাবাও জানতেন না! এখন এভাবে গিয়ে বলা—সেও বিশ্বাস করবে না।
“হু শিয়াও দলের ব্যাপারে,” মিথ্যা বললেন, যদিও এসেছেন তাঁর জন্যই।
গ্রীষ্মের মেঘ মাথা নেড়ে বললেন, “হংকং শহর বেশ ভালো, সময় পেলে ঘুরে দেখতে পারো।”
হো ইছিং তাঁর হাসিতে অস্বস্তি বোধ করলেন, অনেকটা কৃত্রিম, যেন পুরোনো হাসি আর দেখবেন না তিনি।
এ কথা মনে হতেই হালকা হাসলেন, মুখে একটু বিদ্রুপ, “তুমি সময় পেলে আমাকে শহরটা একটু ঘুরিয়ে দেখাতে পারো?”
তিনি চেয়েছিলেন গ্রীষ্মের মেঘের অতীত জানার। যদি আজীবন থাকতে চান, তবে সব জানতে চান। অন্যের মুখে শুনতে চান না, কিছুই অজানা রাখতে চান না।
গ্রীষ্মের মেঘ ভ্রু তুললেন, হাসলেন, তারপর চুপচাপ বসে থাকা টাং ইউয়ের দিকে তাকালেন, “দাদা, অনেক কিছু দেখোনি, তাই তো?”
টাং ইউয়ের চোখে উজ্জ্বল আনন্দ, “আমিও যাব?” তিনি ভেবেছিলেন তাঁকে ভুলে গেছেন!
মুখের ভাব এত স্পষ্ট ছিল যে, মেঘের মুখে হাসি চলে এল, “যদি কাজ থাকে, তবু…”
“কিছু না!” এবার তিনি কোনো অজুহাত দিলেন না, ভালোবাসার মানুষ হলে তাঁকে বোঝাতে হবে নিজের উপস্থিতি। যদিও এটাই তো কোনো বড় ত্যাগ নয়…
গ্রীষ্মের মেঘ মাথা নেড়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন, যেন হো ইছিংয়ের বদলে যাওয়া মুখটা দেখেননি।
তাঁর প্রতি কি তিনি আর কোনো গুরুত্বই দেন না?
অথচ তিনি এখনো তাঁকে নিয়ে এতটাই ভাবেন।
------------------------
তিনজনের ঘোরাঘুরি মানেই কেনাকাটা।
হো ইছিং যদিও গ্রীষ্মের মেঘের “কেনাকাটাই শহরের আবহ বোঝার উপায়”—এই যুক্তি শুনে অবাক, তবু কখনও কোনো নারীর সঙ্গে কেনাকাটা করেননি, তাই মেঘের সঙ্গে সাধারণ প্রেমিকের মতো সময় কাটাতে রাজি।
নিশ্চয়ই, যদি টাং ইউয়ে নামক বড় বাধাটা না থাকত, আরও ভালো হত।
“এইটা।” হো ইছিং সাজানো জামার স্তূপ থেকে একটি নিখুঁত কালো কুঁচি করা স্কার্ট তুললেন, সাদাসিধে কাট, কিন্তু কিছুটা আকর্ষণীয়। যেমন তাঁর মনে তাঁর ছাপ।
দোকানদার দ্রুত বললেন, “এইটা এবারের নতুন ডিজাইন, এই সুন্দরীর গায়ের রঙ আর গড়নের সঙ্গে একদম মানিয়ে যাবে!” তিনজন একসঙ্গে দোকানে এলেও, ক্রেতা মানেই ভালো।
টাং ইউয়ে সাধারণত চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকেন, এবার হো ইছিংয়ের মতো সাদা পাফ স্লিভ স্কার্ট তুলে ধরলেন, “এইটা!”
তিনি জানেন, যখনই মেঘ সাদা পোশাক পরেন, তিনি মুগ্ধ হয়ে যান। এতটা সাদামাটা কেউ হতে পারেন, যেন স্বর্গদূত।
গ্রীষ্মের মেঘ দুই যুবকের দিকে তাকালেন, দুজনেই নিঃশব্দে জামা বাড়িয়ে ধরেছে, তিনি দোকানির হাতে থাকা সাদা শার্ট আর শর্টস দেখিয়ে বললেন, “আমি বরং এইটা পরতে চাই।”
হো ইছিং দেখলেন মেঘ চেঞ্জিং রুমে ঢুকলেন, তারপর টাং ইউয়ের দিকে ঘুরে বললেন, “আমি আবার মেঘের সঙ্গে মিলেমিশে যাব, মি. টাং, আপনি চলে যেতে পারেন।”
টাং ইউয়ে গ্রীষ্মের মেঘ ছাড়া অন্য কারও সামনে বেশ বুদ্ধিমান, ভ্রু তুললেন, “তিনি নিজে না বললে এসব কথা বলা ঠিক নয়।”
হো ইছিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, আর কিছু বললেন না।
তিনি ঠিকই মেঘকে তাঁর অতীত ভুলের জন্য ক্ষমা করাবেন!
আর চেঞ্জিং রুমে ঢুকেই গ্রীষ্মের মেঘ মুখ চেপে ধরা হল, তীব্র ওষুধের গন্ধে তিনি সংগ্রাম করতে পারলেন না, অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।
------------------------
আমি দুঃখিত! আজ সকাল থেকে লেখায় মন বসাতে পারিনি, সারাদিন শুধু নতুন ফোন কেনার কথা ভেবেছি, টাকার দুশ্চিন্তা ঘাড়ে চেপে বসেছে! ধন্যবাদ এত সুন্দর রিকমেন্ডেশনের জন্য, আজকের দ্বিতীয় অধ্যায় রাতেই দিতে পারব! ভালোবাসা!